二十

　　秦羽烈側身將手一擺，道：“請進廳堂待茶。”

　　進二門，穿敞廳，來到大廳。

　　柳南江和秦羽烈分賓主坐定，公孫彤坐在秦羽烈身側相陪，兩名內外管事垂手侍立一旁。

　　僕僮獻上香茗，秦羽烈這才一正神色，問道：“令師久居世外，想必朗健如昔吧？”

　　這一問，柳南江險些答不上話來。

　　柳南江心想，他也不過是在那本莊周南華上看到了師父的名字。因此也就含糊其辭地回答道：“托堡主的洪福，家師甚是朗健。”

　　秦羽烈忽然喟然一嘆，道：“憶及十五年前於川漢道上，秦某與令師同在一廢寺中避雨。令師對武學真是博大精深，一夕晤談，使秦某受益匪淺。秦某今日稍有所成，也都是令師的賜與。多年來想再與他老人家一見，可惜再無機緣了。”

　　柳南江不禁心頭大驚，從秦羽烈的神情言談中觀察，聽不出一個字的假話，看不出一絲假意。而十五年前師父為了採集一種藥材有半年的時間僕僕風塵於川漢，師父曾向他提過這件事。

　　柳南江意識到自己的判斷可能錯了，可是，他也不敢深談，只得不著邊際的應道：“原來堡主與家師相識！”

　　秦羽烈語氣幽然，道：“十五年白雲蒼狗，彈指即過。可是這十五年來，秦某無一日安心過。”

　　柳南江茫然問道：“何故？”

　　秦羽烈道：“他老人家要我代他尋訪一件物品，想不到十五年來一無所獲。”

　　柳南江心頭暗動，振聲問道：“尋訪何物呢？”

　　秦羽烈“咦”了一聲，道：“他老人家沒有向你提過吧？”

　　柳南江搖搖頭，道：“不曾啊！”

　　秦羽烈道：“不至於吧？……”

　　目光炯炯投注在柳南江臉上，語氣頓了一頓，又道：“令師何日將來中原？”

　　柳南江道：“在下拜別家師前夕他老人家已經閉關自修了。”

　　秦羽烈“噢”了一家，問道：“你知令師準備閉關多久？”

　　柳南江搖搖頭道：“不知多久？”

　　秦羽烈吸唇沉吟一陣，道：“既然如此，這件事秦某要與你一談……”

　　語氣一頓，向身旁的公孫彤一擺頭，道：“退下，掩門。”

　　公孫彤立即向柳南江行禮告退，與二名內外管事退出大廳，並關上了大廳的正門。

　　秦羽烈目露精光，四下一掃，又凝神靜聽一陣，這才自懷中取出一隻錦盒，往柳南江面前一放，問道：“柳相公可曾聽說過此物？”

　　錦盒中放著一塊如茶杯口一般大小的玉珮，遍體血紅透明，飾以一縷鮮綠絲穗，顯得晶瑩可愛，鮮豔奪目。柳南江一見之下，心頭狂震，真想伸手奪過。不過，他卻暫時忍住了。秦羽烈既然敢放膽置於他的面前，就不在乎他會動手搶奪。

　　柳南江鎮定心情，淡淡一笑，道：“家師一再向在下提起，此她是本門遺寶，想不到竟然落在堡主的手中。”

　　秦羽烈道：“果真令師未曾向你提過這件事情……”

　　活聲一頓，兩指將錦盒中玉珮夾起，又道：“玉珮共有兩塊，一正一副，換言之，即一真一假。這塊是副玉珮，是令師交給我作樣品之用。”

　　柳南江想不到內中還有如許多“文章”，幸而方才未曾動手搶奪，不然就要去人現眼了。

　　不過，他也深為迷惑，師父為何不將這些情形告訴他呢？沉思良久，仍然想不通個中原由。

　　秦羽烈笑道：“方才見柳相公神色，可能將這塊玉珮當成真品了。”

　　柳南江面上不禁一訕，也深深佩服對方銳利的目光，吶吶道：“看上去與家師所描述的一般無二。”

　　秦羽烈道：“事實上卻有分別，真品雖晶瑩透明而不透射日光，光彩耀眼而不眩目。

　　柳南江心頭又是一動，這也是他師父未曾提過的事。

　　秦羽烈目中精光將柳南江掃了數遍，接著道：“那玉珮價值在另一件異寶上，若沒有那塊玉珮，另一件異寶就一無價值可言，因此那玉珮也成了稀罕之物。令師提過這件事嗎？”

　　柳南匯點點頭，道：“他老人家談起過。”

　　秦羽烈緊跟著問：“那是何物呢？”

　　柳南江猛然省悟自己方才失言了，但是已經無法抵賴，心機暗轉，淡然一笑，道：“想必家師與堡主也曾談起過，你我心照不宣吧！”

　　秦羽烈神情微微一怔，隨即哈哈大笑，道：“心照不宣！柳相公真是少年老成啊！”

　　柳南江道：“堡主過獎！”

　　秦羽烈重又將玉珮放入錦盒，將錦盒收入懷中，一臉笑容，凝重地道：“不瞞柳相公說，昨日這場賽會秦某是別有用心的。”

　　柳南江不禁暗暗吃驚，這場賽會別具用心他昨晚就已發覺了，吃驚的是秦羽烈何以對他如此坦白？

　　秦羽烈又道：“秦某也不曾遠赴關外，半月來一直就匿居在這曲江附近。”

　　這倒是柳南江意料之外的事，當即問道：“堡主此舉有何用意呢？”

　　秦羽烈狀似神秘地壓低聲音，道：“暗觀動靜。”

　　柳南江問道：“有何發現？”

　　秦羽烈道：“容秦某隨後奉告。現在秦某先問柳相公一句，昨日在賽會之中，你可曾留意座間之人？”

　　柳南江道：“請恕在下眼淺……”

　　秦羽烈神情似笑非笑，緩聲道：“柳相公，這你就不對了。”

　　柳南江笑道：“請指教。”

　　秦羽烈道：“你分明對那個厥狀至醜的老人倍加注意，怎可以說起眼淺這句話來了呢？”

　　柳南江心頭暗凜，抵賴無益，也非所願，直告心意，又非他所欲。因而模棱兩可地道：“家師曾一再叮囑，對奇人異士應多加留意。”

　　秦羽烈問道：“那醜老人算奇人異土嗎？”

　　柳南江道：“貌相奇醜，言行怪異，自然堪稱奇人異士。”

　　秦羽烈道：“言行任在何處？異在何處？”

　　柳南江不禁一愣，隨即緩緩搖搖頭道：“這……在下就難以答覆了。”

　　秦羽烈乾笑一聲，接著面色一正，肅聲道：“秦某因當年曾與令師有一晤之緣，故而對柳相公推心置腹，引為知己，如柳相公對秦某心懷戒意，不但秦某一番苦心付於流水，且將貽誤當年令師交辦之事。尚祈柳相公勿見外是幸。”

　　柳南江心頭大愣，一時不知如何回答。