十三

　　柳南江心神一緊，立即展開師傅獨門輕功“射影掠光”之術，不旋踵間，也已搶進森林。

　　林中古本參天，枝葉茂密，月光絲毫不透，一片漆黑，伸手不見五指。

　　柳南江略一定神，極目細看。勉強看出古木參天之中，夾著一條若有似無的羊腸曲徑。

　　這條曲徑由白色碎石砌成，在漆黑林中猶如一條白線，這條白線上卻無半個人影。

　　柳南江暗暗納罕，不敢輕舉妄動，將身軀緊貼一株樹幹，屏息凝神，暗聆動靜。

　　驀然，“嗖”地一聲自柳南江身後響起，柳南江一驚之餘，隨手揮出一掌。

　　“啪”地一響，一團黑物劃空而過，摔在碎石路面上。柳南江定睛一看，是一條小小走獸，多半是野兔之類。

　　柳南江正待查看之際，忽然不遠處傳來“噗嗤”一聲輕笑。

　　那笑聲極其輕微，柳南江卻聽得非常清楚，心神不禁為之一凜。緊接著，又傳來一聲輕笑，聲音比方才又響亮了許多。

　　毫無疑問，這林中有人潛伏，那笑聲極其輕柔，當為女子所發，那不是歐陽玉紋還有誰？柳南江情知自己行藏業已敗露，躲藏只是徒招訕笑，索性放開喉嚨，乾咳了兩聲。

　　就在柳南江咳聲未了之際，忽然“噗”地一響，眼前一亮。離他左側十步之處燃起了一堆旺火。

　　火堆旁邊坐著的正是醜老人和歐陽玉紋。

　　醜老人向火堆噴了一口酒，使火堆燃得旺些。然後冷冷地說道：“老弟台！把你打死的那隻野兔拿過來，我老頭兒烤熟了咱們好下酒！”

　　柳南江不禁面上一訕，那醜老人對自已的行徑可說瞭若指掌。他略一定心神，乃故作安詳地抬起地上的死兔送了過去。

　　醜老人一手接過野兔，另一手往身邊一指，道：“秋深了，天明之前霜寒甚重，過來煨煨火吧！”

　　柳南江見對方語氣中毫無敵意，因乃放心大膽地在醜老人身傍坐下。

　　醜老人也未再說話，忙著去剝兔子皮。歐陽玉紋也是低頭不語，一味撥火。

　　沉默良久，柳南江忍不住啟唇發話道：“在下無意跟蹤前輩，只不過……”

　　醜老人頭也不曾抬，將手一擺，道：“別說了！在酒桌上老頭兒就看出你不懷好意，一雙眼睛，骨碌碌地東張西望……”

　　柳南江道：“在下並非壞人……”

　　醜老人那兩道炯炯目光將柳南江上下一打量，神色稍用緩和，道：“一見之初，我就知道你到‘祥雲堡’去必有所圖，果然不出我老頭兒所料，有什麼話，說吧！”

　　柳南江雖然尚未摸清對方的身份，但從那兩道深沉的目光中看出對方絕非邪惡之輩，因此敢問道：“前輩方才在‘祥雲堡’離去之時，曾留下‘君子愛財，取之有道’八個字。請問前輩‘財’字指為何？”

　　醜老人神情微微一愣，繼而淡淡一笑，道：“那還不簡單，‘財’就是值錢的東西。比如說：像金銀珠寶之類。”

　　柳南江微笑道：“前輩方才在堡中所指只怕不是一般財貨吧？”

　　醜老人棱目一張，道：“你說說看，老頭兒所指為何？”

　　柳南江不想轉彎抹角，直言道：“前輩必是指一宗異寶而言。”

　　醜老人一雙棱目越睜越大，繼而漸漸眯起，怪聲驚氣地道：“你年紀輕輕，竟也是個見財起意的傢伙，你也想插上一腳？”

　　柳南江淡淡一笑，道：“在下無妄念，不過……”

　　醜老人突然面色一寒沉聲道：“老弟台！我勸你少惹事非。有句古話：匹夫無罪，懷壁其罪。你可懂得？”

　　柳南江道：“在下懂得。只是據在下看，前輩似非俗境中人，竟也會在‘財’字上插一腳，因而引起在下好奇之心……”

　　醜老人輕“噢”一聲問道：“你怎知我老頭兒要插上一腳？”

　　柳南江道：“前輩方才在堡中對秦羽烈言道：‘說穿了，對你我都無好處’這句話，不正好表露了前輩的心意嗎？”

　　醜老人笑道：“哈哈！真有你的！”

　　柳南江道：“在下方才業已表明，無意插足其間，只是……”

　　老人接口道“你不是單純為了好奇吧？”

　　柳南江眉頭一皺，略加思忖，輕聲道：“實不相瞞，本門一宗異寶失落多年，在下奉師命追回，是以尾隨來此，想請示前輩指引迷津。”

　　醜老人顯然對柳南江的坦誠感到意外，棱目一睜，問道：“說說看，這是件什麼東西？”

　　柳南江搖搖頭，道：“恕在下不能奉告。”

　　醜老人道：“好哇！你不能告訴我，難道我能告訴你？”

　　柳南江道：“在下自然也不能勉強前輩相告實情。如果前輩所指的那個‘財’字與本門失落那宗異寶有關，來日相爭，難免有冒犯之處，在下先行告罪。”

　　說罷拱手一揖。

　　醜老人笑道：“看不出你的口氣倒蠻大，卻也有一點名家氣度。我老頭兒很欣賞你這塊材料，來日如勢在必爭，老頭兒我讓你三招。”

　　柳南江起身又是一揖，道：“在下承情……”

　　醜老人連連播手，道：“休來這些世俗虛套……呃，令師是誰？”

　　柳南江搖搖頭，道：“恕在下不能奉告。”

　　醜老人笑道：“嘿嘿！你倒是很神秘的。”

　　柳南江見天色將明，乃告別道：“在下要走了，不過尚有一點冒昧之請。”

　　醜老人道：“說說看，什麼事？”

　　柳南江道：“在下年輕識淡，少在江湖走動，對天下事所知甚少。深感師命沉重，想請前輩……”

　　醜老人神情不耐地道：“年輕人怎麼說話不乾脆？少拐彎抹角，直截了當說吧！”

　　柳南江道：“在下想向前輩打聽一個地方。”

　　醜老人呵呵笑道：“這是小事，武林中大小門戶，老巢新巢，老頭兒我可說無處不知，無地不曉。說！什麼地方？”

　　柳南江一字一定地道：“子——午——谷。”

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　　醜老人神情倏變，從地上一跳而起，雙目圓睜虎視眈眈，道：“拔出你的劍來。”

　　柳南江絕未想到自己一動問“子午谷”對方神情竟會突變。一時不知所措，張口結舌，道：“前輩這是何意？”

　　醜老人逼進一步，冷聲道：“凡是打聽‘子午谷’之人，老頭兒我絕不放過。聽見沒有，拔出你的劍來。”

　　柳南江此時已稍為鎮定，道：“在下只是問上一問……”

　　醜老人沉叱道：“少囉嗦！拔出你的劍來！”

　　柳南江雖非跋扈飛揚之屬，卻多少有點恃才傲物，連連相讓，只為敬老。此時見那醜老入聲勢咄咄，性格過於乖張，心中大為不悅。因而冷聲道：“俠以武犯禁。是以在下雖佩劍在身，卻不輕舉妄動，伺況又是師出無名……”

　　柳南江分明語含譏諷，醜老大豈能消受？哇哇一陣大叫，向歐陽玉紋一招手，道：“玉紋！將這小子給我拿下。”

　　歐陽玉紋早已候在一旁，師命一出，立即輕叱道：“聽見沒有，拔出你的劍。”

　　柳南江冷笑道：“在下本想領教一下姑娘的佛門劍法‘蓮台七式’的高招，可惜姑娘你手中缺少一柄寶劍，多少要影響你那套劍法的威力。因此在下也不欲討教了。”