三十六

　　"黑武士"怪叫一聲："白頭目，是……那小子……"朱昶一掌拍了過去，"黑武士"頭骨盡裂，栽了下去……

　　"好小子，原來是你！"

　　那姓白的頭目，閃身出了房門，暴喝出聲，身上仍穿著褻衣褲。

　　朱昶目瞪如鈴，狠盯住對方，略不稍瞬，蒸騰的殺氣，配上奇醜的疤臉，使姓白的頭目下意識地向後退了一步。

　　少婦僅披了一張床單，搶出房來，抱起幼童，退縮到廳角。

　　姓白的老者目中迸射慄人殺芒，陰聲道："小殘廢，想不到你自行投到……"朱昶雙目赤紅，似要噴出血來，牙關咬緊，片言不發，呼的一掌拍了過去。

　　姓白的老者一手封架，一手疾抓。

　　朱昶的內力已近三甲子，狂怒出手之下，其勢豈同小可，姓白的老者自恃太高，低估了他，加之事出意外，不免慌亂，因為朱昶在脫離"黑獄"時，功力盡失：……

　　悶哼聲中，姓白的老者被一掌震得倒撞回房。

　　朱昶電撲過去，雙手抓住對方"肩井"。

　　十指人肉，痛得姓白的老者淒哼不止，殷紅的血，從指縫湧出。

　　四目相對，姓白的老者眸中已變為駭極之色，他做夢也估不到朱昶會忽然生出這麼駭人的功力。

　　朱昶始終不發一語，目中的恨，已代表了一切。

　　姓白的老者雙臂已因"肩井穴"被制而脫力，情急拚命之下，右膝一曲，膝頭猛撞向朱昶"丹田"，這一著，陰狠之至。

　　朱昶已被適才的一幕刺激得近乎發狂，失去了原有的機敏，在"丹田"被重擊之下，悶哼一聲，仰面栽了下去。

　　若非他具有如此深厚的內力，這一撞非送命不可。

　　姓白的老者，一著得手，接著飛起一腳，踢了過去。

　　朱昶受創，機敏回覆，側身反手一撈，抓住對方踢來的右腳掌，另一手立掌如刃，猛然切去。

　　"卡！"夾以一聲慘哼，姓白的老者，脛骨立斷，"砰"然栽了下去。

　　朱昶乘勢起身，撈起了對方另一隻腿。

　　"哈哈哈哈……"

　　"小子……你……敢把本座……"

　　"我活裂了你這禽獸！"

　　喝話聲中，雙臂一分，"哇！"慘號栗耳，但只得半聲，姓白的老者，被活生生撕成了兩半，肝腸五肚，和著血灑了一地。

　　朱昶心頭覺得好過了些，轉身出廳，只見那少婦抱著幼童，伏在那具文士裝束的屍體上，業已哭得聲嘶力竭。

　　昏黃的燈光照映下，使這椽茅舍顯得更加陰森可怖。

　　少婦久久才發覺身旁呆立的朱昶，一抬頭，那奇醜的面容，使她一楞，但隨即以頭叩地，道："謝少俠救命之恩！"朱昶冷冷的道："不必，這是碰巧，死者是尊夫嗎？"少婦哽嚥著道："是的，是……我夫！"

　　"如何稱呼？"

　　"神掌秀士姜玨！"

　　"哦！不是無名之輩，這事如何發生的？"

　　"少俠看那桌上的東西……"

　　朱昶扭頭一看，不由脫口驚呼道："死牌！""不錯，是"黑堡"的追命符"死牌"！"

　　"對方何故傳出"死牌"？"

　　"因我們曾容留一個女子住宿，而這女子是"黑堡"追緝的人……"朱昶心中一動，道："什麼樣的女子？"

　　"一個著絳衣的女子。"

　　"著絳衣的少女？"

　　"是的，那是五日前的事……"

　　"那女子說過姓氏嗎？"

　　"她……說是姓郝！"

　　朱昶心頭一震，想不到天下事竟有這麼巧，自己倦遊江南歸來，激於一時義憤，援手弱女赫宮花，結果招來了"死牌"，一路被追殺，若非胖大娘相救，恐怕已沒有命在，而胖大娘卻因此而遭毀家之禍，現在"神掌秀士姜玨"，又因她而身亡，妻兒也險遭不測。

　　他不禁想到幽谷秘穴中的郝宮花，現在不知怎樣了？

　　也想到"紅娘子"以柬為媒，面上不由有些發燒……

　　目光一轉，掃及少婦床單遮掩下賽雪欺霜的肌膚，心裡下意識地一蕩。

　　他並非心生邪念，這只是人性本能上的反應。

　　當下一定心神，移開目光，道："姜夫人，你必須漏夜遠去，對方不會輕易放過的！"少婦玉顏一慘紅腫的眸子又湧出了淚水，淒聲道："少俠，奴家想拜託一件事……"朱昶一楞道："什麼事？"

　　"把這孩子託付少俠。"

　　"夫人呢？"

　　"追隨先夫於地下！"

　　幼童在母親懷中，驚懼慚消，圓睜著一雙烏溜溜的大眼，看看他媽，又看看朱昶，似乎他幼小的心靈中，也知道朱昶是好人，對他醜陋的面容，並無特殊反應。

　　朱昶急搖手道："不成！"

　　"少俠不答應？"

　　"目前在下也是"黑堡"追殺的對象，同時夫人的想法錯了，尊夫遭了不幸，夫人必須順變撫孤，尊夫始能瞑目九泉。"少婦一陣嗚咽，幼童也跟著垂淚。

　　這幅人間慘象，使朱昶在同情之餘，益發加深了心中的恨。

　　"姜夫人，你必須速為之計，乘著夜暗。"

　　少婦想了片刻，看看懷中的愛子，毅然起身，走向內室，不久，穿戴整齊，提了一個包袱，牽著幼童，重新出廳，朝朱昶盈盈下拜，道："難婦敬謝救命之恩！"朱昶忙避了開去，道："不敢當夫人大禮，請起！"少婦站起身來，道："少俠請留名？"

　　朱昶淡淡的道："不必了！"

　　"務請留名？"

　　"在下……叫"苦人兒"！"

　　"苦人兒？"

　　"對了！"

　　"是外號？"

　　"呃！是的！"

　　"尊姓大名呢？"

　　"在下無名無姓，只此不雅之號。"

　　"難婦記下了！"

　　"夫人還是立刻上路吧，此地由在下善後。""先夫遺體……"

　　"在下會料理的。"

　　"少俠，姜家存歿均感！"

　　"不值夫人掛齒，請便！"

　　少婦依戀不捨的注視著屋內……

　　幼童仰臉道："媽，我們到那裡去？"

　　少婦的淚水撲簌簌淌了下來，淒聲道："孩子，天下之大，會有你我母子安身之處的。""這位丑叔叔……"

　　"無理，別亂說……"

　　朱昶一笑道："丑叔叔之稱很恰當，並無不可，夫人不要責備他。"少婦一跺腳，道："少俠，後會有期了！"

　　"夫人請便，路上小心些……"

　　"謝關照！"

　　說著，牽著幼童，出門而去，不久消失在黑暗中。

　　朱昶長長地喘了一口氣，到屋後掘了一個坑，把"神掌秀士姜玨"掩埋了，搬了一塊階沿石作碑，以指刻"故神掌秀士姜玨 之墓"一切停當，遙遙傳來雞啼之聲，距天亮已不遠了。

　　朱昶把把"死牌"放在墓頭上，目的讓"黑堡"的人知道要殺的人已死，然後點起火來，把茅舍燃著，急急離開現場。

　　他忽地想起那少婦也是武林人，必曉江湖事，竟不曾向她問得丐幫分舵的地點，不過，現在想起來已無濟於事了。

　　熊熊的烈焰，映著四野通紅。

　　朱昶奔了一程，距現場已在兩里之外。

　　曉色朦朦，遠村近鄰，已約略可辨。

　　灰黃的官道上，已有了早行人。

　　朱昶考慮到如果自己的行蹤被"黑堡"的人偵知，勢將給丐門招惹麻煩，看來這一個長長的白天，又要伏匿了。

　　要隱秘行蹤，當然離開城市道路愈遠愈好。

　　於是，他折身朝荒僻的地點走去。