第四章

　更何況為了能吃到瓊玉齋的飯菜，他硬是犧牲了最愛的睡眠時間，若能直接將瓊玉齋的主廚弄回忠勇侯府，他豈不是連門也不用出了？

　於是他開口道：“倘若你已先自賣為奴，令兄寫的賣身契自當無效。”

　許依瓊立刻朝他微微屈膝：“民女願賣身至忠勇侯府，不知府上缺廚娘否？”

　缺，怎麼不缺？不過他還是要確認一下。

　“馬上就能上工？”

　“若大人願意，民女現在即可與大人回府，並為大人整治出一桌飯菜。”她馬上介面。

　反正這個烏煙瘴氣的地方，她也不想再待下去了。在忠勇侯府中當廚娘，絕對好過被張三帶走。

　徐知仁顯然很滿意她的答案，愉快的點頭道：“好，那你跟我走吧！”

　於是，原瓊玉齋的主廚兼主事，從今以後成了忠勇侯府的廚娘。

　至於瓊玉齋那沒了主廚的空殼兒……誰要誰拿去吧！

　許依瓊就這麼在忠勇侯府中正式待下了。

　說真的，要不是進府前曾簽了張賣身契，她會覺得在忠勇侯府裡工作，簡直就像在天堂。

　當初進府時，徐知仁就已和她說過，她只要負責主子們的飲食就好，至於其他下人的食物，另有廚房準備。

　前任忠勇侯夫婦如今在外雲遊，長年不在，而現任忠勇侯已成家的三位弟弟又已搬出府，再加上這府裡完全沒有姨娘小妾之類的生物，因此府裡的主子，算算也就只有忠勇侯夫婦，和他們的二子一女，再加上徐知仁而已。

　想她過去在瓊玉齋時，每天都要煮那麼多道菜，如今總共只要伺候六個人的飲食，簡直輕鬆得不得了。

　而且她發現，忠勇侯府的廚房裡，有非常非常多的進口食材！

　不過這也不奇怪，據她所知，忠勇侯可是推動西化及工業改革的最大推手，聽說如今許多西方國家只知大齊有忠勇侯，而根本不知還有皇帝。

　可惜先前的廚子都不會煮那些東西，她看著那些被隨手棄置的進口食材，心疼不已，趕緊拿來做料理。

　好在忠勇侯府的主子們果然是開明之輩，對於她用進口食材做出來的新奇料理非常捧場，甚至還要求她繼續開發新食譜。

　這正好是許依瓊的興趣，因此也不推辭，反而開始認真回想起前世記得的食譜。

　算算她穿來這裡也有十多年了，她前世是名營養師，做菜則是她的專長兼興趣。因為家裡開餐館，她從小耳濡目染之下，廚藝倒是不錯。後來當了營養師，為家裡的餐館開發過不少健康餐，也算是學以致用。

　沒想到卻出了一場交通意外事故，將她送到了這個時代，成了個五歲的小女娃許妞妞——她當然不承認這名字了，依舊固執的認定自己叫許依瓊。

　許妞妞的父親也是名廚師，很疼愛她這個小女兒。然而好景不常，他在許妞妞七歲那年去世了。

　許依瓊一直覺得他是過勞死，可惜這時代醫學不夠發達，勞工保護制度也不完善，無法向雇主求償。

　除了父親之外，許妞妞還有母親及一名長她五歲的哥哥。

　或許因為許依瓊前世是獨女，父母又離異多年，在她的成長過程中，沒享受過什麼母愛或手足之情，所以她成了小女孩許妞妞之後，對母親和兄長都頗為依戀。

　也因此，當許妞妞一家的經濟之柱垮了後，她一肩挑起了全家的經濟。

　她先是在晨市擺攤，從簡單的小零嘴賣起。最初大家見她一個小女孩出來賣吃的，都感到憐惜，再加上她攤位上的小零嘴看起來又討喜，紛紛捧場買了一些回去。

　不想這一試就成了主顧，她迅速有了一群死忠客戶。每天她才剛推著小推車進市場，就有一堆婆婆媽媽圍上來，問她今天打算賣什麼零嘴。

　因為有這些好心人的照顧和幫忙，兩年後，她終於存到了開店的基金。

　接著，她便開了瓊玉齋。

　那時的她非常開心，覺得終於有能力讓母親和兄長過上好日子了。

　只是現在再回想起來，她卻開始不確定，自己當初的做法究竟是在幫他們，還是在害他們。

　她的盡心盡力，沒有換來他們的感激，母親黃氏認為她賺錢養他們一家子是理所當然的事，完全忘了她當時還只是不滿十歲的女孩。而哥哥許義更是被黃氏寵壞，只要缺錢就向她伸手要，一點也不覺得他身為兄長，卻不事生產的向妹妹要錢有什麼不對。

　後來她買下當時瓊玉齋租賃的店面，將店鋪登記在許義的名下，當中固然有法令規範的問題，但更主要的因素，還是黃氏的要求。

　黃氏認為她一個女子，未來總是要嫁的，與其讓她拿著瓊玉齋嫁人，便宜了夫家，還不如將瓊玉齋記在兒子名下，讓這賺錢的酒樓永遠留在許家。

　只是她也不想想，瓊玉齋這些年能賺那麼多錢，都是許依瓊苦心經營而來，倘若她日後真嫁了人，瓊玉齋換了個人經營，也換了主廚，還能如此賺錢嗎？

　而在經過這麼多年之後，許依瓊也看開了，不再奢求黃氏和許義的親情。她每個月給黃氏和許義大筆生活費，只當上繳房租，後來甚至連家也不回了，就在瓊玉齋旁賃了間小屋子住。

　但她萬萬沒想到，許義竟會欠下那筆龐大的賭債，並拿瓊玉齋和她抵債……

　許依瓊歎了口氣。

　也罷，如今她既已將自己賣進忠勇侯府，便算是和他們斷乾淨了。

　從今以後，她要為自己而活，至於他們的日子過得如何，再與她無關。

　“許姑娘，五爺說想吃姑娘昨天做的椰汁紅豆糕。”一名仁宇院的小廝笑嘻嘻的跑來，對著她道。

　“哦。”許依瓊這才回過神，但她剛站起身，卻又忍不住蹙眉，“現在都幾點了，五爺這是要吃夜宵？紅豆糕不好消化呢！”

　前世職業病啊！她最見不得人家虐待腸胃和身體了。

　“沒辦法，最近戶部忙得不行，五爺才剛回來，還沒吃飯哩！”

　許依瓊眉皺得更深了。

　換算成前世的時間，現在已經晚上九點，這時代普通人早睡了，徐知仁居然現在才空著肚子回府！

　她先前不是聽說，他這人最大的興趣就是睡覺嗎？

　她迅速的走到放置椰汁紅豆糕的地方，擦淨手後，掀起白布，切了小小一塊下來，遞給那小廝。

　小廝錯愕的看著那兩口就沒了的紅豆糕，忍不住道：“許姑娘，這……”

　“這只是讓你們五爺先墊墊肚子而已，紅豆糕吃多了會積食，何況現在已經這麼晚了。我馬上弄點熱食給五爺。”

　小廝想了想，便笑道：“也成，那就麻煩許姑娘了。”

　小廝走後，許依瓊想了一下，先取過一條山藥削皮，浸在冷水裡，又拿了晚膳剩下的半顆南瓜，去皮去子後切成丁狀。之後她將山藥自水中取出切塊，與南瓜一起放入蒸籠裡蒸。

　在等待蒸熟的時間，她拿了一顆洋蔥在手裡看了看，滿心歡喜，忍不住親了一口。她心愛的洋蔥啊，沿想到隔了十多年，居然在這裡重新見到了。