第025章 敢問初心

　這樣的冷然， 這樣的肅殺。

　彷彿攜裹著邊關的風刀雪劍，驟然出現在繁華熙攘的京城， 如此格格不入，卻又如此讓人熱淚滿眶。

　沒有一個是酒囊飯袋， 每一個人都曾在戰火中洗禮。

　千般整肅，萬般鐵血，儘是沙場為他們烙印下的痕跡。

　這一刻的陸錦惜，其實是茫然的。

　毫無防備，也毫無準備。

　永寧長公主一拉，好似將她從幕後拉到了台前，可她還不知道自己應該唱什麼戲。

　那是一種發自內心的顫慄。

　她可以清楚地感知到：他們跪的不是她， 而是那個在邊關叱咤風雲的武威鎮國大將軍。

　長順街上， 除卻這九門提督轄下的步兵營，尚有許多達官貴人。

　每個人都在看她，每一道目光都落在她身上。

　他們看見了這個很美的女人，也彷彿看到了她背後虛空裡， 那一道高大偉岸的身影， 沉默，凝重，久久佇立，也久久不語。

　太靜了。

　沒有半點聲音，讓人心中慌亂。

　先前千般萬般的爭吵，在此刻都消無了蹤跡。就連沿路的馬匹，都彷彿感覺到什麼， 不敢出聲。

　只有永寧長公主，見了這場面，眼底劃過了一絲微不可見的嘲諷。

　她牽著陸錦惜手掌的手指，微微用了一點力。

　陸錦惜一下感覺到了，回眸看去，只建永寧長公主含著笑著看她，目中似有深意。

　於是，明白了過來。

　這是要借她的身份，處理這一檔子壞了顧太師面子的棘手事。

　看得出，“大將軍夫人”這個身份，還是很好用的。

　陸錦惜心底略有無奈和苦澀，只好強自鎮定下來，沉了心神，抬起眉眼，向著前方拜倒的劉進看去，朗聲道：“還請劉大人快快起身。妾身不過是一介婦人，何值得劉大人如此大禮相待？”

　“回稟夫人，末將隨大將軍提攜，戰場殺敵，出生入死。知遇之恩，沒齒難忘。若無大將軍，便無今日之劉進！”

　劉進卻暫未起身，臉上竟也是一代名將的卓絕風采。

　“大將軍曾言，敬夫人如敬大將軍。末將等皆乃大將軍舊部，見夫人，如見大將軍！”

　對著滿街的達官貴人，他一口一個“老子”；

　對著永寧長公主，他勉強道上一句“下官”；

　唯有對著陸錦惜，這一位薛況的發妻，常年與大將軍聚少離多卻為他養育著子女、照顧著家族的女人，他謙卑地自稱一聲“末將”。

　這裡面含著的那些沉甸甸的東西，陸錦惜哪裡聽不出來？

　她一時有些沉默。

　為這一番話裡藏著的敬重，也為那一句“敬夫人如敬大將軍”……

　薛況，竟然對他的部下，說過這樣的話？

　她想起了奉旨成婚，想起了府中的庶子薛廷之，也想起了那早早移交到陸氏手中的時中饋，也想起了陸氏的幾個子女，想起了長公主格外的厚待……

　如今還要加上這一句“敬夫人如敬大將軍”。

　心底一時複雜。

　不過複雜的都是旁人的事了。

　陸錦惜意味不明的勾了勾唇角，在旁人看來，或許便帶了幾分淒婉之色。

　她只道：“既然是敬我如敬大將軍，便請劉大人起身吧。大將軍故去已久，舊日之事都是傷心事。卻不知您今日換防，所為何事？”

　劉進聽了，到底還是起身了。

　整條街上步軍龍字營與虎字營，這才隨之起身，其中也包括了一直在劉進身邊不遠處的白袍青年，方少行。

　劉進道：“回夫人，今日種種，只為一口意氣之爭。方參將昔年在大將軍麾下效力，久在含山關。”

　“戰事平息以後，朝廷兵員調動，這一大幫愚蠢文官以方參將年輕氣盛為由，強調方參將回京，充任了雲麾使。”

　“方參將未有反駁。可如今他們又以種種莫須有之理由，參劾於他！”

　“如今沒仗打了，兄弟們心裡不爽快，所以出來湊湊熱鬧。”

　長街內外，所有人都聽傻了！

　他竟然毫不避諱，就說自己是為一口“意氣之爭”，就是“心裡不爽快”，就是來“湊湊熱鬧”！

　這也太耿直了吧？

　一時之間，無數人擦了一把冷汗。

　就是陸錦惜聽了，也是不由怔住：一則因為這個看似大老粗的劉進，措辭考究，條理清晰，膽氣雄渾；二則因為他話裡的這一番意思……

　方少行？

　陸錦惜眉頭微皺，剛唸著這個名字，便感覺到劉進身旁有一道目光，落到了自己身上。

　她隨之望去。

　是那個起身後，便站在劉進身邊的白袍青年。

　看得出他的確還很年輕，頂多也就二十五六歲，面容俊朗，只是眼角有一道淺淺的舊傷疤痕。

　一雙狹長的眼，末端微呈三角，自有一股輕狂的邪氣。

　加之他此刻勾了半邊唇角，越發襯得放蕩不羈，只是精幹的軀體之中，又好似藏著兇猛的力量。

　他注視著陸錦惜的目光裡，帶著一種令人難安的刺探，甚至還有嘲諷，不屑。即便眼見著陸錦惜向他看來，他也半點不避諱，反而饒有興致地打量著她。

　薛況舊部，的確知道“敬大將軍夫人如敬大將軍”，可並不是人人都贊同。

　方少行，便是其中一個。

　他跟隨薛況的時間其實不很長，但因天生聰明，於征戰謀略卓有天賦，是以耳濡目染之下，也比尋常將士更為出色。

　戰場上建功立業，乃是最簡單的。

　黃沙場裡走一遭，把一身白袍染得鮮紅，出來便是二十歲出頭的含山關參將，薛況手下得力的一位“白袍小將”。

　便是當年的薛況自己，建功立業也沒這樣快。

　所以普天之下，他佩服的人，一個沒有；若要硬摳，薛況頂多只能算半個。

　對於薛況這一位孀妻，方少行亦有所聽聞。

　性情善良軟弱，手無縛雞之力，即便有一品誥命的頭銜在，一家子其實也管得不怎麼樣。

　實在不是什麼值得敬佩的人。

　剛才他跟著長身拜下，只不過是為了那一點對大將軍的尊敬，跪的只是“大將軍夫人”這個名頭，而不是陸錦惜這個人。

　所以此刻，他覺得她竟然與劉進說話，實在有些不知自己地位。

　這是一種讓人不舒服的打量。

　陸錦惜能感覺到。

　輕蔑，輕視，嘲諷，不贊同……

　但是，沒有敵意。

　因為“敵”這個字，並非可以隨意用在某個人身上，至少得有承認可與之為“敵”的本事。

　方少行……

　看永寧長公主方才的反應，這個就是了吧？

　昔年邊關的三品參將，調回京城成為一名四品的雲麾使……

　也的確夠憋屈。

　雲麾使，乃鑾儀衛屬下，主管皇上皇后的車駕和儀仗，乃是一個距離天子很近的職位。

　在許多人看來，藉著這個職位，便可平步青雲。

　可對一個在戰場上跑馬，已經建過功立過業的年輕參將而言，即便是伺候皇帝皇后，這種職位只怕也與“車伕僕役”差不多。

　尤其是他一個參將當得好好的，先被文官集團們參劾，調回京城，任了雲麾使。

　如今還是這一群人參劾，要他連雲麾使都當不成。

　陸錦惜不從政。

　但人跟人的關係，利益與利益之間的糾葛，卻亙古不變。

　她約略能猜到，參劾之事與方少行此人風格有關，但應該也有不少其他貓膩。

　如今九門提督劉進敢當街鬧事，背後一則少不了隱情，二則少不了這一位白袍的“方參將”攛掇。

　腦子裡的念頭，一晃就過去了，也沒有留多久。

　陸錦惜對自己此刻的作用，有很清醒的認知：她只是被永寧長公主推出來，解決這件事的“槍”罷了。

　所謂的“大將軍夫人”的名頭，她不會真當回事。

　敬是敬，但與“聽命”相比，天差地別。

　是以，陸錦惜只當沒看見方少行的輕蔑，在心底斟酌了一番措辭，才回了九門提督劉進。

　“朝野之事，我一介婦人，並不很懂。”

　“劉大人一時意氣之爭也好，深思熟慮也罷，堵了這許多官員大臣在道上，是您的選擇。諸位大人領的是朝廷俸祿，三五天不動，凍不壞餓不死。”

　眾人一愣，隨即便有不少人露出了憤憤之色。

　永寧長公主也是眉頭微微一挑，有些詫異，就連方才那輕蔑的方少行，都一時錯愕：她在說什麼？

　陸錦惜自然知道他們在想什麼，卻並未對他們解釋半句，只依舊敘說，娓娓道來。

　“可是這一條街上，尚有販夫走卒，平頭百姓。小小一家，做點買賣，跑跑腿腳，以此糊一小家之口。”

　“大將軍半生戎馬，劉大人亦出生入死。無數將士，頭顱一拋，熱血盡灑，甘以性命相換，為的不就是一個太平盛世，能讓他們求個生計，過個安定日子嗎？”

　“可如今，您為的到底是什麼？”

　“……”

　滿地的安靜。

　誰都沒有想到，所謂的“一介婦人，不是很懂”，竟然說出了這樣的一番話來。平實樸素，卻打動人心……

　劉進愣住了。

　他這個時候，才下意識地向著周圍望去：街道最不起眼的邊角裡，是推著小車的商販，是拿著面人的孩童，是提著藥包的老婦，是一身寒酸的士子，是扛著貨物的腳伕……

　於是，恍惚就想起了。

　昔日，是他們，在長安街上，夾道相迎，開出陳年的美酒，捧來新摘的瓜果，簇擁著他們，滿面笑顏。

　如今，還是一樣的人，卻都換了憂心與驚懼，藏在不起眼的角落裡看著。

　那一瞬間，劉進羞愧難當。

　陸錦惜卻有些沉重。

　她其實不過瞧見旁邊百姓，隨口一試，誰想到，這一群沙場上賣命的，竟都動容。

　薛況的舊部……

　她暗暗一嘆，放和緩了聲音，續道：“再大的事都會好的，總有更好的解決辦法。還請劉大人，先盡快調遣換防之事，其他的再想也不遲。”

　“末將遵令！”

　下意識地，劉進便抱拳應聲，可等到話出口，他才意識到：對大將軍夫人，是不必用“遵令”這個詞的。

　一時自己都愣了一下，但是也不及多想。

　他是堂堂七尺男兒，出外打仗，吃的都是老百姓們納的糧，更知道半生崢嶸到底為了什麼。

　如今有不妥，早早改了就好。

　大將軍夫人說得很對：總有更好的解決辦法。

　回頭找個沒別人，不會亂波及的地方，再好好收拾這一幫文官糊塗蛋！

　心裡主意一定，劉進便直接轉身下令：“步軍營聽令——九門換防，龍字營換虎字營！老子給你們一刻時間，誰換不完，誰來老子這兒領軍棍！”

　“聽明白了嗎？！”

　“明白！”

　眾步軍營將士齊聲回答，氣勢如虹。

　劉進滿意地點點頭：“開拔！”

　於是長順街上，一時只有急促沉重的腳步聲，鎧甲鐵片的碰撞聲，還有偶爾會發出的調令聲。

　步軍龍字營與虎字營，飛快奔跑，在長街上，竟匯聚成兩條交錯的黑色長龍！

　陸錦惜望了許久，目光又漸漸落在那些等待的大臣們身上。

　有的人心虛地轉開了目光，也有人仔細地看著。

　不一刻，兩條長龍便徹底交錯而過，各自在長順街的盡頭消失了影蹤。

　劉進轉身來到永寧長公主的車駕前，對著陸錦惜躬身再拜：“此次多蒙夫人點醒，九門換防事已盡畢。末將待回衙門料理善後事宜，特拜別夫人！”

　“有勞劉大人，還請保重。”

　陸錦惜亦謙恭地一頷首，還了個半禮。

　劉進這才三步退後，一折身回到那棗紅馬前，拽著馬鞍與韁繩，一腳踩上馬鐙，翻身上馬，帶著幾個近衛屬下，向步軍統領衙門去了。

　那方少行亦隨在其後。

　只是他人在馬上，卻不由回頭一望。

　那一位大將軍遺孀，芙蓉如面柳如眉，腰肢纖細，脊背挺直，白玉抹額一點，襯得如雲似月。

　即便站在永寧長公主身邊，竟也不輸半分。

　滿面的從容，一身的坦蕩！

　善良？

　懦弱？

　沒有手段？

　心底一時有些奇異的疑惑，以至於他面上的表情，都變得古怪起來：大將軍薛況的女人，孀妻……

　旁邊一名上了些年紀的城門尉見他這般，不由奇道：“方大人這是怎麼了？”

　不舒服？

　方少行手掌一翻，沉重的青鋼劍，在他長著老繭的手中輕得好似一桿花槍，只這麼隨意地一轉，煞是好看。

　扯開了邪氣的唇角，他一舔嘴唇，眼眸微眯，聲音放曠得很。

　“沒大事，就是不小心被個女人勾引罷了。”