三十七

　　屏風上鏤雕十六個字："敖不可長，欲不可從，志不可滿，樂不可極"。第一次看，她覺得崇拜。第二次看，她覺得悲哀：一個被剝奪了七情六慾的人，該是多麼了無生氣。第三次以及後來的每一次，漸漸成了習慣，不再感嘆，反倒發現另外一些內容：從第三個"可"字望過去，剛好可以看見皇帝的床頭，且不易被他看清。她現在總是在那裡放慢一步，飛快地斜一眼：如果他睡著，她會輕輕落足；如果他半躺著看書，她會微笑而入；如果他在檢視奏章，她會目不斜視地等在一旁。

　　今天他還是在看經書，真寧公主坐在他床邊的腳榻上，竟然在翻弄奏章。幾盞畫了菊花的燈籠丟在一旁，一盒棋子散落滿地，繫著紅線的木偶滾落在真寧腳邊，床上、地上到處是翻亂的奏章。素盈擰緊眉頭，留心聽她說些什麼。

　　"全是宰相看過的。"真寧把手裡的奏章隨便一扔，又從身邊拿起一本。她父皇看也未看她一眼，猶自讀經。

　　素盈心道：奏章全由宰相檢閱，篩選後交由皇帝勾敕，這套祖制人盡皆知，不知道小公主故意提起來，要做什麼文章。

　　真寧把奏章推到一邊，湊在她父皇身邊說："事情都讓宰相做完了，父皇做什麼呢？"皇帝沒回答，輕輕摸了摸她的頭髮，又低頭看書。真寧咯咯笑著把父親的書奪來藏到身後，又問："君臨天下的皇帝陛下只能看宰相想讓您看的東西，聽他想讓您聽的話，這有什麼好玩的？"

　　素盈吃了一驚，屏息聽她還要如何大放厥詞。皇帝溫柔地笑了笑："真寧，宰相是國之柱石，不可對他放肆。"

　　真寧不滿地嘀咕了兩句，拿起她的木偶，說："父皇，你看這個木偶好玩嗎？我提著他的線，他又提著兩個小木偶。要是這麼玩一百年，他也許會以為自己才是別人的主宰，忘了有我在。"

　　素盈聽得越發驚異，悄悄退到門外，向潘公公沉聲道："有勞公公。"潘公公提高嗓門咳一聲，進去通報。素盈側身問崔落花："公主近來還往宮外偷跑嗎？"

　　"偶爾。"

　　素盈帶著眾女官再走進去時，心裡已經有了打算。

　　見皇后駕到，真寧冷淡地行了禮，又埋頭去翻奏章。素盈故作詫異地向皇帝望了一眼，卻見他只是微微一笑，淡淡地說了一句："真寧，不准胡鬧了。"

　　"我想看洵哥哥寫的--不知道他近來好不好。"真寧說得清脆響亮，素盈當然知道她要借題發揮，果然聽她又大呼："在這裡！洵哥哥一直在打勝仗，快要回來了吧？"

　　皇帝神色微嗔，真寧不敢造次。但素盈卻看得出，他那目光和藹，好像在說：女孩兒而已，由她去，能怎樣？

　　素盈笑吟吟抱著睿歆走上前，交到皇帝懷裡，讓他看看他的孫子平安無事。她曾經有那麼一刻以為，他隔一日要見一見孫兒，是因為臥病中無聊。後來就明白，他只是不放心在東宮西征時，把皇孫的安危交到她手上。

　　真寧見父親的心思都放在睿歆身上，乖覺地抱起玩偶和燈籠告退，走到素盈身邊時，撲閃著大眼睛問："娘娘，您的哥哥最近要回來了。可是我不明白--"執送京師"是什麼意思呢？"素盈愕然，她卻笑嘻嘻地走了。

　　皇帝見狀寬慰道："十來歲的孩子總是這樣，公主們又比皇子更不懂收斂。"素盈只得又欠身告罪："是妾失於管教。"她頓了頓，輕輕一笑，"妾可不信陛下當年也是這樣。"

　　"比真寧更小的時候，我也對母親失敬，以為自己是天子血脈，而她只是皇帝的一個女人。"皇帝臉上露出暖意，但對往事並不多提，說，"真寧身邊，還是缺一個管得住她的人。" 素盈正等這個機會，佯裝思忖一番，抬頭笑道："妾小時候受到崔秉儀教導，受益匪淺。她應該對公主大有裨益。"

　　皇帝看了崔落花一眼，點頭道："那就讓崔氏去吧。"

　　素盈一面命人將奏章整理好放到一旁，一面慢慢陪他隨便聊幾句。見皇帝被真寧糾纏半晌，已經不勝疲憊，她不忍再讓他勞心費力。她親自侍奉皇帝喝藥之後，就起身告退。

　　女官們察覺皇后心事重重，紛紛慢下腳步刻意落後。唯獨崔落花與王秋瑩緊跟在側。素盈低聲問秋瑩："你看聖上氣色如何？"見秋瑩搖頭，她無可奈何地嘆了口氣，沉下臉又道："崔秉儀明日就去公主那裡--務必弄清楚她出宮到底結交了什麼人。好大的膽子！現在敢攛掇她在聖上面前議論宰相的長短，日後還不知道做出什麼事來。"崔落花諾諾答應，素盈又道："眼看她也要十四歲。差不多該物色一位持重可靠的駙馬了。"

　　崔落花想起曾聽幾個宮女私下說，真寧公主偷跑出宮回來後會提起一個男子。她目光閃爍被素盈發覺，素盈厲聲道："有什麼話，說出來。"