第214章 深淵賢者的要求

　戴拉萊涅恩咳嗽兩聲， 喝光了那杯砂糖過量的茶。他端坐在傭兵公會總部某個休息室內， 上下打量著兩位不速之客。時間接近正午，乾淨整潔的休息室內人來人往，被交談聲填滿。被其餘打扮花哨的來客包圍， 角落裡的三人並不算起眼。

　那張老者的臉上並未露出慌亂的神色， 深淵賢者擱下茶杯，動作平穩。

　“又見面了，我想想……尼摩穆爾科斯·懷特，奧利弗·伯恩。哎呀，這個反應。果然你們知道我在克萊門學院的身份。”

　尼莫的表情微微抽搐，還沒說幾句話，兩人就被狡猾的對手試探了個徹底——早就清楚戴拉萊涅恩在學院裡的身份， 並深知他們見過面， 他倆誰都沒能及時對惡魔的發言露出驚詫的神情。

　“既然你們有辦法認出‘那個我’， 找到‘這個我’也不是什麼奇怪的事情。我只是有一點點好奇，除去克萊門學院這種不好接觸的地方， 我還是有幾個軀體在外面晃悠的——據我所知，這不是離你們最近的那個。”戴拉萊涅恩十分感興趣地盯住尼莫，對起枯瘦的十指指尖。“為什麼選擇這個？”

　“你似乎不意外我們能找到你。”尼莫猶豫片刻， 向前一步， 語氣依舊不太友善。就算戴拉萊涅恩已經失去了凋零城堡、守門人相關的全部記憶，一考慮到當初奧利弗的慘狀， 他就咽不下這口氣。

　自己進步了， 尼莫有點憂鬱地想。初見面時他還被戴拉萊涅恩嚇得六神無主， 現在這位上級惡魔就在他三步之內，他的內心只有痛揍對方的衝動。

　考慮到兩人有求於面前的惡魔，奧利弗沉默地拍拍尼莫的肩膀，不動聲色地將戀人拽回身邊。

　“我想我們都清楚，萊特先生，您身上有‘那一位’的力量。我從未見過這種情況……如果被‘那一位’的力量影響，出現什麼附帶能力都不稀奇。一點技能，加上一點人脈，找到我不是什麼難事。”戴拉萊涅恩摩挲著下巴，“您還沒回答我的問題——為什麼是‘我’？”

　另一個試探。

　但讓對方就這麼認為也不錯，尼莫維持著面無表情的狀態，沒有否認惡魔的猜測。看來戴拉萊涅恩對自己這個身份的偽裝十分自信，吃準了他們拿不出證明他是上級惡魔的實際證據。

　“我們來傭兵公會總部有別的事情要辦，這只是順路。作為傳說中的深淵賢者，我相信您應該清楚‘肉鋪’的事情。”奧利弗接下話茬。

　“那隻鸚鵡是上級惡魔吧？如果只是想要找肉鋪，何必專程問我。”

　奧利弗和尼莫對視一眼。

　“因為我們不是去找肉鋪交易，而是尋找過往的一樁交易記錄。”奧利弗低聲說道。

　“噢——”戴拉萊涅恩語調揚起，顯然有了幾分興趣。“可以，我可以幫你們。代價嘛……我要知道你們在找什麼東西，我要加入，介意嗎？”

　風滾草的兩位臉上的“介意”都快溢出來了。

　“別的代價呢？”

　“別的嘛，您或者萊特先生肯被我解剖一下的話也行。保證不隨便拿走任何器官，而且我會在事後消除掉那些不好的記憶。怎麼樣，要不要考慮考慮？”

　尼莫做了個深呼吸，好不容易才壓下臉上的怒意。見戀人的汗毛都要炸起來，奧利弗又未雨綢繆地將手搭上了尼莫的肩。

　“別著急，別著急。”戴拉萊涅恩熟練地無視了尼莫的怒意，“馬上就到午飯的時間啦，兩位可以仔細斟酌，午飯後再給我答覆。”

　“退一步，假設我們答應讓你參與。你這個樣子……確定能跟上我們的行動嗎？”尼莫使勁吐出一口氣，語調嚴肅。

　他們面前的肉體老得要命，儼然一副半隻腳踏進棺材的架勢。尼莫能夠感覺出來，這具軀體的魔法資質平凡至極，因為衰老，承受能力也大幅衰減。哪怕其中融入了上級惡魔的血肉，能發揮出來的力量可能連百分之五都到不了。

　“到時候我會跟去，我沒說哪個我會跟去。現在到了老人家午睡的時間啦，下午見，兩位。”老人殼子裡的戴拉萊涅恩平靜地回覆，慢吞吞地站起身，拄起拐杖。

　為了讓各路傭兵順利找到家鄉的味道，傭兵公會總部旁從來少不了各式大小餐館。

　安的任務過後，尼莫自己姑且算是有了一點積蓄，他硬是拖著奧利弗找了家看起來有點檔次的餐廳。不過傭兵公會附近的活人都算得上半個情報販子，考慮到他們要談的事情不太適合這種人多耳雜的場合，尼莫心酸地打包了一大堆食物，和奧利弗兩人默默提回旅店房間。

　等到了房間，甜點上的酥皮都塌了下去。

　“要答應他嗎？”尼莫心煩意亂地用叉子戳著盤子裡的豌豆，假裝每顆豌豆都長著戴拉萊涅恩的臉。“畢竟是涉及過去的事情，事關肉鋪，再找別的情報來源有點難度……奧利？”

　奧利弗嘴裡叼著半塊麵包，神情嚴肅地蹲在墻角。

　“我不介意他知道過去的事情，畢竟過去的事情已經過去啦。只是讓他知道深淵之底曾經發生過的一切，滿足個好奇心，大概不會有害處。”

　奧利還盯著墻角，只不過把麵包從嘴裡暫時拿了出來。

　“你看，尼莫，錫兵有梅德思先生那種理論天才。而就我自己的了解，父親也不是學識驚人的類型，他發現的肯定不是毀滅世界的理論，而是……某種真相。就算戴拉萊涅恩跳出來向全世界宣布發現，他總也要有證據，對吧？我們只要毀滅可能的證據就好。”

　他們的思維習慣好像越來越偏向不對頭的方向，尼莫乾笑兩聲：“是這個道理。不過奧利，你到底在做什麼？”

　放棄了戳豆子，尼莫委屈巴巴地啃著點心上塌下來的酥皮，湊到墻角。

　然後他看到了一堆麵包屑和一小隊螞蟻。

　尼莫：“……”

　“你剛剛踩死了我的大主教。”奧利弗深沉地說道。

　尼莫差點把酥皮點心掉到地上。

　“……我開玩笑的。”奧利弗將麵包渣扔到螞蟻邊上，“你看，你把貓鬍子變成了自己的眷族——如果沒有魔法的蜘蛛可以，沒有魔法的螞蟻應該也可以。”

　“是這樣，但是……”

　“我沒辦法轉化它們。”奧利泄氣地塌下肩膀。“說實話，我至今都不清楚我怎麼把那匹馬轉化成功的。”

　那匹目光格外深邃的馬一直跟著奧利弗不放，為了避免加拉赫軍發現黑馬的古怪能力，從而引起恐慌，尼莫和奧利弗乾脆把它買了下來。富勒山羊被傑西領走，原本他們還想讓這馬幫忙馱下行李。結果無論他們放多少行李，那匹馬都淡定地讓它們穿過身體，漏到地上。

　它倒不拒絕馬鞍，可惜當奧利弗在馬上坐穩，試圖把尼莫拉上來時，尼莫也整個人穿過馬身掉回地面。

　簡直要命。

　奧利弗十分拒絕自己騎著馬，讓尼莫跟著跑這種混賬做法。目前這匹馬除了讓他們給旅店多付一份看管費，幾乎沒有任何用途可言。

　回憶片刻這匹馬，兩個人的臉色又黑了幾分。

　“雖然你的教皇大人脾氣古怪，但馬這種等級的生物還湊合。”尼莫嘆了口氣，小心翼翼地繞過奧利弗的主教預備役，它們正開心地繞著麵包渣四處爬。“螞蟻……你再考慮考慮吧。”

　“說到‘我的教皇大人’。”奧利弗直起腰，活動了下肩膀。“其實我在想，這和人類飼養動物好像沒有區別——給予生存所需要的食物或力量，然後拿走自己需要的東西。這樣就能被認定為某種‘神’？通常來說，‘神’難道不需要取得信徒的愛戴、信仰或者別的什麼……”

　“就我們兩個的情況，不需要。”

　尼莫神情坦然：“還記得邊境森林的蛛犬嗎？我不認為它們會有信仰這種東西。狄倫這邊更好舉例——大部分生活在地表的生物都在使用地表魔法，並且信仰各式各樣自己創造的‘神’。但毫無疑問，狄倫在無差別地汲取他們的力量。”

　“……我明白了，看來我並不是真的需要一個教皇。”

　奧利弗非常嚴肅地注視著那群螞蟻，松了口氣。

　挺好的，暫時不用跟“神”這個詞掛鉤，他還能保留住理智，不至於陷入某種充滿震驚的恐慌之中——奧利弗終於能把“被一群整齊嘶叫的馬包圍”這樣的噩夢場景從腦子裡丟掉了。

　“現在看來，你在從強大的惡魔們身上收穫力量，而傑西是從相對弱一點的生物身上汲取。如果我願意，我可以撿撿你們不要的，是這樣對吧？不過這麼一說……尼莫，為什麼你是‘魔王’，狄倫先生卻是……？”

　“我不知道。”尼莫誠實地回答，“狄倫的性格的確不討喜，可他的確也幫了我們很多忙。說實話，我不認為他插手了這些事，他看上去不怎麼喜歡人類。”

　“可他變成了人類。”奧利弗想象了幾秒化為巨龍樣貌的傑西，隨即乾脆地將那個印象從腦海中抹掉。

　那絕對會是條滿身金色鱗片，樂於閃瞎人眼的龍。風滾草團長對此十分確信。

　“……他可能有他的理由。”尼莫將甜點頂端上的莓果拿下來，塞進奧利弗嘴巴。“關於轉化眷族的事情，你問他可能比問我更合適些。我的做法更傾向於本能，很難說清。”

　傑西貨真價實從他手裡拿走了一部分物種，而他僅有的記憶只是成功轉化一隻普通蜘蛛。

　“嗯。”奧利弗戀戀不捨地瞄了眼地上的螞蟻，嚼著嘴裡的水果，順便舔了下尼莫的指尖。“一會兒我們再去見見戴拉萊涅恩，給他答覆。”

　尼莫眨眨眼，他衝奧利弗嘴角的奶油揚起眉毛，正要吻上去——

　有什麼東西■地撞上窗戶。

　“……”尼莫無言地打開窗戶，將羽毛亂成一團的灰鸚鵡放進來。

　“你們趁我不在吃大餐！”灰鸚鵡目光掃過桌上的食物殘餘，控訴中飽含血淚。“在我兢兢業業工作的時候，你倆滿腦子都是吃和睡——”

　尼莫像是早已料到這個發展，他飛快地取出一袋杏仁小餅乾，灰鸚鵡■吧閉了嘴。

　“專門給我的？”它提高嗓門。

　“專門給你的。”尼莫聲音溫柔而堅定。

　“噢，這還差不多。”灰鸚鵡叼起一塊，含糊地說道。“唔，我按照你說的那樣打聽了一圈。不過問上級惡魔們會暴露，只能問問有腦子的中級。哎喲，這餅乾不錯，一會兒我再跟你說——畢竟事關肉鋪，惡魔這邊的談資還是挺多的。”

　“好。”

　此時的奧爾本境內。

　“沒意思。”傑西沉痛地抱怨。他正躺在旅店房間內，攤開修長的四肢，霸占了整張床。

　騎士長則赤。裸上身，一聲不吭地做著力量練習，他甚至沒有管後背流下的汗水，更沒有理會傑西的打算。

　“沒意思！”傑西抱住枕頭，在床上滾了一圈。“整整三天啦，團長說放我們的假，你該不會打算就這樣等到他再叫我們幫忙為止吧？艾德——”

　實在是受不了對方拉著長音的呼喚，艾德裡安放下手中的重物，擦擦汗，習慣性地擰起眉頭。“如果您想出去，隨時可以自己……”

　“我想和你一起行動。”傑西堅持道，“你瞧，現在你是自由的！那個亡靈法師沒尋死，你也沒什麼事情可做吧？難道你沒有什麼想去的地方嗎？”

　“沒有。”艾德裡安將汗濕的手帕平整地放好。

　“什麼地方都可以，錢我來出。只要不是這裡，親愛的，我願意陪你前往世界的任何角落。這裡的地板縫我都數清楚啦。仔細想想，特別遙遠的，或者要耗費大量時間待著的，你工作的時候沒機會去的地方——我不信一個都沒有。”

　“……”艾德裡安嘆了口氣，突然走近，一隻手輕輕按了下傑西頭頂。

　“硬要說的話，的確有個地方。那裡離傭兵公會總部很近，到時候和拉蒙先生匯合也方便。”前任騎士長眉頭微微舒展，“如果您真的願意去，旅費一人出一半就好。”

　傑西捉住那隻手，曖昧地吻吻略微濕潤的手指：“什麼地方？哪怕是進入滾熱的岩漿，我也——”

　“傭兵公會總部的附屬圖書館，我有想要查找的東西。”

　世界上最大的圖書館，同時也是世界上最無聊的地方之一。

　“……”傑西咬住嘴邊騎士長的指節，陷入沉思。“艾德，你要不要再考慮一下？我覺得岩漿真的不錯。”

　“恕我拒絕。”艾德裡安抽回手，聲音裡帶有隱約的笑意。