☆、10

　　喝著隔了年的陳茶，就著碟沒炒熟的花生，蔣初聽那說書的鬼扯了一個多時辰，直說到龍太子打不過山中狐妖回家搬救兵，才一拍醒木，「欲知後事如何，請聽下回分解。」

　　天黑透了，說書的捧著個破碗四處收銅板，收到我們的蔣三公子面前……

　　話說，我們的蔣三公子有生之年身上就沒揣過錢！低頭看看自己，真不錯，腰上好歹還有塊假充大頭鬼的田黃石玉（？）牌。蔣初起身往門外走去，抽下玉牌遞給說書先生，說書的眼睛鋥亮，對著油燈下死眼盯了半天，瞧著像鏤雕的竹節子，放嘴裡試了試，「咔吧」一聲脆響，臉色大變，「噗」吐出一節混了血的「竹葉子」，疼得齜牙咧嘴，斜著蔣三公子的背影憤恨：「豆腐捏的都比這個結實！」

　　從第二天開始，淅淅瀝瀝的小雨沒完沒了地下，蔣三公子遞給雨墨一張紙，「將此人查個底朝天。」

　　雨墨低頭，紙上寫著——鹽商商會會長陳浩東。

　　偷偷摸摸睨了他一眼，雨墨嘟囔：「我還以為是龍慕龍體仁呢。」

　　旁邊一人耳尖，一把將他拖過來，「說，誰是龍慕？」

　　雨墨左右瞟瞟，見蔣三公子已然出了門，腰杆一挺大手一揮，連小廝帶糧行裡的夥計呼啦潮全圍了過來，都不知道是從哪兒鑽出來的。雨墨又是喝茶又是嗑瓜子，關子賣得十足，某個暴脾氣一腳踹在他大腿上，「趕緊的！」

　　雨墨蹦起來，一屁股坐到桌上，嘎吱嘎吱嗑瓜子，半天冒了一句，「你猜。」

　　十幾個巴掌一齊拍過去，個個笑駡：「行了行了！說吧！龍慕到底是誰？」「居然還有字，男的吧？」

　　某個老成的家丁摸了摸下巴，臉色凝重，「姓龍的，姓龍的，這姓有學問啊，大有學問！」

　　周圍頓時靜寂無聲，你看看我，我看看你，隔了半晌，一人遲疑著說出了所有人的心聲，「不會……不會是龍王爺吧？」

　　立馬就有人咳了一聲，「先把老丈人哄好了，人家才有可能把女兒施捨出來，我們公子爺……那是龍王爺的女婿啊！」

　　「轟」，這下炸了鍋了，笑聲之大恨不得把房頂掀翻了。

　　雨墨趁人不備，一貓腰趕緊跑，眾人恍然發現，攆在後面爆喊：「雨墨，你回來，龍慕到底是誰啊！」雨墨早跑沒影了。

　　再來說說我們的蔣三公子，大運河他還遊上癮了，天天頂風冒雨站在破漁船上，捧著地圖，沿著河岸來來回回也不知在找什麼。

　　兩天下來，小廝們算是徹底學乖了，閑著也是閑著，乾脆，抓魚逮蝦吧，於是，這臨時買來的小漁船終於回歸天命了，早晨，空船出來，晚上，滿載而歸，魚蝦田螺河蚌外加野鴨子，能逮的全逮了。糧行的夥計們天天吃著「公子爺捉來的河鮮」，就著烈酒一個勁地疑惑，「公子爺大老遠從湖州過來就為了給我們逮蝦子？」

　　某小廝一筷子敲過去，「長了張嘴多吃飯少說話，問那麼多幹嗎？」

　　就屬雨墨命最苦，連片魚鱗都沒吃著，領著幾個人天天起早貪黑風餐露宿，賊頭賊腦地蹲在鹽商會長陳浩東家四周幹細作的活兒。

　　每天晚上彙報：

　　「這陳浩東實在太摳門了，家大業大腰纏萬貫，居然沒轎子沒馬車，連跟班的小廝都沒有。」

　　隔天，雨墨往地上一癱，哼哼唧唧不肯起來，「他娘的陳浩東，我算是看出來了，他就是摳門的祖宗！真是不服不行啊！全家老小好幾口，一個月才嘗一次葷，您知道怎麼嘗嗎？」沒等蔣初搭話，咽了口唾沫，聲音陡然拔高：「買豬油炸了炒素菜吃！」

　　三天過後，雨墨徹底撂挑子不幹了，一頭跪在蔣初腳前，聲淚俱下，「公子，求求您，別再讓我看見他了，我真怕我管不住自己一巴掌抽死他！您是不知道啊，他老婆自從生了兒子之後，連月子都沒坐完直接就被休了，您知道為什麼嗎？」

　　蔣初笑問：「為什麼？」

　　雨墨一把抱住他的膝蓋，「兒子都生了，老婆還有什麼用？又是吃又是喝，那是錢啊！那是白花花的錢啊！」

　　蔣初忍俊不禁撫著額頭微笑。

　　雨墨抱著蔣初的小腿痛哭流涕地哀求，求得口乾舌燥嗓子眼冒煙。半天沒聽到動靜，抬頭一看，得，又修改起地圖來了。

　　一屁股坐在腳後跟上，萎靡不振地幹耗著。也不知過了多久，蔣初揉了揉太陽穴，執摺扇敲敲他的頭頂，「給你一個差事。」

　　「哦。」雨墨昏昏欲睡地點了一下頭。

　　「去找個紅姐……」

　　沒等他說完，雨墨「噌」一聲挺直腰杆，嘴角恨不得咧到後腦勺。

　　「找個貌美如花……」

　　「當然當然！」簡直急不可耐。

　　「……不常接客……」

　　「當然當然！」仰著脖子張著嘴，眼睛鋥亮。

　　「……能哭能鬧……」

　　「當然……」頭剛點了一半，能哭能鬧？呃……他的言外之意……是要找個多愁善感傷春悲秋的？

　　「……三十歲左右……」

　　「當……」雨墨猛抬頭，張口結舌，這是……這是找紅姐還是找姐姐啊？

　　「……最好是生過孩子的。」

　　「唰」，冷汗直接下來了，雨墨已經沒想法了，嫖個妓還上趕著往腦門上扣綠帽子？這得虛懷若谷（？）成什麼樣啊！老天爺啊您老人家趕緊管管他吧！光棍兒打得太久，已經心生魔障了啊！

　　雨墨一步三回頭地從書房出來，坐在井沿上發呆。一個小廝路過，捅捅他，「怎麼了？」

　　「沒怎麼，」雨墨神情落寞，「公子叫我找個紅姐……」

　　「紅姐兒？」小廝驚得舌頭直打顫，「公子爺找紅姐兒？你說的是我們家的公子爺？」舀了瓢冷水，咕嘟咕嘟灌下去，嘴一抹，一巴掌拍在雨墨肩膀上，「兄弟，你找到的時候一定要通知我！」

　　雨墨猛翻白眼。

　　這些天，孔琪每隔三天就來一趟，也沒報告出什麼驚天動地的大事，無非就是孔瑜練兵坐衙巡視河道，偶爾去文昌閣邊的劉氏酒家喝杯小酒。

　　倒是店裡的夥計們天天追在雨墨屁股後面催促，「紅姐你還沒找到？黃花菜都涼了。」

　　雨墨苦不堪言，心裡一個勁地埋怨蔣初：您乾脆找個奶媽得了，保證生過孩子！

　　話說這天，孔琪來了，正趕上雨墨跪地上一把鼻涕一把淚地訴苦：「公子，教坊司註冊在案的樂籍人家，我全跑遍了，按您的要求，紅姐沒有，老鴇子多的是，全是三十出頭的，皮也掛了，肉也松了，咧嘴一笑，嘩嘩往下掉白麵，您要嗎？我能給您拖一船來。」

　　一聽這話，孔琪悶笑，憋得臉通紅，眼見雨墨要發火，趕緊跪下來轉話題：「三公子，我大哥後天要出一趟長差。」

　　蔣初放下茶杯，「去哪裡？」

　　「邸報上說，七月份皇太后六十整壽，今上頒佈詔書，大赦天下。」

　　「這跟你大哥有什麼關係？」雨墨打擊報復，暗地裡下死手掐了他一把，「皇太后大壽天下盡人皆知，她老人家是南直隸人氏，皇恩浩蕩，屆時江南各府州縣要開倉濟民、金裝佛身、加開恩科，花甲之上的老人，官衙開府庫發放賀壽銀子。你賣弄什麼呀，我知道的比你齊全！」

　　孔琪呵呵乾笑，接著說：「揚州監牢裡的犯人多如牛毛，都是屢教不改的慣犯，知府大人怕同時放出來會攪得民不聊生。所以……」

　　「所以分批放出來？」雨墨說，「這跟你大哥還是沒關係！」

　　「誰說的？知府大人不敢把這幫惡棍直接放到揚州地界上，求我大哥用船全拖到浙江地界再放了。」

　　「是嗎？危害浙江百姓去了。」蔣初有一下沒一下地掠茶葉，笑說，「知府大人深諳為官之道。」

　　孔琪嘿嘿竊笑，「可不是嘛，這要是在揚州犯了事，皇恩在上，到底抓還是不抓啊？抓了還得放掉，這不沒事找事嘛！」

　　蔣初站起來，「天色不早了，我們沒事找點事做吧，你意下如何？」

　　孔琪一朝被蛇咬，驚恐地等著。

　　「走吧，讓你發筆意外之財。」蔣初率先出門，孔琪立馬顛兒顛兒地跟上。

　　「去玲瓏巷找喬晨。」

　　孔琪一腳踢在門檻上！

　　月上東天，蔣初帶著幾個小廝乘轎來到玲瓏巷，喬晨看見孔琪，立刻橫眉冷對，「你還敢來？」陡見旁邊站著蔣初，頓時想起這可是債主啊，立刻滿臉堆笑，提袖子撣了撣椅面，「您請您請。」轉頭喊：「小二，上茶。」

　　於是——

　　孔琪又坐上莊了，大贏特贏，贏得喬晨嘩嘩往肚子裡倒涼茶，最後摸了摸錢袋，癟了，偷眼瞧瞧蔣初——銀票一大堆。

　　我們的蔣三公子多善解人意啊！把銀票推過去，「兄台若不嫌棄，願助翻盤之資。」

　　喬晨笑了兩聲，片刻都沒猶豫，直接抽了張紙，唰唰唰，三言兩語寫下欠條，而後，沖孔琪叫囂：「我今天就等著看你怎麼死的！」

　　孔琪大驚失色，見蔣初起身出寶局，一個箭步沖上來，還沒來得及哭訴，喬晨眼疾手快，扯著他的領子拽了過來，笑得陰森，一把捂住孔琪的嘴巴，樂呵呵地聒噪：「來，再讓我看看你屁股上的黑痣。」

　　出了門，雨墨環視一周，這地方烏煙瘴氣鬼魅橫行，私娼都氾濫成災了，三五成群的嫖客，眾目睽睽之下，往馬路中間一戳，對準小妞的臉蛋能親出個響來，一群猥瑣之徒跟著嗷嗷起哄。就這「風流倜儻溫柔富貴」的情形要是讓上級官員看見，能直接把揚州知府的烏紗帽給擄了！

　　雨墨眼珠一轉，竄上來，「公子，按您的要求教坊司找不到，要不您在這裡找找？」

　　某個老成的小廝一腳踢在雨墨小腿上，還沒來得及訓斥，卻見蔣三公子摺扇一轉，「頭前帶路。」

　　小廝們驚得直伸脖子，一個個面面相覷。

　　一路逛過來，這幫下九流的私娼忒沒眼色，我們的蔣三公子千年放縱一回，居然敢家家客滿！最後迫不得已，進了家梨園行，看戲臺上四個破衣爛衫的水簾洞猴兵沒完沒了地打架鬥毆。

　　坐下沒多久，身旁人影一晃，肩膀被拍了一下，蔣初抬起頭來，笑了，起身行禮，「體仁兄別來無恙。」

　　龍慕樂呵呵地還禮，「蔣兄好雅興啊！」

　　「此地偶遇，當真緣分不淺。」

　　「緣分？不瞞你說，我在玲瓏巷等兄台已然好幾天了。」

　　「等我？所為何來？」

　　「你說呢？」龍慕眨了眨眼，朦朧燈光中，湊過去笑得曖昧至極，執起蔣初的手，「蔣兄，如此良宵，該當品名酒賞名花聽名曲，你我二人促膝長談豈不快哉？」

　　「所言甚是。」

　　於是，龍慕二話不說，拉起蔣初，出了梨園直奔私寮。

　　小廝們相顧詫異，「這是打哪兒鑽出來的尊神啊？」

　　雨墨左右瞟瞟，壓低聲音，「龍慕龍體仁。」

　　哦？