青樓

　蠻族人最擅四處紮營，關外幅員遼闊，孤零零一座帳篷並不好找。佳期牽出馬，就著月光在地上搜尋半日，總算找到了幾枚小小的麥粒。

　蠻族人在這季節裡都穿毛皮，厚重極了，連帶著人也遲鈍，碰一下等閒難以發覺。方才趁著黑燈的功夫，佳期把一小袋麥子塞進了那人腰里，袋子破洞越撐越大，地上的麥粒便也越來越多，佳期騎馬跟了幾里地，穿過一座鎮子，那麥粒鋪得漸漸明白，果然找到了一條路。

　這還是裴瑯教她的辦法。那年佳期來找顧量殷過年，恰逢他也到北境，年節下有蠻族人來犯，將軍副將們比著剿匪，都一馬當先地向前衝著四處搜尋，只有裴瑯不著急，不但不急著走，還來敲她的窗戶，“佳期！”

　長日無聊，佳期正在睡覺，困得很，拉開窗，迷迷糊糊，帶著不滿，“你想做什麼？”

　裴瑯很快地說：“想提親。”

　佳期一下子嚇醒了，臉色煞白，扯了他的袖角，“別……求你了！我爹要打斷我的腿的！”

　裴瑯惡作劇得逞，笑壞了，把一個布袋子丟給她，“逗你玩。”

　他說著就翻下樓去，佳期打開布袋子，見裡頭都是各色吃食玩具，本該是高興的，但卻走了神——裴瑯這時候才走，一定追不到蠻族人，顧量殷會不會小看他？

　結果當夜顧量殷請客，先敬裴瑯一杯，“後生可畏，吾衰矣！小王爺，末將甘拜下風。”

　佳期聽人七嘴八舌，才知道裴瑯早在來犯的蠻族人身上塞了個漏米的袋子，跟著一路走，輕輕鬆松端了賊人的老巢。那時候裴瑯就在人群簇擁中沖她挑眉一笑，樣子猖狂極了。

　佳期伏在馬上追了半天，這才覺得冷，剛打了個哆嗦，便見前頭山石轉過，現出一座極隱蔽的帳篷來，立時心下一凜，知道是那幫人的駐地，裴瑯多半就關在這裡。

　她的馬快，那些人的身影就在前方。佳期心裡緊張片刻，正要勒住馬韁保持距離，忽聽“轟”的一聲巨響，前頭火光沖天，那帳篷竟然燒了起來！

　霎時一陣人亂馬嘶，立時便有幾個蠻族人左右打量，向後看來，顯然那火是有人故意為之。

　佳期來不及多想，險些摔下馬去，連忙坐穩了，撥轉馬頭向山石後走，卻仍是被人看見了，一陣馬蹄交錯聲頓時卷席過來。

　佳期心一橫，索性拍馬向著方才的鎮子奔去，也不管身後飛箭，伏在馬上，心跳聲幾乎如雷。馬中了一箭，痛嘶一聲，撒蹄狂奔，將將進了鎮子，便向旁一倒，佳期隨之摔下去，扶著路邊人家的木門勉強站穩，顧不得肋骨在疼，頭也不回地拐進小巷。

　那些人緊隨其後地追，佳期就像沒頭蒼蠅，四處亂撞。鎮子上的人家都關著門，她沿途拍門，無人應聲，正有些絕望，拍到一扇門上，卻是開的，她一閃便摔了進去。

　室內是喧囂的絲竹管弦聲，伴著女子的嬌笑、濃重的香粉氣，連燈火都是霧濛濛的紅。佳期知道這是什麼地方，一下子紅了臉，爬起來低頭向裡走去。

　她沒來過煙花地，身後又有追兵，緊張得手腳僵硬，有妓女輕摸她的手，“小獵戶，走錯地方了？”

　佳期低頭猛走，留了視線余光注意。她聽過青樓的風俗，姑娘若是無客，便在門上掛一盞紅燈；若是有客，便將燈熄掉。

　偏偏這冬夜裡青樓竟然生意極好，一連幾盞燈都是滅著的，裡頭傳來嗯嗯啊啊的聲音，佳期面紅耳赤，總算在走廊盡頭看見一盞紅燈，裡頭的姑娘正推開門，腰肢款擺地蹭過她，下樓去了。

　佳期愣了一下，很快反應過來，推門便進。室內也是香氣撲鼻，花紋繁複，她胡亂找了半日，聽得女子的嬌笑越來越近，“爺打哪兒來？天這樣冷，奴家溫酒來可好？”

　竟是已攬了客人！

　佳期急中生智，將衣箱蓋子打開，把裡頭層層疊疊的行頭抱出來往床下一塞，自己鑽了進去，反手合上蓋子。

　喘息方才落定，外頭那扇門也合上了，腳步聲沉悶，是兩個人走了進來。女子仍在笑，聽得人骨頭都酥了，“爺……別亂動，奴怕癢……”

　佳期鬆了口氣，想來蠻族也不會追進來，她只消在這裡等到天明，蠻族人自然就散了。只是不知陶湛能不能脫困……

　那女人小聲笑著，“爺惹了誰麼，身上這是什麼？”

　佳期心裡盤算著，心不在焉攥住了袖子，卻覺得手中一緊，硬是扯不動，心裡霎時慌了——那袖子有一個角夾在了箱蓋外頭！