一一八

　　不一會兒，皇帝也離了侍從，悄然走到她身後，說：“轉到後面更好看。”說罷攜起她的手，拉她繞過一片山岩。

　　眼前果然豁然開朗——蒼翠樹林向外延伸，盡頭的草原遠遠可見。日已西斜，一片金光染上樹巔，風吹過，壯麗的色彩立刻活躍起來。伴著颯颯風聲，素盈不禁深深呼吸，伸出雙臂迎風入袖。“真好啊——”她的由衷讚歎，只能用這三個最簡單的字表達。

　　他輕輕點頭，指著遙遠的草原說：“我應該轟轟烈烈地生在那裡。”他將手臂一揮，指向樹林另一個面一片幽深的山谷：“然後，清清靜靜地死在那裡。”

　　“陛下！”素盈忙出聲制止他提不祥的話題。

　　他看著她笑笑，不再說。

　　縱然是帝王，也有不能實現的願望。他即位沒多久的時候，他的陵寢就選定在王家的風水寶地，離此處的清靜尚有漫長距離。據素盈所知，那裡在幾年前已經營造完畢。她看看身邊的男人，忍不住去握他的手。

　　他們並肩相依，一直看到太陽要落山。

　　“該往上走了吧？”素盈對眼前的壯美戀戀不捨，但也期待行程終點的風景。

　　他卻搖頭說：“我們這就下山了。”

　　“哎？”

　　他回首仰望山峰，幽然道：“我去過山頂一次——那時跟隨先皇狩獵來到這裡。先皇身邊的大臣極力慫恿我上去，可那一次之後，我只覺得遺憾：為什麼要走上去？為什麼沒有停在留一半清醒一半醉的地方……”他低下頭沉默片刻，摸了摸素盈的衣衫，笑道：“山裡很快要冷了，你這樣子沒法逗留。走吧。”

　　這一天他們成績斐然，晚上在巨大的篝火旁歌舞時，人人都歡欣自在，彷彿忘了他們來自宮廷。第二天皇帝又帶隊入山，捕到一隻年輕的雄虎。無論場面還是戰果，都令素盈大開眼界。第三天帝后一起去草原上打野兔，薄暮時分在湖邊飲馬，素盈靠著她的踏雪骃，極目遠眺。

　　落日熔金，莽原如畫，晚風四起遠飏天外……

　　素盈削了一段蘆管，放在唇邊吹奏，可惜音色不大美妙，原本蒼蒼茫茫的曲調多了幾分淒迷的韻味。皇帝倚在他的流星騅旁，靜靜傾聽。

　　一曲吹罷，素盈嘆氣：美則美矣，然而在這塊天地之間過一輩子的人，一定也有他們的煩惱。

　　她的嘆息還未散去，蘆笛聲又起——竟是皇帝在吹一支鄉謠。簡短數聲成就一段靈動曲調，他吹罷笑道：“你那一曲太悲了，實在愧對美景。”說著高聲問身後隨從：“還有誰會？”

　　近侍們嬉笑著紛紛吹出家鄉的歌謠。一人吹笛時，眾人唱和，又成暮色中一道風景。

　　他的蘆笛吹罷就隨手扔到一旁。臨行時素盈俯身拾起，用一莖柔韌的長草將他們的笛子縛在一起，小心翼翼收在腰間的錦囊裡。雖然她提醒自己：他們屬於變幻莫測的宮廷，今天對她微笑的人，也許明天就改變。但她還是珍惜這一剎那——又一個她見所未見的他，被她收藏。

　　第四天，皇帝原打算與眾臣議事之後一起擊鞠。素盈等來等去，不見御帳有動靜。她心中生出不祥……她已漸漸學會如何從他周圍的動靜、從他身邊每一個人的臉上來推測情況，而此時此刻觀察的結果讓她沉不住氣。

　　她派人去御帳打聽，然而得不到什麼有用的消息。

　　在她有些焦慮的時候，卻不得不看著那可惡的白衣女人在行帳間逍遙地飄來蕩去，這讓她更煩悶。

　　“阿盈，你知道什麼是‘不幸’嗎？”她說，“懷抱希望而來，卻發現希望只是空中樓閣，一切都要從頭做起，目標變成最最基本的‘活下去’——雄心壯志淪落到為生存掙扎，這就是‘不幸’。”她說話時從不照顧素盈的情緒。

　　素盈瞥了瞥她，默默在心裡說：“不想看見你！”

　　“你差一點看不到我了！”女人在半空中迎風起舞，邊舞邊說，“當你把‘不幸’視為理所當然，對自己說出‘我要適應，適應這宮廷，努力活下去’的時候，你就看不到我了。你越來越不敢冒險，越來越沉默，所有的話在說出來之前都要再三斟酌，有時干脆緘口不言。結果，慢慢變成一具安靜的行尸走肉——那樣的你，再也不會看見我。”

　　她又說：“情願安於現狀的人，即使眼前有再多的選擇，他們也看不見——所幸的是，你又看到我。趕快啊，阿盈！你又到了不得不做出抉擇的時候……與其一步一步地掙扎，為何不要你亟需的大權，讓局面徹底改變？”

　　“抉擇？”素盈站在皇后大帳前，冷眼看著她，“現在的我，與你能夠實現的承諾，相差很遠嗎？我想要的，我能夠得到。就算你給更多，對我來說只是多餘。我只取所需。”

　　“你還不知道吧……能把你需要的東西給你，你想要向他尋求庇護的這個男人——快要死了。”白色身影輕悠悠飄到御帳頂端。

　　恰這時，皇帝與一眾大臣走了出來。女人翩然落在皇帝身邊，把手放在他的肩上。皇帝似乎覺得肩頭髮冷，微微顫了一下。

　　素盈看在眼中，臉色更加蒼白，不禁快步向他走去。

　　“他快要死了。”白衣的女人又說了一遍。

　　“……你說謊！”

　　“信不信由你。”白衣女人漠然說：“素盈，趕快為自己打算吧！八歲的孩子不明白天下的意義，奉香的女官擔不起天下的重擔，可是你——皇后陛下——你馬上就會發現：不能不要，否則你一無所有。”

　　素盈越走越快，神色不定地一直走到他身邊，失禮地拉住了他的袖子。他不明所以，見她的表情又驚疑又難過，他寬和地向她笑笑，說：“進來，我有話對你說。”

　　他說著，輕輕掙了一下，卻沒把袖子從素盈手中掙脫，於是換上嚴肅的神情望著她。

　　明明是在陽光下，素盈卻覺得有些冷，還有些眩暈，越來越看不清他。她不得不閉上眼睛，深吸口氣，放開他的衣袖隨他步入御帳。

　　身後簾子垂下的一剎，三天的快樂隔絕在華美的御帳之外，他在她面前變回君王。

　　帳中有種清甜溫暖的香氣，毫不張揚地浮動在他們周圍。

　　素盈心神恍惚地站在他面前，又不知要說什麼，只是出神地觀察他一舉一動——大臣們離開之後，他的神色並不愉悅。見她眼神淒涼，他沉聲問：“你已經知道了？”

　　素盈一哆嗦，反問：“什麼？”

　　“蘭陵郡王在西陲連敗，傷亡慘重。”他眉頭微鎖，“上一戰中他被俘，是副將謝震突襲敵營將他救回。如今西陲戰事陷入僵局，形勢不好。”

　　“什麼？！”素盈一驚，立刻跪倒代兄請罪——古來帝王常把“百姓有罪，在予一人”掛在嘴邊，把全天下的錯都攬在自己身上，好像只有這樣才算明君。身為他的配偶賢後，皇后自然一樣照做。她的家眷做事不利，其中肯定有她的錯，她必須主動求罪才顯得識大體，若是求情，反而顯得不明事理。不知什麼時候起，這變成一種規矩。縱然素盈一心擔憂她哥哥，也要按這規矩先數落自己一通，並且還要為她沒能服朝裝正式謝罪表示惶恐。

　　他隨意寬慰兩句，又說：“東宮請求西征。”