☆、14

　　「公子……」雨墨遙指龍慕，「他……他居然是揚州知府？」

　　「看著不像？」

　　他哪點看著像當官的？雨墨皺眉說：「那我們得罪了他……」

　　「難道不是他得罪了我們？」蔣啟鴻矮身避過梨樹枝朝龍王廟走去，雨墨緊步跟上，「公子，此人心術不正。」

　　蔣初停步，瞧著雨墨笑問：「你覺得我心術正嗎？」

　　雨墨頓時啞口無言，這話叫人怎麼接？說他心術不正？——不帶這麼給自己找抽的！要不說他心術正？——呃……不帶這麼昧著良心的！

　　蔣初進廟敬了茶，乘轎下山，坐在茅草亭裡就著杯粗茶看路邊十幾個孩子爭著搶著跳長繩。

　　臨近中午，山間傳來銅鐘響，震得山谷回音蕩蕩，山下萬千百姓紛紛放下手中活計，面朝軒轅廟拱手躬身一揖到地。

　　蔣啟鴻起身，深深一禮。

　　銅鐘響了九聲，餘音嫋嫋，山上禮拜的人群陸陸續續下山而來。

　　蔣啟鴻坐下接著看孩子跳繩，對雨墨微微一笑，雨墨會意，拉著老鴇子說：「媽媽，借一步說話。」

　　人群越聚越多，販夫走卒們忙活起來了，熙熙攘攘此起彼伏。

　　小廝俯到蔣初耳邊輕聲說：「公子，陳浩東下來了。」

　　蔣初「嗯」了一聲。

　　於是，我們的蔣啟鴻公子走出茅草亭，坐于巨石之上，清風拂面，扇墜飄搖。

　　那邊廂，陳浩東跟三五個鹽商相談甚歡，剛走到三岔路口，斜側裡突然沖出一個女人，鹽商們眼前一晃，還沒反應過來，就見這婦人一頭跪倒，抱住陳浩東的大腿抽抽嗒嗒哭上了，「老爺……老……爺，妾身……妾身……」

　　陳浩東皺眉，彎下腰仔細端詳她的面容，遲疑著說：「你認錯人了吧？」直起腰大聲說：「誰家的婦人？還不快快領走。」

　　這女人聞聲驟然大聲慟哭，「老爺！老爺！妾是下堂婦，自知沒臉見老爺，看在十一年夫妻的份上，求老爺讓妾身見見孩子吧……老爺啊……」

　　陳浩東一呆，一甩腿，把這婦人掀了個跟頭，「你胡說什麼！」

　　霎時，地上球也不滾了，天上風箏也不飛了，人們扶老攜幼拖家帶口地從四面八方湧過來，有熱鬧不瞧，過了這個村可就沒這個店了！

　　婦人哭得上氣不接下氣，跪著爬過來，嘴裡當真是字字啼血啊，「……妾身有父母之命有媒妁之言……坐著花轎嫁進了陳家，多年來不曾為陳家留下一男半女……心中愧對列祖列宗，前年，生下男嬰，老爺卻把妾休了……妾身無怨無悔，只怪妾命苦，妾自知人老珠黃，舊人不去，新人難來……老爺，十月懷胎……當娘的心……」說著說著，哽咽住，泣不成聲。

　　陳浩東氣得臉紅脖子粗，瞧瞧周圍人群，一個個毫不避諱地大肆議論：「生了兒子幹嗎把娘休了？」「誰知道啊！這年頭，林子大了什麼鳥沒有啊。」「這不是陳浩東嘛？鹽商會長，那叫一個摳門！」

　　陳浩東一把揪住這婦人的頭髮拎起來，咬著牙一個字一個字地蹦，「你到底什麼人？訛錢？」

　　這女人「啊」一聲痛呼，「老爺……妾只見孩子一面……遠遠看一眼……老爺，孩子降生，妾與他相處未滿一月，實在是……實在是……」

　　此言一出，圍觀人群開始躁動，一個小矮子噌噌噌爬上大樹，笑呵呵地說：「我說這位陳老爺，兒子生了，卻把娘休了，這不過河拆橋嘛，七出之條裡有這條嗎？」突然故意壓低聲音神秘兮兮地說：「你別告訴我那孩子不是你們老陳家的種。」

　　話音未落，頓時一陣驚天動地的哄堂大笑，把陳浩東臊得臉上能滴出血來。

　　旁邊某鹽商見犯了眾怒，趕緊對陳浩東耳語：「會長，跟刁民牽扯不清有失身份，給點錢打發了吧。」

　　陳浩東全身上下一通摸索，臉上青一陣白一陣，正手足無措之際，這女人忒沒眼色，一把抱住大腿就不撒手了，陳浩東火氣上湧，一腳踹在她肩膀上，婦人「嘎」一聲，得！暈過去了。

　　這下可好，徹底把人群惹毛了，紛紛破口大駡。

　　這節骨眼兒上，一個年輕人遠遠跑來，一路狂喊大叫：「姐姐！姐姐！你在哪兒？」扒開人群，陡然看見姐姐躺在地上人事不省，年輕人頓時怒火沖天，不由分說一拳砸在陳浩東鼻樑上，鼻血順著人中飛流直下三千尺啊！

　　年輕人指著陳浩東鼻子跳腳大罵：「白眼狼！沒有我們家資助，你老本早賠光了，會有今天？」年輕人轉身面朝人群做了個羅圈揖，「父老鄉親，大家評評理，俗話說得好，捉姦捉雙拿賊拿贓，我姐姐他說休就休了，無憑無據，只說是私通外賊，」一口啐在陳浩東身上，「我倒要問問你，私通外賊生下來的孽種你幹嗎跟祖宗一樣供著？」

　　陳浩東剛想辯白，年輕人從袖子裡掏出一張紙，抖開在眾人面前晃了晃，義正言辭：「這是休書，沒畫押沒公章，」一腳把陳浩東踹倒在地，年輕人蹲下身冷笑，「你敢進衙門對質嗎？你找得出證據嗎？無緣無故休棄嫡妻，好大的膽子，等著監禁二十年吧！」說完狠狠抽了陳浩東一個大嘴巴。

　　陳浩東這臉上立刻精彩之極，鼻血還沒擦乾淨，好傢伙，嘴角也見了紅了！

　　周圍還有一幫潑皮無賴跟著嗷嗷起哄：「送官啊送官啊！」「知府老爺就在山上，趕緊的啊！」「往肋骨打，容易斷！」

　　一人不懷好意地嘿嘿竊笑，扒著陳浩東的肩膀慫恿，「你這老婆一定得休了，伺候不起啊，天不怕地不怕，就怕有災舅子的娘家！」說完趕緊跑。

　　您還別說，說知府知府就到，一乘官轎緩緩下山，滔天的喧嘩聲迎面撲來，龍慕挑簾問：「怎麼了？」

　　衙役回話：「鹽商會長陳浩東犯了眾怒。」

　　「哦？」龍慕居高臨下，瞧得津津有味，人群中一個小流氓正掐著陳浩東的脖子，左右開弓這通抽啊，都快成豬頭了。您還別說，還得數我們的龍大知府天賦異稟能慧眼識珠，愣是從一片淤青紅腫裡瞧出了點兒別樣的風情——這陳浩東長得，俊眉修目皮膚白皙，很有幾分撩人之態。

　　招來衙役剛想幫陳浩東解圍，眼前一晃，地上那半死不活的女人晃晃悠悠站了起來，龍慕一愣，心中暗呼「不妙」，這……這不是私寮裡的老鴇子嗎？

　　看見老鴇子立馬想起了姓蔣的流氓。

　　嘿！真是想誰來誰，一個頎長的身影施施然踱進人群，對年輕人躬身一禮，年輕人趕緊跪下還禮。

　　龍慕心頭一抖，跟管家面面相覷，老頭半天才冒出一句，「我怎麼瞧著……像蔣公子？」

　　龍慕傻愣愣地轉頭瞧去，也不知蔣初說了句什麼，年輕人扶著老鴇子恭恭敬敬地行禮道謝，撥開人群，一瘸一拐地走了。

　　蔣初執摺扇一挑陳浩東的下巴，微微一笑。瞧著像不像富家公子哥當街調戲良家婦女？

　　龍慕一陣邪火直沖上天，扯著嘴角嗤笑：好你個大流氓，跑這兒英雄救美來了！睜開你的眼睛看清楚，那是個豬頭！

　　還沒腹誹完，那邊，蔣初從袖子裡掏出手絹，幫陳浩東把嘴角的血跡擦掉。這邊，龍慕眼角一陣狂烈地抽搐，一巴掌抽在衙役肩膀上，語氣陰森，「盛世乾坤清明佳節，暴民聚眾鬧事成何體統？」

　　衙役領命，帶著三個人一路呼喝著沖進人群，這幫看熱鬧的見官家來人了，「呼啦」一聲，一哄而散。

　　蔣初正傾身扶陳浩東起來，不知被誰撞了一下，「砰」，得！陳浩東又倒下去了，七八雙腳直接從他身上踩了過去。

　　龍慕遠遠瞧著，喉嚨深處「哼」了一聲，現如今，再看陳浩東，眉也塌了，眼也歪了，舌頭也拖出來了，怎麼看怎麼像地府裡等著下油鍋的吊死鬼。

　　蔣初扶起軟綿綿的陳浩東，不得已，只好架著胳膊摟著腰讓他靠在自己身上，血漬塵土立刻把蔣初的衣衫沾染得污穢不堪。

　　龍慕血氣上湧徹底不幹了，一把掀開轎簾。管家趕緊抓住他的胳膊，「公子，您穿著官服，容易雞飛狗跳。就帶了四個衙役，鬧大了收拾不了。」

　　龍慕縮回轎子，三兩下脫下官袍，換上便裝，出轎子四周張望一番，「姓蔣的呢？」

　　管家一指竹林。龍慕丟下一句「在這等我」，尾隨而去，不遠不近地綴著。

　　陳浩東身受重傷，走一步滑一跤。

　　龍慕鄙夷：裝！裝！裝得真像！你還弱柳拂上風了！

　　路邊有家小面攤，蔣啟鴻扶著陳浩東坐下。

　　龍慕面朝蔣初的背影也坐了下來，斷斷續續聽倆人說話：

　　——「……不知所為何來……」

　　「……太尊上任一月有餘，尚不得門徑聊表寸心……」

　　不一會兒，麵條上桌，陳浩東問：「蔣兄不吃？」

　　「陳兄慢用。」

　　陳浩東客氣一番，卷起麵條塞進嘴裡。蔣初托著腮，也不說話。

　　工夫不大，陳浩東端起碗喝湯，尷尬地笑問：「蔣兄當真不吃？」

　　蔣初依舊沒說話，龍慕嗤之以鼻，悄無聲息地嘟囔：「你秀色可餐，他看著你早就飽了。」

　　吃完後，老闆端著盆水過來，幫陳浩東洗臉擦手，手巾一擦，嘴角立刻血流成河，蔣初掏出手絹遞給他捂著。

　　龍慕大翻白眼。

　　時過片刻，陳浩東緩過勁兒來了，站起來一揖到地，「蔣兄，今日承蒙相助，沒齒難忘，就此別過，後會有期。」

　　蔣初起身還禮。

　　老闆顛兒顛兒跑過來，老臉笑得滿是橘子皮，「二位客官，小店小本買賣，二十文，您看……」

　　陳浩東猛抬頭，再低頭看看自己，好嘛，全身上下破衣爛衫，兩隻腳，一隻鞋。

　　老頭立馬見風使舵，對著蔣初又是打躬又是作揖。

　　蔣初也低頭看看自己，話說，我們的蔣三公子有生之年身上就沒揣過錢，解下腰間田黃凍石玉牌遞給老頭。老頭剛想塞腰裡，卻聽身後一人朗聲喊道：「老闆！」三人齊刷刷地瞧過來。

　　龍慕謙和一笑，「啪」一聲合上摺扇，慢悠悠起身走過來，「我幫這位蔣公子贖回玉牌可使得？」

　　老頭瞧瞧蔣初，再瞧瞧龍慕。

　　龍慕掏出一塊碎銀子，塞給老頭，老頭笑出一嘴大板牙。

　　「不用找了。」龍慕取過田黃石，凝神欣賞片刻，嘖嘖稱奇，「陰雕‘蓮動下漁舟’，不可多得！」往空中一拋，伸手接住，橫了蔣初一眼，雙手一背，胸脯一拔，慢條斯理地踱了出去，田黃石蹭著屁股是左一晃右一蕩。

　　蔣啟鴻莞爾。

　　陳浩東傻了吧唧地張著嘴，半晌才說：「此人……此人看著面熟。」

　　蔣啟鴻一攤手掌，微笑，「揚州知府龍大人。」

　　「啊？」