一八七

　　歐陽白雲一拱手，道：“多謝！改日當奉喝上幾杯。”

　　祝永嵐也拱手回禮，道：“多謝盛情，老朽告別了！”

　　說罷，轉身離去。

　　但他卻暗中以傳音術向柳南江說道：“娃兒！盯牢這老傢伙，黃衫客在天明前或可趕來長安，到時會去客棧找你。”語音一落，人已去遠。

　　柳南江趕忙向歐陽白雲深深一揖，道：“果然是歐陽老前輩。”

　　歐陽白雲道：“相公乃無塵大師高徒，老朽哪裡敢當如此大禮。”

　　語氣一頓，接道：“何況老朽此刻有求於相公，該受老朽大禮一拜才是。”

　　說罷，轉身拜去。

　　柳南江一把將他托住，道：“晚輩消受不起！”

　　歐陽白雲只得作罷，一揮袍袖，道：“那麼恭敬不如從命了。”

　　柳南江道：“前輩，我們尋一僻靜處詳談吧！此處人多聲嘈。”

　　歐陽白雲接道：“就在這裡三言兩語了結，也不必再費事了。老朽一雙眼睛尚未昏花，這開元寺前恐怕再沒有武林中人了。”

　　柳南江道：“晚輩遵命。”

　　歐陽白雲放低了聲音說道：“老朽將事一旦說明，相公一定大感為難。”

　　柳南江心念一動，微笑道：“古人云：君子不強人之難。晚輩猜想前輩絕不會將為難之事加諸在晚輩之身，前輩不過是讓晚輩吃驚罷了！”

　　歐陽白雲先是一愣，繼而笑道：“武林中有評論，說相公性情木訥、耿直。然而據老朽看來，相公卻極富機智。想必數月江湖歷驗，已善於用機智之妙一出就將老朽套住了。”

　　柳南江道：“晚輩不敢。”

　　歐陽白雲道：“老朽所托之事，目的在造福武林。”

　　柳南江道：“那是義不容辭之事，何須前輩相托？”

　　歐陽白雲突又將笑容一致，正向道：“然而這其中又夾著老朽一件私事，因而雖有堂皇正大之理由，卻又難免落人口實。”

　　柳南江道：“前輩既然敢以重任相托，就是對晚輩十分信賴，還是請直言吧！”

　　歐陽白雲道：“老朽原指望三言兩語了結，看來還得從頭細述。咱們換個清靜地方詳談可好？”

　　柳南江點點頭，道：“悉聽尊便。”

　　歐陽白雲一甩袍袖，領先下了寺前台階，柳南江趨步相隨。

　　二人穿過寺前廣場上的熙攘人群，過北曲，臨鼓樓，登上了一家背街的幽靜酒樓。

　　這家酒樓的座頭不多，加以天寒地凍，客居長安的行商少之又少，本地人絕不會在這般時候還有興致上酒樓專喝幾盅。

　　因此樓下的座頭上喝羊雜湯泡饃的人雖然不少，樓上雅座卻無一個客人。

　　歐陽白雲彷彿是這兒的常客，憑他身上那件青布大衫就絕對不夠上樓吃菊花三羹大火鍋的格。

　　但他二人方一進門，堂倌就滿臉笑容地往樓上迎。

　　入座已定，四周圍上綴得花團錦簇的屏風，那堂倌哈腰請示，道：“您老可是來個老樣兒？”

　　柳南江更證實了自己的判斷，歐陽白雲是這裡的熟客，他一個人絕不會上這兒來打尖：即使來，也用不著擺這種譜。那麼，和誰來呢？而且來此還絕不止一次？

　　他心中在思念打轉，目光卻故意在那四扇屏風上瞟來掃去。

　　歐陽白雲似乎全不在意，拈鬚吩咐道：“菊花三羹大火鍋，外帶三斤西鳳酒，若是到了上門關店的時刻，儘管照常。咱跟這位相公得好好敘上一敘。”

　　堂倌連連點頭，道：“二位請慢用，即使到雞唱天明也不打緊。”

　　說罷，躬身而退。

　　柳南江道：“前輩是這兒的熟客吧！”

　　歐陽白雲呵呵笑道：“談不上多麼熟，倒是來過幾次。別看這兒小，三羹大火鍋的選料都是上品，真滑嫩鮮美已極。”

　　接著又笑道：“一份鍋只不過紋銀五兩而已，加上鳳翔懸的名釀，七、八兩銀子就下來了。”

　　柳南江道：“一份鍋要五兩銀子？”

　　歐陽白雲白眉一掀，道：“難道相公還不曾嘗試過這一道味？”

　　柳南江搖搖頭，道：“說來寒傖，的確不曾吃過。”

　　歐陽白雲頗似一個老客，顯得津津有味地說道：“這三羹大火鍋最主要的就是羊羹、鹿羹、雀羹。西北草原豐盛，羊、鹿俱都肥嫩已極，倒算不得是什麼珍品，咱獨雀羹一味卻得之不易。”

　　柳南江道：“所謂雀羹，是否雀鳥之肉所作？”

　　歐陽白雲道：“不錯。”

　　柳南江道：“那又難在何處？”

　　歐陽白雲道：“相公可知這淮雀是哪一種雀鳥之肉所作？”

　　柳南江道：“山雉為食中最具美味者，想必是製作雀羹的佳品了。”

　　歐陽白雲連連搖頭，道：“錯了！錯了！目下長安各酒樓都在賣菊花三羹大火鍋。一般都是以家禽之肉製作雀羹，用山雉者已經算很講究了，唯獨這兒才是道地的上品。”

　　柳南江道：“原來食道的學問也很深。”