第04章

　　五一小長假的最後一天下雨了。

　　連帶著東南風都變得有些陰冷。

　　晚上忙完最後一個單子，兩個男店員回了家，小柏和小清坐在凳上，一人點了支薄荷煙，同吳晨大眼瞪小眼。

　　小柏說，老闆，不是錯覺吧，我怎麼感覺你黑眼圈越來越重了？

　　她前天剛剃了個光頭，配著柔和的五官違和而帥氣，吳晨恍然有種被審問的錯覺。

　　小清聲音甜軟，聽罷不住點頭：「是呀，再這麼下去你都要用遮瑕膏了，要不要我給你推薦幾個牌子啊？」

　　遮瑕膏能把我整個人都遮住嗎？

　　吳晨笑了一下。

　　小柏摸著胳膊，顯然覺得他的笑聲有些瘮人。和小清對視一眼，兩人一左一右把吳晨拉起來，又塞了一把傘到他手裡：「你趕緊回家休息吧，我們收拾收拾要睡覺了，慢走不送。」

　　被趕出店門的吳晨有些懵。大雨零零落落打在身上，很重。低頭、撐傘，繞進一條小巷，等他回過神來時，已經走得很深了。好在巷中有燈，他迷迷糊糊想著穿過去就能打到車，卻沒有注意腳下，很快就被橫在路中央一塊水窪中的磚頭絆倒在地。

　　磚頭前還有好幾塊石頭，顯然是用來給行人墊腳的。傘摔到一邊，他的右手結結實實摁在石頭的稜角上，疼得鑽心。在水窪裡趴了好幾秒，他才艱難地爬起來，愣愣盯著濕透的牛仔褲和T恤看。

　　看著看著，就哭了起來。

　　溫熱的眼淚讓臉變暖了，很舒服。彎腰拾起傘，他邊抹眼睛邊安靜地哭著，同時，還要小心避開偶爾從對面走來的行人。

　這樣子打車會給師傅添麻煩，他就一直走，走過楓林路、解放路和竹樓巷，又走過好幾條記不住名字的街，到家時，眼眶已經腫得厲害。

　　脫下衣服，鑽進被窩，他使勁閉上眼，嗅著枕頭上的香，睡了過去。

　　雨應該是下了一夜。中間停了幾次，或許沒有停，總之，世界異常安靜。

　　也不知是幾點，被手機鈴聲驚醒的時候，吳晨心裡很有些失望。

　　買第一個手機時他已經認得連羽，所以從不敢關機或者禁音。在去年秋天之後，連羽離開了，這個習慣更不能改。

　媽媽實在太擔心他，只要他超過半分鐘不接電話，微信、店裡的座機，還有小柏她們的手機，就會逐一響起。吳晨當然理解她，但越是這樣，他的神經就越是緊繃。

　　甚至有些害怕聽到手機的聲音。

　　來電是個陌生號碼，對方說話聲一響起，吳晨便突然怔住。

　　竟然是周竟。

　　他說，吳晨，你有空嗎？晚上我請你吃飯，替我哥向你道歉。

　　——道什麼歉？

　　吳晨在心裡問。

　　「怎麼不說話？」

　　「嗯……你好。」

　　「嗓子啞了，生病了？」周竟的聲音在電話裡顯得格外低沈。

　吳晨裹緊被子，嘴巴張了又合：「沒、沒有……師兄，對不起，我晚上有事。」

　　借著窗外透進的光，他這才看清右手掌上有道不淺的傷。傷口已經結疤，血痂周圍都是泥。愕然坐起身，被子從身上滑下，淺藍色的床單上也有好多泥屑，應當是頭上手上落下來的。

　在他發愣的當口，周竟又說了好幾句話，回過神來，他急忙向對方道歉：「對不起，我晚上真的有事。」

　　「那明天？」

　　「明天也……也有事。」

　　「那找個你有空的時間。我哥的脾氣我知道，他肯定說了不少難聽的話。」

　　眼睛腫得睜不開，吳晨腦子裡轉了好幾圈也沒能釐清周竟的意思，只知道心中越來越涼，又有些想哭。

　好在周竟話把說得分明：「我不知道他對你有什麼誤會……其實他不提，我也不知道你是。」

　　聶哥說了什麼？

　　吳晨還是不敢問。

　　「一兩句話說不清，」彷彿知道他在想什麼，周竟低笑起來，語氣卻很堅決，「我在秋城沒什麼朋友，你就當是陪我說說話好了。」

　　「師兄……」

　　「嗯？」

　　「我一定、要，和你吃飯嗎？」吳晨不想讓自己顯得膽怯，一句話卻還是說得磕磕巴巴。

　　「是呀，」周竟頓了頓，不知是開玩笑還是認真的，「反正我知道你的店在哪兒，可以天天去堵你。」

　　吳晨卻當真被唬住。盯著手機，他糾結很久，才道：「那、那還是今、今天吧！」

　　難得睡了個好覺，即使心裡依舊忐忑，吳晨也打起精神，把床單被罩全部洗了一遍。雨還在淅淅瀝瀝地下，晾好衣物，他靠在牆上，對著灰蒙蒙的天發了好久的呆，才匆匆換下睡衣出了門。

　周竟約他去的是張記飯店，那裡做的都是秋城本地菜，沒什麼特出；但勝在廚師手藝精湛，偏能將平凡的菜色料理得美味異常。飯店生意極好，吳晨到的時候外頭的停車位已經滿滿當當，他低頭往大門裡頭走，在踏上第二級台階時，冷不丁被叫住。

　　「吳晨。」

　　周竟就站在兩步遠的地方，手握一把黑色長柄傘，冷淡的神色在望過來時有所鬆動，但依舊嚴肅。他穿著灰色短款風衣和白色襯衫，皮鞋上沒有一點泥水。吳晨往後退了退，才對上他的眼：「師兄，等很久了啊？」

　　「沒有。」周竟淡笑，「剛到而已。」

　　兩人的座位在二樓中央，好在這裡桌與桌之間都有木質屏風做隔斷，不至於和其他客人沒有距離感。吳晨半天點不好菜，周竟做主下了單。服務生走後，周竟又喊他的名字：「吳晨。」

　　好像從前上課被老師點到名，吳晨突然挺直了背，乖乖看著他。

　　「出來吃飯而已。你很怕我？」

　　吳晨尷尬地搖頭，窘得耳朵尖都紅了：「沒啊……」

　　「手怎麼了？」

　　出門時吳晨用洗衣皂清洗了傷口，用創可貼隨意將它蒙上半邊，就算包扎完畢。但還是疼，他一直攤著手掌，不敢使勁，不被注意到都難。

　　彷彿受傷也是件羞恥的事，吳晨此刻連著臉也一起紅透了：「沒事的，不小心摔了一跤。」

　　「你為什麼會開紋身店？我記得你的專業和這個差很遠。」

　　「嗯，我喜歡這個……」連羽喜歡。

　　他和周竟並不熟悉，這樣面對面說話讓他十分不自在。他知道自己不會聊天，然而越想顯得自然，卻越憋不出一句完整的話。好在周竟沒再多問，垂眼拿過小壺倒水，而後拿起一杯茶輕啜起來。

　吳晨偷偷瞟他一眼，也拿過茶杯暖手。他一直怕冷，秋城五月的陰雨天夾雜著江風，吹來的空氣總有種道不明的寒涼。菜很快上齊，熱騰騰的牛腱火鍋配上兩葷兩素，光是賣相就讓人食指大動。

　「吃吧，」周竟邊說邊用公筷夾了一塊爛熟的牛肉在他碗裡，「不能拿筷子就用左手拿勺吃，趁熱。」

　　一天沒吃飯，肚子說不餓是假的。但吳晨心裡惦記著周竟所說的「道歉」，一點兒也集中不了精神。火鍋辣且燙，很快，他不止眼眶還腫著，嘴唇也被折磨得通紅，長睫一閃，好像下一秒就要哭。

　周竟見他這副樣子不禁莞爾：「這個火鍋是張記最有名的了，不能吃辣你提前說，下次我讓他們做清鍋。」

　　還有下次嗎？

　　吳晨驚得咳嗽起來，眼角幾顆淚要落未落，看起來可憐得很。

　　周竟看得有趣：「總覺得你是來應付差事的。一直不問我要說什麼，其實很想知道，對不對？」

　　吳晨放下瓷勺，張嘴看著他。

　　「我這次回來，是有事要辦，」周竟緩緩道，「我哥因為這件事很不高興……所以，大概有些遷怒你。」

　　吳晨「啊」了一聲，雖然沒說話，但眼裡分明寫著「我沒聽懂」。

　　「我馬上就要回公司了，昨天他找我喝酒，讓我不要再受騙上當，說著說著就提到了你。他說他已經教訓過你幾頓，你不會再纏著我。」

　　「不管他是什麼意思，我都覺得你不是他想像裡那個樣子，」周竟說得極其篤定，「他犯起渾來誰都攔不住，如果以後他還因為我的事找你麻煩，一定要告訴我。」

　　不想去深究周竟究竟保留了幾分，吳晨只知道，見面以來一直壓在心裡的恐懼突然消失了許多。

　　而這種久違的輕鬆，竟來自於一個近乎全然陌生的人。