七十七

　　素盈扶他坐到暖和的床上，嗔怪道："才好些，又要提心吊膽。只怕今晚好不了。"皇帝笑笑："我反而覺得出來吹吹風，比悶在床上又好了許多。"他四處望瞭望，感慨道："有多久沒來過這裡？雖是老樣子沒變，看在眼裡卻新鮮了。"

　　素盈陪他說了一會兒話，皇帝忽招手讓潘公公扶他起身，又坐迴風雪轎裡，說："你安靜歇著。我這一夜還有好些路要走。"素盈不住搖頭道："明日第一個該罰妾，不該把那消寒令給陛下看。第二個要罰欽妃，把這老習慣又勾起來。"皇帝笑笑，起轎去了。

　　自他離去，素盈就不能安心。一座宮殿，幾日不來便覺得新鮮。那些許久不見、千伶百俐的人，是否也讓他眼前一亮呢？

　　遣去探聽的小宦官一會兒回來一報：聖上就近去了恭嬪的景福宮。聖上出來，去了安嬪的泰福宮。聖上去了景嬪的迤泉宮。

　　此後過了好一陣子不見回來通報，素盈眼見著外面風雪之勢只增不減，愈發不安。又過了約摸一刻，小宦官終於回來，身上雪花雖已拍淨，髮梢上呵氣結的冰還未消。素盈見他手耳口鼻皆凍得通紅，知道外面風雪逼人。

　　小宦官顫顫地說："聖上在流泉宮時，大雪忽狂，難以行動。聖上今夜下榻流泉宮。"左右宮人聽了，一時皆不敢作聲。

　　素盈默了一會兒，嘆道："這是欽妃的緣分。"說罷自去睡了。

　　夜越深，風聲越是緊，嗚嗚咽咽一整晚。宮女們添幾分小心，一夜數次留意爐火，生怕不留心熄了害娘娘受涼。每次她們入內檢視，都聽到素盈在床上輾轉反側，問她是否身體不適，她卻在半夢半醒之間咕噥著說沒事。

　　整整地折騰了一夜，第二天起身時素盈果然抱怨沒有睡好，很不高興地說："提鈴的人昨晚怎麼轉到丹茜宮附近？叮叮噹噹吵了一整夜！我這腦子裡現在還是嗡嗡琤琤的亂響。去找周太醫來。"

　　宮女們聽了都吃一驚：昨夜並未聽到多餘的聲音，否則怎會容提鈴人打擾皇后休息？她們只當皇后身體不好因而幻聽，去請太醫時向正欲進門的信則提了一句。信則進宮之後立即跪道："小人昨夜疏忽，讓人擾了娘娘安歇，實在有罪。不知哪個膽敢在丹茜宮附近驚鬧？小人即刻將她找來聽從娘娘發落。"

　　"只是沒睡好有點頭疼，用不著這樣大驚小怪。"素盈笑道，"說正事吧。"信則將手中冊子呈上，道："娘娘，這是下賜平王和交給東洛郡王代為獻祭的清單。"素盈接過來隨意地看了一眼，說："歷來都是這些東西，也沒什麼可看。"忽然她想起什麼，補充道："今年有彗星之兆，理當向神明獻一份大祭，祈求平安渡厄。自我入宮至今，陛下賞賜的諸多珍寶一直封存未動，今年節前陛下又賜許多金玉寶石，我平日極少用到，你將它們一併交給東洛郡王，讓他在祖宗神前多多致禮。前天賞下的綢緞中，有疋象牙色上繡珊瑚紅牡丹花兒的。我一看見就想起來，上次賞賜中有這麼一疋，軒茵進來的時候目不轉睛地看了很久，我已經答應了送人，不能給她。這次的給軒茵，其它的讓平王為夫人們添件新衣。"信則一一記下來。 周太醫急急趕來醫病，素盈又抱怨說腦子裡有只鈴鐺響個不停。信則心中納悶：她一再提到這鈴鐺，似乎有特別的用意，必定不是什麼好事情。

　　素氏年祭是全族大事，主祭從來由國舅出任，皇后助資也是不成文的規矩。臘月初一這天合族在宗廟碰頭。雖說每家皆是顯貴，但皇后的兄弟在其中仍令人一望而生鶴立雞群之嘆。 太子妃的父親和弟弟們來得稍晚，見錦繡步幛一直蔓延到數里之外，宗廟山門前車馬粼粼，連插針之縫也難尋覓。他們吆喝一番，卻被告知國舅禮神之物正入山門。年祭自有年祭的規矩，他們不能衝撞祭品，只得在一旁等著。一等二等，半晌也不見人群鬆動。素璃有一弟弟喚作素琛，年紀尚小，這時向父親好奇道："怎麼這麼久還沒有過去？父親主祭的時候，送祭品也不需要這麼久。"他父親素若巒聽了頓覺黯然。

　　旁人沒聽見他們父子對話，個個被東洛郡王所敬祭品吸引，也各自稱奇："怪了--素沉向來穩當內斂，這次怎麼招搖起來？比往年多了那麼多貴重寶貝，難不成有特別緣故？""是不是在祖宗神前許下宏願，所以加倍供奉？"這話入了素若巒耳中，勾起絲絲忐忑：宮中關於皇后有孕的那些捕風捉影的傳言，彷彿又多了一個佐證。

　　好容易等到國舅家的祭品過了門，素若巒父子也下馬跟過去。山門內彩幔經幢聳峙如林，這天風大，它們全飄揚在半空，彷彿五光十色的雲霞籠在宗廟上方，頗有遮天蔽日之勢。

　　光彩煥爛的人群熙熙攘攘，男在東女在西，尊者前卑者後，七家各有地界。素琛眼尖，扯扯父親的衣襟道："看那兒！"素若巒掃了一眼，見平王家中一名位卑的女眷穿著一件象牙色外衫，十分嬌豔奪目。他不覺得有什麼特別，再一看才發現那衣料跟自己母親永寧王妃今日的外衫一模一樣，而平王家那位女眷，不過是他們家的養女軒茵。兩位女性一個站在東平素氏最末，一個站在太安素氏最前，很是刺眼。

　　素琛皺著眉頭嘀咕道："不是說這樣的衣料只有一疋嗎？平王家是怎麼搞的？讓一個奴婢出身的人跟別人家的貴婦穿一樣……""別說了。"素若巒的臉色更加難看，"皇后娘家的人想做什麼，誰管得了？"