十七

　　"我並沒有愛上她。"深泓緩緩地說，"我從來不明白那種感情。"

　　皇太后深深注視他，目光不知是安心還是遺憾，最後只點點頭說："好。還是那句老話--寡情少難，多情多艱……"

　　深泓離開她的身邊，在花園的小徑上看到他年輕的皇后。若星的儀容光豔照人，神情柔和典雅，連淺淺一笑的笑渦當中都滿含體諒。無論何時看到她，深泓都對自己說：這真是個無可挑剔的皇后。

　　周圍人退下之後，她上前挽住他的手臂，輕聲說："多好的花園！"

　　"與你一直想要的，有幾分相似？"深泓柔聲問。

　　她仰頭，星眸中閃爍著慧黠："到明年春天，就會一模一樣。"

　　當然，她是這裡的主人了，任何東西都會隨她的心願。

　　深泓換個話題："太后近來心情不好。"

　　"為了那個李姓的侍從。"若星說，"因為他隨秀王跑到北郡。"這個消息在前天得到落實，自那一刻，若星不再承認李惜今曾經是她的劍術老師。"多奇怪的人！他原本是幫我們。" 深泓不覺痛惜，喟嘆道："他一向是個重承諾的人。也許，他與深凜的母親之間也有承諾。"他看了看妻子，又說，"太后因此遷怒旁人，你要忍讓。"

　　"我知道她並非對我不滿。"若星神情淡然，"人們都說我和太后年輕時很像，大概她也這樣覺得。無論怎樣抱怨素氏女子，或者怎樣厭惡我，至多只是痛恨自己被生養塑造成這樣。" 深泓難得見她露出這般寥落的神態，輕聲問："那麼你呢？可曾怨過？"

　　"我沒有。"若星將頭靠在他肩上，"我從不知道除此之外的生活是什麼模樣，所以也沒有羨慕，沒有遺憾。不過……"

　　"不過什麼？"

　　若星非常輕淡地笑了一下："如果有一天，我的侄女步入這座宮廷，我要對她很好，很好。"

　　第六章 皇權血酬

　　秀王叛亂久久不能平息，頗有天下大亂的趨勢。儘管深泓屢次將秀王的叛軍擊潰，但秀王總是能神奇地攜數騎逃亡。每次失敗之後，秀王總是很快又在其它地方召集人馬，繼續頗有氣勢地造反。六年之內，他佔據了北部，沒有稱王裂國，只是因為他嚮往更完整的皇位。 北郡流傳一個傳奇：懷敏皇后臨盆之前，夢到一位天神，九重彩雲在他身邊繚繞，十色香花在他足下盛放。在十二種瑞獸的保護下，他投身人間化身秀王，注定成為真正的天子。 皇太后聽過這故事之後輕蔑地大笑，向深泓說："去吧！明天你就可以向天下散佈一個故事--我在孕育皇帝陛下時夢到滿天遍佈百萬神佛。他們護持著一位足令任何言語相形見絀的高貴大神，入我腹中。只不過，要等你在皇座上坐穩，這才能稱為"神蹟"，否則就只是譁眾取寵的笑話而已--就像那個愚蠢的秀王正在做的。我想，陛下可以在他的罪名當中增添一項"妖言惑眾"。"

　　深泓沒有理會母親的取笑，問垂首坐在一旁的含玄："將軍，你怎麼看？"

　　含玄斂容道："和郡一戰，實力差距已見分曉，陛下不須多慮。"

　　縱然有三個皇叔反叛，深泓身後還是有一批睿姓皇族。除此之外，素氏七家有六家站在深泓一邊，唯一沒有表態的是端妃的娘家，在這樣的境地中，也沒有人指望他們做出何種聲明。秀王集結的是一批形形色色的年輕人，其中不乏帝國的精華。他們相信自己擁護的就是正義，天道需要他們的力量來獲得伸張。可惜，在這樣盤根錯節的帝國裡，想以正義二字衝開一片天地，遠不如依靠貴族可靠。

　　"那麼，讓這一次成為最後一戰。"深泓說，"帶他到我面前。"

　　含玄深深躬身告退。像往常一樣，沉默是他最有力的保證。

　　皇太后目送他披著甲冑的身影從容步出殿外，若有所思地說："每次他出現，若星都會恰好遇到事端不來……"深泓為她的語調感到不舒服："您在擔心什麼？"

　　"他比你小一歲，也該成婚了。"皇太后的口吻毋庸置疑，"我想將芳鸞賜他。"

　　深泓稍稍蹙眉："芳鸞已經二十四歲……"她比含玄年長三歲，已經錯過了最動人的年華，況且她的性格又是那樣少言寡語、索然無味，讓她看起來遠遠不止二十四歲。

　　"有什麼關係？"皇太后冷笑，"至少芳鸞忠心穩重。像琚含玄這種人，在朝中沒有親族，日後必定營結朋黨。那時你要如何瞭解他的動向？"