88、失算啊失算

　　每個人有每個人的不容易， 像程蘇的親事， 聽魏年說， 程父少時喪父喪母， 都是長姐程姑媽一手帶大。程姑媽出嫁時都帶著這個弟弟， 不忍心讓弟弟在叔伯家過日子， 怕弟弟受委屈。程姑丈也是個極好的人，待小舅子跟兒子一般， 程父小時候能認幾個字，就是程姑丈出錢讓他讀的私塾，雖然私熟也沒讀出名堂， 可後來，程父來北京城闖蕩，硬是靠自己本事娶了警察局長家的外甥女， 現在程父自己在警局也是個頭兒。

　　程蘇這親事，就是程父在程蘇一出生時就定下的。

　　別看程蘇狠話放的響， 他要是敢離婚，程父就得剝了他的皮。

　　反正，也不知是程太太自從在陳萱這裡學了梳妝打扮的一套本事後就信心大增，還是程蘇見著妻子脾氣能略回轉，如今打扮的也頗能帶出門去。主要是，程太太與陳萱交好後， 立刻在魏銀的勸說下摒棄了身上的裙襖繡鞋，改穿旗袍高跟鞋了。為人也時尚許多，再加上程太太相貌不錯， 別看一發威就是坐地炮的潑婦樣，認真說起來，程太太是個小巧玲瓏的體態，還是那種特顯年紀小的圓臉，身量不胖不瘦，且正是青春的好年華，程蘇很是不瞎，程太太還能俯身賠個不是，好言好語的央著程蘇教她識字。小夫妻正是年輕的時候，一時好一時歹的，剛成親時也不見這麼甜密。

　　就是程母也樂見媳婦改些性子，便是因此花些錢，也是願意的，程家又不差錢。

　　程蘇因覺著對不住魏年夫妻，夫妻倆和好後，還置辦了份禮物過來，一則是賠禮，二則就是感謝陳萱，總算把他那母老虎的媳婦兼表姐給勸住了。程蘇還私下同陳萱打聽可是有什麼秘訣。陳萱好笑，倒了茶水給程蘇端上來，「這能有什麼秘訣，我倒是聽弟妹說了不少你們之間的事。程兄弟你既然問我，有件事，想給程兄弟你提個醒兒。」

　　「嫂子你只管說。」

　　「程兄弟，我剛來北京城的時候，不及弟妹的一半兒。鄉下女人，都是把男人當天一樣的。弟妹的脾氣，發作的時候不大好，你肯定也吃了不少苦，生了不少氣。不過，你要是想降伏她，有一招就夠了。」

　　「嫂子你快跟我說一說，要是能叫她學來嫂子你一半的講理，我謝天謝地。」

　　「你只要多誇誇她就行了。」陳萱說，「在她面前，隻誇她，不要誇任何別的女子。」

　　「可她沒這麼好，非叫人誇，豈不是讓我說違心話？」這年代的男人，可不是能曲就女人的。

　　「程兄弟你這樣的機伶人，怎麼轉不過彎兒了。」陳萱不緊不慢的說，「就是弟妹有哪裡不大好，你也不要直接說她不如人，她是個好強的人。你要說，憑弟妹的聰明，應該能做得更好，這樣，她就會往好裡做。哪怕她有一點兒進步，你也要讚美她。你得知道她的不容易，你想讓她成為什麼樣的人，就要去引導她成為什麼樣的人。你也要讓他知道你的辛苦，知道你的不容易，這樣，她才會體貼你，為你著想。」

　　程蘇對陳萱真是心服口服，私下直說魏年有福氣，魏年問陳萱，「你怎麼跟阿蘇說的。」

　　陳萱遞給魏年一本書，書相當的新，翻開來有北京大學圖書館的印鑒，「按書上說的，給程兄弟講了講。」而後，陳萱補充一句，「程兄弟應該多讀一讀書。」

　　陳萱因為給程蘇和程太太解決了夫妻矛盾，在程家很得了個好名聲。

　　過年時來程家拜年，程父程母待夫妻倆都挺熱絡，就是程家過來的人多，夫妻倆略坐一略，也就告辭了。倒是年後有一件不大不小的事，陳萱有些氣憤。

　　這事，還要從魏銀說起。

　　魏銀是姑娘家，老北京的俗理，姑娘家只要不出嫁，過年就不必出門拜年的。

　　魏銀在家沒事，而且，年下又不能動針線。魏銀朋友不多，便想去找秦姑娘說話，她這一去，險沒嚇死，秦姑娘病的七暈八素，這麼大冷的天，屋裡冰洞一般，秦姑娘整個人在炕上，炕洞裡的柴早熄了，一絲熱乎氣兒沒有，秦姑娘燒的熱炭團似的。要不是魏銀恰好過去，非出大事不可。

　　房東太太也嚇一跳，在一邊兒給自己辯解，「這兩天我家來拜年的親戚不斷，我也沒注意。哎哎哎，幸虧沒出事啊，我也不敢把房租給他們了，這要萬一有個好歹，可算怎麼著。」

　　魏銀顧不得與房東太太歪纏，也不敢挪動秦姑娘，從荷包裡拿出兩塊大洋給房東太太，「去同仁堂請大夫，秦姑娘有個好歹，你肯定說不清楚！」

　　房東太太同樣擔心秦姑娘有個好歹，壞自家風水，連忙接了錢去請了大夫來。好在，秦姑娘就是風寒，發燒。大夫來後，魏銀已經從房東家拿了柴炭，把炕燒起來了。大夫開了藥，魏銀讓房東太太抓藥、煎藥，當然，這些都是錢裡說了。房東太太倒也識趣，還煮了一鍋熬稀米粥，同魏銀說，「吃藥前肚子裡得先進食。」房東太太把秦姑娘攬著身子抱起來，魏銀給她餵飯，秦姑娘閉著眼睛不張嘴。房東太太歎氣念叨道，「你就吃吧，那無情無義的走了，你作踐死自己有什麼用。」她好像還知道一點兒內情。

　　聽到這話，秦姑娘眼角滾出一顆眼淚，喉嚨裡發出一聲近乎淒切的哽咽，才開始喝稀飯。

　　喝過飯，又吃過藥。

　　秦姑娘躺在逐漸溫暖的炕上，房東太太提了壺熱水進來，想著秦姑娘雖是個窮的，魏銀卻是大戶，又從自己屋裡換出床新被子給秦姑娘蓋了，方識趣的出去。魏銀心下猜度著勸秦殊，「你怎麼這樣想不開啊，就為著個男人？」

　　「我不是為他，我是為我自己。」秦殊聲音極輕，氣若遊絲，那一絲氣力中卻仿佛承載著千萬斤的失望與失落，連眼中神采也變得迷惘散亂，「年三十晚上，我們一起吃了年夜飯。初一早上他就不見了，拿走了家裡所有的錢。阿銀，我背著家裡跑出來，與家裡一刀兩斷，就是因為這樣的一個男人，就因為這樣的一個男人，真是不值啊……不值……」

　　魏銀也不知要如何安慰秦殊，突然間有個急智，勸秦殊，「這樣的小人，還好識破的早，要是過個十年二十年才識清他這面目，還不如現在苦一苦，熬一熬，也就過去了。誰還沒有走眼的時候。」

　　秦殊一聲長歎。

　　秦殊的出身，縱她自己沒說過，魏銀也覺著，秦殊肯定是大戶人家的姑娘。秦殊卻能在經濟不好的時候，主動去織毛衣、手套的掙錢，還幫著她想了許多帽子衣裳的新款式。起碼，不是不勞而獲的人。魏銀平時沒多少朋友，與秦殊相處的投緣，兩個小姑娘就成了朋友。魏銀寬解了秦殊許多話，看秦殊睡下了，才去房東太太屋裡。

　　房東太太悄悄同魏銀說，「年前還見那男的人，年後突然就不見了。秦太太哭了好半日，後來也不見她出來，我以為她心裡不痛快，也沒去擾她。哪裡曉得她就病了，要是知道她病了，我就是為了自己的宅子也不會坐視不理的。哎，這叫個什麼男人哪！」又神秘兮兮的同魏銀打聽，「他倆到底成親了沒有啊？是不是私奔出來的？」

　　魏銀好在應付慣了魏金那樣的嘴碎婦女，與房東太太說，「現在這樣的無情無義的東西還少麼？阿殊好些後，我就接她家去，房租跟大嬸你結清了嗎？」

　　房東太太立刻吊著眼睛強調，「房租早就交過的。不過我可先說好，你們不住，我也是不退的。」

　　「行了，你好生照料阿殊，我回去把屋子收拾出來，就接她過去，剩下的房租免費給你，這屋裡我暫別動，過幾天她好了，要過來收拾的。」

　　房東太太再樂意不過。

　　魏銀回家跟爹娘商量，秦殊在北京也沒有旁的親人，要是這時候魏銀不管，秦殊可就難了，這場病能不能挺過去都不好說。魏老太太不大樂意，與小閨女道，「當初我就看秦姑娘不是個穩重人，不成不成，這樣的人，怎麼有進咱家門兒？再說，大過年的接個病人進家門，晦不晦氣。你也少跟她來往。」

　　魏老太爺主要也是看不上秦殊的人品，魏老太爺磕磕煙袋鍋子，「拿十塊大洋給那房東太太，讓房東太太幫著照料，也是咱家的心意。」

　　魏銀沒法，轉頭去找陳萱商量了。魏銀極是憤慨，「自打我哥不用再學日文，那姓趙的也沒個長差使，後來還是阿殊每月拿錢回家。如今更是，話都不說一聲，人就不見了。」

　　陳萱還說哪，「不會是出事了吧？」

　　「出事還能卷走家裡所有的錢？」

　　陳萱整個人的世界觀都被這句話刷新了，陳萱磕巴一下方道，「雖然以往我也不大喜趙先生為人，他一個從日本國回來的留學生，不至於此吧？」

　　「哪裡不至於此，阿殊親口跟我說的。」

　　迷信學問的陳萱此時對於魏年時常說的那句「人品與才幹」無關，才算信了。應該說，人品與學識無關。

　　陳萱倒是不在意過年接個病人回家晦不晦氣，就是魏年一聽秦姑娘病的不輕，立刻古道熱腸的表示，「接她來吧，我跟你二嫂這裡雖不寬敞，也有住的地方。這樣，讓她跟你二嫂住這屋兒，我去南屋湊合幾天。」

　　「南屋也太冷了。」陳萱有些心疼阿年哥。

　　魏年道，「把炕燒上就成了。還是秦姑娘的病情要緊。」

　　魏年忙裡忙外的幫忙，讓陳萱把炕上收拾一下，給秦姑娘換一套新被褥，魏年和魏銀叫了汽車，拿了件陳萱的厚大衣，親自接了秦姑娘過來。正好過年這幾天也清閒，陳萱就守著照顧秦殊，還有同仁堂的大夫每天過來複診，關鍵是，她自己還能提起一絲心力，雖則好的慢些，燒也漸漸退了。魏銀寬慰她，「越是遇著這樣的小人，越得保重自己。你就是傷心，也得為個好人傷心哪。為這種人，也值得這樣糟蹋自己？」

　　秦殊抹著眼淚，哽咽的說，「阿銀，我現在一想到先前自己狠的傻，就恨不能給自己倆耳光。」

　　「那更應該保重了。」

　　魏年在屋外聽到兩個小姑娘的對話，心說，秦姑娘要是有給自己倆耳光的骨氣，也落不了這麼個昏頭下場。

　　魏年買了蛋糕回來，一幅善解人意的兄長模樣，笑眯眯地，「你們二嫂也愛這一口，來，大家嘗嘗，祟文門法國麵包房的奶油蛋糕，我瞧著讓他們新做的。」

　　大家在一起吃過蛋糕，有魏銀陳萱開解著，秦姑娘過了正月十五也就無大礙了。她是個有眼力的姑娘，陳萱能收留她就是大恩情了，何況，她當時病的那樣厲害，要是等著房東太太發現，再有房東太太的人品，估計她早被趕出租屋了。她能好，也多虧魏家。再占著東配間兒不走，讓魏年住南屋，成什麼人了。

　　秦殊堅持住到南屋，讓魏年搬回東配間兒。

　　魏銀與秦殊交好，就替秦殊發愁以後怎麼辦？陳萱也為秦殊發愁這個，唯魏年是不愁的，魏年早替秦殊想好了，「當然是回家了。」

　　「回家？」陳萱想了想，「倒也好。秦姑娘還是大學生呢，回家繼續念大學，也是好的。」

　　不過，當事人秦殊完全沒有回家的打算。秦殊私下同魏銀說的，「我要是回家，我就活不成了。當初，我在家是有親事的。哎，我這樣逃出來，我家早說我死了。我現在回去，又是這樣回去，家裡面子就丟光了。我爸爸非殺了我不可，我不能回去。阿銀，我想出去找份活計做，還有，你開春的帽子店不還要做新式的衣裳帽子，我也有許多主意。去年冬，你和二嫂還額外給了我設計分紅，不是我說，我正經高中畢業，現在找份差也能找到。我可不是那等沒出息的東西，他滾了才好，就是他不滾，我原也打算跟他分手的！我就是可惜我去年賺的錢都被偷走了！我先去學校裡應聘看看，最好能做教員。我法語英語都不錯，再在你這裡做個兼職，足夠糊口的。就是還得住一住你家的屋子，我算租金給二哥二嫂，我一個人，暫時在外不好租房。如果能找到寄宿制的學校，給老師提供宿舍，我就能搬出去了。」

　　魏銀看她想的也清楚，就沒再勸她回家。

　　秦殊把自己的打算同陳萱說過這事後，陳萱也沒意見，反正，在陳萱看來，秦姑娘能自食其力是最好的。陳萱就說了一句，「你要是以後有了錢，還是要把大學讀完的。你如果現在是大學生，就是找差使，肯定能找更好的。」

　　秦姑娘是知道陳萱多麼的好學的，以往對陳萱這麼努力的念書，秦姑娘還沒什麼感觸，如今陳萱說起來，秦姑娘歎道，「二嫂你說的對，可惜這樣的道理，我直至現在才明白。」

　　陳萱雖然一直認為秦姑娘有些笨，不過，秦姑娘能開竅，陳萱也很滿意，「現在明白也不晚，別忘了就成。現在的新潮流，不就是鼓勵咱們女人能獨立自主麼。要獨立自主，就得多念書。」當然，後面一句是陳萱自己總結的。

　　見秦姑娘終於明白了一些事理，陳萱背地裡沒少罵趙成，「什麼狗屁留學生，不說一聲就滾的不見人影，還把錢卷走了，這也算個人！」

　　魏年無精打採的都沒附和陳萱一聲，陳萱關心的問，「怎麼這麼沒精神啊！」

　　魏年接連好幾天沒精神不說，時常往家買的小蛋糕、夾餡兒的小麵包啥的，也不往回買了，待秦姑娘更不似以前那樣親切了。陳萱不解其故，魏年也不會與陳萱說自己的小算盤。雖則魏年不知秦姑娘的底，可魏年早打聽過震旦大學女子文理學院，那可是大上海一等一的私立大學，學費比北京大學貴上五六倍不止，到那所大學就讀的，非富即貴啊。魏年原還盤算著，秦姑娘就此回家，他能拉上些關係。結果，秦姑娘竟然不回家了！

　　而且，瞭解到秦姑娘背家出走有背景，秦家都當她死了的！

　　魏年這無利不早起的，遺憾壞了！

　　至於以前買的小蛋糕小麵包啥的，魏年都恨不能算錢跟秦姑娘要回來。就是秦姑娘非要給房租這事兒，陳萱同魏年說，「怪不好意思的，南屋兒本就光線不好，閒著也是閒著。」

　　「這叫什麼話，咱家閒著是咱家的事。既然秦姑娘非要給，你就收著。」魏年完全沒有半點兒不好意思，還同大言不慚的發表高論，「秦姑娘這種昏頭昏腦的小丫頭，一看就是被家裡慣壞了。如果你想對她好，就更該嚴格要求她！」

　　「房租幹嘛不收！收！連帶先前的藥錢，打小汽車的錢，都一併算清楚！」而後，魏年還嚴肅的解釋一句，「咱不是為了這錢，是為了讓她明白，這個世道是殘酷的！」

　　一遇到這種事，陳萱就有些臉皮薄，辦不大出來。

　　魏年不臉皮薄，是魏年辦的。

　　魏年直接把帳單拿給秦姑娘，然後，正色道，「這是秦姑娘所有開銷，我知道你現在沒錢，寫張欠條吧。秦姑娘不用感激我們，我們是出於人道主義精神救你的，待你錢還清，就兩不相欠。以後，秦姑娘只管堂堂正正行事，在這個家裡，也不用不好意思。因為，你住房子是交了錢的，吃飯喝水都是交了錢的，不必有心裡負擔。你自己過好，我們當初就沒白白人的道主義一回。」

　　秦姑娘遇渣男還能這麼快打起精神來，心理素質自不消提，秦姑娘對過帳單後，俐落的寫好借據，還多寫了十塊錢，同魏年說，「我現在身無分文，還得借魏二哥十塊錢了。」

　　魏年收起借據，同秦殊道，「知道了，一會兒跟你二嫂拿吧，我家的錢都是她收著的。」然後，也不再擺什麼知心大哥哥的派頭，拿回借據就走了，回頭交給陳萱保管，讓陳萱拿十塊大洋給秦殊。