25、草莓學習兩不誤

　　第二天一大早， 陳萱早早起床做飯。她這兩天總是跟著魏年出門， 陳萱知道， 依魏老太太的脾氣， 心裡肯定不滿很久的。所以， 為免魏老太太尋釁， 陳萱一大早上就把兩個院子都掃的乾乾淨淨，連前院的菜園子， 也把那些個不能再長菜的老秧都拔了，將菜園子重新翻了一遍土，又上了草木灰， 陳萱盤算著是不是買些地肥，入秋就能種蘿蔔白菜了，多上些肥， 菜才長得好。

　　陳萱忙了這麼一大早上，魏老太太起來後， 見著院子齊整許多，心下果然順暢不少。吃早飯時，見陳萱只是悶頭夾眼前的一碟醬黃瓜，並不動別個菜，手裡拿的也是昨兒剩下，早上重新熱的饅頭， 不是去外頭買的油條。尤其那醬黃瓜還是夏天時自家菜園子黃瓜架上結的，長得太多，吃不掉， 陳萱就醃了醬黃瓜。除了費些大醬的本錢，半點本錢都無。魏老太太就很滿意陳萱這一點，鄉下丫頭，知道節儉。

　　魏老太太這兩天的不滿，也就消了一半。待早飯後，家裡男人們去鋪子裡，魏老太太正想說說陳萱，這做人媳婦，可不能總跟男人出去，還什麼西餐廳、六國飯店的，那是婦人該去的地方麼？沒事多做活，這才是為人婦的本分。

　　結果，魏老太太這話還沒開口，陳萱先說了，「早上我把菜園子翻了一遍，我想著，眼看這就要進八月了，老太太，是不是買些蘿蔔籽、白菜籽，再上些地肥，這樣，一冬的菜也就有了。」

　　魏老太太想到這種菜的事，點頭，「這是正事。種菜的事，你大嫂不懂，你就跟你大嫂一道去菜市，買些菜籽吧。」

　　陳萱道，「地肥要不要買一些，春夏種了一季，地力就薄了，上些肥，菜也長得好。」

　　「常見你拌草木灰的，那不是肥？」

　　「草大灰肥力小。」

　　「要是不貴，就買些。」

　　陳萱點頭應了，魏老太太見該交待的都交待的差不離了，就同雲姐兒道，「咱們也該走了，今兒是楊小樓的《霸王別姬》，這可不能遲了。」就帶著雲姐兒往戲園子去了，至於說一說陳萱總出門的事，竟忘到了腦後。

　　魏老太太一出門，乾脆姑嫂三人一道去菜市。

　　陳萱說，「大嫂子、銀妹妹先等一等我，我先問一問許太太，看她家可要買些菜種。」

　　倆人都應了，陳萱到後鄰問買菜種的事兒，許太太一聽，笑道，「這可真好，哎，多謝你還特意來跟我說一聲，不然，我們再不知道的。」許太太想叫姨奶奶跟著一併去，可倆人都在忙，陳萱道，「既這般，我幫你們帶吧。你們這園子大小，我也是知道的。」

　　「成，那麻煩你了。」許太太叫姨奶奶去拿錢，陳萱擺手，「現還不知價錢，我先去買，待買回來，再算錢不遲。」

　　許太太笑應，要留陳萱吃茶，陳萱笑，「我這就去了，待回來，再來您這兒喝茶。」

　　許太太含笑送陳萱，陳萱忙叫她留步，在陳萱在看，許太太是個極有見識的人，又指點過她去學洋文的事。如今看來，果然洋文是極有用的。這樣的恩情，她幫著買些菜種算什麼呢。

　　陳萱非但幫著買了菜種地肥，連播種都是她過去幫著種的。許太太是很想自己來，可她沒做慣這些活，陳萱就慢慢的教，鋤頭怎麼拿省事，地要翻多深，籽要種多深，種了籽要澆一遍透水，待這些小蘿蔔小白菜的苗出來，長大些就要提苗，那時的小白菜苗小蘿蔔苗才好吃哪，嫩的不行，提出的苗洗乾淨一炒，就是一盤菜。

　　陳萱這樣的熱心腸，連許老爺都覺著，魏家這位二少奶奶不錯。

　　許太太也說，「可細緻了，那些個種菜的訣竅，還都給我寫紙上了。哎，心腸好不說，為人也很知進取，這都背四本書了，前兒二妞拿了《論語》給她，聽她說也背一半了。」

　　許老爺點頭，卻是道，「雖是婦道人家，讀一讀聖賢書也好。她又這樣的會耕種，嗯，待《論語》念好，我另有書借她。」

　　許太太一笑，未再多說。

　　不過兩三天，陳萱看著自家菜園子的小菜苗也都冒了頭，綠油油的別提多可人了。魏家到底也是鄉下人出身，從魏老太爺到魏老太太，見這菜畦也都心情不錯。

　　陳萱做事，一向盡職盡責，她還去許家菜園子瞧了一回，見許家的菜也都出了，陳萱便放心了。

　　因眼瞅就要中秋，魏家向來是中秋就要給夥計們發下冬天的棉衣棉鞋，這幾天，魏老太太就讓陳萱李氏在家做衣裳做鞋。陳萱在做活這上頭，很能讓魏老太太滿意，做的又快又好。

　　不過，也因著中秋事忙，魏年好幾天都沒空教陳萱洋文了。陳萱自小在叔嬸家長大，別看她平日裡話不多，卻一向很懂看人臉色。見魏年忙，陳萱也不擾他。只管自己照著洋文書查洋文字典，雖費些力氣，也能磕磕絆絆的學習著。倒是魏年有些不好意思，說，「節下出貨快，天天鋪子裡的事，也沒顧得上教你。你有哪裡不明白的，只管問我。」

　　陳萱說，「這可怎麼了，我知道你忙，才沒擾你的。等忙過這陣，我有好些要請教阿年哥你哪，阿年哥你回家就好生歇一歇，趁著過節前，鋪子裡生意好，家裡也能多賺些。」

　　魏年歎口氣，陳萱忙問，「怎麼了，是不是累著了？」

　　「這能累什麼，無非就是每天去鋪子盯著，忙時盯的時間長些罷了。」魏年道，「現在的料子生意也不很好做，關外的毛皮，又漲價了。」

　　陳萱不懂這些料子生意的事，她心裡倒是有樁事，尋思日久，想同魏年開口，可魏年近來事忙，連教她洋文的空閒都無，陳萱也不想這時候說，不然，倒是給魏年添煩惱。見魏年說起生意，陳萱不懂，還是覺著，這是個好開口的時機。陳萱合上手裡的洋文書，問魏年，「我不大懂這個，可這進價漲錢，出價肯定也要漲的吧。」

　　「是啊。」

　　「那一樣的啊，賺的不還一樣多。」

　　「你不曉得，東西漲的太快，就是有錢人，也得說東西貴。何況，賣料子的鋪子這麼多，如今利也薄了。」

　　陳萱想了想，決定開口了，她道，「我有事想跟阿年哥你商量。」

　　「什麼事，說吧。」

　　「是這樣，這兩天我想著，今年種的草莓可沒少賣錢，阿年哥，明年能多種點兒不？這東西這麼貴，多種些，咱就能多賣錢。」陳萱現在欠魏年的錢，八塊大洋都打不住。她也沒別個本事生錢，就想著，明年能不能多種些草莓。

　　魏年倒是沒想過這事，魏年道，「咱們家在北京也沒地呀。」

　　陳萱問，「不能賃些田地麼？在我們鄉下，要是自己沒地，賃別人家的地種也是一樣的，就是一年給些租地的錢，也不用多租，租上個一二畝就足夠了。」

　　「不是這麼說。」魏年同陳萱道，「如今世道不太平，要說京效附近，哪裡賃不來土地。可如今你沒瞧見麼，這城裡，一會兒革命軍一會兒美國兵的。城裡這還算好的，城外你就是種了這金貴東西，怕也留不住。地痞流氓，一夥子搶了去，要怎麼辦？」

　　陳萱不知道外頭的事，被魏年一說，也不禁犯難。

　　魏年勸陳萱，「明年把前院也種成草莓，也能多賺些。放心吧，發財的機會多著哪，不獨種草莓這一樣。」

　　陳萱心說，對魏年這樣有本領的人，自然發財的機會多。可對她，眼下就這一樣。要陳萱放棄這種草莓的主意，陳萱是再不甘心的。那天買字典是魏年掏的錢，她沒好多買，就買了兩本字典。書鋪子裡，滿當當的一鋪子的書，陳萱可眼饞了。要是她有錢，她就想全都買下來，慢慢看，那得多美哪。

　　陳萱見魏年對種草莓的事興趣不大，她想到魏年剛剛的話，在魏年身邊說，「我知道，阿年哥你是看不上去歲賣草莓賺的那幾塊大洋。就是明年把前院兒都種滿了草莓，一年草莓也就是四五十大洋的利。阿年哥你是做大事業的人，哪裡將這幾塊大洋放眼裡，是不是？」

　　魏年沒說話，他的確是有些看不上草莓這小生意。

　　陳萱瞅魏年一眼，給魏年倒了半茶瓷缸的溫水，不緊不慢道，「我有幾句話，不知對不對。我說一說，阿年哥你聽一聽，成不？」

　　「說吧說吧。」魏年發現，自從陳萱認得了字，就格外的會說話了。

　　陳萱端正臉色，很鄭重的道，「阿年哥，鋪子裡的事我不懂，不過，現在太爺都是給你每月發工錢，這錢也是有數的。我知道，阿年哥你還有來錢的法子，同史先生賣些盤子碗，肯定也能賺錢。可我想著，這賣盤子碗的事兒，是個搗騰生意，遇著了，做一回。遇不著，就沒這生意做。這可不是地裡的莊稼，一年一茬的長，穩當。你這倒騰的活計，得看時運。再說，這也得押本錢哪。阿年哥你雖看不上草莓這小生意，覺著一年也就幾十塊大洋。可阿年哥你細想想，今年是賺的不多，可咱們本錢就一塊大洋，結果，賺了二十多塊。等明年種，連一塊大洋的成本也不需要了。現成的果子苗、果子種，都有，這沒本兒的生意，咱們淨賺。多種些，難道不好？」

　　「你說這半日，分紅都是你跟阿銀，又沒我的份兒。」魏年已是有些心動，像陳萱說的，這草莓生意雖不大，利錢卻大。偏生他是個促狹的，不直接應，反是懶洋洋的瞅陳萱一眼，故意逗一逗陳萱。

　　陳萱連忙道，「那等分了錢，我把我的分一半兒給你，如何？」

　　魏年一樂，喝兩口水，點頭，「成吧。明兒我仔細想想。」

　　陳萱見魏年終於應了，頓時一樁心事放下，她還裝個樣子道，「這也不急，年前辦好就成。明春就得種草莓了，可不能誤了節令。」說著不急，還給魏年規定了時間。

　　魏年哪裡看不出她這點小心思，笑，「好好好。」

　　把這事定下，陳萱翻開洋文書，一幅精神抖擻的模樣對魏年道，「這兩天我自己學，就有許多地方拿不定主意，我都標好了，阿年哥你剛不是要教我麼，就是這些，不多，過來幫我看一看吧。」

　　於是，誤了好幾日課時的魏年，被陳萱一口一個阿年哥的叫著，把前幾天落的課時，又都給補上了，直補到大半宿，魏年困的睜不開眼，陳萱看他這樣，委實沒效率，才讓魏年睡了。

　　第二天，魏年起床倆大黑眼圈，瞪陳萱好幾眼，陳萱連忙煮個雞蛋幫他滾眼圈，滾了好半日才略好些。陳萱不斷的拍魏年馬屁，「阿年哥你長的好，怎麼樣都好看，真的！再說，男人不能只看臉，老太太說的，得看有沒有本事。我家裡老話說，豆芽長一房高有什麼用，不過是個菜！阿年哥你這麼有學問有心善的人，可是世間有一無二的，是不是？是不是？」

　　魏年硬是叫她拍馬屁拍笑，魏年笑，「少花言巧語，昨兒我說了三回早些睡，你都不叫我睡。今兒跟我說這些好的，沒用！我看透你了！」話畢，也不理陳萱，直接起身，一撣衣裳，出門去了。