一六二

　　秦茹慧搖著皓腕接道：“知道了！茹慧在這裡等候相公就是，哪怕是一輩子。”

　　柳南江聞言心頭一震，連抬頭看對方一眼的勇氣都沒有，低聲道：“姑娘少動多歇……”

　　不待一語道盡，人已出房而去。

　　此刻不過晨初光景，積雪盈尺的長街之上渺無人跡。

　　柳南江叫醒店家，打開客棧大門，出得客棧，疾步向城外行去。

　　雪，飄得夠大的。即使天上落下尖刃利刀，也阻擋不了柳南江欲和凌震霄一見的心情。

　　平時在官道上行走，為免使行人側目，柳南江只是將腳程微微加快，尚不敢盡展輕功。今日正是大好機會，一出長安，就將“射影掠光”的身法展到極限。由於他身穿藍衣，竟似一朵雲兒般穿過飛舞的雪花。

　　如此狂奔疾走，哪消片刻，就走完了一半行程。

　　驀在此時，一團影子飛快撲至面前。一聲“柳相公”，使得柳南江虎腰一擰，就勢煞住身形。由於收勢太急，兩腿齊膝陷於積雪之中。

　　抬頭看，站在他眼前的正是借去他佩劍的歐陽玉紋。

　　只見她頭髮蓬鬆，容顏憔悴，單薄的衣衫已有數處破洞，雖然她內力深厚，不畏風寒。看上去卻不禁使柳南江為之心酸。

　　歐陽玉紋那副憔悴的容顏之上，此刻流露出一股歡欣之色，道：“柳相公，玉紋找得你好苦，想不到在這冰天雪地中遇著了。”

　　柳南江說不出一句話，對方那張純樸的面孔上一無矯飾，一顰一笑，都是至性的流露，在他所接觸的女性中，唯歐陽玉紋是不動心機的。

　　柳南江幾番張口，幾番無言。良久，才囁嚅著問道：“歐陽姑娘！你冷嗎？”

　　歐陽玉紋連連搖頭，道：“不冷啊。”

　　語氣一頓，接著問道：“相公的傷勢完全好了嗎？這十幾天來可將玉紋急壞了。幸而相公無恙，不然玉紋也只好……”

　　柳南江連忙接道：“姑娘這是說哪裡話，在下連累姑娘受風霜之苦，已是深感歉疚了。”

　　歐陽玉紋笑道：“相公快別這樣說了。玉紋要稟報相公一個天大的喜訊。”

　　柳南江勉強一笑，道：“在下何喜之有。”

　　歐陽玉紋道：“玉紋已經會見福兒，據他說，中毒是假，有意臥底在冷老魔身邊是真，因為他突然發現一樁隱密，決定繼續追查，以待結果。”

　　其實柳南江昨夕已然和福兒以“傳言術”交談過，先一步明了內情。

　　此刻為不使歐陽玉紋掃興，乃故作訝然之色說道：“真的嗎。”

　　歐陽玉紋道：“這是千真萬確的來，福兒聰明乖巧，想必不至於被冷老魔看出破綻。”

　　柳南江道：“托姑娘之福。”

　　歐陽玉紋解下腰際佩掛之寒星寶劍，雙手托著，遞到柳南江面前，道：“佩劍在身，玉紋終日如臨深淵，今日劍歸原主，玉紋也了卻心頭重擔。”

　　柳南江自從將寒星劍借與歐陽玉紋之後，也老是放心不下，只怕寶劍失落，無以對師父交代，自然也極欲將寶劍收回。

　　然而，當他目光再次向對方凝望時，不禁改變了念頭。

　　歐陽玉紋此刻已是一無所有，背上的小衣袋包袱也不知何時失落了。再解下她腰際的佩劍，豈不就剩下了那孤伶憐的潔然一身？

　　心意像風車般打了千百轉，口中說：“劍還是由姑娘佩著吧！”

　　歐陽玉紋十分意外，瞪大了兩隻眼睛，良久，才緩緩地搖頭說道：“玉紋怎當如此名劍？”

　　柳南江道：“令師不是曾囑姑娘與在下結伴同行嗎？”

　　歐陽玉紋目光一亮，振聲道：“相公允許玉紋追隨左右了？”

　　柳南江雙手一拱，道：“在下不敢……”

　　語氣一頓，按道：“在下身受重創之際，姑娘呵護備至，看顧有加。在下豈能眼見姑娘形孤影單，飽受飄流之苦。玉紋姑娘，你我同行吧！”

　　歐陽玉紋雖然身在冰天雪地之中，也不忘襝衽一福，道：“多謝相公……”

　　語氣一頓，接道：“相公原打算往何處去？”

　　柳南江道：“杜曲鎮上走走！”

　　歐陽玉紋道：“此刻還要前去嗎？”

　　柳南江點頭示意，然後解下了身上的披風，遞給歐陽玉紋，道：“風雪甚大，姑娘披著吧！”

　　歐陽玉紋並無一般姑娘家的忸怩之態，見柳南江滿懷誠意，也就落落大方地接過那件簇新的藍色披風，披在身上。

　　然後輕笑道：“這樣暖和多了！”

　　柳南江不禁暗生感觸，這樣一個麗質天生，稟性厚道的姑娘家，醜老人竟然絲毫不加疼愛，使她受凍挨餓，飽受飄零之苦，這莫非是天意嗎？

　　想得出神，眼也看呆了。

　　歐陽玉紋輕笑道：“相公看什麼？玉紋自知蓬首垢面，難看極了！”

　　柳南江這才回過神來，訕訕地說道：“姑娘比前些日子瘦多了！”

　　歐陽玉紋道：“實不相瞞，玉紋已經三日未進粒米。”

　　柳南江驚道：“真的嗎？那豈不要餓壞了？咱們快些趕到杜曲鎮上去吧！”

　　也許出諸憐恤之情，柳南江言罷，竟然忘情地握住了歐陽玉紋的皓腕，縱身而起，雙雙向前奔去。

　　如此狂奔疾走，哪消片刻，杜曲鎮就已在望，柳南江這才將腳程一緩，同時鬆開了手。

　　歐陽玉紋邊走邊說道：“相公，你的功力好像比以前更加深厚了。”

　　柳南江道：“是的。這內中還有一段機緣，容後再詳細告訴姑娘。”

　　說著，二人進入了杜曲鎮上的大街。

　　“唐家老店”就在大街的頭上，重門深鎖，石階積雪。

　　店家自然想不到在這隆冬歲尾會有客人前來投店打尖的。

　　柳南江上得台階，先抖落一身雪花，然後伸手扣動了銅環。

　　幾番敲門，捱了將近一盞茶光景，大門之上的一方角門才呀然而開。

　　“唐家老店”素不接待閒雜旅客，雖在隆冬歲尾，店中客房十九皆虛，然而那開門迎客的老年店家依然仔細地打量著眼前的一雙男女。

　　老店家年老眼卻不花，一眼就看出柳南江曾經在仲秋之後在他店裡住過，因而忙不迭地將身形往門旁一閃，肅迎道：“相公請。”

　　柳南江一擺手，讓歐陽玉紋先進了客棧，自己才隨後走進去。

　　路過天井，就是偌大的店堂。往日這裡無日不是高朋滿座，然而此刻卻是桌腿朝天，冷冷清清。

　　那店家恭聲問道：“二位是要住店？還是打尖？”

　　柳南江道：“要兩間上房，說不定得在這兒住上個十天半月。”

　　店家賠笑道：“實不相瞞，隆冬歲尾萬萬料不到還有貴客登門，是以毫無準備。二位如不嫌粗疏怠慢，小人這就……”

　　柳南江道：“不必張羅，咱們上這兒來，只是圖個清靜。”

　　店家連連應是，道：“相公既如此說，小人就告罪了。客房是現成的，這就去升火暖炕。至於伙食，倒還有些野味臘肉等。”

　　歐陽玉紋一口氣喝下了那杯熱茶，吁了口長氣，忽然蹙眉說道：“相公請恕玉紋多口，在此投店落腳，莫非有什麼重要事故？”

　　在未獲得凌震霄首肯之前，柳南江自然不便輕率地說出此行目的。因而含糊其辭地一揮手，道：“有點小事，待空閒時再慢慢告訴姑娘。”

　　歐陽玉紋倒也識趣，並未再問下去。

　　移時，店家已將上房收拾妥當。

　　來到店堂，將二人帶進西跨院毗鄰的兩間上房之中。

　　因有女客，已有一個白髮蒼蒼的老嬤嬤等著侍候。

　　柳南江和歐陽玉紋在房門口揮手道別，各自進入房中。

　　柳南江卻暗中示意那店家跟他進房。

　　店家順手帶上房門，笑道：“小人已吩咐廚下整頓吃食，早用，晚用，請相公吩咐一聲。”

　　柳南江道：“弄妥當就開上來，咱倆急於趕路，倒是餓了。”

　　語氣一頓，接道：“貴店是否住著一位姓黃的老年客人？”

　　店家翻了翻眼皮，道：“可是那位自稱黃衫客的老爺？”

　　柳南江點點頭，道：“是他，煩你傳個信，就說……”

　　店家搖搖頭，道：“黃老爺昨晚曾來一宿，今天大早走了。”

　　柳南江道：“難道他不常住在這兒？”

　　店家回道：“前些日子有姓祝的老爺身體不適，黃老爺倒是常住在這兒。自前兩天，那位姓祝老爺的病癒之後，兩位就一齊走了。黃老爺昨晚隻身來過一趟。不過他留下了話。”

　　柳南江連忙問道：“他說什麼？”

　　店家輕哦一聲，道：“黃老爺曾一再叮囑，若有一個姓凌的相公來找，就說黃老爺這兩三天之內就會回來，務必在此等候，卻想不到柳相公也要找黃老爺，就請相公在這兒小住幾日吧！”