第124章 生隙

　　時近夏日，雖未入夏，正午卻已有些暑意。

　　一輛馬車在斂秋閣門口停下。剛一停穩，便有一俏麗丫頭從車上下來，接著，小心地從車廂中扶出自己的主子。

　　“小姐小心。”鴻雁一手扶著徐錦瑟，一手立在額前遮陽，“今天這日頭真毒呐。”

　　“是啊。”徐錦瑟應道：“這還是頭一次在京城過夏天，不想竟比承陽熱得還早。”

　　“小姐不知，這春夏交接時，天乍冷乍熱的，別看今兒天色好，過兩日來陣寒風，就又冷了。比不得承陽夏時長的。”

　　徐錦瑟循聲看去，就見斂秋閣門口處，一位待客童兒正伶俐地朝她們走來。

　　“給小姐請安。”

　　這童兒看著不過十歲上下，卻口齒伶俐，看著極為討喜。

　　“你也是承陽來得？”徐錦瑟頗感興趣地問道。

　　“小的是土生土長的京城人，只在這閣中久了，天南海北風土人情都得知道點皮毛，不然閣主要罰的。”童兒回道。

　　“小姐不知，這斂秋閣專做貴族小姐生意，迎客的童兒都是經過專門調教的，伶俐得狠呢。”鴻雁說道。

　　“這位姐姐過譽了，我們這點水準，只能在外待客。待小姐們進了閣內，另有懂行的姐姐相伴，就瞧不上我們這等的粗拙了。”

　　童兒一邊說著，一邊引著主僕二人進了門。

　　立時便有幾個穿著一模一樣湖藍比甲的侍女迎了上來，問道：“小姐安好，不知今日來此，是想挑些衣裳首飾、還是精巧玩意兒？”

　　“奴婢聽聞，這斂秋閣共四層，根據貨品不同，分成了十六間廳室。凡客人上門，均可據所需貨物來選一位侍女引路，這位侍女將會全程陪同，並負責講解閣中販售各種物品。”

　　“這位姐姐說得是，斂秋閣便是這般，小姐有些需要俱可告知奴們，奴將為您引路。”一位侍女說道。

　　徐錦瑟今日前來，乃是替魏氏來選下季公中所需布料首飾。

　　近些時日，魏氏身子雖略有起色，卻仍舊不得勞累。因著雲姨娘之事，魏氏不敢再將中饋全然託付，只略分了些不打緊的事務叫曲姨娘幫手。徐錦瑟為母分憂，倒接過了不少活計。

　　往年徐家所需衣料，均有用慣了的布莊供應。只如今居家遷來京城，那布莊的式樣便有些趕不上京城的時興，只得試著再尋他處。

　　只她卻沒直接挑明，而是對侍女道：“我想挑身衣裳，該去何處？”

　　便有一頭梳雙髻的侍女走出列來，朝她福了一福，道：“小姐請隨我來。”遂引著徐錦瑟與鴻雁上了二樓處。

　　“斂秋閣有自己的布莊和裁縫，還有些做好了的成衣，小姐若有興趣，盡可挑選。”

　　京中貴女的衣裳，大都是量身裁剪。甚少會買成衣。

　　只這斂秋閣的成衣卻有些別致之處。

　　每一季，閣主都會請閣中手藝最精湛的老師傅做出幾套應景兒的衣裳。這些衣裳精緻無比，且閣主言明瞭同一款式只做一套，穿出去絕不會重樣兒。

　　因而這裡的成衣竟售出了種與眾不同的味道。

　　此舉自然也有人效仿，只無論設計還是手工，均比不上斂秋閣出品的精緻，俱都成不了氣候。

　　徐錦瑟聽著有趣，不禁道：“能想出這般主意，想來閣主也是位妙人呐。”

　　侍女掩唇而笑，“當不得小姐這般誇獎。”

　　行經那展示成衣的廳室，徐錦瑟一眼瞧見，一件霞色帔子鋪在正中，大大小小的珍珠點綴其上，展示出柔和的光芒。

　　不由驚道：“這是？”

　　“這是近日才開始流行的帔子。”侍女以為她是為這衣裳的式樣驚奇，解釋道：“前些時日，安平郡主穿了件珍珠帔子入宮參宴，竟得了太后稱讚，遂引得眾人效仿，這帔子便在京中流傳開來。現如今，哪位小姐家中沒件帔子，都不好意思出門了。”

　　“這一件，便是效仿當日安平郡主的珍珠帔子而做，上面用了大大小小上千粒珍珠，說是價值連城也不為過了。”見徐錦瑟一直盯著這帔子，侍女誤以為她對這有興趣，便介紹了起來。

　　徐錦瑟點了點頭，掩去眸中異色。

　　安平郡主……

　　不曾想，這一世，依舊是安平郡主帶起了這穿帔子的風潮。

　　去年，她在徐錦華的生日宴上，將上一世流行的帔子制了出來，搶盡了徐錦華風頭，也遇上了化名君兒的安平郡主，後來更將這帔子的做法給了郡主。

　　如今安平郡主依舊穿了帔子入宮，帶起了京城帔子的流行。想來用不了多久，這帔子便能同上一世一般，在全國都流行起來。

　　如此想來，這一切繞了個圈，卻依舊回到了上一世的軌跡，簡直如同輪回一般，叫人越想越是心驚。

　　正沉思時，卻突聽自己的名字被人喚起。

　　“錦瑟妹妹。”

　　徐錦瑟應聲回頭，正見魏韻靈興匆匆地走了過來，“真巧啊，竟能在這斂秋閣中碰見妹妹。”

　　“韻靈姐姐。”徐錦瑟莞爾一笑，“好巧，姐姐也是來選衣裳的？”

　　“我是來挑些東西的。”魏韻靈壓低了聲音，“這不是，母親生辰快到了，一直沒尋到合心的東西做壽禮，才來這斂秋閣尋摸尋摸？這裡別的沒有，新鮮東西倒是挺多。”

　　安平侯世子夫人的生辰？因著今日幫著魏氏打理內務，徐錦瑟倒是依稀記起，這位夫人的生辰正比自己遲了月餘，倒真的快近了。只今年並非整壽，府中便未備厚禮。

　　侍女見她倆聊得投機，善解人意道：“二位小姐，若喜歡新鮮物件，倒可去二樓正廳中瞧瞧。那處無需引導，邊聊便看且自在些。”

　　徐錦瑟與魏韻靈對看一眼，皆這正廳倒正有幾分興趣，便叫她帶了路前往正廳。

　　那侍女將她們帶至門口，便行了禮退下。

　　徐錦瑟與魏韻靈正要進門，卻聽門內正響起一個有些尖利的聲音，“要我說，這斂秋閣待客的門檻也太低了，無論什麼身份都放進來，叫人瞧著都不甚爽利。”

　　這話說得太過刻薄，徐錦瑟皺了眉頭往內看去，就看到一身著寶藍色湘裙的少女正瞪著身邊那略矮一些的少女說道。

　　那矮個子少女只垂著頭，並不言語，叫人看著便覺委屈莫名。

　　徐錦瑟正待開口，魏韻靈確實忍將不住，一個箭步沖了過去，拉過矮個子少女便道：“劉芸嘉，你胡說什麼呢！什麼叫‘無論什麼身份’，你只在這碎嘴，自己又是什麼身份！連封號都沒有，就在這兒論起身份來了？”

　　魏韻靈這卻不是無的放矢，京城之中最不缺的便是皇親貴族，這劉芸嘉乃是光祿寺少卿之女，其父今年剛或擢升，從從五品升到了正五品，正是得意之時。但在京中，正五品委實算不得什麼。況且劉芸嘉雖是嫡女，自身無品級封號的，要論出身，比魏韻靈差得遠了。

　　一番話說得那寶藍色湘裙少女臉都紅了，若不是顧忌著魏韻靈的身份，早就反唇相譏了。

　　魏韻靈說完，便不再理會她，只同那矮個子少女道：“多日不見，宋妹妹可還好？咱們兩家住得這麼近，要來這斂秋閣也不邀我一道。”

　　“魏姐姐……”矮個子少女抬起頭，露出泛紅的眼眶。

　　“那位該是宣撫使司僉事宋大人家的小姐，宋大人年前隨孟將軍赴邊，聽說同胡人起了衝突。劉小姐敢這般同宋小姐說話，該是戰事有變。”鴻雁低聲在徐錦瑟耳畔道。

　　徐錦瑟微微點頭。

　　近日她又發現了鴻雁一樣好處，不知是否因著原是預備給恭王妃做侍女的緣故，鴻雁熟知京中各家關係脈絡。如此，遇事心中便有三分底。這也是近日徐錦瑟出門多帶鴻雁的緣故。

　　宋小姐與魏韻靈搭上了話，那劉芸嘉雖是一腔怒火，卻不敢朝她們傾瀉。

　　恰在此時，叫她看到門口的徐錦瑟，不由眼前一亮，立時便道：“我當是誰呢，這不是今日聞名京城的徐家大小姐嗎？聽說你是叫家中那會殺人的姨娘養大的，也不知平日都學了些什麼，想是和咱們這些正經嫡女出身的不一樣吧。”

　　說著，還自以為得趣的笑了起來。

　　魏韻靈不妨自己說話的功夫，她便將槍口對準了徐錦瑟，且出言如此不堪，立時斥道：“劉芸嘉、你簡直——”

　　話到一半，卻見徐錦瑟沖她微微搖頭，不由將後半句咽了下去。

　　卻見徐錦瑟不疾不徐地上前，在劉芸嘉身前站定。她比對方稍高半頭，這般距離，叫劉芸嘉不得不仰頭看她。

　　“你、你想做什麼。”劉芸嘉咽了咽口水，不明白為何對方明明在微笑，卻叫自己心中警鈴大作。

　　“錦瑟不知劉小姐家中境況如何，但在我徐家，母親賢德寬厚，對所有子女皆是一視同仁，不分嫡庶、均是一般教養，何來姨娘養大之說？劉小姐如此發問，難道家中——”

　　這話分明暗指劉夫人心胸狹隘，竟叫少爺小姐長於姨娘之手。若是反駁，偏自己剛剛說了那句“姨娘養大的”，若不反駁，豈不做實了母親叫姨娘養孩子之事？

　　這話怎麼回都不對，如此不上不下，倒叫劉芸嘉啞口無言，險些噎死。