一一九

　　“戰事吃緊？”素盈心下一陣緊張：東宮十四歲受封天下兵馬大元帥，帶兵出征理所當然，恐怕反對的人也不多。然而陣前又不同於宮中，一旦他統帥西陲，可以輕易找到置素颯於死地的理由，就算是先斬後奏也未嘗不可。

　　不是她過於多慮，只為身計、不顧社稷——假使東宮真的沒有其他企圖，區區西國，何至於讓他親自領兵？國中又不是沒有可以帶軍的將領。歷代太子掛名天下兵馬大元帥，不帶兵還好說，一旦實實在在把握兵權，謀權篡位的尚且不乏，掃除異己更是屢見不鮮。

　　“東宮身為儲君，這樣做是不是太冒險？”她向他暗示太子的特殊地位——該擔心的人不只是她，還有他。

　　“確實……還需再細想。”他稍稍拖長的語調，流露出對這個話題的疲憊。素盈察覺他對東宮也不放心，她反倒略微安心。

　　他鎖著眉頭在帳中慢慢踱了幾步，“征虜將軍戰死，蘭陵郡王擊敗西國還沒有多久，它又捲土重來。蘭陵郡王的隊伍銳不可當，再度交鋒也吃了虧。這西國，當真不可小窺。”

　　素盈走上前擁抱他，“不過是小小的西國，怎麼能夠難住想要轟轟烈烈活在草原上的你？”——國與國之間的事輪不到她操心，她不想自作聰明在他跟前出謀劃策。信賴他，就是最聰明的態度。

　　她的奉承讓他“呵”的笑一聲，至少是對她短暫的滿意。接著他又問：“說些別的——丹茜宮這些天還好吧？”

　　皇后出行，丹茜宮不會稟報動靜，但他似乎知道欽妃會按時傳遞消息給素盈。

　　素盈眨一下眼睛，立刻毫不隱瞞地回答：“平安無事。”他從來不過問她在丹茜宮做些什麼，這時候提起來，自然因為她哥哥在外面吃了大虧，她輕舉妄動難免正中某些人下懷。這道理素盈明白，慎重回道：“請陛下寬心。”

　　“但願如此。”他不緊不慢地說，“我聽說，你對淳媛的事情唸唸不忘，近來又想起她了。有些事情，揪出來容易，壓下去難。如果不是你能夠巧妙解決的，就放過別碰。我不想再聽說你身邊的人莫名其妙地死掉——尤其是現在。”口氣雖然不甚嚴厲，但話裡話外聽起來像是責備。

　　素盈沒有貿然回答，心中卻不免怫然：今天之前，他從沒用“聽說”二字來旁敲側擊。今日驟然提起，多半是方才有人藉故質疑她的品行，讓皇帝再也不能裝作不知、不聞不問——朝中從來不缺聞風而動的人，但這反應未免太快了些。

　　“忘了她吧。過去的事、死去的人，都沒有什麼意義了。”皇帝看素盈臉色陰沉，不疾不徐地說：“假使日子太清閒，沉湎於無用的往事也無所謂。但有很多事情待做的人，不該拿懷舊當消遣。”

　　這算是責備之後的安撫？素盈睜大眼睛望著他，忽然生出一種衝動，想要問他：他當真能夠把生離死別看得無足輕重？還是說，對他而言，忘掉一個他喜歡過的人，就像扔掉一張寫錯字的紙一樣簡單？ ……可她問不出口。

　　“素槐可是真正的素氏女兒，並不完全像你看到的那樣。”他看她的目光很平靜，連語調也是一如既往的安穩。

　　素盈暗暗腹誹：素槐看到的他，也未必是真實的他。難道因為這個緣故，他們之間那些曾經曇花一現的繾綣笑容、纏綿眼神，就可以跟死者一併葬送？

　　她心裡酸楚：有一天她不在了，他一定也會輕而易舉地把她忘記。但假使他先她而去，她恐怕沒有他這樣灑脫的心態。

　　“察見淵中魚，不祥。”他無視她的感傷，繼續說，“你把宮裡的事情看得太清楚，下面的人會惶惶不安，你自己也會大失所望。”

　　可是，他又何嘗不是看得太清楚？

　　她的每個想法似乎都被他聽見，他又說：“脫韁固然不好，韁繩勒太緊、揮鞭太急也非明智——這道理你不會不懂吧？”

　　第一次聽他用這樣的口氣不加掩飾地責備，素盈垂下頭無言以對。

　　為一個虛幻的女人所說的一句話，她擔心他的生命，擔心得在眾人面前失態。而他擔心的，永遠是深宮中那些盤根錯節的隱秘和關係。

　　見她的神情變幻，他柔聲說：“今天哪兒也不去了，你歇著吧。”

　　素盈一言不發地告退。

　　然而“歇著”這種事情，在這時候決不可能。離開他的身邊，素盈心中立刻被另外一些事佔據。她回到自己的行帳，沉下臉思忖自己的處境。

　　宮女稟報：“白公公求見。”

　　素盈從沉思中回神，不知他為何而來，但覺他來得正好，立刻准他進帳。

　　四九章 兄弟

　　白信則目不斜視，捧著一個不大的皮囊走上前。“娘娘，您的彈子袋掉在路上。”

　　那是素盈昨日打野兔時隨身帶的，未注意到腰上的繩結何時鬆脫，回營地時已失落不見。“你沒有跟著出去，怎麼撿到這東西？”

　　“是白將軍拾到，讓小人送進來。”

　　素盈掂了掂手裡那一包鐵彈子，向信則笑道：“如果今天榮安公主在，他一定當著公主的面，親自給我送進來。”她攥著那個皮囊，不知不覺用了力，揉得起了皺。

　　“信則……”她微笑著說：“記不記得我把你調回丹茜宮那個月的最後一天，對你說了什麼？”

　　“娘娘的話一針見血，小人不敢忘。”白信則低聲回答。

　　那時她說：一個寧可與親弟弟假裝不和十幾年，也要呆在宮廷中的人，應該明白——他是個閹人，只有宮廷才是他的世界。一旦出去，就算家裡有錢有勢、供著一位公主，在別人看來，他不過是個異類，是體面人家的美中不足。

　　素盈記得，白瀟瀟早幾年前就說過，白家的長子丟盡了父親的臉，應驗那句“小時了了，大未必佳”。連庶出的姑母都看不起他，白家還有誰會珍視一個微寒的宦官？

　　那時白信則屏息斂容默默聽她冷嘲熱諷。

　　素盈覺得她和這人有種微妙的緣分。她並不是十分相信“天意”、“緣分”這些虛無縹緲的東西，她相信人心和人力的可怕，所以她更想讓這人站在她一邊。於是她當時坦言：她不需要白信則在人前奉承，她也不會給他好臉色——白家對她的所作所為人盡皆知，既然很多人都以為她把信則調回手下是為了折磨他，那他們正好可以順理成章地演一對仇人。信則只需要像對待信默那樣對她，就可以了。

　　聽了她的話，信則並沒有顯露出驚詫或疑惑，只是平靜地問：“小人是白家的人，娘娘不恨？”

　　素盈無動於衷地回答：“談不上恨不恨。我心裡，白家的份量沒那麼重。至於出身白家的你值不值得信賴，我情願試試。”

　　第一次嘗試是在皇極寺——素盈讓信則守著她的房門，理由是他做了一點雞毛蒜皮的錯事，罰站，順便守著她午睡，無論誰來驚擾都算在他頭上。那一次他果真沒讓任何人察覺到皇后已不在房中。不僅如此，期間哪些人想要一探究竟，哪些人對皇后的舉動頗有微辭，他都有條不紊地一一盡數。

　　素盈還沒有信賴他，因為一直沒有找到第二個用得著他的機會。

　　信則的目光始終落在自己的腳尖，慎重地說：“娘娘表率後宮，令各處信服。”意思是他並沒有聽到對皇后不利的話。

　　“你的耳朵不像我想的那麼靈。”