一四五

　　“小姐，你不要丟下我……”沉香哭著跑上前，死死地扯住我黑色寬袍一角，不願鬆手。我怔住，那一句話仿若驚天巨雷，乍然在我心口之間劈出一道深深的傷口，許是沒有人可知，當那句話脫口，我的一生便全部交到他手中，生或死，皆無更改，可他卻不願與我同生共死，寧願以他一條命來換我。可他並不知曉，有時，活著倒不如死了，只因活著的人，要用一生去祭奠那個早先轉身離開的人，一生何其漫長，每個靜夜，每次黎明，連呼吸都是疼痛，疼不可耐。

　　可江欲晚又何其狠決，此命抵彼命，仿若下了道毒咒，讓我求生不能，求死不得。

　　我伸手，輕撫沉香烏髮，“好好活著，無論我在哪裡都會記得你，沉香，不是人人都有機會獲得這一切，我不曾擁有，所以我希望你能擁有。”

　　輕嘆溢出口，我轉身上馬，再扭頭看方愈一眼，“江欲晚未曾殺你，你現下幫我這個忙，我們兩清。”

　　方愈面色微黯，半晌，他仰起頭，雙目直視我，“為何你肯信我？”

　　我移開目光，再無留戀，揚鞭策馬，遂大聲道：“因為江欲晚信你，我便信你。”

　　從戎柑到北越，我與曹潛連夜趕路，只用一整日時間，等到入了陵安，又耗了半日之久。入城之後，曹潛自有安排去處，幾個可信之人仍在陵安，暗中聯絡之後，方才見面。小居是曹潛常去之處，幾人約好見面，我便隨著曹潛一併過去。

　　幾人得知曹潛仍舊活著，又悲又喜，席間自是涕淚橫流，言語無盡。再見我時，仍有恭敬，倒也十分蹊蹺，為何江欲晚戰死烏落，而我和曹潛卻能安然脫險，只是礙口不得問。

　　“幾位是否知曉父親去處？”曹潛迫不及待發問，幾人皆是搖頭嘆息。

　　“我們也不知曹公到底所去何處，可原本在曹公手下駐守舞涓的五萬人馬，後來卻是由副將帶回陵安，為秦染親帶。而軍中有傳言，曹公之死，應是秦染所為，亦是如此，將軍方才得不到救援，被那袁賊困死烏落。”

　　曹潛本已猜到結局，卻在親耳聽聞之後，仍是怒不可遏，赤紅了眼，砸了酒杯，猛地站起身，便往外闖。幾人見勢不妙，趕緊阻攔，“便是要報仇雪恨，也要從長計議，這秦染現在今非昔比．那皇帝很是重用，你單槍匹馬過去，豈不是受死？”

　　現下的狀況我已料定，秦染便是踩著江欲晚的性命方才步步高陞，可他卻忘了伴君如伴虎的道理，李哲未必比江欲晚精明善算，可他卻極其善疑，尤其秦染那自作聰明的性子，在李哲面前，萬萬要不得，而我當初的斷言，便必是他日後的下場。

　　“曹潛，勿急，我們慢慢商議，我亦是不服賣主求榮之人，恨他入骨。”

　　曹潛哀寂地轉眸，他看我，泫然欲泣，“小姐，我……”

　　“曹潛，你父親這筆血債，還有數萬將士的血，不會白流，我都記在心上。”

　　“可小姐您不能……”我揚手，止他下文，無謂道，”欠的人命，必要用人命來償，這是公道。”

　　我和曹潛又在陵安城等了幾日，由可信任之人摸清宮中情況，方才好下手。因中玉關外還有叛兵未服，秦染欽點十萬大軍，帶著兩位將軍親赴中山之地剿敵。他不在，正是我的時機。方愈雖未到，卻也早有書信往來，他告知我，從宛城帶到陵安的一行人中，仍有熟人，比如老李，比如佟邇。

　　跟著老李從夾道送菜一起進宮，容易得超出想像，似乎江欲晚不在人世，李哲便可高枕無憂，守城並不十分嚴緊。可想他現下躺在龍床之上，心事全了，再無後顧之憂，連死都心安。通風報信的人入了後宮，沒等太久，便又見故人出來傳見。我穿過北越王宮殿，跟在徐蘇身後，一步步踏入深宮之中，去見一個人，一個信過，恨過，惱過，最終已無知無覺的一個人。

　　“娘娘啊，皇上時日不多了，再見您一定歡喜。”徐蘇邊道，邊拭淚。

　　“徐蘇，聽說秦染深受皇上器重？”

　　“秦大人精通文韜武略、忠心耿耿，自是聖上得力助手。”

　　我莞爾，“養虎為患，尚不自知，蠢矣。”

　　“娘娘是何意思？”徐蘇不明所以．卻已到了李哲門前，他抬頭看我，我微微側身，道：“因為人是這世間最可怖的，聰明人尤甚。”

　　紅漆鎏金雕花大門被緩緩推開，發出沉重而壓抑的聲響，湯藥苦味迎面而至。我邁進門檻，撩起珠簾，繞過屏風，手邊皆是金質玉雕，漆畫寶鼎，從前熟悉的一切，又上心頭，可現下，這一切早已黯淡無光，仿若被時間帶走了色彩，帶走了生命，只留一片徒然。越靠近，那藥味便越濃重，光線越沉暗，還未走至內室，便聽有人啞聲輕喚：“重沄，可是你？”

　　折身而入，兩個丫鬟端著藥碗站在門口，看我一眼，亦木然地收回目光，俯身一拜，魚貫而出。

　　我走進內室，但見李哲一人臥在榻上，明亮黃衣猶在，形已骨瘦如柴，那原本清俊儒雅的一張臉，卻早已枯搞蠟黃，髮髻鬆散，微微綰著，那雙多情眼眸，卻已再無半分光澤，渾濁得讓人猶疑他是否還可看得見。

　　他在笑，面上褶皺堆成一道：“我真是想不到，臨死之前，還能再見你一面。”

　　我站在他對面，輕聲道：“我也意料不到，我竟還有命能再見你一面。”

　　李哲吃力地支起身，他以袖掩口，猛咳不止，似乎要把胸腔之中的心肺一併咳出，待到安穩，他喘息著放下袖子，那一抹紅色，顯而易見。

　　“你知曉，我不會殺你。”

　　我垂眸，走上前去，拿起矮桌上的帕子，坐在榻上，輕拭他嘴角，“可有人想殺我。”

　　李哲轉眸，眼光無神地死死地盯著我，猛地扯掉我手中的帕子，扔到一邊，冷笑道：“說到底，你還是為著幫江欲晚報復才來見我，我憑什麼要幫你？江欲晚本就該死，他狼子野心，他謀逆叛國，他霪乿後宮嬪妃，任憑哪一條，不夠治他一個死罪？”

　　歇斯底里的怒吼之後，李哲面色蒼白，喘息更急，兩條胳膊已然支撐不住瘦弱的身體。他重重地往後一栽，倚在厚厚的錦墊上，大口喘氣，直至平息。

　　我轉眸，一字一句道：“你並非幫我，而是幫你自己。”

　　李哲看著我，反問：“殺秦染，於我有何好處？”

　　我笑道：“在你心中，江欲晚這人比秦染，如何？"

　　李哲並未猶豫，脫口道：“連袁鵬浩十萬大軍都栽在他手上，秦染這等自是比不得的。”