第四十四回 桂花自絕(1)

　　丁廚師嚇出了一身冷汗，摸摸腦袋，雖然不見血，卻成半個葫蘆，刀鋒是貼著頭皮掃過，削成了半個光頭，天啊！只要再那麼深一點點，削去的不是頭髮，就是一層頭皮了。

　　“說！”小雅冷著一張臉，道：“我不想聽廢話，要句句有內容。”

　　丁廚師道：“說什麼呢？小人心中一團亂，無從說起呀！倒不如姑娘點題，小人回答，我是知無不言的。”

　　小雅冷笑一聲，道：“好，先回答，言大人和言夫人是不是恩情早斷？”

　　“這個，小人其實不知道啊，不敢亂說。”丁廚師道：“但小人一入言府，北內院、南書房就很少往來，飯、萊分開叫，口味亦不同，雖是一家人，但小人這個廚子，卻要作兩家的菜。”

　　“北內院中有幾人吃飯……”

　　“姑娘。”丁廚子打斷了小雅的話，道：“這個小人無法計算，萊肴很豐富，饅頭隨便拿，他們有多少人吃喝，我實在算不出來，不過，約略估算，食物的用量，常有變化，證明了人數有時多一兩人，有時少一兩個。”

　　“你是說北內院用餐的人，忽多忽少。”程小蝶道：“也就是說常有客人來了。”

　　“南書院也是一樣。”丁廚子道：“照我作廚子的估算，他們的客人都不多，一兩個人而已，這就是我對言府中全部感受的心得，其他的事，我是真的不知道，一個人忙著那麼多人的吃喝，還加茶水、點心，使我難離開廚房一步，雖有男工做助手，但卻幫不上大忙，重要的事，我都得自己動手。”

　　“為什麼言大人不多請一個廚子幫幫忙。”小文道：“把你苦得這模樣。”

　　“我也是這樣想啊！”丁廚子道：“也曾把想法告訴了言總管。”

　　小文道：“言貴怎麼說？”

　　“他說，會轉報大人請示，不過，卻又說大人喜歡吃我作的菜，加個人，只怕菜味搞亂了。”丁廚子道：“所以，加了我一倍工錢，看在銀子的份上，只好拼老命工作了。”

　　程小蝶一皺眉頭，道：“言侍郎很怕多請一個人，卻不是為了省銀子。”

　　丁廚子徵了一怔，道：“這個，我也想不通啊！”

　　“再問你最後一件事。”小雅道：“言貴的言詞之間，是偏祖言侍郎呢？還是偏向言夫人？”

　　丁廚子想了一陣，道：“這方面，他是金口不開，明知道雙方的事，瞞不過我丁某人，三年不提一句話，有時，我也想知曉一點內情，故意問上兩句話，怎麼一家人不在一處吃啊？”

　　“問得好。”小雅道：“言貴怎麼回答你？”

　　“輕描淡寫的說一句，口味不同啊，所以要多麻煩丁廚師了。”

　　“滑得很嘛！”小文道：“這傢伙可能知道很多。”

　　程小蝶揮揮手，張百通帶走了丁廚子，才道：“丁廚子一臉刁相，是那種不見棺材不掉淚的人，所以，我要給他一點苦頭吃，你們對別人還是要和氣一些，這一次是女的，一嚇唬，恐怕她們把想到的話，給嚇回去了。”

　　小雅道：“姑娘放心哪！你那裡不遞出眼色，我們絕不敢隨便亂動，還得陪著笑臉幫你呀！”

　　“咱們是三堂會審，誰先想到疑問，誰就先問。”程小蝶道：“言貴這個人跟了言侍郎二十年。一定知道言侍郎很多事情，我們竟把他給忽略了。”

　　“現在消息還未洩漏。”小文道：“去抓他還來得及，我請郭副總捕頭帶我同去。”

　　“不要抓。”程小蝶道：“去通知阿橫、阿保監視他，這個人對主人不夠忠誠，可能還有別的原因？要阿橫他們小心一些，只能跟蹤監視，不許動他，除非他離開京城。”

　　“知道了。”小文站起身子，快步離去。

　　阿橫、阿保在哪裡，沒人知道，小文也不清楚，不過，他們就在刑部附近，除了程小蝶、小文、小雅之外，別人也無法招呼他們現身。

　　“只是一件殺人盜寶的命案。”小雅道：“深入追究，竟是如此的複雜。”

　　“因為，他不是普通人，是富可敵國的言侍郎。”程小蝶道：“再加上他廣博的學問，能識玉，也知藥，善於算計，精於匿藏，不發生這件命案，有誰知言侍郎如此富有。”

　　“小姐，我就想不通啊！”小雅道：“他收那麼多奇玉，單是一個避毒蟾蜍，只要洩漏出去，都足以要他的命，他一定也明白這個道理，為什麼不請些高人保縹呢？”

　　“那豈不是此地無銀三百兩嘛！”

　　程小蝶接著又道：“保鏢的知道了這些秘密，也會興起貪念，一樣會盜寶殺人，可能殺他的，就是他最好的朋友，為一塊青苗玉下手殺友了。”

　　小雅點點頭，道：“他種了很多藥物在花園中，就不是一般研讀醫道了，而是在作些試驗了。”

　　“對，言侍郎身上的秘密太多了，表面上瞧不出一點破綻的家庭，夫婦早已恩斷情絕了。”程小蝶道：“花園中種藥物，也是一著奇招，誰會想得到呢？這個人不簡單，我相信他有保護自己的計畫，只可惜還未及完成。”

　　小雅道：“如此一個聰明多才的人，死了是不是有點可惜。”

　　“如沒有發生這件命案。”程小蝶道：“十年後，世間可能又多了一家萬寶齋，也可能是刑部追捕的人……”

　　張百通帶著一位嬤嬤，兩個丫頭行入了大廳。

　　兩個丫頭都在二十上下，嬤嬤也不過三十四五的人。

　　張百通安排三人入了座，立刻退了出去，兩個隨行的捕快，這次沒有跟進來。

　　這地方有茶、有糖、有瓜子，哪裡象審問人犯的地方，簡直如招待朋友，所以，三個人也沒有驚怕的感覺。

　　“哪一位是侍候言大人的？”

　　程小蝶目光在兩個丫頭的臉上轉，發覺她們雖然不是很漂亮，但二十歲的大姑娘，全身充滿青春氣息，並未因坐了幾天牢，有所憔悴，這一點使程小蝶很愉快，證明了她們未受虐待。

　　“小婢文芳。”坐在右側的丫頭道：“負責打掃南書房，奉侍言大人酒飯、茶水。”

　　程小蝶點點頭，道：“可是你到廚房取得酒菜、茶水，送入書房？”

　　“由男僕送到南書房庭院的月洞門外。”文芳道：“小婢再接下送入書房。”

　　“言大人生前進餐時，是一人獨吃呢？”小雅道：“還是有人陪他？”

　　“大都由索喜陪同進餐。”文芳道：“小婢從未得此榮寵，但卻負責收拾碗筷。”言來若有不平。

　　小雅笑一笑，道：“南書房中只有你們主婢三人嗎？”

　　“是！”文芳道：“主人上朝，或因事外出，只有我和素喜兩個人了。”

　　“你對素喜知道多少？”小雅道：“不要急，慢慢地想想，記住，不能說謊，也不能說錯。”

　　文芳凝神思索了一陣，道：“素喜為人，表面隨和，骨子裡卻很高傲，又得大人寵愛，名份雖和小婢一樣，事實上，小婢連她也要侍候。”

　　“原來如此，可真是委屈你了。”小雅道：“素喜也把你呼來喝去嗎？”

　　“那倒不會。”文芳道：“她只要瞄我一眼，我就盡快動手了，南書房的事情不算多，不很忙，也不累人，只是心中有點不服，同是丫頭，素喜卻有小姐命，真是人比人氣死人哪！”