☆、鳳還樓外，再無殺手

　　“你叫什麼名字？”

　　“南向晚！”

　　“卻！小混混也配得上這麼文雅的名字？”

　　“小姑奶奶尊姓大名？”

　　“朱尾。”

　　“啊哈哈哈哈哈哈哈……”

　　“有什麼好笑的！……再笑我砍你啦！……快給姑奶奶找地方洗澡吃飯換衣服！……喂，換一家便宜的，我只有十二兩銀子！……”

　　深衣一頭一臉一身血地踹開八方客棧的大門時，老闆只差給她跪下來求她高抬貴腳換一家。

　　八方客棧是少有的幾家還開門迎客的客棧。一樓是吃飯的地方，坐的都是些武林豪客，驟一見深衣，齊刷刷地亮了刀子。

　　南向晚忙上前打圓場：“誤會誤會！我老婆路上被潑了狗血，借貴寶地洗個澡換件衣裳。”

　　深衣狠狠踩了南向晚一腳，臉上打著猙獰笑意，嘴唇不動，從牙縫裡擠出字來：“誰是你老婆！”

　　南向晚疼得齜牙咧嘴：“小姑奶奶，我是為你好！沒見那些人一個個都是練家子？說你是我老婆不是少惹些麻煩？”

　　簡陋的客房中，深衣跳進大浴桶把自己狠狠涮了幾遍。為防南向晚偷看，她拿著匕首逼迫南向晚規規矩矩坐在浴房外面，面朝大門，春暖花開。

　　南向晚是個話癆，絮絮叨叨說個不停。

　　“小姑奶奶在靖國府伺候哪個主子？大公子？二少爺？三小姐？還是表小姐？”

　　想到靖國府深衣就很抑鬱，“你很熟？”

　　南向晚頓時得瑟起來，情不自禁地回頭，驕傲道：“想我南向晚，江湖名號‘無事不曉包打聽’那是響噹噹……”

　　“轉過去！”隔著浴簾，深衣辨音識向，拍水咆哮。

　　“小姑奶奶，你功夫真好……”南向晚怏怏地端正坐好，“功夫這麼好還跑到靖國府當丫鬟，八成是看上大公子莫雲蓀了吧？像你這樣犯花痴的小姑娘我見得多了……”

　　“我是大少爺莫陌的丫鬟。你知道莫陌麼？”

　　南向晚突然靜了一下。“莫陌？他還活著？”

　　從南向晚口中，深衣總算是知道了這個陌少的背景。

　　陌少剛生下不久就被莫七伯帶回莫府，誰也不知道母親是誰。因是庶出，並不受府中人待見。莫七伯生性風流，快三十歲了還不願成親。莫老爵爺親自做主，強迫莫七伯娶了兵部尚書的孫女兒蕭氏為妻，後來又給他添了兩個妾室。

　　之後倭寇侵佔琉球，犯天朝東海。莫七伯率海師，歷時三年，平定禍亂，賜封靖國公。

　　據說陌少酷肖其母，聰明溫厚，甚得莫七伯喜愛。莫七伯本屬意陌少為國公公儲，未來襲爵，卻遭到舉家反對，只因陌少並非嫡出。

　　莫七伯回京的前夜，十二歲的陌少失蹤。

　　理所當然的，蕭夫人之子莫雲蓀成為大公子，入朝領封。於是世人只知有靖國公大公子莫雲蓀，而不知大少爺莫陌。

　　陌少原本有個貼身丫鬟，名叫管兒，小小年紀就出落得楚楚動人，陌少失蹤後，跟了莫雲蓀。

　　然而五年之後，陌少竟又奇蹟般地回了莫府，據說五年中遭惡人所擄，受盡非人折磨，原本一個溫潤如玉的少年，竟變得陰冷沉默起來。

　　不久傳出陌少非禮管兒、打傷莫雲蓀的消息。

　　世家大族中，最是容不得這種庶子侵犯嫡子的行為。

　　莫老爵爺大怒，對陌少用了家法。陌少的雙腿便是那時被打折。莫七伯趕回京城，知道陌少的事情後又氣又痛，將陌少軟禁入一剎海，從此與世隔絕。

　　深衣聽得又驚又奇，“什麼人會擄走陌少？”

　　南向晚鄙夷地“呿”了一聲，“照我看，這事恐怕和蕭家脫不開干係。天朝歷來有個不成文的規矩，無軍功，不受爵。蕭家就算做到一品尚書，也無法封蔭子孫；不像莫家，兩代封爵，代代世襲。所以蕭家怎可能讓陌少領了國公公儲？陌少失蹤的時間那麼巧，八成是蕭家雇了什麼江湖人士，把陌少捉了。這事兒做得乾淨，後來竟是什麼都查不出來。”

　　深衣奇道：“陌少回來之後，沒有指控麼？”

　　南向晚乾笑一聲：“這正是為何我推測陌少的失蹤和蕭家有關。如果是別人做的，莫家或許會出這一口氣——畢竟陌少是莫家的子孫嘛。可若是蕭家做的，陌少就算是說了，也不會有人為他做主。我看那陌少是個聰明人，在靖國公回來之前，他什麼也沒說。”

　　深衣蹙眉道：“所以蕭家趕在靖國公回來之前，先下手為強了？”

　　南向晚道：“哼哼，除非陌少蠢到了家，才會做出那種事來。更何況我當時在靖國府混飯吃，偷偷跑去見過陌少一面。我觀他當是受過重傷，氣血兩虛。那種身子還能同女人房事？……嘖嘖！後來又被打斷雙腿，能活到今天，實屬難得。”

　　深衣印象中的莫七伯，似乎總是逍遙快活著，無牽無掛，無羈無束，好似散仙。從未同她提過家中事，她竟不知還有這樣的內情。

　　國公是天朝中少有的尊榮之爵，莫七伯卻說最羨慕她爹爹這個無冕之人。

　　她問莫七伯為什麼，莫七伯喝酒望天，道：“就算你做了皇帝，愛不了自己愛的人，保護不了自己想要保護的人，又有什麼趣味？你爹雖然此前吃了很多苦，但得到了你娘，又有你們五個兒女相伴，天底下還有比這更美滿的事麼？”

　　“小姑奶奶，在靖國府裡伺候那半死不活的大少爺，還不如出來和我狼狽為個奸，我文你武，絕配……”

　　“絕配個大頭鬼！”深衣穿著從老闆娘那裡買來的一身又肥又大的碎花布衫，一足踹飛南向晚的椅子。“再油嘴滑舌，我割了你舌頭！”

　　坐到一樓去吃飯時，南向晚仍然在嘰嘰咕咕。

　　“我幹的是包打聽這個行當，消息都是要賣錢的。靖國府那些秘辛，給你打八折，收你五兩銀子。”

　　“唉唉唉小姑奶奶，刀子不要亂晃，傷到人就不好了是不是？三兩吧，就三兩，怎麼樣？”

　　“不談錢，談錢傷感情，小姑奶奶，賞頓飯吃嘛……”

　　一樓的刀客劍俠，吃罷了飯，便在桌上喝酒閒聊，打發天黑後的時間。

　　深衣豎起耳朵，細細聽來，發現說的都是京城連環命案。

　　短短三天內，接連發現了十三具屍體。死的這些人中，有有錢有勢的官員和商賈，也有名不見經傳的平民百姓。死法不一，唯一的相似之處，就是都被斷去一掌。

　　“早些年造過皇陵、靖國府的那個張好水知道吧？他上門女婿也死了。”

　　“賀梅村？也是個造園子的高手。張好水和他獨女去世後，張家的工坊和營造隊都是他掌管，一直鰥居不娶，這樣的上門女婿，實在難得。聽說這賀梅村溫文儒雅，與東主和工匠都相處得甚好，怎會遭此毒手？”

　　“不錯，死的都是良民，哪有什麼江湖樹敵？這案子著實蹊蹺得緊。”

　　“哼，一連死了這麼多人，除了鳳還樓，誰有這麼大本事？”

　　話音甫落，眾人眼前白光一閃，噗的血柱衝天，方才說話這人的頭顱已經不見了。

　　眾人無不大駭，遽然拔劍抽刀起身，背對著背彼此相護，如臨大敵。客棧的氣氛像一根繃緊的弦，隨時都會斷開。

　　南向晚蹭地跳到深衣身邊，緊緊抓住她寬大袍袖，大氣也不敢出。

　　深衣亦握緊了手中匕首，耳開八方，口中東坡肉“咕咚”下嚥的聲音變得極其清晰。

　　鳳還樓。

　　難道真是中原江湖上不可提及的三個字？

　　“嘣”的一聲，嚇得人人心中一凜。

　　一柄飛刀扎入大堂的紅漆大柱，一領血字絹軸飛展而下。

　　“人走人路，鬼行鬼途！九仙飛令，命案撇清！”

　　血淋淋的頭顱拋入堂中，女子陰惻惻的聲音在夜風中迴蕩，似遠似近，飄渺如鬼：

　　“連環命案，與鳳還樓無關。再有壞我樓聲譽者，死！”

　　深衣扒開緊貼在她身後的南向晚：“人都走了！”

　　南向晚：“你確定？”

　　深衣夾了塊辣子雞丟進嘴裡：“你就躲著吧，肉我吃光。”

　　深衣運足耳力，聽見有人竊竊議論：

　　“這麼多年來，鳳還樓還是第一次發九仙令撇清命案吧？”

　　“是啊，這事鬧大了。”

　　深衣揪出南向晚：“什麼是九仙令？”

　　南向晚虛弱道：“就是九仙夫人發的江湖令。”

　　“九仙夫人是誰？樓主？”

　　“非也。鳳還樓唯一一個公開名號的人，掌管與樓外的一切聯絡。”

　　深衣想想也是。鳳還樓，天下第一，也是唯一的殺手組織，其首領當然是深藏不露。

　　殺手不同於任何黑道白道武林人士。

　　名，是最沒用的東西。

　　一個有名的人，還怎麼做殺手？

　　“你好像很怕鳳還樓。”

　　“廢話，誰不怕鳳還樓？”

　　深衣揶揄道：“你的身價，九品殺手怕都不屑動手哩。”

　　南向晚怒瞪：“我詛咒你嫁不出去！”

　　一個乾瘦老頭對那柄傳令飛刀起了貪心，不顧眾人勸阻拔了下來。

　　“好刀！”乾瘦老頭掂了掂，咧嘴嘿嘿笑開。突然雙目驚駭鼓出，七竅流血，倒地而亡。

　　“嗝……”

　　南向晚再次被刺激到，打起嗝來。

　　深衣又是同情又是好笑，十二兩銀子全拍到他碗邊，“我走了！”

　　“老——嗝！——婆你——嗝！”

　　一個時辰已到，深衣足不沾塵，眨眼間消失在夜色中。

　　再回湖心苑，已是輕車熟路。

　　陌少仍然昏迷在床，彷彿浸潤在夜色中的一尊玉人偶。

　　深衣輕探陌少頸脈，還好，尚活著。

　　董記當鋪交還給她一封信和一包藥，詳細交代了她煎服之法。

　　摸去廚房煎好了藥，卻在陌少面前猶豫起來。

　　像他這樣昏迷著牙關緊咬，這藥要怎麼灌進去？

　　難道……難道要……哺……喂……麼……

　　唔。

　　這也忒難為她了吧？

　　碗捧了半天，勺子起落十次。眼看著都要涼了，她閉眼咬牙，張嘴低頭——