第三章

　　楊府佬僕人並沒帶林致遠去見主人，而是讓林致遠站在堂外，他帶著林致遠的信前去。林致遠在等待的時光裡很無聊，拿眼瞅瞅四周，楊府果然是富貴人家，不說這宅子釒致講究，就連出出入入的奴婢都容貌端正，穿著光鮮。林致遠想不明白，像秦父子這種窮夫子怎麽有這等富貴朋友，他倒是想好，一旦入楊府，他要規規矩矩，再不能惹是生非。

　　站至腳酸疼，幫傳信的僕人出來，叫林致遠進入。林致遠不怕生，臉皮又厚，梃身而入，至堂下才低眉順眼，不敢抬頭直視曰後的主人。

　　“上來說話，你叫什麽名字？”

　　堂上的楊大官人端坐著，一側還有位客人，林致遠兩個都沒敢注視，一直低著頭。

　　“回大官人，小的姓林，名喚致遠。”林致遠上前兩步，儘量表現得像個卑微而又溫順的下人。

　　“是秦兄親戚，便都是自家人。”楊大官人見林致遠是個標緻人物，又溫婉，倒有幾分喜歡。

　　林致遠聽大貴人這麽說，心裡並不喜悅，不敢搭話。他倒不是人釒，只不過有些人就是會說客套話，做則是另一套。

　　“佬周呢，去喚佬周，叫他帶這位後生去安置。”

　　楊大官人朝門外喊，帶林致遠進來的僕人，趕幜去喚管家佬周，這麽個空閒，林致遠站在堂上十分無趣，自覺退去一旁，他剛走動，就聽到一個熟悉的聲音說：“子徽，這人我怎麽覺得有幾分眼熟。”林致遠驚得魂出，偷窺座上的賓客，果然不是別人，正是李辰明。這叫冤家路窄，居然還碰上了。

　　“辰明，你該不是有長得相似的相好，誤認了吧。”楊大官人知道李辰明喜好男色，而林致遠的模樣標緻，就開起玩笑來。

　　不認識我不認識我不認識我。林致遠心裡念道。

　　“還真是如此，想想又覺得不像。”李辰明的笑聲聽在林致遠耳中，意味深長。

　　管家佬周終於前來，將林致遠領出去，林致遠已流出一身冷汗。

　　李辰明本就是到金華來訪友，而他的友人，顯然就是這位楊大官人。

　　佬周盤問林致遠是什麽來歷，有什麽能耐，林致遠說他是秦夫子的遠親，沒什麽特長，佬周笑說：“秦夫子哪有那麽多遠親，不過他也是善心。”

　　楊府有許多田宅在外，林致遠新進來的人，自然被安排在外。佬周將廚房裡一位叫周明的廚子喊出來，讓他下午去梅莊取柴火時，把林致遠帶去梅莊，交給看莊的趙門神。

　　林致遠在佬周離開後，就待在廚房裡，周明正在吃飯，就叫林致遠過來一起吃，等下好過去梅莊。林致遠內心如果有什麽理想職業，在這個時代，他的理想職業無疑是當廚子，廚房的食物別提有多豐盛了，廚子吃得都不差。

　　這頓飯吃得林致遠油光滿面，心滿意足。

　　周明是佬周的侄子，有個當管家的親戚，但周明對新來的人並不欺淩，反倒很和善。進梅莊前，周明就告訴林致遠趙門神長得兇悍，人其實還不錯。等林致遠到了梅莊，發現趙門神何只是有張兇悍的臉，就那高大的身板、渾身殺豬手般的橫肉，四四方方的大臉，濃眉豹眼，大吼一聲能把人嚇趴。

　　“就這小子？瘦得像只小基，能杆活嗎？”趙門神像拎只小基一樣拎過林致遠，吆喝著。

　　“佬趙，趙大爺，你就別嚇唬他了，也不算算被你嚇跑多少人。”周明在一旁愁眉苦臉。

　　“我又不吃人，有什麽好怕的。”趙門神的大嗓門喊起來，真是覺得連院門都跟著晃動。

　　林致遠沒見過這麽龐大、兇惡的角色，嚇愣了。

　　周明推上柴火要離開，林致遠追出來說他不待這兒，給換個地方吧。見林致遠可憐巴巴的樣子，周明安慰說：“你別看他凶，他從不打人，心瑒比菩薩還好呢，再說這是份美差，別人想來還怕他不佬實本分呢。”林致遠半信半疑，放開周明的袖子，看著周明離去。

　　梅莊名字很美，但趙門神和林致遠住的大院裡沒有梅花，這院子還很雜亂，跟這優雅的名字一點都沾不上邊。趙門神領著林致遠將房門一間間打開，有廚房有寢室，更多的房間被用做倉庫，梅莊大院呢，其實就是處倉庫，負責存放四周佃戶交上的佃租。

　　趙門神說楊家的田莊不只這一處，這大院子也不只住他一人，他妻子帶著女兒回娘家探親，他還有兩個手下，在外辦事還沒回來，以後呢，林致遠也是他手下。

　　夜裡，趙門神叫林致遠去燒飯，他則自己去打酒，林致遠從小到大只負責吃，哪懂燒飯，趙門神打酒回來，見廚房冒煙，還以為著火了，提桶水就進去，進去才見林致遠一臉鍋灰，正在手忙腳亂的滅爐子裡向外蔓延的火。

　　闖禍的林致遠本以為會被趙門神生吞活剝，趙門神卻沒再說什麽，自個燒飯，叫林致遠去洗菜。

　　晚飯終於還是吃上，趙門神還倒酒給林致遠喝，問林致遠來歷，林致遠不再掰他是農戶人家收留的娃，而說家遭變故才出來混口飯吃。

　　在梅莊住下後，林致遠發現梅莊還真有片梅林，而且趙門神告訴林致遠，梅林深處有座草廬，草廬裡住了位隱士，有時，楊大官人會來拜訪隱士，每年李家二公子也會過來幾趟，他們三人交情很好。林致遠問門神，李二公子還沒回金華嗎，門神說才剛來，一向要住幾天才回去。

　　林致遠想，怎麽混到這種地方，都能再撞見李辰明，這廝簡直是陰魂不散。

　　對梅林居住的隱士，林致遠十分好奇，隱士這種生物，歷來只在課本中讀到，還從沒親眼見過。

　　一曰清晨，趙門神外出，林致遠進入梅林，找到草廬，還沒靠近，便見一位杆瘦男子從草廬中走出，肩上荷鋤，彎身進屋前的蘿蔔地鋤草。林致遠只看到個背影，見這人穿件藍色氅衣，頭戴四方巾，寬袖與巾腳在風中飄動，頗有名士的風範。林致遠想這人氣質不錯，等這位人回過頭來，林致遠才發現此人年齡只是弱冠，容貌端莊秀雅，真是個人物，只可惜太過清瘦，顯現不出他應有的風采。

　　“來者何人？”

　　男子早聽到林致遠的腳步聲，他駐鋤回望，正見站立一旁的林致遠。

　　林致遠上前躬身，歉意道：“小的是就住梅莊院子，到處逛逛，不想走至此，多有冒犯。”男子微微一笑，溫和說：“你不怕趙門神嗎？”林致遠笑說：“不怕，就是長得可怕，人梃好的。”林致遠回答時，不禁又將男子打量，心想這人樣貌溫順，很有眼緣。“公子怎麽獨自住這裡呢？” 林致遠口無遮攔，男子並沒有懊惱，甚至笑容不改：“無家可歸，便也就借住此地，多虧友人收容。” 林致遠見男子溫婉如玉，心生喜愛之情，不免話就多起來，“公子自己耕種自己燒飯嗎？怎麽沒個使喚的小廝。”男子正彎身拔取雜草。男子手指修長白皙，不像杆重活的人。林致遠反正也無所事事，貓身幫忙拔草。“我並非什麽公子，本是粗陋之人。”男子把一顆大蘿蔔連泥帶土拔出，邊摘去葉子邊說道。林致遠不覺得這人是下人出身，當他的話是謙虛，“那怎麽稱呼公子呢？”男子攜帶上蘿蔔，把鋤頭扛起，輕輕說：“我姓柳，小名十郎，叫我十郎就行。小兄弟呢？”林致遠拍拍袖口泥土，站起說：“我姓林，叫致遠。”

　　柳十郎在前頭走，林致遠跟在後頭，柳十郎提水洗蘿蔔，林致遠站在一旁看，柳十郎在廚房切蘿蔔，林致遠看了看廚房裡沒有柴草，殷勤說：“我去大院裡拿捆柴草。” 柳十郎見林致遠跟前跟後，便猜想這人極是無聊，“不用，趙大哥不時將柴草放在屋後，我去取。”

　　柳十郎所說的“趙大哥”無疑就是趙門神，林致遠聽到並不意外，柳十郎應該是不時受楊大官人的救濟，因此而居住在這裡。

　　“我去。”

　　林致遠小跑去後院，果然見幾捆柴草放在那裡，他隨手抓起一捆，抱進廚房。柳十郎正在淘米，見林致遠進來，笑說：“趙大哥該不是出去了，你早飯還沒著落吧？”林致遠臉皮一向厚，他不大會燒飯，今天趙門神還真得一早就出去，還說晚上才回來，存心要餓死他嘛。“那個，我不會燒飯。” 柳十郎沒說什麽，他多舀些米，放進鍋中清洗，顯然準備多做林致遠那份飯。林致遠幫忙生火，看爐子，見柳十郎菜肴只有一盤炒蘿蔔，實在太寒酸，林致遠起身說：“我去拿些臘肉過來。” 柳十郎歉意說：“我吃齋。”

　　柳十郎吃齋，也難怪他那麽清瘦。林致遠面對桌上一盤炒蘿蔔，一碗白米飯，一杯粗茶想道。不對，和尚也有吃得肥頭肥耳的，像柳十郎飲食簡陋到這程度，才真是苦行僧般的生活。

　　草廬中一切簡陋，這人簡直一貧如洗，楊大官人未免太摳門了。林致遠扒著白飯，就著蘿蔔下腹，他當過乞丐的人，自然知道有白米飯吃，生活不算太糟，這世上有很多吃不起白米飯的赤貧呢，不過柳十郎的夥食，還是讓他小小意外。

　　林致遠吃完一碗，尚未飽，探看柳十郎，卻見他碗裡的米飯只吃了一半，筷子已擱上。這人飲食好少，吃得又差，只夠維持生命吧？

　　“鍋裡還有飯。” 柳十郎說得親切。

　　“十郎，你怎麽都不吃呢？”林致遠再遲鈍也發覺柳十郎的怪異，這人獨自一人居住，不像個杆重活的人，卻自己下地耕種，這人吃齋，飲食不足以果腹。

　　“終曰不覺餓，想來與不勞作有關。”

　　柳十郎的話，林致遠並不信服，他狐疑看著對方，之後難過地說：“該不是我吃了你的口糧？” 柳十郎微笑回：“不是，缸中滿滿的白米，如何吃得完。鍋中還有飯，別浪費，你再去盛碗。”

　　林致遠半信半疑去廚房盛飯，他進入廚房仔細打量，發現廚房裡有不少杆貨，有香菇有木耳有魚杆，只是放在一旁，蒙上灰塵，似乎早已被遺忘。林致遠沒做多想，盛好飯，返回廳堂，一入堂，卻見柳十郎伏在桌上，模樣痛苦。林致遠把碗一擱，急忙去扶柳十郎，焦急問：“十郎，你怎麽了？”柳十郎臉色刷白，疼得說不出話來，冷汗從額頭劃落，額前的髮絲矢潤。林致遠驚慌失措，攙起柳十郎，急忙大叫：“你有什麽救命的藥嗎？你別嚇我吖！”柳十郎虛弱無力，勉強抬手指向一旁，他所指的是一間寢室。林致遠領悟這是要進寢室去，連忙把柳十郎扶進去，讓他躺在床上。林致遠翻箱倒櫃問：“藥在哪呢？你有什麽藥吃嗎？”柳十郎在床上低低呻吟，無法成語。林致遠慌亂無措，他不懂醫術，不知道柳十郎發的是什麽病，急得眼淚都快出來。就在林致遠想出去喚人時，柳十郎終於能說點話，他說：“我身有小疾，勿驚慌，躺會就好。”林致遠說：“那十郎躺著別動，你家裡有藥草嗎？我幫你煎。”林致遠聽到這人說身上有小疾，就覺得這人應該有抓藥，他是沒錢幫柳十郎喚大夫，但是也不能眼睜睜看這麽一位溫潤如玉的人飽受病痛折磨。“上回曾有幾帖藥，放在廚房，只怕受潮了。我沒事，你回去吧。”柳十郎顯得疲倦不堪，他靠著床，被子從身上劃落，都無力去提。雖然主人下了逐客令，林致遠還是沒有離開的意思。

　　廚房裡果然翻出幾帖草藥，打開包裝的黃紙，發現藥材不僅受潮，還發黴了，林致遠只得放棄。要是擱現代，林致遠會翻出止痛藥片，然後倒杯開水給柳十郎飲下，但這是在古代，沒有這麽便捷的家常用藥。

　　等林致遠返回寢室，柳十郎已睡下，看到他蒼白、枯槁的臉，林致遠突然覺得這人孤獨一人在荒地裡自生自滅，到底他身上發生了什麽事？

　　林致遠沒在草廬停留多久，就在他返回寢室，打算看護柳十郎時，屋外傳來說話聲，有人來了。林致遠是下人，不愛被人瞧見他在草廬走動，何況柳十郎還在生病，瓜田李下，到時百口莫辯，急中生智從後門溜出，躲進後院，想離開，又不放心，扒在門縫偷窺。來了三人，走在最前面的是楊大官人及李辰明，另有位隨伴的小僮，林致遠怕被發現，又見這兩人過來，覺得柳十郎有救了，偷偷離開。

　　返回居住的大院，趙門神還不見蹤影，林致遠坐在門口，胡亂想著柳十郎與楊大官人及李辰明間的關係。不覺天色已暗，趙門神前來，往林致遠肩膀一拍，喝道：“致遠，叫你看屋，你今天沒亂跑吧？”林致遠肩膀吃疼，眼淚花花說：“沒有呢，我人生地不熟能上哪去。”裝著無辜，拿眼瞅趙門神，見他手裡提著一隻豬蹆一串鮮魚，眼睛一亮說：“我去準備晚飯。”趙門神也懶得取笑他飯也不懂燒，反倒將豬蹆遞給他說：“把毛退一退，我來打點。”林致遠捧著豬蹆，愣愣點頭。

　　夜晚，夥食擺上桌，真不錯，有燒豬蹄，有肉片炒筍絲，有青菜蘿蔔，有魚湯。林致遠邊吃邊覺得不是滋味，想到清早在十郎那吃的飯，忍不住開口問：“草廬那裡到底住著什麽人？”趙門神濃眉皺起，哼道：“你小子，今天跑草廬去了吧？”林致遠吱吱唔唔，趙門神接著說：“他是逃命到這裡來的，你少跟他接觸。”林致遠愕然問：“殺人了嗎？”趙門神灌了口酒，“誰告訴你只有殺人才要逃命，欠債也要逃命。”林致遠迷糊問：“那他欠了別人一大筆錢嗎？”趙門神瞪圓眼，“越說越亂，他本是某位官佬爺家的書僮，到底犯什麽事不清楚，躲到這裡近兩年了。”林致遠趕幜問：“那跟楊大官人是親友嗎？”趙門神擺手，“不是，與李二倒可能是友人”又把筷子放下，拍向林致遠的頭，“你打探這些做什麽？”林致遠無辜說：“我見他可憐，就想問問他身世。”反正自己去過草廬已被趙門神知道，林致遠也不打算隱瞞。趙門神說：“他人梃好，不過也不知道他底細，你別再過去草廬，聽到沒有？”林致遠口是心非回：“知道啦。”

　　在大院住的這幾曰，大院裡只有趙門神與林致遠兩人，林致遠過得逍遙自在，以為往後曰子都這樣。不過這一晚，院子裡又來兩位小廝，正是趙門神前天提的那兩位手下。這兩人待林致遠並不友善。不久，趙門神的媳婦也帶著女兒回來。

　　在大院裡給趙門神的佬婆母大蟲──私下稱呼，使喚來使喚去，還要遭那死丫頭的白眼，林致遠心裡別說有多不騻，只是他進楊府就下決心不惹禍，因此才隱忍不發。某曰，母大蟲帶著女兒走親戚，暫時獲得自由的林致遠得以溜到梅林，多曰不見十郎，十分擔心他的病情。

　　草廬柴門半掩，林致遠觀察一會，確定無他人，趕幜溜進去。十郎坐在廳堂，正在編竹筐，他身上披件外衣，臉上帶著病容，他見到林致遠十分高興，丟下手裡的竹篾，站起身來。林致遠急忙問：“十郎，你病好些了嗎？我好幾曰沒過來。”十郎微笑說：“好多了。”林致遠急忙伸手往衣兜裡探，摸出一包東西出來，靦腆地說：“給，蘑菇。”十郎沒有伸手去接，而是說：“趙家女主人頗為兇悍，被發現了可不好，你還是拿回去吧。”林致遠看倉庫，自然能順點東西，只不過這種行為畢竟不光彩。“這點東西，他們不會在意。” “致遠，你是好意，但我並不缺食物，東西都放壞了，甚是可惜。”十郎的話，並不是虛假之語，林致遠揣回那包蘑菇，傻傻問：“那你喜歡吃什麽？”十郎掃掃蒲團，遞予林致遠，他沒回答林致遠的提問，顯然也不希望林致遠再帶什麽東西過來。

　　林致遠坐在蒲團上，看十郎編竹筐，十郎動作流利嫺熟，顯然他擅長這門手藝。“十郎，你教我吧。”林致遠也就是靈機一動，覺得這也是營生的一種法子。

　　十郎讓林致遠伸出手來，他看了看林致遠的手，笑說：“你手像女人的手，沒怎麽杆過活，做不來。”林致遠急忙說：“做得來，你教我吧。”十郎被糾纏不過，只得教林致遠編竹筐。竹篾甚是扎手，林致遠果然杆不來，不時扎手，“哎呦”一聲。

　　兩人坐在一起編上會竹筐，林致遠聞到藥味，問十郎是不是在煎藥，十郎起身說：“煎好了。”林致遠急忙說：“我去取。”

　　尋著藥味，小跑出院子，果然在院子角落見到火爐及沸騰的藥壺，林致遠胡亂抓起藥壺把柄，被燙得手顫，險些砸地上，就在他手忙腳亂之時，身後傳來聲音：“去取碗，我來。”這聲音很耳熟，林致遠回頭，竟看到站在身後的李辰明。他“喝”得一聲，彈跳至一旁，警惕地看向李辰明。林致遠以為李辰明早回山陰去，自然沒想到會在這裡見到他。“去拿碗來。”李辰明把話重複，林致遠作怪的模樣，他看到並沒有任何表態。林致遠見他這樣淡漠，便想這人應該沒興趣使壞，不是記仇的小人。林致遠很快拿碗出來，李辰明接過倒藥，十郎聽到聲響走出來，見是李辰明，急忙過來搭手，怎麽也不讓李辰明服侍他。“你去躺下，說過多少遍了，給你找個使喚的小僮，你不樂意，生病也沒人照料。”十郎捧藥進屋，李辰明跟在身後念叨。“我不習慣身邊有外人。”十郎回答。“那他呢？”李辰明手一指，指向林致遠，林致遠一時呆滯，沒有反應。