五

　　“你看守，我去請求駱老爺子！”說著，匆匆離開地窖。

　　老黃在桌邊椅上坐了下來，偏頭望著異鄉客，若有所悟似地，道：“應該先搜搜這小子的身上，說不定就能證明他的身份。”他可是說做就做，站起身，伸手朝異鄉客身上摸去。

　　“好傢伙！”異鄉客突然一手扣住了老黃的手：“原來你們開的是黑店，這買賣可是傷天害理。”

　　老黃做夢也估不到會有這種事發生，登時亡魂盡冒，臉色全變，本能地用力一掙，手腕上像套了鐵箍，根本掙不脫。

　　異鄉客起身下床，仍牢扣著老黃。

　　老黃情急之下，左手曲指抓向異鄉客門面，異鄉客一振腕，把老黃被扣的手反扭向後，指頭用力壓按脈門，老黃登時腳癱手軟，渾身勁道全失。

　　“客官，這……這是誤會……”

　　“什麼誤會，你們在酒裡做手腳，把我灌醉，想宰肥羊。”

　　“客官，真的……沒這回事。”

　　“沒這回事？這裡分明是地窖，不是客房。”

　　“這……這……因為客房已經全部住滿，而客官又喝醉了……”

　　“不是酒裡下蒙汗藥？”異鄉客故意問。

　　“客官，如果是迷藥，能自己醒過來麼？”

　　“唔！這倒是真的，可是……”異鄉客臉上帶著冷笑，但老黃是被反扭著，所以看不到他的冷笑。

　　“客官，這四方酒店是上十年的老店，賓至如歸，山裡山外都知道名聲，怎會是黑店。”

　　“好，你先呆著，我到外面問你們老闆！”順手一點，老黃趴了下去，異鄉客一抄，把他放上床，然後滅了燈火，摸索著離開地窖。

　　地窖的暗門沒關，外面有燈光透入，所以走了幾步便不再摸黑。登上石級，是間柴房，連接著廚房。

　　步出廚房，一看四下無人，急急穿過天井，進入店堂。

　　小二王九正好收拾完畢，轉回身，一眼發現異鄉客，像突然見了鬼似的驚叫了一聲，嚇傻了。

　　異鄉客一副若無其事的樣子，衝著小二一笑，道：“小二，你們店裡的酒真好，我一向是千杯不醉的，今晚竟然醉倒了。”

　　小二張口結舌，說不出話來。

　　異鄉客又道：“我忽然想起有件事得連夜辦，不住店了，下次來一定照顧你們。”

　　小二掙紅了臉，粗著脖子，進出了一個“是”字。

　　“王九哥，我想請你……”余千蕙叫喚著來到店堂，一眼發現了異鄉客，粉腮倏變，後半句話嚥了回去，想退進去，腳底下像長了根，挪不動，窒在當場。

　　異鄉客是面向大門的，他聽到了余千蕙的聲音，心頭也相當震驚，他想：“她是投宿這店還是與店裡人有什麼關係？她是如何平安出山的？照店裡人的行為，分明是‘萬年堡’設在此地的密站，難道這當中又另有什麼文章？”心念之間，他緩緩回轉身。

　　四目交投，異鄉客微微一笑，像沒事人兒一樣。

　　余千蕙的心弦在發顫，異鄉客的神情態度，使她打從心眼裡感到恐怖，這種人的心機深沉得令人永遠捉摸不透，她聽馬掌櫃說，人已在地窖裡，現在人卻在店堂，而且似乎什麼事也沒有發生過，真是不可思議。

　　“余姑娘，你也住在這店裡？”

　　“唔！”

　　“嘿！在下這句話問得很笨，這一帶根本沒別的客店。”

　　“你……”余千蕙不知該說什麼好。

　　異鄉客在暗自盤算，眼前情況不但詭秘而且複雜，該不該留下來？　

　　馬掌櫃拖著矮胖的身子奔了出來，在余千蕙身邊一站，臉上的表情怪異得近於滑稽。

　　“客官！”馬掌櫃躬了躬身，他不說別的，目的在探一探行情。

　　“掌櫃的，你們店裡好酒，在下竟然喝醉了！”

　　“是，是，那酒……是幾十年的陳酒，容易醉，嘿嘿！容易醉！”馬掌櫃明知異鄉客言不由衷，因為在地窖裡他親手點了他的穴道，對方不但假醉，而且能自解穴道，但他是老江湖，要裝佯大家裝。

　　王九這時的臉色才慢慢地轉了過來。

　　余干蕙的臉色依然複雜，因為她是當事人。

　　“掌櫃的，店裡真的沒有空房間了？”異鄉客改了主意，不想走了。

　　“這……有，有，剛才是誤會，掌廚的老黃胡來，把客官……送進了地窖，請多多包涵，明天小老兒擺酒謝罪。”馬掌櫃作了個揖。

　　“好說！好說！異鄉人出門在外，一向不拘小節！”異鄉客順水推舟地回答，心裡卻好笑，彼此都在講鬼話，沒一個字是實在的。

　　“王九，發什麼愣！還不快去收拾房間，被縟換新的！”馬掌櫃朝王九揮了揮平。

　　“是！這就去！”王九匆匆轉身入內。

　　馬掌櫃向前從桌子上拿下反架的長凳，擺在櫃檯邊，笑了笑。

　　“客官！請坐下來談如何？”

　　“在下困了……”