六十一

　　這正是方蘭心中的打算，不要太霹鋒芒，但也不能太過軟弱，這把握之間，要恰到好處。

　　比刀大會很快結束，三位主持人，又從來路退下。

　　青衣童子這時，對庸琳極為巴結，先替兩人倒了一杯茶，才說道：“唐爺，這武狀元的身份，很受敬重，而且，總寨主還會召見

　　唐琳道：“剛才那三位主考的，是什麼身份？”

　　青衣童子道：“在演武廳中，他們是主考官員，但在崔家塢中，他們是總寨主的外務總管。”

　　唐琳道：“三位都是麼？”

　　青衣童子道：”總管只有一位，就是那位居中而坐之人。”

　　唐琳道：“另外兩位是？……”

　　青衣童子道：“另外兩位是副總管，也是總管的兩位助手，崔家塢，管了水旱十三寨，事情多的很，總寨主事情多，一切的瑣事，都由總管處理。”

　　唐琳道：“小兄弟，能不能告訴我，你是……”

　　青衣童子道：“我是這演武廳的管事，專伺各種比賽事。”

　　唐琳道：“哦！這比刀大會常常舉行麼？”

　　青衣童子道：“常常舉行，崔家塢有一個很公平的制度，用人唯才，你有多大能力，多高武功，就作多少事情，支多少酬勞，我們不停地蒐羅人才，但如想更上層樓，必須要靠自己的本領，我們不會埋沒一個人才。”

　　唐琳道：“原來如此。”

　　青衣童子道：“崔家塢的賽事很多，比刀會只是一個經常舉行的比試，除此之外，每半年有一次中試，每一年，有一次大試，那都有總寨主親自主持，不過，中試、大試，都必須先具有了崔家塢的武土身份，才能參加。”

　　唐琳道：“小兄弟，這裡面好像是規矩很多，真叫人眼花繚亂，初入崔家塢的人，只怕是很難一下瞭解。”

　　青衣童子道：“驟聽起來，規矩很多，但如是真正充任崔家塢的劍士，自會有人給你們說明，一下子就全明白了。”

　　唐琳道：“今日得你很多指教，唐某人會牢記心中，日後，在下如有寸進，定有以報。”

　　青衣童子道：“不敢當，我也不望你報答什麼，事實上，我敬重你的，是你的身份，比刀會中的第一名，我們都叫他小狀元，也叫作小試，是崔家塢中最正統的晉身之法。”唐琳道：“哦！你看我能不能參加中試、大試？”

　　青衣童子道：“你已具有了參加中試的資格，但能不能參加大試，要看你中試的成績了，總之，這是一套很完善、公平的選拔人才之法。”

　　方蘭望了唐琳一眼，道：“你這人怎樣，也不請教一下這位小兄 弟的姓名，還有大總管，兩位副總管，這都是日後能夠提拔你的人……”

　　唐琳笑一笑，接道：“說的是咧，還是女人家細心一些，請教兄台貴姓？”

　　青衣童子道：“不敢當，在下馬貴，他們一向都叫我小貴兒。”

　　唐琳笑一笑，道：“原來是馬兄……”

　　馬貴接道：“不敢當……”

　　語聲一頓，接道：“咱們那位大總管姓冷名傑，在崔家塢是總管身份，但在江湖上，卻是很有名的人物。”唐琳道：“馬兄賜告。”

　　馬貴道；“咱們大總管，在江湖上人稱作十二飛環。”

　　唐琳道：“十二飛環，這個名字，在下倒未聽人說過。”

　　馬貴道：“唐爺很少在江湖上走動吧？”

　　唐琳道：“不錯，在下很少在扛湖上走動過。”

　　馬貴道：“這就難怪了，冷大總管，十年前在扛湖上，一度震驚大江南北，提起十二飛環來，那真是無人不曉了……”

　　唐琳低聲道：“馬兄，他既是江湖大大有名的人物，為什麼要到崔家塢來作一個總管呢？”

　　馬貴道：“崔家塢的總管，在江湖上的身份，極受敬重，水旱十三寨的寨主，也要看他的臉色。”

　　唐琳道：“兩位副總管，也是武林中大有名望的人物麼？”

　　馬貴道：“是！一位叫李照平，一位叫張化文，這兩位也都是武林中很有聲望的人。”

　　唐琳道：“這兩位副總管，都是冷總管親信人物了。”

　　馬貴笑一笑道：“我知道的也就是這麼多了，唐爺再問下去，我就無法回答了。”

　　唐琳笑一笑，道：“馬兄，兄弟目下應該如何？”

　　馬貴道：“你回去聽候消息吧！如若總寨主沒有時間見你，三五日內，冷總管也會召你見面。”

　　唐琳道：”見面之後呢？”

　　馬貴道：“他會告訴你幾種工作，由你選擇一件。”

　　唐琳道：”我對這裡太陌生，不知道應該作些什麼事？”

　　馬貴道，“一些事情，要看你的運氣如何了？我只能告訴你一點基本原則，耶就是治外堂，偏重於武功、智略，人越能幹越好，但聲譽、品德差一點。關於治內堂，完全相反，最注重的是一個人的忠實、品格。”

　　唐琳表現了絕對的禮數，站起身子，抱拳一揖，道：“在下再謝過馬兄。”

　　馬貴心中有些飄飄然，口中連連說道：“不敢當，不敢當，唐爺這麼抬舉兄弟，實叫兄弟感動。”

　　方蘭道：“人抬人高嘛，你待我們夫婦如此之好，我們內心中自然感激，而且，我們從今之後，要好好交你這個朋友。”

　　馬貴道：“我只是看守演武廳的一個童子，我怎麼能有幫助兩位的地方，只是我早來了幾年，事情知道的多一些，可以提供給兩位參考一下。”

　　唐琳道：“在下洗耳恭聽。”

　　馬貴道：“那位今日得到第二名的金晃，倒是總管手下的一個親信，你們夫婦如若能和他多接近一些，對你們好處很大。”

　　唐琳道：“馬兄，他敗在我的手中，對我不會記恨麼？”

　　馬貴道：“大概不會，就兄弟所知，金晃是個很有氣度的人，像兩位作人這樣和氣，如是誠心和他結交，不難彼此成為好友。”

　　唐琳輕輕籲一口氣，道：“咱們試試看吧。”

　　馬貴笑一笑，道：“唐爺，夫人，兩位也該回去了，我想三兩天內，就會召見你們。”

　　唐琳起身告辭，帶著方蘭同返住處，道：“方蘭，咱們很可能會分開在即，你究竟要做些什麼事，現在可以告訴我了。”

　　方蘭笑一笑，道：“為了保持你的安穩，暫時什麼事也不用作，我現在告訴你三種聯絡的信號，凡是用這等信號和你聯絡的人，都是自己人，要你作些什麼，到時間他們會告訴你。”

　　唐琳怔了一怔，道：“怎麼？你們派來很多人？”

　　方蘭沉吟了一陣，道：“不敢欺瞞唐兄，咱們是第三批派來的人了。”

　　唐琳道：“前兩批振來的人，你們是否都認識呢？”

　　方蘭道：“不要說前面兩批人了，就是咱們這一行人，除了楊姑娘之外，也是彼此互不相識。”

　　唐琳道：“那位楊姑娘現在何處呢？”

　　方蘭笑一笑，道：“不知道，崔家塢從來不把同時召請來的一批人，分在一處工作的。”

　　唐琳道：“方蘭，能不能告訴我一些真正的內情？”

　　方蘭黯然一嘆，道：“琳哥，聽我說，事實上，我告訴過你的話，都是實話，我父兄，都被擄人了崔家塢中，像沉人大海的砂石，沒有了半點消息，這是捨身而來的主要原因。”

　　唐琳道：“就這樣簡單麼？”

　　方蘭道：“自然也不是這麼簡單，我們受過一段相當長時間的訓練，有很多高人，傳授了我們的武功……”

　　唐琳道：“那些人是什麼人？”

　　方蘭道：“不知道，他們傳授我們武功時，都是單獨傳授，而且是量才施教，並不要我們太突出，但我們的武功，也不會很弱，你能看出來，我隱藏實力，自然，他們也會看得出來，不過，這不要緊，我相信，我有足夠的理由，可以應付過去。”