一二八

　　“是個叫做李懷英的書生。碰巧讓他夫婦遇上這樣的大事。”

　　不知世上有多少事情，在意想不到的小人物手中，不經意地轉折。

　　素盈思忖片刻，說：“京中還有幾個身世顯赫的年輕王侯，是睿洵的舊交，連宰相也動不了他們。相比之下謝震的官位不夠、聲望不夠，與庶人洵有沒有交情。兩個孩子送到他那裡，名不正言不順。不過，他一定不會拒人門外。既然事已至此，便從這一步另作打算吧。”

　　她恐怕說的陰晦，王秋瑩捉摸不透，於是又道：“待會兒寫一封信給你弟弟，說我拜託他悉心救助李夫人。並且轉告謝將軍，李懷英夫婦和那兩個孩子慘遭不幸，務必厚待他們。行善積德自有善果。”

　　王秋瑩一一應承之後，素盈笑道：“你還沒有去拜見聖上吧？不如現在與我同去。”王秋瑩訥訥地說：“娘娘睡時，聖上聽聞奴婢回來，已召見過。”

　　素盈“哦”一聲，又道：“你看聖上的精神如何？”

　　“奴婢過去對娘娘說過——聖上的‘病’不同一般病症，平日看來無事，一旦發作便要損壽，再沒有‘康復’一說了。表面上稍稍好轉，實則……連奴婢也難講。”她看了看素盈，道，“奴婢臨行時，娘娘說，家中若有好子弟，可帶來。奴婢這一次帶了末弟入京。”

　　“他的醫術一定不差。不知道為人處世怎麼樣呢？”

　　“舍弟在軍隊裡待過一段時間，為人老成，處變不驚。”王秋瑩微笑時十分自豪，“他與謝將軍是生死之交，娘娘一問謝將軍便知。”

　　素盈含笑點頭：“那麼改天讓謝將軍與他，還有那位李先生，一起進宮來見一見。”她說罷，又去懇請皇帝接睿歆兄妹回到宮裡。

　　她也知道，自己的這套說辭，皇帝就算不能猜到一字不差，也不會猜的相去太遠。而他的反應，也沒有與素盈的預計產生天壤之別。

　　“投奔謝震的府上了？”他的口氣有些不自在，“那麼就從謝府出發，去縵城吧。”

　　素盈嘆息道：“陛下不肯回心轉意，妾也能夠理解。懇求陛下讓李氏夫婦帶兩個孩子入宮，讓妾看一眼。不然妾無法安心。”

　　這一件皇帝欣然同意，素盈回到丹茜宮便叮囑王秋瑩，在信中提醒李懷英等人早做準備。

　　過了兩日，李懷英、王秋瑩的弟弟王鳴鶴同謝震一起進宮。馮氏因是帶病之身，不能入宮衝撞貴人。幸而她這兩天已將自己所知的斷斷續續講給李懷英，尚有些微小節含混不清，李懷英稍加聯想也不難明白。

　　皇帝仍不能下昭文閣，素盈便代為在衍慶殿召見他們，琚琚相與潘公公也在旁陪同。

　　阿壽來時由王鳴鶴抱著，一入宮殿就活躍起來，再不讓人抱他。他這時已能扶著牆站立，素盈就命王鳴鶴將他放下。

　　阿壽抱著朱漆柱子東張西望，一會兒盯著宮女與宦臣的衣服，一會兒又仰天盯著藻井看，彷彿全然不認得宮廷了。素盈在御座上看見他的模樣，不禁動情地脫口喚道：“阿壽！”

　　宮裡靜得可聞落針，她出了這麼一聲，阿壽立刻抿著小嘴望向她，認認真真地大量素盈。看了幾眼，他忽然向前走一步，嚇壞了周圍的人。李懷英離他最近，剛要上前保護，素盈出聲制止道：“且看看他的新能耐。”

　　阿壽穩住身體，不慌不忙地看了看周圍的人，又向前走了一步。他似乎對此非常滿意，飛快地邁開腿跑了兩步。眾人一片驚呼中，他大膽的新嘗試以失敗告終，“撲”的摔倒在地。

　　素盈命人將他抱過來，仔細看看他，柔聲說：“在這宮裡，跑得越快，摔得越慘呀！”阿壽的眼睛不住打量她，乖乖地讓她抱在膝上。素盈剛剛與王鳴鶴寒暄兩句，阿壽忽然在她膝上一蹬，一下子蹦到了旁邊的龍座上。眾人還沒來得及大呼小叫，他已舒服地趴在上面一動不動了。

　　琚相登時怫然不悅。素盈身後的崔落花急忙上前把他抱走，一邊抱一邊說：“這孩子倒是會借力！”素盈好像沒有聽見，看阿壽沒有傷到就微笑著讓人帶他下去，轉過頭又對李懷英與馮氏救護之功大加讚譽。

　　李懷英親眼目睹皇后如何對待睿歆，心放下一大半，便問幾時將睿歆兄妹接回宮中。素盈回答，皇帝已安排兩個孩子住在縵城。

　　李懷英聽說過縵城離宮淒涼之景與宣城不相伯仲，廢皇后素若星便是死在那裡。他不能相信，皇帝竟讓失去父母的親孫到那鬼地方。何況兩個孩子當中，一個才會走路，一個還在襁褓。

　　素盈早見識過這人的率直，就怕他當著琚相的面大放厥詞，忙道：“聖上當然會有更好的安排。我也會再央求他……可惜我笨嘴拙舌，詞不達意，恐怕要費些工夫。”她只是隨口找了一個藉口，李懷英卻當即道：“娘娘，草民有言，不吐不快。願以肺腑之言助娘娘向聖上進言。求娘娘頒賜文房。”

　　素盈想不到他又出花招。今日本是謝他，若是此時當殿斥責他，又失雅量。她當下笑了笑，命人給他紙筆，由他跪在地上胡亂去寫。

　　不料李懷英思如神助，筆翰如流。文才還不知如何，通篇的字跡已令人佩服。滿殿的人看得呆住，屏息凝神等他一紙文章。連琚相也默默地盯著他看。

　　不消片刻，李懷英大功告成，肅容將文章呈上。素盈只窺見是一篇長歌，還未看清楚，琚相就代素盈將文章接過來看了。素盈等他看了幾行，問：“相爺覺得如何？”

　　琚相將紙平放在膝上，眯眼看著李懷英冷笑：“看不出你這等無根無基的書生，竟敢寫出這樣的話！寫給娘娘看已是不敬，竟然想要娘娘向聖上轉達？”說罷向素盈道：“娘娘，此文暗諷聖上罔顧天倫，大為不敬。”

　　素盈愣了一下，不願氣氛弄僵，半開玩笑半暗示似的說：“讀書人滿腔正氣，的確偶爾會被人誤解。我看李先生深明大義，絕非無法無天之徒。何況相爺掌著讀書人的前途，他怎麼會在您面前大放厥詞。想是相爺誤會。”

　　琚相又是一聲冷笑。李懷英認得他是赫赫有名的宰相大人，卻不畏懼，昂然向素盈道：“草民一番赤誠，不敢連累娘娘。娘娘若是不願依樣進言，草民懇請娘娘將這東西轉交聖上。哪怕為此丟了項上人頭，草民也無怨言。”

　　謝震眼看他執迷不悟，與琚相定裝起來，輕咳一聲道：“李先生一腔熱血，不知宮廷規矩，萬望娘娘莫加斥責。臣等已耽擱多時，懇請娘娘容臣等告退。”

　　潘公公在旁邊看出素盈捨不得阿壽離開，於是在素盈耳邊道：“娘娘不如讓小人將這書生的文章轉交聖上。聖上向來虛懷若谷，定不會怪他秉筆直言。若是真能打動聖上，他回心轉意亦未可知。”

　　素盈想不到他也來摻和此事，然而她知道潘公公侍君多年，定不做無把握的事情，便讓他帶了文章去。

　　潘公公很快去而復返，說：“聖上召皇后娘娘、宰相與李懷英上昭文閣。”素盈見皇帝反應如此迅速，知道必有佳音。

　　果然皇帝在昭文閣上讚了李懷英的文章，又詳細問他的經歷。李懷英言談恰當，答必精要，素盈一見皇帝的反應就知道此人深得他青睞，因而笑道：“李先生這樣的人才不能效力皇家，實在可惜。”言外之意為李懷英求官。

　　皇帝卻沉默了片刻，問：“先生的文章灑脫不羈，難道也有心求官嗎？”

　　李懷英坦坦蕩蕩地回答：“人生天地之間，有才便可有用。有官無官實在不是能否效力天下的藉口。然而……”他頓了頓，大膽地提高了聲音，“朝廷授官向來挑剔不是國姓後姓，不能得到要職，兩家莠草亦可入花瓶，其餘秀木只能做柴燒。天下的讀書人嗎，早就憋了一股勁，每一個都渴望遇到一位慧眼的君王，讓他能向天下證明，良不會終卑於莠。”