一六六

　　謝震滿懷歉意，道：“正是不想讓娘娘看見，才叮囑他取下繃帶……好像是昨日與同伴玩耍時弄傷了。”

　　“是阿壽干的？”

　　“應該不是。”謝震笑道：“問他，他就是不說。這孩子打定主意就能藏得住話，很像他母親。”

　　“挨打的時候像他母親，可不妙。”素盈抽出一條長絹，為謝勝包住傷口，又說：“有一點點像他父親才好。”

　　謝勝見她言語親切，心中也不大畏懼了，眼睛滴溜溜一轉，輕聲問：“我父親會怎麼做？”一邊說一邊偷眼看謝震。

　　素盈抿嘴一笑，“唉，他啊，會不動聲色地讓小看他的人輸得很慘呢。”謝勝聽罷微微吃驚地看了看父親，看到他露出一絲苦笑。

　　素盈讓謝勝坐在她身旁，問謝震：“將軍近來還好嗎？這一次回京述職還順利嗎？”

　　謝震的神色不大痛快，說：“這幾年真寧做了幾件大事，很有點洋洋自得。”“榮安呢？”“榮安是外家婦，不便插手。況且真寧也不信任她。但榮安另有打算——她有個女兒，眼看長成了。”

　　素盈微微冷笑：“打算送入宮？她還不如真寧這個小姑娘有創見。”

　　“再過一百年，也不過是這麼幾招。”謝震不屑，忽然見兒子目光炯炯，他忙道：“娘娘，這些話還是別當著孩子的面。”

　　素盈卻說：“懂事的孩子，自然不會亂講。如果不懂事，也不會把這些話當真——我們十來歲時說過的話，還有多少放在心上呢？”謝震頓了頓，回答說：“歷歷在目。”

　　素盈怔了一瞬，婉轉笑道：“這麼說來，將軍應該是個懂事的人。”謝震微微地笑了一下，又想起別的，蹙眉道：“我擔心的是阿壽。他性格爽朗不羈，恐怕越來越不合當權者的心意。他年紀還小，恐怕會有危險。”

　　素盈搖頭說：“不會。她不會傷害阿壽，她沒有能替代阿壽的傀儡。”

　　謝震盯著素盈看了一刻，彷彿下定決心似的，問：“如果，宮中需要一個新的當權者，此人必須地位崇高不遜真寧大長公主，性格溫雅大度與真寧迥然不同，出身世家，能令那些受真寧排抑的貴族們服膺……”

　　“噓——”素盈豎起手指，用心聆聽。安靜的配殿中，謝震也聽到了蛐蛐的鳴叫。

　　謝勝難為情地從懷裡掏出小小的竹罐，立刻受到父親訓斥：“成何體統！”他委屈地想：“我怎麼會知道要來拜見一位娘娘呢？”偷偷去看那位娘娘的反應，卻見她含笑問：“給我看看好嗎？”謝勝頓時放鬆了心情，歡喜地把小罐放在她面前。

　　“你知道為什麼困在籠裡的蛐蛐會鬥？”她似是在問謝勝，但不等他的回答就說：“困在這麼狹小的地方，以為殺死對方就能成為這方天地的主宰。為了爭奪這個缽，它們忘了世界是多麼廣大。”她抬起眼睛，清澄的目光直視著謝震：“如果我們是蛐蛐，怎麼辦呢？跳出這個缽，在每個夜裡安心歌唱，不是很好嗎？”

　　謝勝察覺父親陷入了異樣沉默，明白這時一定要機靈地應對，於是天真地反問：“蛐蛐怎麼可能跳出缽呢？除非遇到一個宅心仁厚的主人放生，不然，直到它忘了外面還有一個世界，也無法出來呀。

　　素盈怔怔地聽著，半晌才說：“那麼，你能不能為我把這只蛐蛐放到庭院裡？讓我可以經常聽到它鳴叫。”謝勝點點頭，籠起蛐蛐罐告退，跨出門時忽然聽到她一連串壓抑不住的咳嗽。空曠的殿中立刻到處迴響起她痛苦的喘氣聲。謝勝嚇了一跳，回頭一看：父親竟然走到她身邊，一手扶住她的肩膀，另一隻手輕輕拍著她的背。

　　“再這樣下去，你會變成什麼樣呢？”謝震深深地凝著眉輕撫素盈的後背。

　　謝勝看得驚呆了。白公公點了點他的肩膀，他才倉猝地合上門，驚疑不定地走到庭院中央把蛐蛐放走。見白公公坐在廊下，謝勝過去坐到他旁邊，一本正經地問：“請教公公如何稱呼？”

　　“小人姓白。”

　　“那位娘娘尊諱如何？請白公公告知，讓下官日後避諱。”謝勝老成地說出這套話，白公公笑眯眯地看著他，回答說：“娘娘諱盈，‘持而盈之，不如其已’之盈。”

　　“‘大盈若沖，其用不窮’之盈。”謝勝靜靜地看著滿天星光，又問：“有件事請白公公賜教：為什麼我在宮裡從來沒有聽說過這位娘娘？她……是個什麼樣的人，為什麼住在這裡呢？”

　　白公公陷入沉思，像是難以總結。過了不知多久，他才說：“她是一個……本來可以成為一段傳奇的人。”這回答似是而非，謝勝沒有明白，還想再問。

　　“噓——”白公公低聲說：“聽。”

　　蛐蛐開始唱歌了。

　　君側

　　歆兒拿起一張紙看了看，又拿起另一張，蹙起眉說：“阿勝，你這字都寫錯了。”邊說邊把紙扔到謝勝面前。“‘天地不能兩盈’——這個‘盈’，‘又’字都寫成了‘乂’。”

　　謝勝的臉紅了。父親叮囑過不要在任何人面前提起那位娘娘。他知道不應該分辯，悄悄地團起那幾張紙扔到瓷桶裡，一抬頭就看見真寧大長公主惡狠狠地站在門口盯著他。她慢慢地彎腰揀出一團紙，展開看了一眼，冷厲的目光立刻轉到謝勝臉上。“你父親跟你說什麼了？”

　　“家父沒說什麼。”謝勝坦然回答。這話一點不假，告訴他避諱的是白公公。真寧顯然不信，一言不發地俯視這孩子，想用沉默讓他膽怯。歆兒把他們一舉一動看在眼中，笑著問：“姑姑不是怕被我氣死，怎麼偏偏喜歡來我這裡生氣呢？”

　　真寧想到還有正經事，冷哼一聲放過謝勝，道：“夏狩已經籌備得差不多，請陛下定一個出行的日子。還有從員名單也要儘早弄妥。”

　　一聽夏狩二字，歆兒登時雙眼放光。真寧一走他就在紙上寫來寫去，不一會兒完成了一張名單，遞給謝勝看。

　　謝勝一眼看到自己的名字，連忙跪謝聖恩。他再往下又看見父親的名字，奇怪地問：“陛下要家父隨行？”“打獵人多才熱鬧。令尊勞苦功高，又是難得回京一趟。你們父子倆一起去縱情消遣一次，也算我的心意。”歆兒眯著眼睛說，“你今天回家去告訴他，早點準備。”謝勝微笑著沒有回答。

　　歆兒悒悒道：“你是不是以為，我想帶去的人不一定能去得成？”他斜著眼睛看見謝勝的臉色難堪，笑道：“放心吧，這一次一定會照我心意。”

　　御賜雕弓讓謝勝興奮不已。他擦了好幾遍，又一次問父親：“爹，你參加過狩獵吧？是不是很激動人心？”謝震第一次回答這個問題時說：“的確令人難忘。”第二次說：“常有意外收穫。”這一次謝震看著兒子說：“狩獵是很危險的活動。”

　　謝勝眨了眨眼睛，“爹放心吧，我不會貪功逞強的。”謝震慢慢地點頭說：“打獵的訣竅只有一個——眼裡不能只有獵物，也要往身後看看有沒有追逐著你的獵人。”謝勝張了張嘴，有些掃興地說：“爹，我只是一個小孩子。”

　　謝震愣了，旋即微笑著拍了拍他的肩膀，說：“是。你打獵的經驗和樂趣，應該由你告訴我才對。”謝勝聽了這話咧嘴笑道：“我不會讓爹失望。這一定會是一次很好的狩獵。爹覺得呢？”

　　“我？”謝震意味深長地說：“我也很期待。”