七十三 爭取

　盧子卿站在廊下發呆。

　剛剛顏夫人把他叫去說話，是關於他的婚事。

　“子卿，宋家回話了，說眼下這情形，他們亦左右為難。宋大人和戚夫人商量後，決定遵從懷玉自己的意思，單看她在你們中間選擇誰。”看來宋大人並不向著子卿，顏夫人心中鬱悶，“我看永璐這幾日老外跑，定是往懷玉面前去湊，你若看重這門親事，亦要盡力爭取，不要一頭悶在書裡，尋幾個理由多去懷玉面前露露面，好讓她對你添幾分好感，不然這到手的媳婦，就給別人搶走了。”

　“是，孩兒知道了。”為兒不讓母擔憂，盧子卿應著退出了房間。

　你若看重這門親事——我看重嗎？永璐明顯比我更看重，若不然不會主動來搶這門親。

　尋幾個理由多去懷玉面前露露面——尋什麼理由？怎麼個露臉法？好難！書裡沒有，也沒人教過我，永璐肯定比我更知道怎麼做。

　若不是顧忌形象，盧子卿都想捧著腦袋，蹲在地上畫圈圈了。

　“涼風有興，秋月無邊，虧我思嬌的情緒好比度日如年，雖然我不是玉樹臨風，瀟灑倜儻……”永璐背著手，哼著小曲，神情愉悅的從廊下經過，乍一眼見到正在呆滯的盧子卿，停下了輕快的腳步，“咦，子卿兄，你怎麼了？”

　盧子卿轉過臉，看見一臉春風得意的永璐。

　始作俑者，罪魁禍首，不過，他恨不起來。

　“母親讓我多去懷玉面前露面，爭取好感，可我不知如何與你爭。”少年心事直白，無須隱藏，盧子卿坦言道。

　“原來子卿兄為此事煩憂，”永璐露出一口白牙，一手兜上盧子卿肩膀，帶著他往園子裡走，“來來來，我來幫你排解排解。”

　“子卿兄，聞我與你爭懷玉，可曾心急如焚？”

　“……未曾。”盧子卿自問，有那麼一點急，倒也沒有到如焚。

　“若是宋懷玉傾心於我，你是否覺得心痛？”

　“……否。”有悵然若失，但沒到心痛。

　“子卿兄，是否覺得懷玉可親，如同族中姊妹？”

　“是。”確是如此。

　“若將懷玉換作了汪小姐，子卿兄還會如上所覺嗎？”永璐冷不丁的一句話，刺得子卿差點跳起。

　“汪小姐於我只是一面之緣，我自問還未到如此程度，況且，她已有婚約，我豈能作她想。”盧子卿漲紅了臉，氣急道。

　“若她沒有婚約，你是否會鼓足勇氣，積極爭取？而不是在這發呆？”永璐雙目直視盧子卿。

　如冷水直淋，盧子卿被凍在原地。如果汪岐蘭沒有婚約，他是否會比現在更積極爭取？

　“子卿兄心中自有答案。所以，對於懷玉，子卿兄不必與我相爭。我比子卿兄更在乎懷玉，這是屬於我和懷玉的緣分。屬於子卿兄的緣分，還在別處。若緣分到了，子卿兄自然知道如何去爭取。所以眼下，子卿兄不必自擾，放開便是。”永璐對著盧子卿深鞠一躬，逕自離開了。

　盧子卿呆立原地。

　這是屬於他的緣分，那屬於我的緣分，在何處？

　……

　汪宅內，比往日熱鬧，因吳勉回了汪宅。

　今年的秋闈，因皇后之歿延後了月餘，定在了9月末。算著日期，吳勉三日後便要動身前往南京貢院應試。

　書箱、考籃、文房四寶都是一早就準備好的。尤其是文房四寶，都是汪岐蘭囑咐青竹，去揚州城裡有名的一品齋重新置辦的。

　今日吳勉回了汪宅，按常例，不再回書院，在家休沐三日後，直接啟程赴考。

　除了徐淮秀外，汪岐蘭另派了一位護衛及一個小廝青山跟著。

　所有的準備工作都已經做好，還剩下一項很重要的事未完成——去文廟的文昌閣上香祈佑。

　於是汪岐蘭抽了半日空閒，同吳勉一道前往文廟。

　揚州文風鼎盛，文廟向來香火旺盛，何況秋闈在即，赴考之人往往舉家出動，前往祈願。故進了文廟，遠遠就見文津橋上人們熙熙攘攘、摩肩接踵，橋中央的文昌閣四周香火繚繞，人聲鼎沸。

　鳳姑等護著汪岐蘭和吳勉慢慢近了文昌閣，等了約一炷香的時間，才得了空席，跪在文昌帝像前焚香禱告。

　汪岐蘭將燃著的香持在手中，閉目默念：“我不知老天是否因我前世良善，故讓我得以重生，流連於繁華人世。若如此，願文昌帝亦善待良善之人，讓吳二哥此去秋闈一切順利，得償所願，以慰他十幾載寒窗之苦。”

　吳勉心中並不信佛神，所來是為大家討個心安，略拜了拜，轉頭看汪岐蘭虔誠祈禱的側臉，不由有些出神，直看到汪岐蘭三叩首，將香奉上，才收回了視線。

　見到像前擺有籤筒，汪岐蘭笑問吳勉：“吳二哥，可敢求籤？”

　“有何不敢，蘭娘替我求吧。”吳勉笑答。

　汪岐蘭鄭重的搖動籤筒，一隻簽應聲跳出。

　“上上之簽！”汪岐蘭端詳了下籤上的文字，歡喜道。

　吳勉取過一瞧，果然有“上上”二字，不待細看，便被汪岐蘭取了回去，到一旁的老道處解籤。今日跟來的丫鬟是秋桂，善解人意的遞給老道一兩銀子，老道滿臉皺紋立刻化成了花，取出相應的紅色籤文紙，搖頭晃腦道：“此乃六十六簽，杜甫游春，上上，道耕耘只可在鄉邦、何用求謀向外方，見說今年新運好、門闌喜氣事雙雙……”吳勉在旁但笑不語，他敢保證，那籤筒中多半都是上上，小半是中上，

　老道一番天花亂墜的解籤過後，汪岐蘭將籤文裝入附贈的小福袋中，囑咐吳勉隨身帶好：“圖個吉利！”

　吳勉乖順的接過，放入懷中，一行人開開心心的回了家。

　晚飯汪岐蘭將家中下人們都聚到了一起，熱熱鬧鬧的一起同桌吃飯，就當為吳勉踐行。

　汪岐蘭自持家來，對下人們知人善用、嚴寬並濟，得了下人們的衷心擁護，加上吳勉時不時玩笑的幾句，這頓家宴吃的人人開心、其樂融融。