☆、15

　　蔣初目送陳浩東一瘸一拐地離去。

　　背後傳來聲音，簡直唏噓感歎之極，「當真是望眼欲穿憂愁入髓啊！」

　　蔣初垂下眼瞼慢慢笑了起來，轉過身，「體仁，還沒走？」

　　龍慕靠在竹竿上，嘴裡叼片竹葉子，笑容可掬，「關鍵是人家走了。」

　　蔣初歪著腦袋笑問：「捨不得他走？」

　　你拉倒吧！瞧你那望穿秋水望斷衡山的德行！龍慕「噗」吐掉竹葉，「先置他於水深火熱之中，而後你再宛如天降神兵一般把他解救出來，」一挑大拇指，嘲諷：「英雄救美！拾人牙慧！」

　　「因只為果，過程無關緊要。」

　　「是啊，傷天害理更無關緊要，一碗麵條就把人收買了。」

　　說起麵條，蔣初走近幾步，「日上中天，饑腸轆轆，體仁，與我一起吃飯吧。」

　　「吃完了我付錢？」龍慕轉身往回走，「我忙得很，你以為人人都跟你一樣是個街頭青皮？」

　　「青皮？」蔣初拉住他的胳膊，彎下腰笑眯眯地問：「你忙什麼？就我所知，今天清明節，午後連知府大人都公休。」

　　「我衙……」趕緊仰天打了哈哈，接著說：「……我呀，不能做賠本的買賣，找地方把這石頭賣了，三五錢銀子好歹也是錢！」一甩袖子，揚長而去。

　　蔣啟鴻緩步跟上。

　　龍慕聽見身後不疾不徐的腳步聲，回頭瞥了一眼，立刻駐足，持摺扇遙指蔣初鼻端，厲聲質問：「你尾隨在後意欲何為？」

　　蔣初也停下腳步，攤開手掌表現得無辜之極，「我的小廝、轎子都在山腳下，還有私寮裡的媽媽。」

　　龍慕手一伸，「蔣兄先請。」說完，往路邊石頭上一坐，「啪」展開摺扇，有一下沒一下地搖。

　　蔣初失笑，走過來還沒來得及坐下，龍慕仰天打了個大哈欠，側身一倒，得！人家躺下了，整塊巨石，連條縫隙都沒留下。

　　惹得蔣初忍不住哈哈大笑，持摺扇拍拍他的臉，龍慕手掌一橫，劈頭把摺扇奪過來，「唰」展開，冷笑，「全是血，你看不見嗎？往我臉上……」沒說完，陡然看見在斑駁乾涸的殷紅血跡之中，一條大河奔騰而去，岸邊蘆葦森森，勁風，微雨，右方一行端莊恢弘的顏體楷書——於上巳節春曉。

　　龍慕「騰」坐直身體，夠著脖子瞪著眼睛，扇面恨不得貼到臉上。

　　蔣初微笑，「體仁，這是上巳節……」

　　話音未落，龍慕一把揪住蔣初的前襟拉過來，湊過去問：「這印章上的古體字是什麼？咎？咎什麼？是灘字嗎？」（啓鴻）

　　蔣初一愣，微不可聞地歎了口氣，也緊蹙眉頭跟著一起辨認，好半晌才極其不肯定說：「似乎……似乎……是‘吞’？忍氣吞聲的吞？」

　　龍慕「啪」將摺扇合上，齜牙一笑，「其實是‘吝’，吝嗇的吝。」

　　「你說得對，我確實吝嗇，身無分文，我請客，卻讓你破費。」

　　「區區小事不足掛齒。」龍慕攀上他的肩膀，笑得和藹可親，「蔣兄高姓大名？仙鄉何處？還望不吝賜教。」

　　蔣初取過摺扇，展開，伸到龍慕眼皮子底下，指著印章斬釘截鐵：「吝灘。」

　　龍慕劈手奪過摺扇，直接扔到馬路中央，咬著牙一個字一個字往外蹦：「你吝什麼灘啊？你面癱！」

　　一輛馬車飛馳而過，「嘎嘣」，摺扇斷了，扇墜碎了。蔣初癟嘴，表現得惋惜之極，貼到耳垂邊低聲說：「體仁，你要為自己的未來多加考慮，我全身癱瘓了都無關緊要，臉癱了可如何是好？」

　　「滾你的蛋吧！你簡直面目可憎！」

　　蔣啟鴻哈哈大笑。

　　把龍慕笑得心頭火起，扯著蔣初的胳膊拽起來，深深一揖，「恕不遠送，後會有期。」說完，一屁股坐在石頭上。

　　我們的蔣三公子多善解人意啊！躬身還禮，「此地風清日麗竹影搖曳，清明踏青的上佳之處，體仁慢慢欣賞。」低下頭，貼著腮耳語：「玉牌不能賣，物件輕微，情義綿長……」

　　沒讓他說完，龍慕一摺扇抽在他大腿上，蔣啟鴻躲閃不及展顏大笑，退行幾步，拱手揖讓，「體仁，你今天表現良好，應該嘉獎。」施施然離去。龍慕斜視著他漸行漸遠的背影。

　　回去之後，蔣啟鴻攤開空白扇面，提筆懸腕，寥寥數筆，勾勒出一座孤山，山間煙霧氤氳繚繞，遠遠一隊信眾蜿蜒上山，沿途桃紅柳綠落英繽紛。畫面之右，楷書題寫——清明祭祖。蓋上閒章，兩個殷紅的古體草書——啟鴻。

　　揀了個陽雕的「春嶺蒸雲」扇墜掛上。端詳須臾，微笑。

　　時光荏苒，春日的揚州城熱鬧非凡，不過，再熱鬧也比不了陳浩東家。

　　話說，陳浩東真是倒了血黴了！喝涼水都塞牙！

　　清明之後，躺床上養病，喝口豬蹄子湯能要了他的老命，一個蹄子哆哆嗦嗦分三天吃完，這傷還能有好？拖拖拉拉眼瞅著要惡化。

　　剛把一個豬蹄子吃完，官府來人，進門就嚷嚷：「貴府老爺無故休棄嫡妻，裡長出首告發，這是公訟，不得私了，速速進知府衙門。」

　　陳浩東脆弱的小心臟「咯噔」了一下。拖著羸弱不堪的身子骨兒，揣上「放妻書」，顫顫巍巍進了衙門。

　　龍慕坐在高高的官案之後，端著茶杯慢吞吞地掠茶、品茶、放下，愣是把陳浩東晾了小半個時辰，陳浩東熬不住，「咚」一頭栽倒在地。龍慕笑了，緩緩掀眼皮，興趣盎然地欣賞了半天——蒼白慘綠瘦骨嶙峋，龍大知府心胸大悅，笑眯眯地問：「陳浩東，清明期間，救你於危難之中的男子是誰？」

　　「姓蔣。」

　　「然後呢？」

　　陳浩東眨巴眨巴眼睛。

　　「啪」驚堂木震天響，龍慕開始打官腔：「陳浩東，你無故休妻，按大明律，監.禁二十年。」

　　陳浩東冷汗直淌，將「放妻書」呈上去。「書」上畫押、手印、族章、妻族章、上任知府公章一應俱全，完全合乎律法。

　　龍大知府「啪」將放妻書合上，「休妻之人德行缺失名譽掃地，禮法是教導世人休妻的？自古休妻是大忌，朝廷命官一旦休妻尚且革職貶為庶人，你何德何能竟然高居鹽商會長？從今日起，會長一職另任賢人。」

　　陳浩東驚得魂飛天外，腰杆一使勁……沒挺起來。

　　活生生被人摁地上打了四棍子，皮開肉綻血流成河，被趕出來之後，陳浩東掛在門口石獅子上盯著判書痛哭流涕。

　　這可如何是好？趕緊使銀子四處打點吧！

　　這知府是新任的，還沒開始燒三把火，況且衙門裡的原班人馬與龍慕相處日淺，尚無人與其親厚。所以，揚州一眾官商士紳誰也不敢貿貿然覲見孝敬。

　　費了九牛二虎之力，銀子花得跟淌水一樣，終於找人牽線搭橋見著龍慕……的管家了。老頭看他面如槁灰形骸枯瘦，心中暗自埋怨龍慕，再一想，此人遭了這麼大罪，完全是拜姓蔣的所賜。

　　於是，一萬兩銀票呈到了龍慕眼前，龍大知府拍案而起，浩然正氣縈繞周身。

　　第二天，官府公告貼滿了大街小巷——陳浩東休棄髮妻，德行虧汙，現，削除鹽商會長之任。

　　為省錢休妻一事立刻暴露在光天化日之下，頓時，全城百姓對陳浩東的鄙夷蔑視簡直沸反盈天，隔著陳府十萬八千里就繞了道了，看一眼都嫌晦氣。原本私底下的判決，這下可好，徹底昭告天下了。

　　陳浩東眼白一翻，仰面栽倒。

　　還沒爬起來，衙役闖進門來，笑容可掬地說：「陳浩東，賄賂命官，目無律法，該當何罪？」

　　被架進衙門，扔地上聽判。一萬兩充公，陳浩東剛松了口氣，龍慕慢條斯理地吹茶葉，「另，依大明律，罰銀一萬兩。」

　　簡直五雷轟頂，「嘎」，陳浩東人事不省。

　　第二天一大早，一乘小轎進了知府衙門，暢通無阻直接抬到了大堂上，龍慕風聞，系著腰帶拎著官帽匆匆從後衙跑出來，滿臉堆笑地垂首站立。

　　轎簾一挑，駱封出來，都懶得拿正眼瞧他，踱到椅邊坐下。龍慕趕緊指揮人手端茶倒水。

　　駱封眼皮都沒掀，冷冰冰地開口：「龍大人對鄙人頗有微詞啊！」

　　龍慕躬身行禮，「不敢不敢。」

　　「龍大人能者多勞，今後，我這鹽道衙門還請龍大人多費心。」

　　龍慕心裡咯噔了一下，偷眼瞧瞧他斜飛入鬢的眉眼——凝著一層寒霜，眼簾一掀，寒光四射，龍慕慌忙低下頭，嘴上說著「不敢不敢」，心裡卻大肆唾駡自己：瞧你這點兒出息！龍慕，你記好了，你小子跟他一樣是四品，揚州城最大的長官！

　　駱封哼了一聲，「常言說得好，打狗還要看主人，龍大人，你就不打聽打聽狗主人是誰？」

　　「不敢不敢。」從頭到尾除了這倆字都不知道說什麼好。龍慕弓著腰駝著背，眼睜睜瞧著駱封起身上轎，說了聲「回府」，轎子揚長而去。

　　龍慕沖離去的方向哀歎一聲，搖頭惋惜，「可惜……真是可惜……天鵝肉……摻著冰渣的天鵝肉！」

　　當天下午，衙役們又滿揚州城忙活開了，拎著漿糊捧著公告這通刷啊，揮汗如雨，怨聲載道。前一天剛被削了頭銜的陳浩東，嘿！今兒人家鹹魚又翻身了，這速度，孫悟空駕著筋斗雲哪吒踩著風火輪卯足了勁都難望其項背。

　　公告前擠得水泄不通，不知誰嘟囔了一聲：「這年頭，有錢能使鬼推磨，咱們揚州，誰最有錢？」

　　一人小聲嘀咕：「還能是誰？鹽商唄！」

　　「鹽商裡誰最有錢？」

　　一人嗤笑著接上：「陳浩東！別看他缺衣少食，那是表像，你們這幫凡夫俗子懂什麼呀！告訴你們，記好了，這叫摳門摳在刀刃上！」

　　一個小矮子不懷好意地嘿嘿竊笑，「昨天，知府大人革他職是為了什麼？」

　　某大胖子「啪」一拳頭砸他腦袋上，「你傻啊！這就好比閻王爺逮著小鬼摁地上一通大嘴巴，‘裝！叫你小子裝！不讓你出血，你不知道我老閻是這地府裡的頭兒！’」

　　「哦！！原來如此啊！！！！！」周圍立刻表現得恍然大悟。

　　刷公告的衙役居高震喝，瞧熱鬧的一哄而散。

　　風聲吹到龍慕耳朵裡，頹然坐倒，嘩嘩往肚子裡灌冷水，管家趕緊幫他拍後背順氣，「公子，您退一萬步想，當官不為發橫財，對得起頭上這頂烏紗帽嗎？我們不就是為了發財才千里迢迢跑這兒來的嗎？再說了，這年頭，誰還相信天底下有清官啊？咱賺了二萬兩銀子是正經！」

　　龍慕把杯子一推，「給本老爺來杯熱的。」

　　風聲吹到蔣初耳朵裡，思慮片刻，眉頭緊蹙對雨墨說：「暫且先放一放。」

　　雨墨一步三回頭地出來，小廝們蜂擁而上。

　　雨墨擺擺手，「得了得了！後續事情暫且放一放。」

　　異口同聲地問：「為什麼？」

　　壓低聲音神秘兮兮地湊過去，「還能為什麼，打老鼠不能傷了玉瓶唄！」

　　「誰是玉瓶啊？喂！雨墨，誰是玉瓶啊？」