一八八

　　語氣一頓，老者接道：“雀羹是用斑鳩之肉所作。一過重陽，斑鳩最為肥嫩。在終南山麓，幾乎每棵樹上都有斑鳩之巢，本不甚出奇。偏偏這三羹大火鍋要到臘月才上市。這時候，大雪早降，道途封凍，斑鳩群也不知躲到哪兒去避寒了，焉能不名貴哩！”

　　柳南江道：“如此說來，就是賣五十兩銀子也不算貴。”

　　二人盡在閒聊，熱氣翻騰，大盤、小碗，花樣繁多的菊花三羹大火鍋也端上了桌。

　　堂倌為他們二人斟上了酒，才退了下去口

　　歐陽白雲端起酒盞來舉了一舉，喝了一大口，籲出了一口長氣，道：“武林之中，有一個人最喜愛吃這一道美味。不但愛吃，而且還能親自下廚，作出來的味兒別人誰也比不了。老朽這許多年來，一到冬天就想起了那種美味，自然也很想念故人。”

　　柳南江問道：“不知是哪一位前輩？”

　　歐陽白雲道：“說來也巧他與相公同姓。”

　　柳南江振聲道：“莫非是柳嘯吟先生？”

　　歐陽白雲點頭道：“是他，恕老朽冒問一聲，相公與他？”

　　柳南江搶著說道：“只是同宗而已。”

　　歐陽白雲語氣幽然地說：“彈指又是不少年過去了，一直沒有故友信息。前些日子聽人傳說，他能破此局，卻想不到引來了相公。”

　　柳南江道：“恕晚輩冒問一聲，凌晨在我客棧上房窗外……”

　　歐陽白雲接道：“正是老朽。並非有意在外竊聽，而是發現那位小姑娘身懷老朽所輸給柳嘯吟的棋子，因而探上一探。”

　　柳南江道：“那位懷有棋子的姑娘，正是柳老先生的女兒啊！”

　　歐陽白雲白眉一掀，道：“老朽不曾聽說故友有這麼一個女兒啊？”

　　柳南江道：“原是庶出，續統在前輩睽別之後。因而前輩未聽說過了。”

　　歐陽白雲拈鬚嘆道：“真是一個情種，想必那位如夫人超塵脫俗，才能生得出這樣一個秀美絕倫的女兒了！”

　　柳南江道：“在下也曾見過那位柳夫人，的確風範絕佳。”

　　歐陽白雲連吃幾口茶肴，呵呵笑道：“這種酒菜耗資不少，想不到卻白花了。”

　　柳南江訝然道：“前輩何出此言？”

　　歐陽白雲道：“不過，也不算白花，雖由老朽出資奉請，卻是相公的銀子。相公還記得那晚在開元寺前……”

　　柳南江道：“前輩棋高一著，在下輸得心服口服。”

　　語氣一頓，接道：“時辰已晚，前輩請早賜吩咐。”

　　歐陽白雲道：“此刻已無事可託了。”

　　柳南江不禁大大一楞，道：“是在下不可信託嗎？”

　　歐陽白雲連連搖頭，道：“非也！”

　　柳南江道：“那又是為了……？”

　　歐陽白雲接道：“老朽不知仙仙姑娘就是故友之女，見那副棋子兒竟在她手中，所以想托相公將那副棋子暗中取回。既然是故人之女，那副棋子兒理當該其所有。豈不是無事可托相公了嗎？”

　　柳南江喃喃道：“原來如此嗎？”

　　口裡雖如此說，心間卻大大疑惑，骨子裡絕不是這樣一回事，此老必走在暗動花招，另有所圖。

　　歐陽白雲道：“來，喝酒吃菜，別辜負了佳釀美味。”

　　柳南江也不搭訕發問，靜待下文。又是三巡酒過，歐陽白雲道：“相公與那黃衫客很熟嗎？”

　　柳南江道：“談不上很熟，倒是見過幾次。”

　　歐陽白雲道：“聽說此人胸羅萬機，功力不弱，相公可知他是個什麼來頭？”

　　柳南江私心暗忖：這莫非就是對方的真正意圖嗎？

　　先繞一個彎兒，然後再旁敲側擊以此閒談方式探得他真正知道的事。果真如此，此老未免太工於心計了。

　　他一思念，自然久久未曾說話。

　　歐陽白雲道：“相公在想什麼？”

　　柳南江道：“在下本想直言，又怕冒犯前輩。”

　　歐陽白雲接道：“直言無妨！”

　　柳南江道：“那黃衫客以在下看並無過人之處，前輩如此關注，實令人費解，故而晚輩久久思累也難以回答了。”

　　歐陽白雲臉色一沉道：“相公說他無其過人之處，是聽人言呢？還是憑一己之觀察？”

　　柳南江道：“憑晚輩所見。”

　　歐陽白雲緩緩說道：“若說相公有意為那黃衫客遮掩，那是老朽不敢相信之事，如此說來，那就必然是相公著走眼了！”

　　柳南江極為鎮定地說道：“請教前輩，那黃衫客有何過人之處？”

　　歐陽白雲道：“他心中有別人不知之事，他手下有別人不諳之功。在當今武林之中，翻手為雲，覆手為雨的人物，非他莫屬。”

　　柳南江暗暗吸了一口長氣，道：“前輩太看重他了。”

　　歐陽白雲道：“相公可是認為老朽言過其實？”

　　柳南江道：“晚輩不敢。”

　　歐陽白雲一雙眼睛中突露精光，沉聲道：“請問相公，老朽的為人如何？”

　　柳南江不禁暗暗一怔，而他表面上卻極為沉靜地說道：“晚輩焉敢評論者一輩人物。”

　　歐陽白雲道：“請勿客氣。”