41.41（二更）

　　「姐兒， 四爺回來了。」雲玲咳嗽一聲， 拽了拽新荷的衣服。

　　她本來也沒有睡熟， 只是太陽曬得人太舒服了，不小心打了個盹。

　　新荷拿掉臉上的帕子， 脆生生地喊：「四叔。」

　　「怎麼這個時候過來了？」說著話， 顧望舒便大步走到她面前。

　　「中午的時候， 我在母親住處吃了一道菜，感覺特別好吃。就給你送來了。」新荷笑眯眯地看著他。

　　顧望舒淡淡地笑了笑， 揉揉她的髮髻，說道：「進來坐。」

　　新荷小碎步跟著他往正堂走。

　　秋桂在一旁站著，聽到他們說話，便抬眼去打量嫡小姐，她穿著蔥綠色錦紋緞襖，白色的月華裙，脖子上戴著金項圈，上面綴了個龍眼大的紅寶石，看起來華貴無比。

　　前些時日，新老太太責罰四爺的事情雖然被壓下去了， 她也多少有所耳聞的，聽說最後還是嫡小姐出面把人救了下來。

　　如今， 又看嫡小姐來給四爺送吃食。不禁感歎， 當真和傳聞的一樣， 這叔侄倆的關係很好。

　　「發什麼待呢， 該上菜了。」秋菊拉她一把， 低聲道。

　　秋桂反應過來，也沒說話，低頭便往院裡的膳房走去。

　　到了正堂，虎子把餐桌擺上，菜肴便一樣樣端了過來。是簡單的四菜一湯，兩葷兩素，膳食搭配的倒也均勻。竹篾編成的四方形小筐裡，放著幾個新蒸的白麵饅頭。

　　「過來坐。」顧望舒看她遠遠地站在門邊，便擺手喚道。

　　新荷依言走過去，在他身邊坐了，招呼著雲玲把食盒裡裝的咸水鴨也拿出來。

　　「四叔，這就是我中午吃過的……」

　　顧望舒看了看她，站起身把魚片湯舀了半碗，遞到她面前：「喝點這個吧。」

　　「不要，我剛吃過飯，肚子好撐的。」新荷大概是和他熟悉了，語氣便有些不自覺得撒嬌。

　　顧望舒看了她一會，小姑娘秀氣的眉毛皺著，小嘴緊抿。她一不高興或者不願意做什麼事情的時侯就會這個樣子……這是她的習慣。他早就注意到了。

　　少年想著她在「德惠苑」剛吃完，估計是真的不餓，也不再管她了，自己坐下來吃飯。

　　新荷雙手支著下巴去看四叔，他夾菜、喝湯的姿勢都很文雅，慢悠悠的，頗為賞心悅目。

　　「……四叔。」

　　「嗯？」少年頭也沒扭，夾了一塊鴨肉蘸醬後放入嘴裡。小姑娘對吃的品味很不錯，肉質鮮嫩、的確是好吃。

　　「……四叔，你以後有出息了，會離開這裡嗎？」

　　突然聽她這樣問，顧望舒的臉色暗淡下來，他低聲問道：「荷姐兒，你是聽說了什麼嗎？」

　　新荷搖搖頭，她沒想到他反應會如此靈敏，慌忙說道：「聽說什麼，沒有啊……我就是隨便問問。」

　　氣氛沉默下來，有些尷尬。雲玲看了一眼站在一旁伺候的虎子，兩人默默地退了出去。

　　小姑娘眼睛瞪的溜圓，像是有些害怕他。顧望舒俊眉微皺著，摸了摸她的額發，說道：「無論四叔走不走，走去哪裡，都會永遠護著你。」

　　他語氣低沉，沒有任何情緒的。

　　新荷突然就有些難過，她是討好他，帶著自己的目的。可是顧望舒也是真心的對她好，這一點她是能感覺出來的。

　　誰知道日後會發生什麼事呢？不過，她真的希望這一世大家都能過的好一點。

　　新家沒有被滿門抄斬，四叔也不是後來傳說中的冷面閻羅。

　　「我知道。」她小手握住了少年溫厚的手掌：「我也會護著四叔。」

　　顧望舒定定地看了她一會，嘴角微微翹起，像是笑了一下。

　　新荷從圈椅上滑下來，和他告別：「四叔，你好好吃飯，下午還要進學呢。我就不打擾你了。」

　　少年點點頭，彎腰便去抱她：「我送你回去。」

　　新荷靈巧的一躲，便跑遠了，哪能讓他去送，午膳都還沒吃完呢。

　　雲玲見姐兒出來，便進屋去拿食盒，屈身行禮後，也退下了。

　　虎子站在門口，望著少女離開的嬌俏背影，有些惆悵。要是哪天他真的跟著主子離開了新府，雲玲姐姐這麼漂亮的姑娘估計也見不到了。

　　顧望舒沒說話，他微低著頭站了一會，回去繼續吃飯。

　　下午去學堂的時候，老先生重新制定了進學計畫。把新明宣列在了第一位，也算是重中之重了。因為他要參加明年三月份的春闈，時間已經很緊迫了。除去平常的歇息時間，滿打滿算，也就只剩下四個月。

　　顧望舒天資過人，況且他參加的還是下半年的秋闈，時間很鬆泛，可以把他往後排排。

　　其餘的趙淵等人，年紀還小，只是跟著進學的，暫時都沒有參加科舉的打算，老先生就更不操心了。

　　大少爺加緊刻苦的消息傳到大房，秦氏也是心疼，就算不是自己親生的孩子，到底也是和荷姐兒一樣花了心血養大的。她當時就吩咐下去，讓大丫頭採月天天送補湯過去「墨竹軒」，更是免了他每日來「德惠苑」晨昏定醒的規矩。只說，他有時間就多休息，身子最要緊。

　　農曆十月十五，下了第一場雪。

　　天氣冷的越發厲害。

　　新荷一大早起來，就看到滿天滿地白茫茫的一片，明亮的耀人眼。雪花一片片旋轉著飄落，她接了一些在手心，仔細去看，驚喜地發現竟然是六瓣的，和水仙的花朵瓣數一樣多。大概是溫度太高了，一會功夫便化了。

　　雲朵服侍她穿上厚厚的緞襖，從衣櫃裡找了淺粉色繡芙蓉花紋的斗篷給披在身上。臨出門時，又怕她凍著，兔兒臥也拿了出來。

　　一切都妥當了，新荷才出門去給秦氏請安。

　　路上，風呼嘯著，天氣也陰沉。地上的雪已經很厚了，走在上面「咯吱咯吱」的，聲音很爽利。

　　「德惠苑」裡，粗使的丫頭、婆子在忙著清理院子，怕雪滑後，人走在上面會摔倒。看見她進來，都屈身行禮。

　　「母親……」新荷一進屋子，就把外面穿的斗篷給取了。

　　秦氏的西次間燃著炭火，溫度很高，她一進來頭頂就隱隱地冒了汗。

　　「我的兒，外面還下著這麼大的雪，怎麼偏就過來請安了，路上摔著可如何是好？」

　　新荷站在屋裡暖和了會，把身上的寒氣祛了祛，才撲到秦氏懷裡撒嬌，「天氣一點也不冷，更何況，我想念母親。」

　　「就你嘴甜……」秦氏點了點女孩兒的額頭，招手吩咐丫頭把爐子上溫著的燕窩粥端過來，親自喂她喝。

　　「唔，好甜啊……」新荷伸了伸舌頭。

　　「知道你喜歡吃甜的，裡面放了好多冰糖進去。」