八十三

　　他們兩人似是忘了旁人，旁人卻未漏掉一字。信則在旁看得真切，聽得明白，大膽地說："娘娘日前曾說小人在宮中日子久了，見識不同。娘娘可知道，小人在宮裡這些年，學到什麼？"

　　素盈漠然說："這裡輪不到你說話。"

　　信則卻鐵了心："小人願吐盡真言再受懲罰。"他頓了頓，發自肺腑說："千萬不要小看稱帝二十年仍巋然不動的人。一個人或者有拱衛之臣，或者有卓越的能力，才能坐穩。這兩樣，您的夫君都具備。他將繼續高踞皇座之上，直到下一個帝王之星出現。"

　　此言不虛。素盈心中若有所感，回頭看了他一眼。這一瞥讓信則的信心又增。"小人曾在廢后身邊侍奉多年，直到廢后死去，小人才僅僅窺到一斑，僅此已讓人明白--長久以來，自以為能左右他意志的人不是小看了他，而是沒有能力理解他。"他坦誠地望著素盈，說，"精心策劃的計畫，只要不被人看透，就是聰明。可是只要有一個人看透，在那人眼中，再好的謀篇佈局也只是自作聰明。"

　　素盈身子一震，臉色也變了。

　　"有他在的宮廷，任何人都是在自作聰明。"信則說，"外朝、東宮，皆有人寧做跳樑小丑。娘娘一向甘於示弱，何必在此時冒險奉陪。"

　　素盈忽覺喉中乾澀，不自覺地舔了舔嘴唇。她想問他，為什麼要說這些話。可轉念已明白：他把前途押在她這裡，容不得閃失。

　　宮外女官忽然高聲咳嗽，素盈驚了一下，提高聲音問："何事？"

　　"宮正司楊芳有事求見。"

　　信則與謝震面面相覷，心中皆是一沉。素盈站起身，定定地看著信則說："遲了。"

　　這台戲，她已登場。

　　昨夜之惠向她稟報說：東宮妃正在與眾位心腹女官密議。而白信則不知出於何種目的，暗示封令柔將有變故。偏偏令柔對東宮妃死心塌地，打算天一亮就求見素璃。

　　真讓素璃察覺端倪，恐怕失去先機。

　　於是，不止素璃徹夜不眠，連素盈也沒有休息。

　　恐怕此時，宮正司裡的封令柔，已經寫下她想要的供狀了吧？

　　慈明七年臘月初六，宮闈之中揭出一樁巫祝案：一名宮女詛咒皇后胎死腹中。

　　區區宮女與皇后能有多麼大的深仇大恨？皇后胎死腹中對她又有什麼好處呢？宮正司不得不審慎地將這事查個明白。

　　之惠隨楊芳走入宮正司監房的時候，看到這名宮女已經被折磨得奄奄一息。她失聲哭道："令柔！"

　　聽見她的召喚，令柔睜開眼睛，一見是她，立刻低呼一聲："你走！"口氣並不凶惡，分明怕之惠受到牽連，反而讓之惠滿心都是罪惡感。她怒視楊芳，問："為什麼對宮女用大刑？" 楊芳用慣常的特異語調回答："她的倔強，你比我更加清楚。"

　　"令柔，令柔！"之惠隔著木欄抓住令柔的手，悲道，"你真傻！所有的一切，若是為了來日更好也罷了，可你……你為什麼要維護一個根本不屑於你的人，讓自己落到這步田地！" 令柔向她笑笑，說："我沒有維護誰。我沒有行巫祝，更沒有人指使。"

　　楊芳聽著陰陰地笑了一聲："你已供認，此刻又想反悔嗎？"

　　"我什麼也沒有供認。那都是你和你的主使偽造的。"令柔依稀預見到自己必死，抓住之惠的手臂，大力將她拉到面前，低聲說，"姐姐，告訴那人，我沒有牽連她。"

　　那人，當然是指東宮妃。之惠嘆道："那人、那人！你口口聲聲都是那人，可知道她如何說你？你的供狀拿給她看，她輕蔑地撕個稀爛，說：'封令柔是誰？這名字我第一次聽說。我怎麼會指使一個微不足道的人去做巫祝這種可怕的事？'"

　　令柔呆住，眼中蒙上一層迷濛。之惠遺憾地說："你呀……有忠心，無本事，枉做馬前卒。事到如今，是死是活，只看一個人的心情。"

　　令柔怔怔搖頭："不。素盈不會放過我。她和星後沒什麼不同，她也只會用我去剷除別人而已。我不會求她。"

　　"寧死？"之惠惻然。令柔笑笑，指著楊芳道："他們造的供狀上不是說，我是星後殘孽，伺機報復皇后？也罷，好歹也算一個忠臣。此時死了，還好看一些。"

　　楊芳厭了她的囉唆和頑固，不耐煩地問之惠："你看夠了沒有？她是不是你在披雲樓下見到的宮女？是不是她私底下和東宮妃見過面？"他好像是故意當著令柔的面揭穿之惠的真相，小小的眼睛中閃爍著惡意的快樂。

　　令柔渾身一震，一瞬間了然於胸--原來之惠不是來探監，她是來作證，證實這名階下囚罪名確實。