七

　　伍元超道：“鐵兄，在大門外面，可發現了什麼沒有？”

　　鐵成剛道：“沒有啊！”

　　伍元超道：“兄弟倒瞧出了一點特異之處，可惜兄弟江湖閱歷有限，無法認出那標幟代表的什麼？”

　　鐵成剛道：“那是什麼樣的標幟？”

　　伍元超道：“三朵梅花。”

　　鐵成剛道：“什麼顏色？”

　　伍元超道：“粉紅色，印在門框上。”

　　鐵成剛道：“兄弟粗心大意的毛病，不知道犯過多少次了，但老改不了……”語聲一頓，接道：“那三朵粉紅色的梅花，代表著什麼呢？”

　　伍元超道：“代表什麼，兄弟無法肯定，但那是江湖上一種標幟，大約是不會錯了。”

　　鐵成剛點點頭，道：“對，留下標幟，告訴這宅院主人，今夜要來。”

　　伍元超道：“大約是這碼子事了，但咱們不知道他們來此的用心，和主人有何關係。”

　　鐵成剛道：“夜闖民宅，非奸即盜，白員外既是大名府中首富，他們自然是來搶銀子了。”

　　伍元超道：“事情只怕不會這麼簡單。”

　　鐵成剛道：“伍兄還有什麼高見？”

　　伍元超道：“如若來人，只是一般的搶劫盜賊，白員外似是用不著對他有所顧慮，也不用想法子支走袁道了。”

　　鐵成剛道：“怎麼，那白員外也是一位練家子？”

　　伍元超道：“是的，不但是一位練家子，而且是一位很高明的練家子。”

　　鐵成剛道：“這一點，兄弟也未瞧出來，我當真是笨的可以了。”

　　伍元超道：“白員外深藏不露，兄弟也是在他和無名子道長對話之中，聽出於一些內情，因此，暗中留心，發覺了那位白前輩神華內蘊，已到了不著皮相之境，所以，不留心，很難瞧得出來。”

　　鐵成剛哦了一聲，道：“現在，咱們已經混入了白府，應該如何？”

　　伍元超道：“找一個可以俯瞰全宅的隱秘所在躲起來，看事情變化，再作決定，如若咱們應該插手，那就現身助白員外一臂之力，如若咱們不該插手，咱們就悄然離開。”

　　鐵成剛道：“事情由伍兄做主，兄弟聽命行事。”

　　伍元超伸手指指前面，道：“第二進院落中，有一棵很高大的白果樹，藏在樹上，可俯視白府中三進院落，咱們躲到那棵白果樹上，舉動間要小心一些，不能讓白員外發覺了咱們。”

　　他早有存心，暗中默記了位置、路線，一路小心行去，竟然草木不驚地躲上了白果樹。

　　其實，此刻的白家宅院，大部分的從僕使女，都已得白員外奉贈了一筆銀子，名義上是慶賀華誕，發放壽銀，而且放假三日，要他們回家探親。留在府中的只不過兩三個無家可歸的丫環、書僮。

　　由樹上俯瞰白府，除了第二進跨院中，進出一些燈光之外，整個宅院一片沉寂。

　　鐵成剛低聲說道：“伍兄，這麼大一座宅院，不見燈火，也不見從僕行動，是否有些可疑。”

　　伍元超神色凝重地，道：“更可疑的是，咱們進來的很早，正是豪富之家的晚宴時刻，但咱們卻未見廚下炊煙，廳堂燭火。”

　　鐵成剛道：“難道白員外早已佈置下埋伏？”

　　伍元超搖搖頭，道：“布設埋伏，時間太早，照一般江湖規矩而言，夜行人，大都在晚上二更之後，才會有所行動。”

　　鐵成剛道：“咱們進入白家宅院，已然過了半個時辰，怎的未見人行動，像是一座空的宅院，但咱們中午還來過，這裡到處是人。”

　　伍元超道：“照那白員外的性格而論，他為善不欲人知，但求心之所安，不惜被人誤為白剝皮，自然是更不願牽連到別的人了，可能把宅中的僕婦下人，全部遣走了。”

　　鐵成剛道：“伍兄說的對，白員外正是這等人物，那所點有燈火的跨院，很可能是他的住處了，咱們要不要過去瞧瞧？”

　　伍元超道：“不行，咱們只有一個辦法，在這裡等下去。”

　　鐵成剛這人說渾不渾，只是有些腦筋不活，但別人想到的辦法，他倒能立刻覺出是否可行，當下說道：“對！咱們守這裡，如是不該現身時，咱們就可以悄然而去。”

　　伍元超微微一笑，道：“鐵兄很聰明啊！”

　　鐵成剛臉一熱，道：“誇獎，誇獎。”

　　天過初更，無際夜色，捧出來半輪明月。

　　忽然間，那點著燈火的跨院中，房門大開，緩步行出來白員外和一位中年婦人。

　　兩個年輕的女婢，和一個十五六歲的書僮，分提著竹籃，熄去了房中的燈火，魚貫行入了二進院落中的乘風閣。

　　那正是中午白員外待客的所在，也就在鐵成剛、伍元超隱身的白果樹下不遠。

　　白員外低聲說道：“燃起燈火，擺下香茗細點。”

　　兩個女婢，一個書僮，一齊動手，片刻間，佈置妥當。

　　四盞垂蘇燈，照得乘風閣一片通明，就在中午白員外待客的木桌上，擺好四個瓷茶杯，和四盤細點。

　　白員外欠欠身道：“夫人請坐。”