一五八

　　“你……在想什麼呢？”素盈輕聲地問。謝震看見信則在一旁，沒有回答。

　　“到我面前來。”素盈說著，讓信則也跪坐在她身旁。謝震到了她面前亦不遠的地方，素盈就低聲說：“我…… 遇到一件措手不及的事情。”

　　他們迷惘地看著她。

　　素盈道：“也許這是一個直到我的一生終結，仍不能被公開的秘密。保守它，不僅僅要藏在心裡，還要擔很多風險。如果你們準備好，一生將被這個秘密羈絆，我就對著你們兩個說出來，請求你們的幫助。”

　　謝震與信則都認真地想過之後，回答說：“洗耳恭聽。”

　　“我的身體裡……”素盈深吸一口氣，可聲音還是顫抖起來，“有先帝的遺腹子。”

　　“ 啊！”信則如醍醐灌頂，明白她為什麼對祐欽產子而死感到恐懼。

　　“發覺之後，我怕讓我養育幼帝，我也不能遵守對先帝的承諾——答應他時，我不知道有這個孩子。我越來越不知道，能不能始終愛阿壽，勝過愛自己的孩子……也許真寧才是唯一一個絕對不會傷害阿壽的人。”素盈低回的聲音說：“原本想要等等看。可是我不能在宮裡，想像真寧用同樣的手段，將我與孩子殺死。”

　　“於是，娘娘又一次到先帝身邊尋求保護。”謝震抬起眼看了看她。

　　“你們…怎麼想呢？”素盈低著頭問。

　　“當然是保護娘娘。”謝震與信則異口同聲地說。

　　素盈知道潘公公對先帝忠心不貳，疑心他仍在記恨自己蓄意謀害先帝。但是潘公公平常並不來打擾素盈。他彷彿變成了聾啞的老翁，每日規律地打掃庭院和正殿，向先帝的神主膜拜供奉。

　　有一天素盈聽見庭中撲喇一聲響動，她走到門口去看，發現潘公公在落葉上仰面摔倒。素盈急忙喚信則幫忙，將他抬入寢殿。他們略知一些救浩昏厥的法子，折騰了一陣兒，老人惘然地轉醒。素盈留下信則照顧他，自己一天當中偶爾去看一兩次。

　　“娘娘仍然不敢面對我。”有一回，潘公公半臥在床上，對匆匆要走的素盈說：“如果是擔心被風下的身形暴露——我早已發現了呀。”

　　素盈愣了，佇立在他的床邊問：“公公會不會覺得，我不配擁有先帝的孩子？”

　　“配不配……我這卑微的老奴，怎麼能妄加判斷呢。”潘公-公輕輕地說，

　　“真是幸運，在先帝離開之後，在這陵宮之中，仍有機會看見他的血脈，他的痕跡。”

　　“如果不是我，也許更好吧。”

　　潘公公若有所思地微笑道： “娘娘，我層親身經歷過懷敏皇后毒昭靜皇-帝，親眼看見康豫太后斬下懷敏的頭顱。有時候想，那一代人真是太璀璨了，後來的人有閃光之處，也在他們的事違前黯然失色。可是有時候忍不住想，他們的內心究竟是什麼樣呢？若不是出於天下至尊的皇家，就只能用狠辣歹毒來形容吧……繼承那些人的血脈，哪個人的存在不一場戰爭？“他緩緩地搖頭，“扭曲的戰場，扭曲的榮耀呀！”

　　他說了不會妄加判斷，但是在每個人的心裡，仍有一個標準。素盈拖過一把椅子，坐在他的床頭。“再給我講一點吧。”她輕聲地央求，“他是如何長大，為什麼長成了我看到的這個樣子。”

　　潘公公掃了她一眼，慢慢地將他所知的帝王娓娓道來。素盈有時聽得會心一笑，有時嘆息。

　　日子不知不覺的一天一天過去，潘公公以這奇特的方式成為他的同伴。他給素盈講，芳鸞如何被賜婚給琚含玄，也給她講每個月圓之夜的秘密。他講到了芳鸞如何在皇帝的面前推薦素盈，也給她講到了玉屑宮的機關。

　　直到離開這麼久，素盈才發現，自己對宮廷仍是一知半解。

　　潘公公也講到了胡人的預言。素盈涼涼地慨嘆：“一直地到此生結束，他的花還是沒有開放。”

　　“也許已經開過了，只有他自己才知道。”潘公公微笑著說， “娘娘，你能期待他像尋常的男人，赤裸裸地表達愛意。理解他的愛情，是很辛苦的猜謎啊！”

　　那麼她始終是一個笨笨的猜謎者吧？仰著頭在燈謎下徘徊，欣賞她的精妙，可是到底是糟蹋了出謎人的心意……素盈想嘲笑一下自己，眼睛卻濕潤了。

　　一盞燈孤燈地亮在黑暗裡。初冬的夜，寒氣逼人。

　　“經歷辛苦卓絕的鬥爭，將士好不容易告捷，卻連應有才賞賜也沒有。我無顏面對眾位。”素颯坐在燈後，英俊的眉目凝結了陰雲。

　　“將軍……真寧大長公主早就說過，‘怨仇之人，不可貴之’。將軍是偽國皇后的兄長，領兵打仗的意義已經不同了。” 邕王的原配已死，素瀾已成為偽國新的皇后。

　　他的副將與部下們聚在一堂，坦率地說：“將軍可以殉國，但國家不會再給將軍任何榮耀，不論您多麼努力，國家只當您是在贖罪。”

　　素颯的手肘支在桌上，雙手交叉，關節扣得發白。

　　素颯咬緊了牙：“是我連累眾位。”

　　“不。這絕不能怪將軍。”他的部下們說，“將軍為了給我請功，幾次三番向真寧低頭，是她心胸狹窄，容不得我們。”

　　“跟著我，你們只能戰在最苦處，卻毫無前程可言。”素颯嘆了口氣。

　　部下們面面相覷，試探著說“也許還有別的出路。”

　　素颯抬頭看著他們，見其中一個人說：“將軍可是瀾後的兄長啊，怎麼會無路可走呢？”

　　素颯悚然變色：“你們要我——”

　　“將軍，涵帝說來也是皇家長輩，卻被真寧逼至叛國，真寧對待自己的叔父尚且如此，皇家親王尚且保全自己，我等有更高明的見解嗎？不如入北部，助涵帝成就大業。有朝一日重新統一國家，我等也算一輩開國功臣。”

　　“真寧大長公主曾經特意吩咐泰陵守，祐惠太皇太妃有叛徒，不得不防，若有異常可言先斬後奏。”素颯沉聲說，“你們慫恿我叛逃，將至太皇太妃於何地？！”

　　他的副將想了想說：“將軍，祐惠太皇太妃能留命至今，並非因為將軍拚命效國，而是因為，她是瀾後的姐姐。涵帝裂國終究所行非正，養精蓄銳之際不敢輕易冒犯。真寧忙於眾大臣之中周旋，雖然想出擊北部，卻愁於無人。此時祐惠稍有閃失，那邊就多出一條挑釁的藉口，可以國仇家仇並報。至於您是否留在這裡，對她的生死並無影響。”

　　“請將軍為您自己，為您手下眾多兄弟的性命，仔細考慮。”一時竟成為眾口紛紜。

　　素颯看著他們堅毅的面龐，動了動嘴唇卻沒說話。

　　“將軍，要早做打算啊！”他們抱拳懇請。

　　“我要去泰陵。”素颯站起身，說走就走。

　　這一夜有稀稀落落的風雪。灰白的雪片在天地間孤零零的翻滾，不知是雪追風，還是風纏著雪。素颯的快馬飛馳而過，驚擾了他們的遊戲。雪片犀利地打在他臉上，可是他並不在乎。