九

　　青衫少年在漣漪間微笑："只要你肯付出代價，沒有什麼不能實現。"

　　"我為什麼要相信你？"深泓仍不安心，"如果不能實現我的願望，我要去哪裡向你要回我的二十年？"

　　青衫少年呵呵地笑起來："有個詞叫做"義無反顧"。當你許願，必須下定決心，這二十年就是祭品，絕不回頭去要。只有那樣的你，才配得到你企求的東西。"

　　深泓惘然地呆立片刻，點點頭說："我已下定決心。"

　　"那麼就是今日起--"水波輕搖，影像破滅。

　　深泓一陣目眩，定睛再看，只看見水中一片深暗的苔痕，不見什麼少年。他心生忐忑，不知這是否南柯一夢。正在恍惚，聽到有人呼喚他："殿下--殿下！"

　　芳鸞容光煥發地奔過來，清晰而喜悅地說："端妃娘娘醒來了！"

　　深泓無聲地點點頭。風撥動幾步開外的湖水，嘩嘩的聲音像有個藏在水底的人代他開懷大笑。他卻無論如何也笑不出來：他期待端妃醒來，但也明白，她一醒來，必定會有另一個人永遠沉睡……

　　端妃醒來之後，迅速判斷出一名宮女是趁夜在她枕上滴下毒液的人，然後那宮女就無影無蹤。深泓不問也知：她去了端妃本該去的地方。

　　端妃即使在虛弱臥床時，臉上也總是掛著從容的笑。當她日漸康復，笑容就更加充滿勝利的光彩。有一天她向深泓招手，將他喚至身邊，從袖中取出一管細細的青竹。

　　"殿下請看--這就是差一點讓妾殞命的毒藥，它叫沉夢。"端妃拔開三寸長的竹管，迅速在桌上點了一下，留下一顆晶圓的水珠，"在衣料、枕被上滴數滴，不消片刻就化為清淡的毒氳，持久不散。人吸入之後，用不了多久就會死去。如果那時正在睡夢裡，則會死得毫無知覺。"

　　深泓盯著那顆折射出七彩日光的水珠，見它猶如有生命似的靈動可愛。一陣風來，它頃刻就消失，唯有桌面留下一塊深色痕跡。

　　"這是最後一滴，一丁點的危害不大。"端妃揮動衣袖，將沉夢殘留的味道一揮而盡，"原先滿滿的一管，都已用在妾的枕上。"

　　深泓有自己的想法，但還是發問："既是這樣，娘娘怎麼會醒來？"

　　端妃也不大確定，遲疑道："也許是因為……我以前有幾次也聞過這味道，對它太熟悉，它傷不到我。"

　　為什麼緣故聞過？她沒有說。可深泓猜得到：她既然還好端端地在這裡，那幾次定是有旁人沒有醒來。

　　她偏頭向深泓優雅地笑笑："殿下記住這味道了？"

　　"記住了。"深泓收斂容色，鄭重回答。

　　端妃輕輕頷首道："以後哪怕是夢中有這香味，也要立刻醒來……但願殿下一生不再聞到。"

　　深泓垂下頭，低聲問："娘娘，你相信佛經所說的因果嗎？一切所作所為，必將付出代價。"

　　端妃默默地凝視兒子，神情冷峻。

　　"我還會聞到……那是那些沒有醒來的人，向娘娘索取的代價。"深泓說。

　　端妃有點詫異地看著自己的孩子，忽地掩嘴笑起來："殿下，如果被這麼愚蠢的念頭束縛，戰士將無法拿起劍，更別說向敵人揮動--你要面對的是世上最無情的修羅場，你該顧忌的不是那些已經死了的人，而是還沒有死的。"

　　深泓沒有與她爭執。

　　事實上，當他在修羅場中勝利後，端妃把那支青竹管帶回了宮廷，從此沉夢的香氣在屬於深泓的宮闈中飄蕩不散。然而他一直活了下來，只是不斷在香氣中失去，失去了他的兒子們，以及懷有他骨肉的年輕女子。

　　當深泓在皇座上安坐多年以後，偶爾會覺得格外無趣。他不再年輕，這宮廷也經歷了太多風雨。"芳鸞……"他的聲音瘖啞，"果然是那樣麼？"