“913年,奧爾本的鮮血女王安德莉婭•阿拉斯泰爾退位。她帶走了自己的情人加拉赫•索爾特,離開王城,過起探險生活。最終於968年去世,享年九十七歲。”
“對於這位國王……目前為止,歷史評價褒貶不一,人們還沒有較為統一的定論。她在位時間不到十年,靠謀殺兄長上位,所做的事情只不過是改革的開端。在她之後的女王黛麗婭•阿拉斯泰爾才是將奧爾本推上巔峰的人。如果說功績,如今來看,鮮血女王最大的功績是投資了曙光酒館——‘日冕’的前身。”
老教授面容嚴肅,他推推眼鏡,在黑板上重重地點了兩下粉筆。
“也就是說,理論上,她是當今‘日冕’的創始人之一。時至今日,阿拉斯泰爾家族仍然是我們的重要投資方。當然,大家都知道,‘日冕’真正的創始人是埃迪•洛佩茲、雷納德•洛佩茲與奧利維亞•洛佩茲三人。他們同為英雄戈德溫•洛佩茲的後代,算是洛佩茲這個古老驅魔人家族的起源。”
“我討厭洛佩茲們。”講臺下,一個滿臉雀斑的卷髮青年小聲抱怨。“好吧,我承認他們家的歷史的確夠久。但事到如今,‘日冕’早就不算他們家的私有財產了。”
坐在他身邊偷偷玩手機的新人抬起頭,沖他揚起眉毛。
講臺上,老教授咳嗽兩聲,繼續講述:“921年到1021年,被稱為‘黃金百年’。在那期間,受到‘戰神恩惠’的人越來越多。儘管部分地區有小規模戰爭,世界各國處於一個相對和平的狀態。地表遠征行動被確認為消失,為了尋找骨玉的替代品,諸多研究機構和教育機構飛快興起。其中最為古老的兩支——守門人和克萊門大學,都在黃金百年中步上巔峰。”
“這就不得不提到一個人,海頓親王,女王黛麗婭•阿拉斯泰爾的丈夫。他在五十一歲時正式成為克萊門大學——當時還叫克萊門皇家軍事學院——的校長,在女王的支持下,海頓親王對克萊門大學做了徹底的改革……”
“太無聊了,嘿,那邊的。”卷髮青年打了個大大的哈欠,“日冕好歹是最強的驅魔機構,我開始還以為咱們會被扔進死亡測試場——唉,總之就是類似的地方。你說我們好不容易進入日冕,上來就是一堆乾巴巴的歷史課,這不太合適吧?”
“守門人才會做那種類型的測試。”那新人聳聳肩膀,手裡仍然不停地發著資訊。“安穩點不也挺好嘛。”
“我們是來戰鬥的!”卷髮不滿地哼道。“不說別的,至少就這些課程,洛佩茲們肯定早就學過。瞧見沒?那邊那個座位是空的,那個洛佩茲准是去訓練了。他已經是這屆的第一名了,這樣下去,我們的差距只會越來越大。”
“不一定。”那個黑頭發的新人口氣中多了幾分安慰,“驅魔人行動要兩人一組,搭檔也很重要。”
“這你就不懂啦。”卷髮青年轉著手裡的鋼筆,“他們家的人在這裡都是獨行俠,一個人當兩個人用。等正式獲得了驅魔人執照,家族內部會專門給他配一位。”
“……這樣啊。”那新人回應道,聽上去沒有特別吃驚。
“我也想成為第一驅魔師,拿到‘歐羅瑞’的稱號,已經連續七代‘歐羅瑞’都是洛佩茲家的人了。”卷發喪裡喪氣地趴在桌面上,“唉,你說得對,總之先找個靠譜的搭檔……嘿,嘿!教授在看你!”
可惜這提示來得有點晚。
“萊特先生,請把您的手機放好。是的,您是總成績第二名。但就我所知,您的‘奧爾本興衰史’只考了5分。”
老教授重重地清了清嗓子,不過聽上去沒有真的生氣。
“那5分還是看在您沒有交白卷的份兒上——通常來說,在‘自由論證鮮血女王安德莉婭•阿拉斯泰爾的功與過’這樣的題目下,給出‘她很喜歡烘肉餅’這樣的答案,是無法得到分數的。”
講廳中響起一陣壓抑的笑聲。
卷髮青年從齒縫裡吸了口氣,轉過頭看向身邊的新人。那個黑頭發的英俊青年只是面色複雜地笑了笑,隨即垂下目光,看起來有點走神。
聽到教授的稱呼,卷髮青年——比恩•倫納德自然知道了這位新人是誰。
這一屆進入日冕進行訓練的新人裡,除了綜合成績穩居第一的洛佩茲家後人,尼莫•萊特是並列第二名的其中一人。
他原本還以為戰鬥成績那麼嚇人的傢夥得有個兩米高,事實證明,萊特先生比他想像的文雅無害不少。至於並列第二名的另一位,午飯時他聽說了點消息——奧利弗•拉蒙今天早早請了假,不知道去做什麼了。
眼下尼莫顯然發完了呆,他在身前有模有樣地攤開書本,繼續用指尖快速敲打手機的玻璃螢幕。
尼莫的動作不大,也算不得小,比恩一眼瞄到了對方左手無名指上的戒指。
作為最為優秀的那批職業驅魔人候補,比恩對自己的動態視力十分自信。那戒指樣式古樸,不像做舊的款式,八成是真正的古董。
那絕對很值錢,看來出身不明的萊特先生背後應該有大家族在支撐。可能是哪個名門的寶貝女兒看上了這位英俊強大的年輕人,早早訂了婚——
比恩視線鎖在那枚戒指上,開始用想像來打發無聊的歷史課。然而他打量的物件幾乎是立刻停住了在手機上輸入資訊的手,微微揚起眉毛,將視線投回。
比恩幾秒後才反應過來:“哎,抱歉。我只是……”
“沒關係,我不在意。”尼莫聳聳肩,繼續望向手機螢幕,將一張燈具的照片放大了些。
“難道是在和未婚妻聊天?”比恩好奇地壓低聲音。
“丈夫。”尼莫聽上去心情不錯,同樣沒有繼續聽課的意思。
比恩差點摔到地上去。他屁股底下的椅子發出慘烈的吱呀噪音,老教授的目光又有了點飄過來的意思。
“哦、哦。”比恩敏捷地穩住身子,乾巴巴地回應道。
眼下拉德教盛行,人們對於同性戀情包容度算不上高。不過想來也是,既然萊特先生的愛人能給得起這樣一枚古董戒指,自然不會在意小人物們的風言風語。
比恩繃住表情,轉向講臺,努力將注意力轉回課堂內容。
“……剛剛講到克萊門大學的變革,克萊門大學的研究室為‘日冕’提供了相當重要的技術支援。相信各位都聽過,無論去世界各地哪一家曙光酒吧,都能找到至少一個克萊門大學的研究者。”
老教授還在慢悠悠地繼續。
“相比起來,守門人那邊……”
還是不行,比恩迷迷糊糊地想道。陽光灌入寬敞的講廳,細小的塵埃在空氣中浮沉閃爍。氣溫剛好,老教授的聲音舒緩得仿佛催眠曲,慢吞吞的詞句最終融成一片嗡嗡聲,離他越來越遠——比恩的腦袋正在這舒適的環境中變得愈發沉重,最終這位年輕的驅魔人候補決定順從本心,趴上桌子,睡了個人事不知。
而等今天的課程結束,比恩擦乾淨嘴角的口水,下意識望向身邊時,萊特先生早就沒有了蹤影。
太陽即將下山。
下城區的高樓破敗不堪,管理人早就撒手不管。電梯停止運行,水電不便,這片古舊的高層建築群成為了貧民和罪犯的聚集地,破敗的牆面幾乎要將周遭空氣也染成灰色。
隨著夜色降臨,鮮豔而略顯廉價的燈光反而快速燃起。在眾多行色匆匆、形容可疑的路人之中,尼莫將雙手插進口袋,目標明確地向燈光最為集中的那棟建築走去。
幾個月前,中心建築腳下多了間裝修低調卻不乏品味的地下酒吧。
擺放在入口處的指示牌還是嶄新的,它被放在下降臺階的臺階口,沒有什麼多餘的誇張燈飾。即便與此,在其餘店鋪的燈光照耀下,人們還是能輕鬆看清招牌上的字。
風滾草酒吧。
尼莫順著臺階走下,隨手便推開了酒吧的門。
奧利弗正穿著侍者服,用心地擦拭玻璃杯。見愛人進門,他將手上的軟布放下,繞過吧台,給了對方一個吻。
“你看,這是白天你選的那盞燈。眼光不錯,尼莫,確實比我給你看的另一盞要好看。”
奧利弗左臂環住尼莫的腰,右手指了指酒吧屋頂的裝飾燈,語調愉快。
“現在這裡明亮多啦。”
“小心太亮的環境把客人嚇跑。”尼莫笑著搖搖頭,扭過頭,順勢吻了吻奧利弗面頰。
這盞燈確實不錯。
柔和的燈光下,連掛在牆面的骸骨頭盔都像是從哪個高端店鋪買來的裝飾品。正如其他大大小小的酒吧,頭盔之下掛著不少相框,裡面的照片看起來上了年頭,但都被保存得很好。
最中間那一張照片內容稱得上古怪——四個打扮古舊的人站在一堆古怪的蜥蜴尾巴中,除了穿著修士服的那位表情有點緊繃,其他三位都滿臉笑容。
目光在那張照片上停留許久,尼莫長長呼了口氣:“……艾德呢?”
“艾德會晚點到,畢竟入職手續後,他得和他的新同事們喝一杯——好吧,他八成不會真的喝酒。至於傑西,天知道他在哪個夜店或者教堂晃悠,但他准會和艾德一起來。”
“作為可靠的‘線人’,傑西應該不至於沖進新任警局長的歡迎會。”尼莫喃喃道,聲音裡多了幾分不確定。“……他會嗎?”
“……”奧利弗顯然決定對此保持沉默。
“客人們來啦!”灰鸚鵡在吧台一端蹦躂,“你們兩個如果再不準備,就只能把我吃剩的東西供給他們了。”
尼莫彈了下灰鸚鵡的腦袋,隨即打了個響指。黑影在角落聚集而起,漸漸化作多臂的類人形,隨後乖巧地鑽入後廚。
“多謝提醒,巴格爾摩魯。奧利,你先接待客人,我去換個衣服。”
夜晚正式降臨。
在這陰暗危險的角落,行走在黑暗邊緣的人們對這個新酒吧很是好奇。雖說在歷史上,曙光酒館是惡魔信徒的著名庇護所之一,而在驅魔人機構“日冕”由此誕生之後,它漸漸變為驅魔人專屬的情報機構,早就不適合真正的邊緣人士前往。
這種開在“垃圾場”角落的地下酒吧往往更受歡迎。
“風滾草”的格調沒有被周遭的混亂影響,背後一定有足夠恐怖的靠山。更別說,這間酒吧甚至體貼地沒有配置攝像頭,或者其他任何監視設備。
要說唯一的不足,這個不大的酒吧裡只有兩個年輕的男侍者。
儘管對於混跡在下城區的人來說,性別或許沒有那麼重要,那兩個男侍者的面孔也相當出色。可惜至今沒有聽說過有誰成功地揩到了油。
但既然有價格不算貴的好酒,以及一個相對安全的談天場所,人們可以接受這點小小的遺憾。
“風滾草”很快坐滿了人。
“真的要命,鮑勃當場就被那玩意兒弄死了,腦殼得被捏成了燕麥片那麼碎。”臨窗的肥胖男人哼聲道。“要不是當時我跑得快,估計就沒命在這裡說話了。就在地下停車場那一片,告訴你那邊的人,最近離那個鬼地方遠點。”
“老天,鮑勃的惡魔不是還挺強嗎?我記得是中級——”
“誰他媽知道怎麼回事!那東西也就看起來像個人,胳膊長得要垂到地上,手能整個攥住我的腦袋,動起來快到看不清。我可不會蠢到停在那裡等著看它施法。話說回來,那東西有惡魔的氣息倒是不假,不過我從來沒有見過那種類型的惡魔……喂,小子,你聽什麼呢?”
“兩位的酒。”
尼莫的聲音柔和,微笑十分得體。他從託盤中取下酒杯,整了整侍者服的衣領。
“我想您是遇到了惡魔術士,先生……有沒有興趣交流下情報呢?”
作者有話要說:這篇文到這裡正式要畫上句號啦。之後的西幻基本都會延用這套世界觀,所以風滾草的各位還是有機會出現的,不用擔心XD
感謝一路看到這裡的大家,也非常非常感謝在微博幫忙推文的各位。完全沒有想到能收穫這麼多認可,真的感動到想哭(;ω;)
因為除了一開始幾天(。)基本沒有存稿,有時加班導致寫得趕,我自己很清楚它還有不少瑕疵……謝謝大家的包容。
這方面沒有什麼可說,只有不斷學習和練習。我會努力讓下一本變得更好~
PS:
下一本《末日快樂》的預收在作者專欄可以看到哦!
②雖然不知道有沒有必要,還是說一下,在我國飼養灰鸚鵡需要林業局的許可,否則是違法的哦(小聲)
【一點點總結式後記】
《迷途》是去年3月31號開的文,從4月11日開始的不間斷日更。當初記錄過資料,在4月30日,開文連載滿一個月的時候,收藏是10個左右。
說沒有被打擊到是假的(……
我還記得第一卷好多章0評論的時期hhh細心的讀者可以發現,最開始我都不怎麼寫作話_(:з」∠)_
在這裡,真的十分感謝最開始陪伴我的那批讀者。如果沒有你們,我真的沒有信心能撐下來。當時一邊憑藉“至少還有人在看”的想法,一邊自己喜歡這個題材,有點不服輸,就咬牙日更下來了。
期間追文的讀者漸漸多了起來,漸漸也更有力量堅持下去啦。
白天有工作,累是真的累,因為各種事情難過的時候也有。但開心的時刻更多,總之能夠認真寫完這個故事,不舍的同時我也很滿足(;ω;)
最後,再次感謝看到這裡、支持正版的大家。如果可以的話,下本見啦XD