八十二

　　中年劍士步履沉隱，緩緩走向殿前空地……

　　朱昶把詢問的目光，投向"巫山神女"。

　　"巫山神女"神態略顯緊張地道："這便是拙夫，請下場！"朱昶欠了欠身，離座而起，舉步入場，心中縱有一百個疑問，也無法追問。

　　中年劍士此刻已到了階前白石鋪砌的圓形花徑交會的地方，冷冷地一站，懾人的目芒，迫注在朱昶面上。

　　朱昶從容走到對方正面立定，嶽峙淵停，神充氣足。

　　中年劍士悠悠開了口："報上來歷？"聲音冷漠得不帶半絲感情。

　　朱昶也以同樣冷漠的音調道："劍聖遺孤朱昶！""哈哈哈哈，劍聖！居然也有人敢以"聖"自居？""這是武林同道抬愛，所尊之外號，並非自居。""然則劍有聖呼？"

　　"文武殊途同歸，被尊為聖歷代不乏其人。""然則本劍客數十年來，未逢敵手，又當何說？""天下奇材異士，所在多有，沒有碰上罷力！""你以"劍聖"之子自居？"

　　"豈敢，不墮先人之志而已。"

　　"那你準備與本人一較長短了？"

　　"可以印證一下！"

　　"你多大年紀？"

　　"二十！"

　　"你知本人幾何？"

　　朱昶傲然道："有志不在年高！"

　　"那本人是空虛百歲了？"

　　"區區並未如此說。"

　　"如果你也是虛有其表，可知後果如何？"

　　"區區並不太注重生死。"

　　"尚不止此！"

　　"那如何？"

　　"本人要殺盡天下沽名釣譽的劍手！"

　　朱昶下意識地打了一個冷顫，道："閣下毋乃太過？"中年劍士冷哼了一聲，目中棱芒畢射，道："不能讓這批不屑之徒，玷辱"劍"字。""那閣下習劍的目的是什麼？"

　　"宏揚劍道！"

　　"但閣下要殺盡天下劍手，豈非成了摧殘劍道？""胡說！"

　　"區區是據理而言。"

　　"哼！如果你也是虛有其表，今夜你是第一個被殺的劍手！""如果區區勉強能接幾手呢？"

　　中年劍士雙目圓睜厲聲道："從此再無"絕情劍客"之名！"這全是偏激之詞，實在不可理喻，朱昶淡淡一笑，道："那大可不必，天下沒有真正無敵的劍手，武學無止境，閣下既不為名，亦不為利，為"劍道"而習劍，又何必斤斤計較得失？""你還不配教訓本人！"

　　朱昶窒了一窒，想說什麼，但又忍了回去，與一個偏激的人爭辯，是不智之舉。當下話風一轉，道："現在開始印證吧！"話聲中，緩緩抽出斷劍。

　　"絕情劍客"吃驚地道："怎麼，你用斷劍？""是的！"

　　"你敢如此託大？"

　　"這是區區慣用的兵刃！"

　　"你當知一寸長一寸強，一分短一分險的道理？""知道！"

　　"此地有劍，你可以更換？"

　　"不必！"

　　絕情劍客沉默了片刻，也徐徐抽出長劍，道："如此準備接招吧！""區區事先有個聲明？"

　　"說！"

　　"不管勝負生死，區區出手只一擊，不出第二招……""哈哈，妙極了，你若非太狂，便是本人真的遇到"劍手"了。""還有，區區使的這一招劍法，乃是先父獨創的一招，先予說明。""你醉心於"劍聖"的令譽？"

　　"為人子者，當不墮先人之志。"

　　"哈哈哈哈，有種，準備！"

　　"請！"

　　雙方各擺開了起手之勢，凝神對視。

　　場面沉寂下來，但卻呈無比的緊張。

　　數十青白衣少女，在場外湧現，就是不見半個男人，她們，可能不願放過這欣賞絕頂劍手比劍的機會。

　　朱昶凝神一志，心無雜念，精、氣、神、劍已合而為一。

　　"絕情劍客"也成了雕像，連眼皮都不眨一下。

　　空氣也似乎隨著這場面凍結了。

　　兩道森森劍氣，閃爍，吞吐，而最懾人的，卻是那無形的肅殺之氣。

　　"巫山神女"緩緩離座而起，站到階沿，玉靨繃得緊緊，顯然，她的芳心相當緊張，朱昶是她招來的，而對手是她的丈夫。

　　很可能，上演的是悲劇。

　　她自問："我這樣做對嗎？"但事實業已形成，沒有絲毫改變的餘地了。

　　時間在萬分緊張中，一分一秒的消逝。

　　雙方都意識到所遇是生平勁敵，生死勝負，取決於剎那之間。

　　雙方的氣勢，均無懈可擊。

　　半個時辰過去了！

　　一個時辰過去了！

　　當事的雙方，可能沒有感覺到漫長時間的消逝，但旁觀者卻好像是等了一年那麼長，有的已在用羅帕拭汗。

　　場面緊張的使人透不過氣來。

　　這一擊的結果如何，無人能想像。

　　天色業已透亮，珠光在天光之下，逐漸黯淡。

　　"呀！呀！"

　　暴喝撞破了死寂而迫人的空氣，不知是誰先出手，只見劍芒連閃而滅，人影乍合倏分，劍刃交擊之聲，令人心膽俱寒，劍風激盪排空，滿院花樹亂舞，枝葉粉飛，數丈外圍觀的少女們，粉面失色，衣裙飄拂。

　　"巫山神女"以袖掩面，她失去了看的勇氣。

　　"絕情劍客"面孔扭曲，以劍拄地支持住身形，簌簌抖個不停。

　　朱昶斷劍斜揚，仍未放落，俊面有如鉛板。

　　久久，才聽"絕情劍客"大叫一聲："我輸了，輸了一式！"接著是震天的狂笑，笑聲如怒濤巨浪，風雲亦為之變色。

　　"巫山神女"放開了掩面的翠袖，深深吐了一口氣，喚了一聲："天啊！"朱昶緩緩把斷劍歸鞘，表面上他冷靜如故，但內心卻鼓蕩如潮，他勝來並不容易，他以本身三甲子以上的真力，擊出了他父親所創絕招"一劍追魂"，這一招式子繁複，僅以其中一式佔了上風，可說險極。

　　這一招，如果換了他父親"劍聖朱鳴嵩"施展，決贏不了"絕情劍客"，這一點，他是非常明白的，因為在內元上，他得逢奇遇，達到任何武士終其一生，無法達到的境地。

　　當然，如果他用的是"玉匣金經"那一招"天地交泰"，情況可能不同，"絕情劍客"輸的不止一式，縱不死，負傷是難免的。

　　為了父親"劍聖"之名，他以"一劍追魂"應戰，是相當冒險的決定。

　　他冷冷地吐出了幾個字："區區僥倖了！"

　　"絕情劍客"左手橫劍，右手疊指一彈，"鏘！"的一聲，長劍一折為二。

　　所有在場的，全相顧失色。

　　朱昶心中感到有些悵惘，他心中承認，"絕情劍客"的確是曠世無匹的劍手，自己如非奇緣迭遇，做夢也別想與他交手，放眼武林，誰是"絕情劍客"的對手？

　　"絕情劍客"擲劍於地，哈哈數聲狂笑，道："本人從此不談劍了，斷劍殘人，百年來數你是第一劍！"說完，轉身緩緩離去，轉眼消失在角門中。

　　"巫山神女"激動的道："謝天謝地，這是極好的收場！"朱昶欺然地轉身朝"巫山神女"道："區區放肆了！""巫山神女"翠袖輕輕一揮，道："拙夫痼疾，從此痊癒了，感激之至。""區區愧不敢當！"

　　"朱少俠，你有所求否？"

　　朱昶淡淡一笑道："只求告辭。"

　　"別無所需？"

　　"沒有……但……有句話想請神女釋疑！"

　　"說吧？"

　　"賢孟梁據說年已逾百歲……"

　　"巫山神女"春風得意地一笑道："在此宮中之人，年紀沒有少於花甲的！"朱昶駭然道："這怎麼說？"

　　"巫山神女"面容一肅，道："這是秘辛，盼朱少俠離此之後，守口如瓶……""區區一定做得到！"

　　"這"神女宮"深入峰腹，特產一種"玉石靈乳"，宮中人悉以之作為常年飲料，是以全皆青春常駐，玉顏不老。"朱昶驚異至極，慄聲道："那豈非要與天地並壽了？""巫山神女"一笑嫣然，道："天材地寶，固能奪天地之造化，駐顏不老，但人的壽命仍有其極限，豈能與天地並壽，只不過勝於常人而已。"朱昶望著那些散去的少女，心裡有一種疑真疑幻的感覺，這些綺年玉貌的少女，全是一甲子以上的人，若非耳聞目睹，誰能相信？

　　天下之大，的確是無奇不有。

　　心念之間，點了點頭，道："這是至理！"

　　此際，天色業已大明，看這宮殿，是建在峰腹空井之中，四壁如削，方圓畝許，形同巨井，的確是"別有洞天"，以洞天二字形容，是最恰當不過的了。

　　整座神女宮，可謂天造地設，鬼斧神功，"莫入谷"已若世外仙源，如與"神女宮"比較，便又相去天壤了。

　　"巫山神女"低聲吩咐了身後的執拂少女數語，執拂少女立即轉身退去。

　　朱昶心裡惦記著“天不偷"與"紅娘子"等人，覺得沒有再耽誤的必要，遂道："區區想告辭了。""巫山神女"一抬皓腕，道："請稍待片刻！""還有事嗎？"

　　"還有件小事！"

　　"請見示？"

　　"你能入宮，還幫了我的忙，說起來也是緣份，有件東西送你作為紀念！""哦！這個……區區不敢領受，心感了！"

　　"等著，馬上就來。"

　　不久，那執拂少女手捧一個錦盒，去而復返，雙手遞與"巫山神女"，"巫山神女"接過手來，蓮步姍姍，下了階沿，行近朱昶，打開錦盒，道："這是一粒"天蜍珠"，功能辟毒，帶在身邊，百毒不侵，如遇有毒傷之人，把此珠含在口中片時，無論任何剩毒，均可立解，今致送少俠，作為入宮紀念。"朱昶看那"天蜍珠"，有龍眼般大小，色呈銀白，看去便不起眼。

　　"區區豈敢當此厚賜……"

　　"不必過謙，你行走江湖，這對你用處很大。""那區區愧領了！"

　　"請收下！"

　　朱昶用手指捻起，納入懷中，拱手一揖，道："區區就此謝過！""不必掛齒！"

　　"區區就此告辭！"

　　"你既執意要行，便請便吧！"回頭向掌扇少女道："你送朱少俠出去！""是！"

　　掌扇少女把扇交給那執拂的，然後朝朱昶道："請隨我來！"朱昶再次向"巫山神女"施了一禮，然後轉身隨在掌扇少女之後，向外行去。

　　半刻工夫，才來到亂石奇陣之外。

　　掌扇少女突道："朱少俠，請帶我走！"

　　朱昶駭然一震，道："什麼，帶你走？"

　　少女楚楚可憐地長長一嘆道："是的！"

　　"你不回宮了？"

　　"不，那非人的地獄生活，我膩了！"

　　"仙境靈地，長春不老，何謂之地獄？"

　　"積年累月，處在不見天日的山腹中，不是地獄是什麼？""不是很好嗎？"

　　"人必須要過人的生活，雖然青春常駐，但終有大限來到的一天，遲早是會死的，何不順應自然，過些時人的生活！"朱昶若有所悟地點了點頭，道："那麼在宮內的同伴，都非如表面上的快樂？""是的！"

　　"既是如此，何不離去呢？"

　　"做不到！"

　　"為什麼？"

　　"我們都被迫服下了一種劇毒，在宮中每三月得服一粒控制劇毒之藥，如果離開，三日必死！"朱昶大驚失色，這又是件意想不到的秘辛，"巫山神女"貌若天仙，竟然用這種慘酷手段御下，不由慄聲道："那你離開，豈非死路一條？"帶路少女淒涼地道："少俠蒙贈一粒"天蜍珠"，可解此劇毒！""哦！原來你是看中了這一棋！"

　　"少俠，可否借用一下，救我一命？"

　　"這……"

　　"少俠不允嗎？"

　　朱昶為難地道："區區若如此做，豈非對神女負義，這珠是她盛意所贈的呀！""在少俠只是點首之勞，宮中女使數十，不爭我一人。""但於理有虧！"

　　少女泫然欲注地凝視了朱昶片刻，淒聲道："命運如斯，死在外面也好，我是決不回頭的了。"說完，彈身朝外奔去。

　　朱昶皺了皺眉，飛射截在頭裡，慄聲道："顧不得這許多了，拿去用吧！"說完摸出那粒"天蜍珠"，遞了過去。

　　少女遲疑地望了朱昶，兩串淚珠掛了下來，顫聲道："此恩此德，沒齒難忘！"說完，雙手接了過去，放入櫻口之中，片刻取出，一絲笑容，在淚影中綻放，雙手遞還朱昶，又道："我叫董芸芸，漢中人士，五十年前，被帶入宮中……"朱昶駭然大震，道："五十年前？"

　　"是的！"

　　"那如今你不是……"

　　"六十有八了！"

　　"六十八歲？"

　　"是的。"

　　"啊！這太不可思議了！"