一五四

　　“陛下……難道你沒有發覺？”素盈在深泓的耳邊抽泣，“自從洵給了我一碗墮胎的藕羹，我再也沒有身孕……阿壽是我能觸摸的唯一一個孩子。”

　　“那麼你曾經說過的餓話——為他寧可與全家決裂，依然作數嗎？”

　　“是。”素盈說，“但願平王府全家不再捲入殺身之禍。”

　　深泓向枕頭指了一下，說：“裡面的東西拿過來。”素盈依言照辦，見其中是一張白紙和一張黃紙。深泓結果黃紙在火燭上燒了，將白紙遞給素盈說：“我再也管不了更多了，祐惠太皇太妃。”說完忽然感覺到一陣寒意，明明沒有風，卻像有風壓住了玉屑宮的燭火，眼前晦暗難明。

　　“陛下……你不恨我嗎？不恨我對你做了那樣的事？”素盈輕輕梳理他的頭髮，沒有看那張紙。她生怕一停下說話，深泓就再也不會回答。“將阿壽交給了我這樣一個女人……也沒有想別人會如何評說？”

　　深泓似乎沒有聽見。他耳中貫穿另一個聲音——彷彿繃緊的弓弦驟然放鬆，嘣的一聲，眼前也亮了起來，一支箭在空中疾飛，飛向天際搖晃的馬背上的男人。

　　母親那一刻的釋然，他忽然明白。

　　“你記著我的話。”他說，“身後事，眼前人。”

　　潘公公聽見皇帝再無生氣，只看見惠妃在輕輕地啜泣。她的手一直沒有停下，可是手中的發髻遲遲沒能綰起。細緻地編了一縷，又是一縷，連眼淚一起編了進去。潘公公嘆了口氣，囁嚅地催促了一聲：“娘娘……”

　　素盈不理會他，還是流著眼淚擺弄。一直拖了一個多時辰，她才綰好皇帝的頭髮，認認真真地把掉落在床上的發絲一根一根拾起，收在繡囊裡。她邁下床，掩面跪到在他的面前嬸嬸跪拜。

　　潘公公垂下雙淚，哽嚥著大聲宣佈：“鳴登遐鐘——”

　　號令一聲接一聲傳遠，彷彿回音似的、沉沉的喪鐘很快就從遠方傳來。

　　在那悵悵的尾音裡，素盈聽見一個時代終結的聲音。

　　睿欽在他祖父的棺槨前即為，改元皇佑。欽妃在沒有得到尊號時，於妃子封號之前加上先帝天祐皇帝的祐字，成為祐欽太皇太妃。出乎所有人意料的是，剛剛跌下後座不久的失寵的惠妃，變成了佑惠太皇太妃，受命撫養新帝。

　　真寧瞪圓了眼睛，翻來覆去看她父皇最後的手詔。“他瘋了不成？”她秘密地邀請睿相以及一班大臣坐在一處，“就是不願意讓她染指阿壽，才廢了她，臨死反而糊塗了嗎？”

　　睿相慢悠悠地說：“臣也得到陛下密詔，祐欽、祐惠兩位太皇太妃的家人，一概不得重用。若是有意干涉朝政，一犯可規勸，再犯則出示密詔，奪其封號，廢為庶人。”

　　真寧冷笑道：“相爺還是這麼自信滿滿。以祐欽、祐惠的狡猾和善偽裝，只怕相爺被蒙在鼓裡的時候，她們已將鼓扔下萬丈深淵了！”

　　她說罷向李懷英道：“先帝以聖上託付素氏，大約有以毒攻毒的用心，但實在不是明智之舉。試問哪一家素氏能夠對大權無動於衷？就算子弟真的不為官，又能怎樣？琚含玄的子弟也沒有為官的，對這國家的禍害還淺嗎？更不要說是掌握著皇帝的家族了！他日聖上長大成人，自然對他們言聽計從，到時候朝廷還有寧日嗎？外戚根本不值得信賴！”

　　李懷英和他的同僚們深以為然，同時又有疑問：“聖上畢竟幼小，僅靠保姆撫養，亦有弊端。”

　　真寧靜靜地環顧他們，朗聲說：“諸位大人，我已下定決心，一生不婚，守護聖上。諸位是否能夠信賴我？”

　　睿相聽了吃一驚：“大長公主在說什麼話？”

　　“我已下定決心，決不讓素氏利用聖上染指皇權。”真寧從頭上拔下一支金簪，用力刺破指尖，將血滴入面前的茶碗，斬釘截鐵的說，“在座諸位若是與我有同樣心願，若是有志令朝廷革故鼎新，請為茶盞融入新血。即便無人信我，我一人也將背水一戰。”

　　睿相老於世故，立刻明白眼前是什麼景象：江山不會因為一個人的離去而消逝。先帝已同之前每一位帝王一樣，正在面目模糊，變成史書上一個名字。新秀繼起，重爭大權——朝廷永遠沒有冷場的時候，永遠不會因為一個人的退場而散了一台戲。

　　李懷英接過她的金簪，刺破手指，又將金簪遞給他身邊的人。睿相看著這一群年輕人肅穆的儀式，暗自搖頭。但是金簪轉到他的手中時，他也刺血為盟。既然是打擊掌握帝王的素氏，他當然沒有意見。

　　真寧冷冷地笑了一下：“那麼請諸位協力——從今日起軟禁祐惠。”

　　第四十五章 篡國

　　報喪使者傳達“天子登遐”四字之後，又說睿歆已奉遺詔在梓宮前即位。宗子五等以上，不限遠近全部要去京城，送皇帝靈柩到泰陵。

　　甾王的臉色立刻變了。

　　“凶多吉少，殿下不能去。今年發生過宰相擁立世子的事。先帝戒心很重，難免留下遺詔除王以保幼帝平安無事。”素瀾說，“再說，祐惠太皇太妃奉詔養育幼帝，尚且被真寧以臥病為由軟禁。真寧居心叵測，可見一端。”

　　“是啊——”

　　甾王鬱鬱的嘆了口氣，“明知如此，也不能不去。假若這時候詐病不覲，便是明明白白的意圖謀反了啊！”

　　素瀾聽了默然不語，甾王看得出她不能苟同，問：“你怎麼想呢？”

　　素瀾反問：“先帝思隨冥運，智與神行，又是殿下的兄長，殿下向來百依百順，難道要相從地下嗎？即便入京奔喪，真寧並無不軌之舉，殿下日後能夠對真寧與睿歆這兩個小兒順非而澤嗎？”

　　“或許真寧正在等我給她一個機會，好名正言順地剿滅我。”

　　素瀾微笑著說：“真寧一個小女子，只是排擠祐惠太皇太妃而保育幼帝，並非真正的帝王。他所仰仗的不過李懷英那一幫文人。他們或許懂得機謀，卻非知軍機之人，更沒有一個能出來帶兵。就算真要討伐殿下——眼下改朝換代，情勢多變，眾將必定不願輕舉妄動，以免兔死狗蒸。”

　　她自信地說：“去年雪災時，就食於殿下藩地的流民數萬，各個對殿下感恩戴德，至今未歸去。將他們編為一支隊伍，據險要之地，亦可抵擋。殿下的藩地雖不能說物產豐富，但多年囤積已足以助軍。北部諸郡地廣人稀，容易拿下。界外五個部落弱小，立場從來搖擺不定。阻斷他們與朝廷的交通，令其朝貢，亦可得牛馬。”

　　素瀾見甾王聽得眉頭深鎖，緩緩得問：“難道殿下的一生就要這樣過去嗎？讓渤兒的一生也如此？全屍於地下，苟活於猜忌中，或者試著哪怕一天快意於天地間——哪個是殿下真正想要的？”

　　甾王正襟危坐聽她說完，嘆道：“同室操戈非我願，但願新君通情達理。我上表請求免奔喪，你帶我寫信邀請北邊駐將素將軍及他的諸位副將。請他們速來。”

　　素瀾來了這麼久，沒有見過他邀請哪個貴族上門，在這時請一位將軍來，

　　定是有事。她代筆作書，吩咐家人快馬送去。

　　第三天素將軍就帶著部下一起來了。此時邕王才為素瀾介紹說：“這一位素將軍出身清河，是王妃的第九位兄長，目前是北邊駐軍的副帥。”

　　駐北元帥是北部軍隊當中第一要職，向來只屬於睿氏。副帥僅次於他。常從國姓將軍中挑選，偶爾也有素氏。素瀾急忙上前行禮。素將軍只是隨意看了她一眼就與邕王攜手入內。寒暄之際問道邕王妃的健康，邕王便請他到後宅相見。素瀾幾步在前，先至邕王妃床前慇勤道：“姐姐，素帥來看你。”

　　邕王妃病的渾身無力，見到她的哥哥不勝歡喜，精神一時好了很多，又叫世子來拜見舅父。三個人一直說話說到王妃力氣不支。素瀾見慣了大哥素沉與三哥素颯，覺得素將軍說話一板一眼，不及自己的兄長有親愛相惜的兄妹之情。但素將軍出來卻對邕王說：“殿下的心意我能夠明白，我曾大力支持琚相擁立渤兒，真寧記仇，定不會放過我。殿下若要起事，我一定追隨。只有一點——”他指著素瀾說，“若要我跟隨，請殿下殺死這個女人。”

　　素瀾想不到他說出這種話，邕王與世子聽了也吃一驚。

　　素將軍直截了當的說：“這女人年輕貌美，又有智謀，我擔心殿下被她迷惑，捨棄我的妹妹，日後她若有子，殿下又要捨棄我的外甥——我將為殿下出生入死，不想有這樣的後顧之憂。”