一五五

　　素瀾斂容道：“副帥，妾勸說殿下自立，並非貪圖母儀天下。幫助自己信賴的人，親眼看見他成就一番前所未有的事業，這才是妾心目中的人生之樂。若能如此，一生不虛。倘若副帥定要以我之死作為肇始，我無狡辭推搪。我非罪人，殿下心慈，定不忍心手染無辜之血。請副帥親手殺死我吧。”

　　素將軍乃是一介武夫，並非能夠以言語打動的人。等到素瀾說完，他就拔出了劍。世子忽然擋在素瀾身前，目光炯炯的盯著素將軍說：“我聽說內圍相殘這樣的事，一旦開始，從來沒有好結局，難道我們的國還未建立，這樣的事情就要先一步發生嗎？請舅父去問母妃，瀾姨來後，父王與她可曾怠慢母妃半分。父王與母妃情意深重，斷不會為別個女子 拋棄原配。至於日後——瀾姨若有子賢於我，即使父王無易儲之心，我也甘願讓賢。”

　　他向素將軍深深鞠躬，說，“舅父，今日我們所圖的，應是齊心合力開創一國，這是艱難大業，抱定同生共死的決心，或能成功。若是舅父，各有所圖，一一列於父王前，我擔心軍心難定，聚合之勢轉瞬即逝。請舅父收回所言，莫開先例。”

　　他不過是個十來歲的孩子，見識談吐令素將軍連連咂舌，棄劍向邕王道：“武夫目光短淺，請殿下見諒。”

　　邕王鬆口氣，雙手攙扶他說：“你我是三年來親如手足，勿以此事見外，那麼軍中……”

　　“軍中之事殿下不必管了。”素將軍痛快地說了一句，就帶著人馬旋風似的離開。

　　第二天，邕王府就接到飛馬快報，說北軍嘩變，素將軍殺了睿元帥自封為順天大元帥。素瀾見邕王完全沒有意外的神色，心想自己到底低估了這個人，恐怕今日的一切他早有準備，卻從來沒有對她透露過半點痕跡。

　　不久之後，真寧果然發來檄文，聲稱邕王分明無病卻有意詐疾，不哭先帝，不朝新帝，不臣之心已顯，朝廷將以大軍討伐。邕王得知後亦不慌亂，向北部諸郡散發文告，稱真寧困太子妃，挾太子，欺皇叔，女媧之勢昭然若揭，願諸郡共力抗之。

　　北部是清河素氏的故鄉。因天祐皇帝睿深泓建國之初，謀反的三位皇叔之母都出自清河，因此在天祐皇帝一朝，清河素氏頗受排擠，睿氏皇族大多避諱與之聯姻。清河女子嫁的最好的，就是邕王妃。因難以入選宮闈，授命京官，清河素氏多在北部互相聯姻，邕王一呼便有百應。數日之間，他們或舉家投奔，或以私兵攻城奪郡。

　　不到兩個月，北部兩州十郡已儼然是一個小王國了。戰事之迅速，完全沒有突然起事的倉皇。素瀾看了就知道，這一手準備，必定是已秘密地謀劃了很多年了，竟能在先帝的眼下而從來沒有敗露。

　　“即使是先帝那樣的皇帝，也不能親眼看所有的事。在他的近處會很危險。但只要遠離他，只要他是借別人的眼來看，就有機會矇蔽他的眼。”邕王有一天對素瀾說，“我的母親成襄太妃在康豫太后駕薨後，康豫臨死如此待我，不難想像深泓臨死會如何待你，絕不能坐以待斃。然後，她為我聘了邕王妃。”素瀾聽了心驚——康豫駕薨，十二十多年前的事情了。

　　“我祈禱過，不要有這樣的一天。”邕王憂鬱地嘆息。

　　北郡人一向以彪悍叛逆著稱，他們七次擊潰朝廷軍隊，士氣大振。一順天大元帥為首的將領們認為七是吉數，請邕王應吉兆稱帝。

　　邕王一身戎裝站在箭樓上，凌然無畏地伸臂指向對方陣營，說：“那國家，我不會去詆毀他。”

　　開場的一句就令人怔了一下。邕王說：“對許多然而言，塔並不差。但對我而言，對你們而言，他已不是你我信奉的國家。我們將在此地，締造自己追求的天下。”他只說了短短的四句話，說出最後一句時，風將它的話擴散成巨的震響，陽光令他的容顏威嚴無法名狀。見樓下群情踴躍，箭樓上戎裝的素瀾也淚盈於睫。

　　這一天不再有邕王和邕王妃，也不再有邕王側妃。

　　世上有了承光皇帝睿深涵，順華皇后素一蘅，宸妃素瀾，以及清泰元年。

　　真寧得知邕王自封為帝，北部郡已自成一國，不禁大怒。她一動怒就要四處發洩，李懷英不准她對著大臣失態，她只好退回後宮，氣急敗壞的去找兩位太皇太妃。她先到了耽翠宮，迫不及待的衝到素盈面前道：“你們家升的好女兒，邕王造反竟不知制止，也不向朝廷揭發，反而當起皇妃，你們家等著滿門抄斬吧！”無論她說什麼，素盈的神情總是談談的不為所動。

　　“大長公主在嚇唬誰呢？”祐欽太皇太妃挺著大腹姍姍來遲，“動不動把滿門抄斬掛在嘴邊，當心教出一個暴君，令先帝在九泉之下更加失望。”

　　真寧怒視她，而祐欽微微地一揚下頷，輕蔑的態度不言而喻。她是這一種樣子的目中無人，素盈又是那一種樣子的目中無人，真寧恨得咬牙切齒，卻無計可施。她們輩分高，嚇是嚇不住，打又打不得——上次她只頂撞了祐欽幾句，第二天朝堂上就炸開了鍋。對她心存不滿的人藉機生事，尖刻地指責她對先帝后妃沒有孝敬之心，連她保育幼帝的能力一併置疑。

　　真寧狠狠地瞪了瞪她們兩個，拂袖而去。祐欽對著她的背影冷哼一聲，“芝麻大的事情，要我走一趟。”素盈送她出門，輕輕地說：“小心。”

　　“女孩子坐到政事堂裡同一幫老狐狸議事，本來就夠刺眼，還不斷地生事。”祐欽不疾不徐地邊走邊說，“她已經得罪多少素氏子弟，如今又想拿我們全家開刀——呵，小孩子不知天高地厚。”

　　“正是不知天高地厚，才會做出可怕的事。”素盈輕飄飄地說，“與孩子性的人角力很玄妙，你鬥過她，她不怕你，她記恨你。而且她精力無窮，會不斷地騷擾你。”

　　“你只有這點志氣，難怪你走的是下坡路，素瀾卻一步步當上皇妃！”祐欽冷笑一聲，忽覺腹中一陣異動。她當即站住不動，叫了聲：“阿盈！”就抓住素盈的手腕。素盈見她臉色驟變，急忙低頭掀起她的裙角，只見腳下已有羊水淌落。

　　流泉宮的宮女們訓練有素，攙著她急急忙忙地返回。素盈被撇在原處，看著她們的身影越來越小。侍衛們仍不准她邁出庭院，她不聲不響地回到耽翠宮裡，拿起她的經書，又從容地唸起來。

　　“為什麼頭疼的事情總是沒完沒了呢？”真寧正在政事堂裡對著李懷英發牢騷。此時政事堂內的議事已結束，只有他們兩人時，顯得空空蕩蕩，無比清淨。

　　“為什麼不能像現在一樣寧和¨¨¨”真寧閉上眼睛感受寂靜，說，“有時在夜深人靜，我會難堪地想，‘父皇，我該怎麼辦？’當時明明對著你們很張揚地說，絕不繼承他的缺陷。可是好像，終於向他低頭了¨¨¨他是如何做到呢？如何在臣子們吵翻天的時候，不迷失自己，還讓他們對他滿懷期待？”

　　“也有人對殿下滿懷期待。”李懷英說。

　　“更多人滿懷仇恨。”真寧淒淒地笑了一下。

　　這是一個宦官飛快地走到真寧身邊，附耳說了一句。真寧的表情變了變，說：“祐欽要生了。”李懷英稍稍發愣，當即道：“應按規矩傳告平王府。”

　　“嗯。”真寧原本站了起來，此時又坐下，說：“我就在這裡等消息吧。”

　　李懷英見她臉上陰雲密佈，輕緩地問：“殿下覺得這胎是男還是女？”

　　“若是女孩兒，就是我的妹妹。”真寧這樣回答。

　　平王大病一場之後，身體大不如前。可是一得到祐欽太皇太妃臨盆的消息，他立刻來了精神，按照習俗在家裡點燃甘草紮成的火把，讓婢女們圍繞火把且歌且舞。他仔細觀察飛煙蕩去的方向，據說這可以預測新生兒是男是女。可是這日一絲風也沒有，濃煙直直地向天上去。

　　平王坐立不安，恨不能搬來滿天神佛讓他求告。他正焦慮，宮裡又來人。

　　這一次卻是來送賞賜。平王沒料到這一胎生得如此順利，眼見宦官端到眼前的錦盒，呆呆地只是看，也不敢伸手打開，心裡又禱告幾遍才伸出手，一雙手已經涼得打戰。

　　“千萬是豆湯、豆湯¨¨¨”他默念了十幾遍，才想到豆湯原是生下公主之後的賞賜，皇子誕生該送黑豆飯才對。這一想，他又恨不得打自己幾個嘴巴，收回剛才的話。

　　宦官見他磨磨蹭蹭，心裡替他著急，也不便出言去催，只把錦盒向前一遞。

　　平王吐口氣，穩穩揭開盒蓋，一看就愣了神。周圍跪著的眾多家人早已心急，這時候聽到平王朗聲謝了恩，他們才各自起身退到兩旁，但也不敢出一聲，更不敢探頭探腦去問。平王私下厚贈了宦官，將他送出門外，這才喜氣洋洋地轉還。

　　“快拿兩個錦盒來，將賞賜分給東洛郡王、蘭陵郡王！”眾人都怔忡一下，忍住沒有提醒他，東洛郡王已不在了，而蘭陵郡王早就被剝了封號。

　　平王沒有察覺，鄭重地將錦盒又打開，眾人才湊上去看——

　　果然是一整盒黑豆飯。