九十七

　　地面結了一層濃霜。

　　侍衛張大嘴巴，冰冷的空氣早充斥口、喉、胸，似乎已將他凍成冰雕。然而雙眼並未模糊——一盞紅色的紗燈在遠處晃過，彷彿飄蕩一般，輕盈地消失在宮牆盡處。

　　這一次，他看清楚了：提燈而來的不是懷敏皇后的幽靈，而是兩個人。

　　到底是誰呢？侍衛猜疑時已挪動腳步，終於看見霜地上兩行淺淺的腳印。他大著膽子循跡向前，卻聽身後有人沉沉地問：“你要往哪兒走？”

　　寒夜裡這樣一聲，足夠嚇人。侍衛幾乎是跳轉了身軀，看清眼前說話的人是宰相。皇帝恩准宰相於禁中休養，近來兩人在玉屑宮商談完畢，宰相就前往昭文閣對面的彰化閣留宿。這幾日在宮內見到宰相也非偶然，可是像今天這麼晚，卻是第一次。

　　侍衛立刻單膝跪地：“小人……”

　　“那邊沒有路。”琚含玄身披毛氅，擁著暖爐，態度也是一團融融和氣。

　　沒錯，那邊是一個死胡同。“可是……”侍衛掃了一眼地上的足跡。

　　“既然沒有路，為什麼還不回頭？”琚含玄悠閒地問。

　　侍衛已聽出話中的含義，慌忙叩首，倉皇地離開。

　　“這裡霜太重，不好走。”宰相對身後的宦官們輕輕地說。他們立刻解下外衣在地面上撲打，為宰相面前的道路清去白霜，同時也打散了那些通往胡同中的足跡。“相爺請吧！”

　　琚含玄看了看昏黑的遠處，說：“我想知道，那名侍衛叫什麼名字。”

　　宦官們並不認識。不過當宰相在彰化閣中坐穩，很快就有人告訴他了。

　　“盡快打發此人離開，尤其不要讓他談論宮中的事情。”他說。

　　深泓忽然察覺一絲涼意，攏緊身上的毛氅。

　　“這樣的大氅，剛剛賜給相爺一條。”他一邊撫摸皮毛，一邊說：“畢竟我們都老了，天一冷就離不開這樣的東西。”

　　“陛下不老。”芳鸞莊重地說。

　　“你心裡不是在說我‘已經老糊塗’嗎？”深泓微微地笑了笑。

　　芳鸞仰頭看了看他，斂容回答：“陛下一切主張，妾唯有遵從，絕無二意。然而……以妾之愚鈍，實在不解陛下為何又匆匆搬出丹茜宮，又為何讓宰相長居禁中。”

　　“我要是放相爺回家，還能看到活著的他嗎？”深泓撫摸著下頜，似笑非笑：“芳鸞，康豫太后對你有過交待，不是嗎？”他並沒有聽到，但是可以大膽地猜到——

　　“有朝一日琚含玄覬覦皇位，殺。”芳鸞平靜地說：“太后如此說過。只要妾還活著，不容他邁過那條界限。”

　　深泓帶著探究的意味緊盯著她：“如果我放宰相回家，還能看到活著的他嗎？”又問一次。

　　芳鸞吸了一口氣，穩穩地回答：“不會。”她抬眼看著深泓，說：“也不會再看到活著的我。”

　　“你啊，還真是把太后的話當成一回事。”深泓托著腮，口氣似乎有些感慨：“他是你的丈夫。二十年夫妻……”

　　芳鸞無聲地笑起來：“太后並非將妾嫁與他。妾嫁的，是一段憎惡——他對妾的厭棄，妾對他的怨懟，這些才是妾二十年的伴侶。”

　　真是殘忍。造一段互相仇恨的婚姻，才能造一個永不變心的僕人，她早就知道。芳鸞為自己而恨，是為她盡忠，又用為她盡忠的藉口安慰自己，繼續憎恨……“真是殘忍！”深泓忍不住嘆出聲。

　　“是啊——他本可以嘗試接受我。但他沒有。”芳鸞聽到的殘忍二字，似乎又有另一種來路。“妾此生僅剩的驕傲，就是太后的囑託和陛下的信賴。”她深深地拜伏。

　　深泓看著她，和緩地提起正事：“你覺得，謝震這人是個什麼樣的角色？”

　　“他？”

　　“他不是通過宰相進路的嗎？聽說，當時還送了一名姿色可稱的女子。”

　　芳鸞不明顯地笑了一下，問：“此人有救駕之功，陛下仍覺可疑？”

　　“因為他說，他是趁著臘八拜會舊友。”深泓淡淡地說：“可是他衝進玉屑宮時，手中提著長槍——誰會這樣拜會友人？他對我沒有說實話。我對他，又怎能掉以輕心。”他搔了搔頭，微笑道：“總覺得，皇后若是要他殺死我，他也會提著槍，毫不猶豫地衝進來呢。”

　　原來是為這原因，擴大了八不用。大概也是為這原因，不願長留皇后掌控的丹茜宮吧？芳鸞瞭然，點點頭說：“說到謝震——相爺抬舉他，也不是為那美人，而是為他說的一句話。”

　　“哦？”

　　芳鸞一邊回憶一邊說：“宰相望著那美人，嘲笑他，說，沒想到人稱耿直的你，也有這種心思。他毫不羞赧地回答說——‘世風如此，潔身自好、風格高標，能拉近我與憧憬的距離嗎？’”

　　這回答讓深泓陷入沉思。

　　他的手指在膝上連續敲了幾下，節奏略顯遲鈍。

　　“一個握兵的禁軍頭領，有太多憧憬可不好。”他蹙起了眉頭。

　　“那麼，給他一些意外之喜，打破這種憧憬，不就可以了嗎？”芳鸞低聲提議。

　　第二十二章 二心

　　氣定神閒飄落的冬雪是一道優雅的風景，若有若無的綿綿冬雨則是一場冰冷的災難。清晨，天邊剛泛起一道朦朧的初光，立刻洇在寒透心扉的雨水中。

　　信默回家時發現有人已經等他等得不耐煩——信端不待哥哥先行換去雨水打濕的袍靴，一路跟他走入內宅。“二哥，上次拜託你的事，至今還沒有眉目？”他的語氣生硬，微笑裡多多少少有些嘲諷，彷彿已經知道所求之事必定無果。

　　信默應付兩句，所說的無非是來來去去那幾句：近來大事太多，朝中也有些混亂，人事變遷尚不明朗。此刻去求人辦事，時機不是很好。

　　說著說著，兩人走到了暖廳窗外。信端呵呵冷笑道：“反正，我們家還有你。你現在可好了。”

　　“什麼意思？”信默頓住腳，嚴厲地看著弟弟。