八

　　那是一種預示：她要做的事情一定會成功。

　　含玄教完了所有的招式套路，深泓開始自己練習。

　　端妃彷彿知道他的劍術學習已告一段落，這天半夜，深泓意外地發現母親站在月影昏黃的中庭。他吃了一驚：端妃的穿戴不同尋常，那是一身精幹利落的獵裝。她向深泓招招手，深泓不解地走到她身旁。

　　端妃挽開一張弓--深泓從未見過雍容典雅的母親挽弓搭箭，這時如同在幻惑的夢境中看著另一個人。

　　她的箭只是一枝削直的木頭，尾端裝上簡陋的飛羽，前端沒有箭頭，而是綁了一枚布球。球在她腳邊的粉盒裡蘸了一些麵粉。端妃的眼睛一眨不眨地瞄準遠處的草靶，然後輕輕地將扣弦的手一鬆。

　　深泓忍不住追著風聲跑向草靶--箭頭無法射入，"撲"一聲落地，但靶心正當中多了一塊粉白。"娘娘！"深泓掩飾不住驚詫。他在這樣的天氣幾乎看不清靶心，而他的母親若無其事地直取目標。

　　"殿下，這張弓叫做"裂鬼"，名字雖可怕，卻非強弓。我把它送給你。"端妃將弓遞給兒子，說，"從今天起，每日拉弓一百次。"

　　從此後每個冷徹肌骨難以成眠的夜晚，深泓就揮舞他的木劍，或是一次次拉開那張"裂鬼"。他逐漸喜愛這兩樣東西勝過他摩挲千百遍的書。

　　可惜這樣的日子還未長久，剛出正月，宮中就有人來。離宮上下頓時心驚膽顫。宮女們已經不敢妄想能重回京城，只盼沒有滅頂之災。這並非杞人憂天--皇帝久久不立儲君，而諸王當中最年長的梁王漸漸長大。縱然皇后所生的秀王討人喜歡，但梁王哪怕是在地角天涯，也會成為皇后遙遠的噩夢。

　　然而端妃胸有成竹，從容不迫地在主殿內接待了來自丹茜宮的使者。那名中年宦官向端妃和梁王行過禮，捧上一隻雕匣，說："皇后娘娘聽說您最近對寶劍頗有嚮往，特賜您這柄"冰洗"。劍乃凶器，終歸不祥，藏之可賞玩，揮之則見傷。皇后娘娘懇切盼望您清心寡慾，好自為之。"

　　端妃面不改色接過劍匣，謝了她妹妹見賜之恩，又向宦官傲慢地笑道："潘公公氣色不錯，想必皇后娘娘待你不薄。"

　　潘姓宦官陪笑回答："皇后娘娘宅心仁厚，待人一向不薄。"

　　"是嗎？"端妃冷漠地哼了一聲，"我怎麼聽說，我宮裡的人除了你步步高陞之外，其餘人都散得七零八落呢？"

　　潘公公訕訕地干笑兩聲，不再多說，匆忙告辭。

　　深泓明白賜劍的意思，垂首道："皇后娘娘以此威脅您，不准您輕舉妄動？是因為我的緣故嗎？"他精神沮喪，覺得以後恐怕不能隨心所欲地做他喜歡的事情，於是難掩失望。

　　端妃伸手按住兒子的肩頭，微笑還是那樣美好："這算不上威脅。因為我根本沒有覺得害怕。"她打開劍匣，抽出寶劍遞給深泓，說："它的名字叫做冰洗，是把名劍。殿下要好好愛惜。"

　　冰洗名副其實，彷彿以萬年寒冰鍛造，如同絲綢一般光滑。殿內跳動的如豆燈光，倒映在它身上也像流星一樣耀眼。深泓對它愛不釋手，後來只有一次將它遞給旁人--他的母親。而端妃接過劍後，用它斬下了一個女子的頭顱--就是將劍賜給她的人，日後被稱為懷敏皇后的女子，她的妹妹素宛嶸。

　　第三章 沉夢·垂野星

　　大約有人覺得，讓端妃又活了五年，對她已經仁至義盡。來年一個春夜，端妃像往常一樣就寢，第二天卻沒醒來。不僅宮女們慌了手腳，連深泓也頓感無措。宣城僅有一名年老昏聵的醫生救急，但他對端妃的狀況束手無策。

　　不論週遭人來人往如何忙亂，深泓一直站在端妃的床帷之外。一道床帷隔出兩個世界，裡面的端妃那麼寧靜，彷彿魂魄正姍姍前往另一個僻靜之地，一個比離宮更空曠寂寞的地方。 和暖的春風吹入窗牗，深泓只覺得寒冷。風中熟悉的氣息讓他精神一震，忽然想起什麼，向帷幕中的端妃莊重行禮道別。

　　深泓一路狂奔，來到離宮外的湖邊，在這裡，他曾遇見一個神秘的青衫少年，要許他願望成真一年。

　　"喂。"深泓站在水邊，俯瞰粼粼波光中的倒影，"真能實現嗎？"