五十四

　　之惠喜上心頭，深深一拜："謝娘娘誇獎。"

　　從那天開始，素盈不再叫令柔去喝茶。令柔暗自猜了好多種可能，但沒有機會落實。她不喜歡與人分享心事，因此對自己的結拜姐妹宋之惠隻字不提。

　　又過了不久，在東宮回京之前，之惠忽然從針工房調到了東宮。令柔得知後如墜雲霧，道賀時試探著問："針工房與東宮隔了不止一層，姐姐是怎麼得到這調遣？"

　　之惠笑道："東宮裡有位年事已高的女官因病遣出，皇后娘娘推薦了好幾個人接替她，但東宮的女官們並不滿意。我想這是個機會，就毛遂自薦。東宮官署知道我是素庶人同鄉，在宮裡也有年頭，因此有意提攜。"

　　"原來是托星後的福--姐姐可不要忘了星後的好處。"令柔娓娓說到，"太安素氏待我們幾家，真是天高地厚。當年如非懿靜皇后接濟，我們幾家何以全生？宮中雖然改朝換代，但懷敏皇后、康豫太后和星後無一不對我們幾家照顧有加。我們姐妹幾個當初入宮，不就是為了報答太安素氏的大恩、甘願成其耳目？"

　　之惠見她說得動容，也溫言軟語道："可是入宮之後才明白一個道理，我們是皇家的奴婢，不是哪一個人的奴婢。星後已經去了，我們還在這裡，就該做自己分內的事。"

　　令柔勃然變色，提高聲音說："姐姐不該講這種話！姐姐家鄉已經沒有家人受人關照，就把往日得到的好處全拋到腦後了？還記得娘娘賜那十張准條嗎？受人誣陷自身難保時，她仍然記掛我們，要我們十人見機行事，憑準條逃離此地--星後貴為皇后，大難臨頭仍不忘我等，我們區區賤婢怎能忘恩負義？"

　　之惠心中長嘆：恐怕素庶人當時唯恐她們幾個被人抓住，又供出不利言辭，才這般慷慨。令柔卻是個死心眼，十張准條到了她手裡，她竟大義凜然要燒掉，誓與星後同生共死，令其它九人進退兩難，只得陪她留下。

　　她不願兩個姐妹鬧僵，心平氣和道："話雖如此，要如何報答？星後是聖上所廢，難道要我們做逆天之事？"

　　令柔心中早有主意，不慌不忙地說："依小妹之見，星後之冤，待到東宮即位，自然為她雪清。我們一介宮女，能做的事情也只有盡心為東宮、東宮妃出綿薄之力，守得雲開也不枉太安素氏厚待我們一場。"她望著之惠，誠懇地說："姐姐有機會入東宮，正應該向東宮妃表明我們十人的身份。以眼下形勢來看，東宮即位、東宮妃入主丹茜宮只是早晚的事。如不向她說明，恐怕到時掃宮又要累及你我。"

　　之惠笑了笑，沒與她繼續詳談。

　　崔落花得知東宮女官之缺補上，人選卻不是她推薦的任何一個。她知道素盈一直試圖在東宮裡安插耳目，但東宮對中宮十分嚴防，稍與素盈或東平素氏有瓜葛的人，一概沒有機會。這次她用心篩選了幾個人，但還是落空。她忍住心中不快向素盈稟報時，為自己辦事不力請罪。素盈卻輕描淡寫地將此事一語帶過。

　　崔落花見欽妃也在一旁陪著素盈欣賞名畫，不方便對此事提得太多。趁欽妃去取圖卷時，崔落花裝作閒談似的問："不知這宋之惠是個什麼人？竟然從針工房一步登天。"

　　"她的家底好得很。"素盈欣賞一捲圖畫，心不在焉地說，"她祖上幾代都受太安素氏庇護，自小入宮，一直深受素庶人關照。"

　　見皇后對此人瞭如指掌，崔落花心中恍然大悟。但她沒有親眼見過此人，始終不大放心，"有這樣的家底，還能不能對娘娘盡忠呢？"

　　"在我看來出身忠厚的人，恰是東宮看來最有嫌疑的，怎能使得？再說，信則比她如何？"素盈輕嗤一聲，"白信默的哥哥……外人看來，我與他合該誓不兩立。可這些想在宮中穩步的人，已經把自己家忘了。我們又何必唸唸不忘呢？"

　　"娘娘用她，始終是兵行險招。"

　　"能勝得毫無懸念的，是戰神。我不是。"素盈捲起圖軸，淡淡地說，"至今為止，我冒的險還少嗎？為東宮，這一次值得。"

　　在床上午睡的睿歆這時候忽然醒來，無緣無故地放聲大哭。素盈幾步奔過去把他抱在懷裡，溫柔地哄了又哄。"想見聖上了嗎？娘娘這就帶你去--"

　　手捧畫卷的欽妃走過來盯著看，被素盈側目。她忙堆起笑容說："說這孩子不是娘娘所出，任誰聽了都要吃一驚。娘娘與聖上、皇孫在一起，簡直像畫裡的兩夫妻與親生孩兒，天倫之樂令人羨慕。改日一定要請畫師好好地畫出來。"話裡別有用意，素盈並不接茬。

　　欽妃彷彿自言自語："這事情要趕緊才行。過些天……畫裡再添一對年輕夫婦，就不那麼好看了吧？"

　　素盈冷冷地一轉身，抱著睿歆去外面曬太陽，手臂卻不由自主地用了力，緊緊抱著那小小的孩童，讓他憋悶地掙紮起來。