第52章

　　回家的路上， 楊素問仍是氣呼呼的，一想到那兩人的嘴臉便是恨極。

　　「玉姐姐，你為什麼不讓我拆穿他們？什麼太子府上的侍衛統領， 騙騙旁人倒也罷了， 難不成還能騙咱們麼？太子府上的統領分明是褚良褚大哥，他早就什麼親人都沒有了， 哪來這麼一號親戚？！」

　　「或許人家口中的統領並不是指褚統領呢？放心， 我也不是那等會白吃虧的，回頭等你程姐夫回來了，我再問問他這是怎麼回事。」淩玉安慰道。

　　「可是， 咱們的東西都準備得差不多了， 這會兒鋪子沒了，那留芳堂是不是就開不成了？」一說到這，楊素問滿是憂慮。

　　淩玉比她也好不到哪裡去， 這個時候說不定淩大春已經在準備將東西運往京城了， 可是訂好的鋪子沒了， 在節骨眼上， 叫她又去哪裡找合適的鋪子？

　　「讓我想想， 讓我想想……」她喃喃地道。

　　兩人憂心仲仲地回了家， 淩玉先到隔壁王大嬸處接小石頭，看著小石頭神氣活現地給王大嬸的兩個孫兒打拳， 引來小傢伙們一陣陣拍掌歡呼聲， 看得一旁的王大嬸哈哈大笑。

　　她無奈地笑了笑。

　　小石頭眼尖地看到了她， 拳也不打了， 撒歡似的朝她跑了過來，一把抱著她的腿便喚︰「娘……」

　　淩玉替他擦了擦額上的汗漬，捏捏他的臉蛋，把帶來的白糖糕分給王大嬸那兩個孫兒，又把最後一塊給了小石頭，看著他們高興得眉眼彎彎，這才牽著小石頭的手到了王大嬸跟前︰「真是麻煩嬸子了。」

　　「不麻煩不麻煩，這孩子最是乖巧聽話，比我家那兩個潑猴容易帶多了。日後不要再破費了，每回來都給他們帶吃的，慣得他們嘴可刁著呢！」王大嬸笑著道。

　　淩玉又與她閒話了一陣子，這才帶著小石頭離開了。

　　母子二人剛進了家門，便聽到裡面傳出楊素問告狀的聲音，淩玉有些意外，順手關上了門，便看到了楊素問正向程紹不滿地說著今日的遭遇。

　　「……什麼太子府的統領，我瞧他就是騙人！褚統領明明是孤家寡人一個，又沒娶親，哪就成了別人的親妹夫了！他分明是招搖撞騙，敗壞褚統領，也敗壞太子殿下的名聲！」楊素問相當機靈地把對方的罪狀拔了幾個高度。

　　程紹愈是聽，眉頭便愈是擰得緊，順手摟住了朝他撲過來的小石頭，詢問的目光投向了淩玉。

　　淩玉朝他點了點頭︰「素問說的都沒錯，那人確是說太子府的侍衛統領是他的親妹夫，可到底是正統領還是副統領，這倒是沒有明說。」

　　副統領也稱統領，故而還真不一定是指褚良。

　　太子府的侍衛統領一正二副，褚良為正，程紹和另一人則為副。

　　「此事我知道了，回頭便回府仔細問問，若是那人真的假借著太子府的名義在外頭招搖撞騙，我必不會輕饒過他！」程紹沉著臉道。

　　頓了頓，又問︰「那鋪子之事……」

　　「如今唯有再重新找找看了。」一提到此事，淩玉便忍不住頭都大了。

　　合適的鋪子哪是這般容易找的，當初淩大春也花費了不少心思才尋到的。

　　「不用擔心，回頭我也托人四處瞧瞧，若有合適的，不拘是買還是租，都先定下來再說。」程紹安慰道。

　　「也只能這樣了。」

　　到底事關太子府的聲譽，程紹思前想後，還是等不及明日回府再查，隻跟淩玉說了聲便急急忙忙欲往太子府。

　　哪想到他剛走出幾步，雙腿便被人緊緊抱住了，低頭一看，便對上了小石頭黑白分明的清澈眼眸。

　　「爹爹，我也去！」小傢伙撒嬌地抱著他的腿直蹭。

　　程紹想把他拎開，奈何小傢伙抱得著實太緊，偏淩玉和楊素問正在灶房裡準備晚膳，也沒人出來瞧瞧，無奈之下，他只得把他抱起。

　　小石頭頓時便高興了，又怕爹爹到最後還是拋下自己，立即便如八爪魚一般纏著他。

　　今日正是褚良當值，見他去而復返，身後還跟著一個蹦蹦跳跳的小石頭，本是冷硬的臉上也不禁添了幾分柔和之色。

　　小石頭認得他，衝他笑眯眯地脆聲喚︰「褚伯伯！」

　　褚良甚喜這個大膽的小傢伙，又被他這般奶聲奶氣地喚著，心中頓時一片柔軟，忍不住在他腦袋上揉了揉︰「嗯。」

　　「你這去而復返，可是發生了什麼事了麼？」落了座，褚良便問。

　　程紹大略將事情告訴了他，末了又道︰「此事說大不大，說小可也不小，如今朝堂上不只魯王，還有韓王都緊緊盯著太子殿下的一舉一動，若是被有心人利用了去，怕是對府上聲譽有些影響。」

　　「你說的極是，只是還得查查對方口中這位統領指的是何人，是確有其事，還是他隨口胡謅。首先，褚某人孤家寡人多年，至今未娶，自然不會是那人口中的妹夫。」

　　「你便更不可能了，弟妹就在跟前，那人若敢稱是你是他的妹夫，我倒要給他寫個服字。」

　　「至於汪兄弟，大概也可以排除，因為汪弟妹乃是個孤女。不過為了謹慎起見，我自是還要問他一問。」

　　褚良思忖片刻，這才緩緩地道。

　　他口中的汪兄弟，指的自然便是府內另一位副統領汪崇嘯。

　　「大哥說的極是，若……小石頭，你做什麼？」程紹話音未完便發現了兒子的小動作。

　　褚良側過頭一看，見小傢伙不知什麼時候走到了自己身後，正伸著小肉手想要去摸他腰間長劍。

　　小石頭立即把手縮到了身後，無辜地眨巴眨巴眼睛，一副『我很乖，我什麼也沒做』的模樣。

　　褚良不知怎的想到了當日在船上，他曾問過自己能否摸摸他的劍，再一看小傢伙如今的動作，不由得啞然失笑。

　　看來那日沒讓他摸到，這小子一直記在心上呢！

　　只是他的劍，沾了太多血腥，出鞘見血，著實不適應讓小孩子觸踫。

　　他想了想，從懷中掏出一個精緻的劍狀玉佩，小心翼翼地掛到了小石頭的脖子上，盡量讓自己的聲音聽起來柔和些︰「伯伯的劍小孩子不能踫，不過伯伯可以把這個送給你。等你長大後，伯伯再送一把真正的劍給你，可好？」

　　「大哥不可……」程紹欲阻止，可褚良卻不在意地擺擺手，「這是我給小石頭的東西，與你無關。」

　　小石頭低著頭把玩著那小玉劍，半晌，睜著亮晶晶的眼睛響亮地回答︰「好！」

　　程紹無奈搖頭，頭一回覺得，兒子膽子太大或許並不是什麼好事，除了這個膽大包天的小子，他可從來不曾見哪個孩子敢這般親近褚良的。

　　待褚良將汪統領請了過來，將此事原原本本告知他時，汪統領只一聽便明白了，連連搖頭道︰「不是我，拙荊娘家早就沒人了，哪會來這般一個兄長。」

　　褚良對此毫不意外，眸光當即變得銳利起來︰「如此看來，那人必是信口胡謅！真是好大的狗膽，太子府也是他能胡亂攀扯的？！」

　　汪統領遲疑了一下，道︰「說起來前些日我到城郊辦事，也曾遇到類似之事，同樣有人打著與太子府上某人的關係，盡幹些欺壓百姓之事。」

　　「果有其事？！」程紹與褚良異口同聲地問。

　　汪統領點點頭。

　　「大哥，若是如此，怕是要將此事稟報殿下，我懷疑有人意圖在民間詆毀太子殿下名聲。」程紹一臉凝重。

　　褚良也想到了這一層，立即便起身︰「咱們這便過去向殿下稟報！」

　　此時的趙正皺眉看著嚇得小身子一縮一縮的兒子，不論謝側妃如何哄他，小傢伙硬是不敢靠過來，若是強硬些，便直接哭出聲來︰「不要，不要，我要嬤嬤，我要嬤嬤……」

　　謝側妃又是惱怒又是尷尬，再一看趙陰沉的臉，心中一突，連忙解釋道︰「殿下威儀，縱是成年男子在前也不敢放肆，洵兒年紀畢竟尚小，會對父王心存畏懼著實難免。」

　　卻不知她此番話卻讓趙眉頭擰得更厲害了。

　　「常言道，初生牛犢不怕虎，稚齡孩童正應該是無知無畏的時候，如何會對生身父親如此畏懼？可見他的性情便是如此軟弱膽小。」

　　謝側妃差點沒跪下來請罪，隻心裡卻又有些替兒子叫屈。

　　殿下不苟言笑，性子更是冷漠非常，甚至有時候她還感覺他身上有一股肅殺之氣，莫說闔府之人，便是滿朝文武，也沒幾個不怕他的，更不必說年僅三歲的兒子。

　　「罷了，你帶他回去吧！」趙揮揮手便讓她退下。

　　他縱是再冷漠，也無法在看著兒子畏他如虎時還能無動於衷。

　　畢竟，這是他目前唯一的孩子。

　　再一想另一個比趙洵僅大了數月的孩子。自相識那日起，便對他沒有半分怯意，不但沒有，甚至有時候還膽大包天地瞪他。

　　謝側妃還想說些什麼挽回一下，可對著他那張冷漠的臉，什麼話也再說不出來了，唯有福身行禮，拉著兒子便離開了。

　　待結伴而來的褚良、程紹、汪崇嘯三人道明來意時，趙不以為然地合上卷案︰「不過些入不得流的小打小鬧，孤難道還會害怕平頭百姓的議論不成？」

　　只要他大權在握，又有什麼好害怕的。這些想來不過是趙甫他們的垂死掙扎罷了，以為在民間搞些小動作，讓他被議論幾句便能動搖他的地位了？簡直可笑！

　　見他並不放在心上，程紹蹙眉，褚良已經率先開口勸道︰「殿下乃是一國之儲君，如何能白白受此委屈，依屬下之見，不如徹查一番，看府裡是否當真有人打著太子府的旗號在外作威作福。若是，嚴肅處置；若無，也必要將招搖撞騙之人繩之於法，絕不姑息！」

　　趙輕輕磨著宣紙上被他圈上的那幾個名字，聽罷並無不可地道︰「既如此，你便安排人去辦便是。」

　　趙甫想安排這幾人進兵部？也得瞧他答不答應！想來必是他最近手段太過溫和，以致讓那廝好了傷疤忘了疼。

　　程紹如何看不出他的不以為然，但到底也不多話，打算好生徹查一番。

　　三人見他已經表了態，便打算退下各行各事，忽聽趙提高聲音道︰「喏，門外那個探頭探腦的小鬼，給孤進來！」

　　眾人回身一看，便見小石頭雙手扒拉著門邊，正探出半邊腦袋好奇地往屋裡望。察覺伯伯們和爹爹都望著自己，立即衝他們甜甜地笑。

　　程紹無奈，進來前本已經吩咐過小傢伙，讓他好生在外頭等著，莫要到處亂跑，爹爹很快便出來。門外的侍衛想來是因為認得這小傢伙，故而也沒有太過注意他。

　　「笑什麼笑？說你呢！」趙皺著眉頭又道。

　　「過來向太子殿下行禮。」程紹生怕他觸怒趙，連忙道。

　　「好……」小石頭拖著長長的尾音，一蹦一跳地跑了進來，學著方才爹爹的模樣朝上首的趙拱手躬身行禮，「屬下參見殿下！」

　　趙恰些被口中的茶水嗆著，連忙背過身去拭了拭嘴角，便是褚良與汪崇嘯也是忍俊不禁，連忙低下頭去掩飾臉上的笑臉。

　　程紹啼笑皆非，正想說兒子幾句，便聽到趙沉著臉喝道︰「你是誰的下屬？孤何時竟收了你這樣的下屬！」

　　小石頭無辜地眨了一下眼睛，再眨一下，而後仰起小腦袋望向身邊的爹爹。

　　程紹揉揉他的腦袋瓜子，朝著趙恭敬地道︰「小兒言行無狀，還請殿下念在他年幼無知的份上，饒恕於他。」

　　趙卻是緊盯著小石頭，臉上一片若有所思之色，片刻，忽地道︰「既如此，孤便予你一個下屬的機會，自明日起，這小子便到洵兒身邊去。」

　　程紹大吃一驚，連忙道︰「小兒性子跳脫不知輕重，恐衝撞了大公子，還請殿下收回成命！」

　　趙卻是有他的主意。庶長子趙洵膽小軟弱著實令他不喜，若是讓他與這個同齡卻膽大包天的程磊多些相處，說不定可以改一改他那個性子。

　　「孤意已決，你不必多言，明日你過來當差便帶上他，回去時再把他接走吧！」趙繼續垂眸翻看手上的案卷，不再理會他。

　　褚良輕扯了扯程紹的袖口，示意他莫要再多話。

　　待三人帶著小石頭告退後，褚良方勸道︰「你也莫要擔心，這是殿下賜予小石頭的恩典呢！大公子乃殿下長子，將來……小石頭跟在他身邊，有這打小的情分，這日後的前程必是有的。」

　　「正是這個道理，我隻嘆我家那小子入不得殿下的眼，不似你家這小子這般聰明伶俐討人喜歡。」汪崇嘯的語氣卻是有幾分羨慕。

　　太子殿下的長子呢！將來說不定也是太子，這前程哪會只是一星半點。

　　程紹卻是嘆了口氣，捏了捏懵懂無知的小石頭的胳膊，心裡卻是憂慮至極。

　　若是讓小玉知道了，只怕又有好一番鬧。以她的性子必定不會同意讓小石頭進府。

　　「放心吧！小石頭年紀尚幼，殿下讓他進來也不過是陪著大公子玩耍，沒有人敢指使他做什麼的。再不濟，府裡還有你我，難不成還能讓人把他給欺負了？」褚良安慰道。

　　事已至此，程紹也知再無轉寰的餘地，畢竟，在這許多人眼裡是太子的一個天大恩典，他若推，倒成了不識抬舉了。至於歸家後會面臨怎樣的惱怒……還是見步走步吧！

　　「如今最為重要的，還是查明那些事是偶爾，還是有組織有規律的行事。」他定定事，說起了正事。

　　卻說淩玉當晚便得知兒子要進太子府陪伴趙那位庶長子，險些一口氣提不上來，大怒道︰「我相公成了他們家的屬下，如今連我兒子也要進去侍候他們家的兒子，難不成我們程家出了一個侍候人的，便子子孫孫也要幹這些侍候人的活？！」

　　「小聲些小聲些，小心隔牆有耳！」程紹吃了一驚，沒有想到她會說出這樣大逆不道的話來。

　　淩玉卻是一把推開他，怒目而視︰「我有哪句話說錯了？我們是清清白白的良民，不是賣身為奴的賤民！誰想世代給人當家僕，自去當去！與咱們有什麼相干！」

　　楊素問摟著小石頭坐在一旁，聽著他夫妻二人的話，有些不解地道︰「可是我聽說，主子能把一個人指去小主子身邊，那是給予那個人的恩典。有許多高門大戶的陪嫁丫頭嫁了人，生下了兒子，也千方百計地想把兒子送到小主子身邊侍候，據說這是打小培養主僕間的情誼，於前程極為有利呢！」

　　「我想，這大概與皇子自小挑伴讀是一個理兒吧？」

　　「呸！什麼狗屁恩典……」淩玉還想大罵，卻被眼明手快的程紹直接捂住了嘴。

　　「愈說愈不著調了。你若真的不同意，先讓小石頭進去幾日，看看是什麼情況，回頭我再想個法子推了便是。」

　　淩玉恨恨地扯開他的手，也知此事既然趙說了出口，那但已是定局，不管她同不同意，兒子必是也要送進去的了，一時心中恨極。

　　當爹的為他們家出生入死倒也罷了，這會兒連當兒子的也要走這樣的路？真他娘的狗屁主子，狗屁權勢！

　　小石頭不知爹娘正因為自己而吵，咬著離府前褚良塞給他的糕點吃得歡歡喜喜，甚至次日得知自己可以和爹爹一起出去一起回來時，還高興得直打轉。

　　「這小沒良心的，我這頭為他的事操心得一夜睡不好，他倒好，還高興得如同脫韁的馬，說他小沒良心倒真是沒說錯。」淩玉看得心裡酸溜溜的，終於還是沒忍住把那小沒良心的拉過來，在他的屁股上拍了幾記。

　　小石頭撲閃撲閃著眼睫，不解地望著娘親，過得一會兒，覺得自己應該對娘親這幾巴掌有所表示，立即扯開喉嚨嚎了幾聲。

　　「得了得了，幹嚎什麼呢！去去去，找你爹去！」淩玉眼不見心不煩地朝他直揮手。

　　小傢伙歪著腦袋想了想，然後邁著小短腿屁顛顛地往程紹撲去︰「爹爹……」

　　一直看著那對父子出了門，淩玉才打起精神，準備開始在京城裡重新尋找適合的店鋪，好歹也要在淩大春把貨物運上京前把鋪子定下來。

　　她憑著前段日子與淩大春出門尋店鋪的記憶，把京裡的商業街道劃分了幾個等次，若能在客流最多的東街尋到自然最好，若不能，也可降一等次，她相信憑著玉容膏的口碑，縱是客流不旺之地，必也能闖出一片天地來。

　　想當初在青河縣，她們盤下的那間鋪子也是地段不怎麼好的，如今呢？卻成了整個青河縣人氣最旺之處了。

　　所以，地段好自然是錦上添花，若是稍次些也不要緊，商品品質過硬才是道理！

　　而程紹帶著兒子進了太子府，自有早就等候的侍女迎了上來，接了小石頭往謝側妃處去。

　　程紹不放心地留在原地，一直看到那個蹦蹦跳跳的小身影漸行漸遠，最終化作一個墨點再也看不見，這才轉身離開。

　　褚良與汪崇嘯那邊，也開始著手徹查，沒過多久便查實，當日那人口中的『太子府侍衛統領』不是指他們三人中的哪一個，居然指的是曹澄！

　　「所以，不管那人因了何故把曹澄的身份往高了說，但他確確實實是借著太子府的勢招搖過市？」雖是查清了真相，可褚良的臉色卻是更難看了。

　　緊接著，汪崇嘯那邊也有了消息，那些打著太子府旗號欺行霸市、欺壓百姓之人，並不是完全撒謊，他們或多或少真的與府裡某些人有著拐著彎的關係！

　　「這種事發生了多久，咱們不得而知，但是，如今在民間，已經有不少對太子聲譽極為不利的傳言。」程紹滿是憂慮。