一七七

　　歆兒見她哭了，心中有些懊悔，牽起她的手一起在湖邊漫步。他們兩人常常這樣一言不發地信步，可往日寧靜溫馨，今天卻沉悶尷尬。

　　“看到她緊閉著眼的樣子，我嚇了一跳。”歆兒沉沉地吁了口氣，打破沉默。

　　“被她嚇到，也被我自己嚇到——我竟然不知道心中是難過還是高興，是希望她醒來，還是希望她永遠別醒來。”他握著忘機的手上漸漸用力，“我害怕沒有她的未來，更害怕有她的未來——害怕有一天我對她忍無可忍，恨不得殺了她。也害怕，她永遠比我強悍有力，在帷幕之後把我玩弄於股掌之中，我根本無法對抗她。更害怕有一天忍無可忍的人是她，怕她變成另一個真寧姑姑……也許她這時候離開，對我們來說都是好事。”

　　忘機看了看他，心中隱約有些恐懼。畢竟是沒有血緣，可以如此冷漠地表達他對一個人的逝去毫不惋惜……太皇太妃真的是墜馬而死嗎？會不會是像母親一樣，步入素皇后、素太后和一切素家至尊女子那神秘而嚴禁探究的結局……

　　“陛下打算如何發落榮安大長公主？”三宰密謀宮變，注定沒好下場。與他們同謀的榮安大長公主是皇家血脈，忘機想知道他怎麼對待自己的血親。

　　歆兒的臉色陰晴不定，“她口口聲聲說是為了我好。她堅信太皇太妃勾結西邊，不是暗謀廢立，就是貽害國家。她說她是為了保護我，如果她真想害我，就不會挑我不在的時候。她說，她從來沒有想過傷我一分一毫。”他一口氣說下來，笑了笑：“我知道她說的是真的。可是她把我的宮廷當作什麼？動輒這樣帶兵攪鬧，怎生了得？我看她是仗著自己有三千飛虎衛才會頭腦發熱。這一次就把她的私兵全繳。”歆兒好奇地瞅了瞅忘機：“你怎麼想起來關心她？”

　　忘機久久沒有說話，埋頭走了老遠，才緩緩地說：“恭喜陛下。”

　　“嗯？”

　　“陛下的時代，真正的來到了。”

　　“哦。”歆兒仰頭望著風雲變幻的蒼穹——從他第一次喚出它的名，已經足足過了十六年。

　　第二年歆兒冊封北固素氏一個與他同年的女孩兒為皇后，而忘機生下了第一個皇子。眼看宮廷氣象日新，謝震推脫說身體不好，真的要辭官。歆兒大怒：“大將軍正值盛年，身體有什麼不好？不準！”

　　謝震笑道：“西征東戰，周身傷痕纍纍，每逢風寒陰雨，遍體痛楚——這樣的人即便是在盛年，不過是拖著半廢之軀妄自尊大罷了。自古英雄出少年，國中銳不可當的少年將領數不勝數，正等待陛下慧眼識英、大力撥擢。”

　　“大將軍走到如今這位置，容易嗎？”歆兒冷笑，“能這樣輕易拋卻？”

　　謝震坦然又笑：“榮華富貴，高官厚爵……時運所致，豈能長據？陛下如若愛惜微臣，請准臣急流勇退。微臣實在不願待到垂垂老矣、尸位素餐時再致仕歸鄉，反辱一生豪情。”他抬起頭，歆兒怔怔地望進他眼睛裡去，忽然想：可能是件好事吧，總不能真留他一輩子。莫讓他變成又一個琚含玄，害得皇家兩代操心。

　　“可惜，可惜。”歆兒嘆口氣，便是准了。“大將軍打算退隱何處？”

　　“謝家故里尚有產業，足夠微臣觍顏終老。”

　　歆兒一笑：“那麼再賜你良田百傾，奴婢三百，金銀百擔，錦羅千疋，歸鄉頤養天年。”

　　父親一辭官，謝勝也沒心再留宮中，隔三岔五向歆兒提出他也要辭官回家，奉養父親。歆兒免不了又是一陣大怒：“朕什麼地方對不起你們謝家？看你們的樣子，恨不得插翅飛走似的！你父親守著百傾良田，金銀滿屋、奴婢成群，用得著你去養活？”

　　謝勝討了幾次沒趣，依舊鍥而不捨，終於把歆兒惹煩了，捉弄他道：“你討厭這座宮廷，是不是？好呀——把朱衣脫了，腰牌留下！你能自己走出宮門哪怕一步，我就不再留你！”

　　謝勝默不作聲地照做，在兩處宮門都碰了壁。門守即便認識他，沒有見到腰牌、准條，也不敢放他出去。謝勝早知會是這樣，悵悵地嘆口氣。這事無望成功，可是他一定要做給歆兒看，讓他明白自己的決心，也許他就會改變主意。

　　他邊走邊想，一抬頭看見昭妃抱著小皇子在御苑中玩耍。謝勝過去施禮，昭妃盈盈地笑道：“找到放你通過的門了嗎？”見謝勝的表情，她就明白了，招手讓謝勝到身邊，悄悄地在他耳邊說了幾句話。

　　“有這種事？”謝勝難以置信地看著昭妃，見她笑容和藹，依稀有些太皇太妃的樣子。

　　昭妃笑著在他手裡塞了一樣東西，“你去試試看。結果會怎樣，我可說不好。”

　　謝勝聽了她的話，半信半疑地走到北門。門督正在巡檢，猛地看見謝大將軍的兒子直直走過來，有些摸不著頭腦。謝勝鼓起勇氣，向他清晰地說：“中秋月，早春雷。邊塞風雷隱，深宮，深宮——”他心中恍惚地飄過一個念頭，“啊”了一聲。

　　“深宮……明月生！”

　　歆兒氣鼓鼓來到北門時，看到謝勝正在門那一邊，謙遜地向他微笑。

　　“是哪個放他過去？”歆兒憤憤的目光從眾門衛面上一一掃過。門督跪稟：“啟稟陛下——北門素來以印信、口令為憑。謝大人所持印信、所對口令一點不錯，小人無從阻攔。”

　　“什麼印信？”歆兒向謝勝瞪眼。

　　謝勝急忙走上前捧出一枚二指寬的扁長玉石，底側陽刻一個“北”字。“君無戲言。”他說，“請陛下准臣……”

　　“哼！”歆兒把石頭向他懷中一丟。“你本事真大，宮裡留不住你了——走吧！”

　　謝勝笑逐顏開地跪謝聖恩，拿著玉石去還昭妃。

　　“你留著做個紀念好啦。”昭妃仍抱著皇子在園中遊玩，說：“是那天晚上，太皇太妃戴在脖子上的。我怕絲帶勒著她無法呼吸，為她解下來。誰知道再沒有機會還給她。”她一邊逗孩子，一邊說：“你可以拿走。宮裡沒人用它了。”

　　“娘娘……”謝勝看著這位曾經教他打水漂的女子，真誠地說：“保重。”

　　謝勝說完，輕鬆愉快地離開——他能看到的景象沒什麼可擔心的，他看不到的地方，也輪不到他操心。在謝勝眼中，這個宮廷很安穩，四處蕩漾著春日的暖芳，似乎能夠一直保持明媚燦爛。

　　那時無論如何也想不到，兩年之後就迎來了歆兒這個短短的時代的終結。

　　垂佑五年稱得上是一個天災地孽、物怪人慌的糟年景。東邊兩個重鎮接連顆粒無收，歆兒調撥兩次，還廣散了一回官倉的糧食，奈何各地歉收，拆了西牆也補不好東牆，反而讓西牆也破了。大度調撥糧食只是累更多的地方發生恐慌，總覺得自己的地頭上就指著這麼些口糧過活，調到別處，本地也快要支撐不住。

　　每天看著報荒的奏章，歆兒越來越沉不住氣。他很想找一個痛斥的對象，很想找到問題的癥結，下狠心一口氣解決，讓一切回歸正常。

　　可是怪誰呢？怪他自己沒有預測到災荒嗎？——皇帝從來就不是那種從事專門行當的人，他只是一個調度者，並不是農學家。

　　那麼要怪他沒有任用正確的人嗎？——義倉能夠有糧可散，應該歸功於大臣們建議廣設義倉，存糧備荒。他們的辦法很對，他也沒有漠視這麼好的主意。他們都沒有錯。遺憾的是，存入義倉的糧食太少了。不是被貪污，是大地只給那麼一點。平日緊巴巴攢下的一點點，怎麼禁得住普天下的百姓張口等著？

　　那麼，只能怪天吧……歆兒悲觀地想起了某一位祖先：那位皇帝不能不說是兢兢業業，可他一生的努力就是在與災荒鬥爭，最後在上天的眼下落敗，被人指為無能之君。