第027章 畫皮之下

　聽見這話的剎那， 顧承謙愣了一下，甚至險些沒反應過來， 揚了聲問道：“哪裡來的藥方？”

　“大將軍夫人送來的，回生堂， 鬼手張的藥方啊！”

　萬保常聲音裡藏著幾分激動，聽顧承謙簡直跟記不起來了一樣，險些著了急，又給重複了一遍。

　“您忘了？”

　忘？

　怎麼可能忘得了？

　顧承謙這大半輩子，經風歷雨，大風大浪過去不知凡幾。有時候大事經歷多了，對尋常的一些小事， 就不很記得。

　但這老寒腿病著舊傷一起發作的痛苦， 卻每每提醒著他一件事：他是請不到鬼手張的。

　天下大夫，實在太多。

　可鬼手張就這麼一個。

　治病，治奇病，疑難雜症解決起來是把好手；

　療傷， 遼重傷， 刮骨療毒不在話下；

　配藥，配新藥，常去犄角旮旯、人跡罕至的山裡面走，總發現些許百草集上沒有之藥，且能給尋常藥配出不一樣的用法。一般大夫慎之又慎的十八反，在他那邊是信手拈來。

　甚至還有人傳，他治病有恐怖之時， 為人開膛破肚，從肚子裡拿出東西來。

　是真是假，顧承謙是不知道。

　他只知道，鬼手張不一定真的就能治他這個毛病，可若一定要在天下尋一個可能治的人出來，也只有一個鬼手張了。

　可惜府裡那麼多人，請了他那麼多次，到底也沒成功。

　那老頭兒是個倔脾氣，顧承謙不知道是對方對醫術沒把握，還是自己哪裡得罪過人家而不自知。

　至於攤丁入畝，他自謂做的都是利國利民的好事，從無半點愧疚。

　當初為求看診，萬保常大冷天裡頂著一身洗腳水回來。

　那時候他跟顧覺非還沒鬧翻，拖著一條老寒腿，正在他書房裡，一面喝藥，一面看他畫那一幅《寒林雙鶴圖》。

　屋裡掛的是才臨好不久的《快雪時晴帖》，梅瓶裡插著外頭剛折回來還沾著幾片雪的寒梅，靠窗的棋桌上擺著一局未打完的珍瓏。

　紫毫筆在書案鋪開的澄心堂紙上走動，他懸著手腕，一點一劃，甚為寫意。

　萬保常進來很稟過之後，他連眼皮都沒抬一下，好似早料到了這個結果，反而笑了一聲：“遇到難啃的硬骨頭，你們這樣‘客氣’怎麼請得過來？”

　這是一句聽上去再尋常不過的話。

　當時的顧承謙也沒有在意，只瞧見萬保常那一身狼狽的模樣，氣得心口發緊，當下就把藥碗重重放在了桌上。

　“請不來便不請了！老夫半截身子埋進土裡的人，這些年不都痛過來了？也不差這幾年！從今往後，誰也不許再去請！”

　一道嚴令下去，府裡人莫不遵從。

　那之後，便真的也沒人再去過回生堂，只是每到天陰濕寒時候，總有人想起來：若是鬼手張肯治，老太師這毛病，興許也是能好的吧？

　事情過去了這麼多年，當初的場景，卻還歷歷在目。

　顧承謙嘆了一口氣：“我竟都沒想過，還有能看到回生堂的藥的一日。將軍府，大將軍夫人送來的……”

　那不就是薛況的孀妻，陸九齡的獨女，陸錦惜嗎？

　這一刻，顧承謙看向了紅木雕漆茶几那一頭的同窗、同科，兼同僚。

　陸九齡是要比顧承謙大幾歲的，看起來也是一樣的老。

　他穿著一身藏藍常服，披著玄青氅衣，就坐在那椅子上，一把鬍鬚老長，怕被外頭的風吹亂，用一隻胡夾給夾著。

　在聽見萬保常說“大將軍夫人”的時候，他便已愣住了。

　過了好久，他才向萬保常問道：“你剛才說，大將軍夫人？”

　萬保常也知道這一位陸老大人內心的苦楚，更聽聞月前大將軍夫人病了，還不讓去見，如今一聽大將軍夫人來了，哪裡能不激動？

　他忙回道：“確是大將軍夫人。她跟永寧長公主一道來的，就是我見了都嚇了一跳呢，氣色很不差，像是病早好了。我跟她說，您正在書房裡跟我們家大人說話，夫人便回，今兒來了本也是為了見見您。”

　“好，好，好……”

　一連聲地說著，陸九齡嘴裡模模糊糊的，竟然再找不出別的字眼來。

　坐在顧承謙旁邊，他一張滿佈著皺紋的臉上，已經是一片恍惚。

　萬保常有些被他這模樣嚇住，一時有些惶恐，只有顧承謙，向他搖了搖頭，只叫他把錦盒給自己遞上來，別去打擾陸九齡，

　都是老來苦，他哪裡不知道陸九齡那閨女的情況？

　一把年紀得了個女兒，當個寶貝珠子一樣疼著，愛著，只望著她永遠是嬌嬌女。將來憑藉著陸家的門楣，怎麼也要留到二十歲，教會她內宅之中的一些事情，再挑個京中或者祖籍江南的詩書儒門嫁了。

　如此，非四十無子，不得納妾。

　他女兒半點不用擔心日子過不下去。

　一切的一切，都打算得好好的。

　甚至多次筵席與私底下的聚會裡，陸九齡也常常提起，一張臉上都是笑容。

　陸氏那孩子，據聞雖沒衛太傅家嫡長女衛儀那樣的本事，卻自是善良溫順，很討長輩們的喜歡。

　顧承謙公務繁忙，又常年為腿疾所困，是以並不怎麼出門，只約略見過那小姑娘幾次。

　印象裡，也是溫婉柔媚，可人疼的。

　可誰能想到？

　陸九齡為自家女兒打算的一切，終究沒能派上用場。

　慶安帝說賜婚就賜婚，半點容不得更改。

　陸九齡設想之中的女婿“儒門出身，四十無子前不納妾”，變成了“將門出身，成親前就帶了個小妾和庶子”。

　甚至那個時候，他女兒才十六，家宅之中的事情都沒學個完全。

　如此到了將軍府去，即便有貴重的身份，即便薛況不曾在旁的地方薄待她，甚至之後的五年多時間從未納妾，可日子又豈能好過？

　原本是錦衣玉食養其身，詩書禮義養其氣。

　這下倒好，還沒來得及養好，便成了千般萬般的內宅磋磨。

　十一年來，每每提到將軍府，陸九齡便是一副咬牙切齒模樣！

　只是能怪誰？

　又敢怪誰？

　薛況帶著拿胡姬與瘸腿庶子回京的時候，他不是沒去宮門前長跪，可慶安帝只叫人強勸了他回去。

　一回去，便險些臥病不起。

　皇命難為。

　即便一個並不想娶，一個並不想嫁，可誰又敢把家族的命運興衰，都系在這樣的一場賜婚裡？

　彼時的將軍府，已沒了二房的薛還，就連薛況的兄長薛冷也去了，算得上是勢單力孤；

　陸氏一門，雖書香世家，可從來沒太大的實權，到了陸九齡這裡才剛剛好上一些。

　他們兩家，哪裡能跟顧氏一門和衛氏一族比？

　皇上動動手指，就能捏死，連傷筋動骨都不用擔心。

　所以，到底還是成了那樣一樁“孽緣”。

　如今眼見陸九齡坐在那邊，面上已是一片深深的恍惚和悲愴，顧承謙想想，竟也悲從中來。

　他自己，又好到哪裡去呢？

　“啪嗒。”

　天南星葉片形狀的回生堂銅鎖，被他扭開了。

　裡頭躺著的東西，也一一映入了眼底：藥貼，藥方，醫囑，竟都齊備，貼膝蓋的，泡腳的，甚至是內服的湯藥，一應俱全。

　“唉……”

　顧承謙長長地嘆了一聲，卻是知道這小小的一隻盒子裡，藏著多沉的心意。

　顧府上下，拜會回生堂多年，鬼手張只怕早對他的病症倒背如流。這醫囑上寫的，卻無一不對應著他的病症……

　陸錦惜一則能記得他這毛病，二則敢再去回生堂問藥，三則還成功了。

　本事有之，心意有之。

　倒也不像是外界傳聞的那樣，太過善良溫軟，懦弱無能。

　心底一時有一股溫熱的暖流，緩緩淌了開去，竟然叫顧承謙覺得極為熨帖。

　陸九齡，是有個好女兒的。

　他慢慢重新合上了錦盒的蓋子，一時竟不知應該說什麼，想什麼，只吩咐了萬保常：“你親去稟夫人一聲，大將軍夫人不愛出府，難得出來走動一趟，千萬不可怠慢了。”

　萬保常聽了，心裡明白。

　大將軍夫人本是一品誥命，與太師夫人唐氏平起平坐，原也不可能怠慢，更何況是陪著永寧長公主一起來的？

　老爺這麼補一句，是要當成座上賓的座上賓了。

　他連忙躬身應了個“是”，就要出去。

　沒想到，這時候，陸九齡直接從椅子上站了起來，臉上的皺紋，似乎又深了一些，只道：“既然要去，也引我一程吧。我總要見見她，心裡才安定……”

　顧承謙聽了，心裡又是苦得沒邊兒的一片。

　“保常你只管帶了陸大人去，著人請大將軍夫人去偏廳裡一見便可。”

　“是。”萬保常心知，這是陸大人愛女心切，就要去看看，於是擺手一引，“還請陸大人隨我來吧。”

　陸九齡也不廢話，甚至就連跟顧承謙告別都忘了。

　他隨著萬保常一道，消失在了門外，繞過這迴環曲折的重重迴廊，便終於沒了影蹤。

　顧承謙卻只坐在屋裡。

　手上放著回生堂裝藥的盒子，幾上置著開始轉涼的好茶，地龍熱熱的燒著，可他竟覺得滿屋子都有一股涼氣，使勁兒地朝著他渾身骨頭縫子裡面鑽。

　冷啊。

　這個冬天，太長，也太冷了。

　他又把目光放到了窗外。

　含苞的海棠，在猶帶料峭春寒的冷風裡，瑟瑟顫抖，彷彿下一陣風，就能吹破那鼓脹的花苞，開出鮮妍的花朵一樣。

　他跟那個大兒子，是怎麼走到今天這一步的？

　顧承謙都快不記得了。

　他只是又想起了那一句：“遇到難啃的硬骨頭，你們這樣‘客氣’怎麼請得過來？”

　這是顧覺非在他們請不來鬼手張時候，說的一句話。

　是他向來謙恭謹讓的大兒子說的一句話。

　明明是那樣明顯的一個地方，他當時竟然半點沒有注意到。

　以至於，很久很久以後，他把昔年與他相處的種種細節翻找出來，才發覺，這一句是他為數不多的、露出破綻的時候。

　看似玩笑的口吻，簡單的“客氣”二字。

　裡面，又藏著幾多的驚心動魄與刀光劍影？

　當時的他，與周圍所有所有人一樣，對這個大兒子，顧府的大公子，顧氏一門近百年來最為之驕傲的天才，有著雷同到仔細想來會令人後怕的認知——

　曾遊學天下，結交四方，三教九流，販夫走卒，對他無不佩服；

　朝野上下，八方同僚，亦有不少曾蒙他解決危難，對他交口稱讚；

　他更是慶安帝的伴讀，與其知交莫逆，無話不談。

　京城的女兒家，誰不慕他才華驚世，那一股疏狂兼著儒雅的氣度？

　這是一個在所有人眼中，都近乎完美的人。

　美玉無瑕，天衣無縫。

　從他開蒙以來，再沒一個同齡人排在他前面，也幾乎少有人對他生出惡感。他越來越出色，八面玲瓏，多智近妖。

　於是，這樣的認知，便漸漸深刻，根深蒂固地留在所有人腦海裡。

　也包括顧承謙。

　這樣的認知，持續了太久，太久，讓人早已習慣。以至於，在六年前，這認知如山傾岳倒、轟然崩塌之時，他都不敢相信。

　過了很久，才是滿心的失望，滿心的憤怒，甚而——

　滿心的恐懼。

　顧覺非看上去，依舊是那個完美得叫人挑不出錯的顧大公子……

　可天底下，又有幾個人知道，揭開了畫皮，藏在裡面的，是什麼駭然的怪物呢？

　除了恐怖，他竟不知用什麼才能形容。

　陳年舊事，一一從顧承謙腦海之中，浮了過去。

　他慢慢把手中這一隻錦盒，端正地放到了書案上頭，看了許久，眼底卻閃過了幾分悲涼：終究是他，沒能保住薛況……

　如今，又如何當得起他孀妻，以這般厚重的心意相待？

　顧承謙眼裡頭，一時險些湧出熱淚，卻偏偏只能僵直地站在這書案前，抬眸凝望那被移來，掛在他牆上的《快雪時晴帖》，久久失語。

　另一頭，大管家萬保常已帶著陸九齡先往偏廳內坐了，才轉去後園，吩咐了個丫鬟，去唐氏那邊通稟，並請陸錦惜往偏廳來。

　陸錦惜走得不算快。

　顧氏畢竟名門，又有前朝留下來的深厚底蘊，先輩祖籍也在江南一帶，是以整個府邸比照著江南園林的制式修建，格外雅緻。

　移步換景，不在話下。

　大冬日裡，園子裡也能瞧見一些綠樹紅花，倒讓人快忘卻這還是春寒料峭的早春了。

　她見了，一時心曠神怡，走得越發慢起來。

　白鷺和青雀跟在她後頭，倒也不言語。

　隔著一堵牆，便有隱約的談笑聲傳來。

　陸錦惜知道，繞到前面，便該是宴請招待女客的花廳，於是定了定心神，便要隨著丫鬟走過去。

　沒料想，後頭一個丫鬟，急匆匆從迴廊那頭跑來，沿著小湖邊奔了一路，忙到她身後頭，行了禮，喘著氣兒道：“夫人，萬管家著奴婢來稟，請您隨奴婢往偏廳先去，陸老大人望候您說說話兒。”