三十六

　　素瀾隨口回答一句"小事"，有意將話題扯開："妹妹本來想去見一見鳳燁公主，可聽說她最近身體不好，也不敢輕易去打擾。"她聽苑綺說，大嫂鳳燁公主前一陣以為又有身孕，誰知空歡喜一場，灰心之下又病懨懨地不願意見人了。

　　素沉默默地走了幾步，黯然嘆息道："這麼多年都為這件事難過，不是喝藥調理，就是想著法子保胎。偏偏天不遂願，又傷心又傷身……她這些年也夠辛苦。我是不忍心再看她這樣下去。要是命中注定我們夫婦無子，不如就此作罷，保住她身子周全，我已知足。"

　　素瀾陪著嘆了口氣，眼珠一轉微笑道："大哥也不用為難。妹妹雖然沒用，孩子卻有四個。大哥要是有心，我就想法過繼一個給公主。"

　　素沉啞然失笑："說什麼胡話！宰相家的小公子，我們想要，相爺還不准呢。"

　　"不是還有忘機嗎？"素瀾笑嘻嘻說。

　　素沉頗有深意的目光從素瀾面上掃過，沉默片刻冷笑道："你女兒給了我，可是要改姓"素"的--你想讓她日後進宮？"

　　他說得一針見血，素瀾不免尷尬："妹妹哪裡敢妄想！忘機又不是逢七生的，未必有盈姐姐那樣的機緣。"

　　素沉哼了一聲，不冷不熱地說："你有這份心，你女兒還愁沒有機緣麼？"

　　素瀾連忙擺手道："大哥越說越遠了--妹妹可不是來讓你取笑的。"

　　素沉也不為難她，說道："下次你再進宮見到娘娘，代我說幾句寬心的話。"他一邊慢慢地走，一邊說，"父親總是講，宮裡的局勢變動，成敗取決於"先機"和"細節"。最紛亂的時候，誰抓住先機，誰就得了大便宜。離聖上越近，越有機會佔先--這是他那個時代的變故、他那個時代的成功典範教給他的。可是父親不想：這道理大家都知道。離聖上最近的那個人，總是旁人的眼中釘……時代已變了。好在娘娘沉得住氣。"

　　他不再說透，素瀾心裡也清楚。皇帝病情最捉摸不定的時候，皇后素盈處事端默，讓很多繃緊的神經暫時鬆弛，然而有些人仍對她保持警惕。

　　素沉還想再交代幾句，卻見素瀾唇邊帶笑，不禁詫異道："你高興什麼？"

　　素瀾眨了眨眼睛："大哥有沒有覺得，能夠生在我們家，這一生注定置身於常人無法企及的變幻當中，實在是幾世難得的體驗？"

　　"你……"她眼裡的光彩讓素沉連連苦笑：素氏當中，有時的確會生出這樣的女子，不將入宮視為畏途，而將參與帝國之巔的風雲變幻當作一生榮耀。她正是這樣的女子，從小為後宮生活做足準備，卻陰差陽錯不入宮門。

　　素沉當初想過，如果得到她出謀劃策，宮中的皇后應可寬心不少。然而越是縱容她，越是在深想的時候更加擔憂。"我寧願替十個悶不作聲的素盈擔驚受怕，也不想為一個你操心。"素沉嘆了口氣。

　　素盈一行前往五屑宮，迎面遇上吳太醫。素盈含笑接受太醫拜禮。然而吳太醫看到王秋瑩時，卻露出一絲明顯的倨傲。素盈一向知道太醫院對自己找來的女醫頗有非議，吳太醫為這事特意聯合外臣上過一本。

　　素盈和藹地問："聖上今日精神可佳？用了什麼藥？可曾按時服用？"

　　吳太醫在宮中行走多年，應付旁人的疑問十分老練，委婉地回答："大凡病人的心情，總是宜散不宜悶。今日有真寧公主侍疾在側，勝於藥石百倍。"天子大病向來避諱中宮東宮，他隻字不提，分明不願素盈與王秋瑩知道。

　　素盈身後一名伶俐的女官當即取笑道："這樣好聽的話，老太醫該在小公主面前多說三四遍。回娘娘的問話，可不是這種答法。"語調裡特意強調了老小二字，笑話吳太醫恭維一個小女孩兒。吳太醫訕訕地笑了笑，還是不透口風，唯唯告退。

　　素盈由他走出去幾步遠，用不高不低的聲音訓了那名女官一句："不可失敬！"行至玉屑宮門口，見到守在門邊的潘公公，她才展開微笑，輕聲問："聖上這時候做什麼呢？怎麼連公公也被趕出來？"

　　潘公公在宮中侍奉了兩代帝王，白眉下一雙眼睛總是炯炯有神。見皇后發問，他連忙躬身回答："剛剛畫完了燈籠，這時候正跟公主說話。"

　　"是真寧把公公轟出來的吧？"素盈笑吟吟道，"我倒要聽聽她在聖上面前說什麼了不得的事。公公且別通報。"

　　潘公公微笑著低頭側身，素盈便躡手躡足邁進玉屑宮。

　　靜懸的藍色綢緞為宮殿添幾分冷色，讓人如墜冰湖，身心一顫。素盈向前走了兩步，無聲地佇立在一扇木屏風後面。