二十三

　　青衫人回頭一抱拳，笑道：“兩位，武家堡還有一段不遠不近的路，請上馬吧！”　

　　伍元超忽然間，感覺到這青衫人陰險的很，那臉上的笑容，比起那兩個弔客般的怪人，更為難看。

　　鐵成剛也感覺出，那青衫人笑的很陰險，忍不住又上了火，冷哼一聲，道：“咱們不是交朋友，你閣下笑的太假了。”

　　張總管道：“哪裡，哪裡，兄弟笑慣了，一向是不笑不說話的啊！”

　　對答之間，三人已同時躍上馬背。

　　張總管一提韁，健馬當先向前奔去。

　　伍元超、鐵成剛放轡急追。

　　十餘里的行程，不過是片刻工夫。

　　這是一座很大的城堡，那店小二說的不錯，一道三丈多高的城牆，兩丈多寬的護城河中，綠波蕩漾，看情形，那積水至少也有一丈多深。

　　城門口處，早已放下了吊橋。

　　張總管縱馬上橋，直入城堡。

　　大約是鐵成剛的話太難聽，這一次，張總管沒有再回頭招呼。

　　鐵成剛一提韁繩，和伍元超並肩而行，一面低聲說道：“伍兄，進入堡中之後，不能進滴水滴酒，免得中人暗算。”

　　伍元超微微一笑，道：“多謝指教。”

　　行過堡門時，伍元超回顧了堡門一眼。

　　那是兩扇厚過一尺五寸的木門，外面又釘上了逾寸的鐵板，當真是堅固無比。

　　三個身著勁裝的精壯漢子，背插厚背薄刃的鬼頭刀，一排而立。

　　張總管翻身下馬，笑了一笑，道：“到了，兩位請下馬吧！”

　　伍元超躍下馬背，回顧了一眼，不禁為之一呆。

　　敢情所謂武家堡，並非是武姓聚居的一座城堡，整個的武家堡，竟是一座奇大的宅院。

　　張總管笑一笑，道：“伍兄看什麼？”

　　伍元超道：“這武家堡中，住有幾戶人家？”

　　張總管道：“簡明點說，整個武家堡，就是敝東主一家人，其他的都是堡了長工，和一部分武林道上的朋友。不過，敝東主為人寬厚，准予堡丁、長工成家。”

　　伍元超恢復了平靜，道：“很大的規模，怕不有近千的堡丁、長工？”

　　張總管笑道：“敝東主家大、業大、財雄、地廣，非有這多人，不能照顧過來。”

　　伍元超道：“這樣，今天咱們大開眼界了。”

　　張總管又笑笑，接道：“在武家堡做了個堡丁，一個月有十兩銀子好賺，就是長工們，也可衣暖、食飽，省一點，一個月也可存它三兩二兩的銀子，比起在別處打工，划算多了。”

　　伍元超道：“很大的手筆，但不知你張大總管，月俸若干？”

　　張總管道：“不多，不多，兄弟不過月支紋銀三百兩。”

　　兩人邊走邊談，不覺間，又穿過了廣大的前院，到了二門前面。

　　伍元超登上七層石級，道：“張總管，我們是否能立刻晉謁堡主？”

　　張總管道：‘這個很難說了，不過，張某人儘量想辦法。”

　　伍元超道：“不論能不能見到貴堡主，我們天黑之前，定要離開此地。”

　　張總管哈哈一笑，道：“忙什麼，敝堡主待客的居室，強過客棧中甚多，而且，敝堡主性近風雅，佈置一座花園，移了甚多的奇花異草，養了一班歌姬，兩位屈留幾日，也不會有寂寞之感。”

　　伍元超道：“盛情心領，可惜在下和鐵兄，還有要事，不能多留。”

　　談話之間，到了客廳門前。

　　伍元超目光轉處，見幾條青石鋪成的小路，婉蜒伸展，分向兩側通去。

　　但兩側的景物，卻被一堵高大的圍牆擋住了，每一條青石小徑，似乎都通向一座跨院。

　　張總管肅客抱拳，把兩入讓入廳中，笑道：“兩位隨便坐，這是兄弟接待嘉賓的前廳。”

　　這是一座雙梁四柱的大廳，擺了一十六張紅木太師椅，一色的白緞坐墊，白綾幔壁，白氈鋪地。

　　兩個頭梳雙辮、粉紅衣裙的女婢，雙手托著一個木盤，一盤中放了三杯香茗，一盤中放了切好的甜瓜水梨，分送在面前的木案上，悄然退下。

　　張總管端起茶杯，笑道：“兩位，喝口茶。”

　　鐵成剛搖搖頭，道：“我們不渴。”

　　張總管也不勉強，自行喝了一口，道：“兄弟已吩咐廚下，準備酒宴，等會兒還得多喝幾蠱，順便觀賞敝堡中的歌姬如何？”

　　鐵成剛道：“咱們來此，不是為喝酒玩樂，張總管最好去通稟一聲，貴堡主幾時能和我們見面。”

　　張總管笑道：“好吧，兩位這等性急，兄弟就恭敬不如從命了，兩位請稍坐片刻，兄弟去替你們請命。”站起身子，步出大廳。

　　伍元超目光一轉，只見兩個紅衣女婢，站在五尺外，肅立候命。

　　兩個女婢，都長的很清秀，不過十五六歲的年紀。

　　伍元超目光一動，左面女婢已快步行了過來，欠身說道：“爺，有事吩咐？”

　　行動快而不急，舉止彬彬有禮，顯然是受過很嚴格的訓練。

　　伍元超嗯了一聲，道：“姑娘怎麼稱呼？”

　　紅衣女婢應道：“小婢玉蘭。”說完又欠身一禮。