第二回　延壽神丹 （2）

　　張嵐望望左側的中年漢子，道：

　　"王總捕頭，有沒有什麼消息？"

　　"大人，守義很慚愧……"

　　張嵐一皺眉頭，道：

　　"那麼大一個人，難道會化作清風而去不成？"

　　王守義苦笑一下，道：

　　"大人，像石沉大海一樣，除了應天府的捕快完全出動之外，連京口、通州和蘇、杭二州的捕快，都已經出動了，水旱兩路，除了明卡盤查之外，還有暗探巡騎，四路策應，除非，他當夜能把趙大夫運出金陵，遠行百里之外……"

　　張嵐接道：

　　"不可能！"

　　王守義轉頭看著趙幽蘭，道："令尊失蹤幾天了？"

　　肖寒月心中忖道：好利害的王總舖頭，言詞之間，故設陷阱，希望幽蘭姑娘不要上當才好。

　　趙幽蘭果然沒有上當，立刻接道：

　　"當夜初更過後，我離開家父書房，第二天日上三竿，發覺家父不在，午時之前，已向貴府報案。"

　　王守義點點頭，道：

　　"張大人，卑職接到報案，已知此事非同小可，一面通知刑案師爺，一面下令捕快出動，封鎖水旱兩路關口，日落之前，知府大人召見卑職，研判案情，同發到七王爺的令諭，將軍府也出動了水、陸巡防快騎、輕舟，封鎖四城、江道，一面飛馬傳令，分以京口、徐州，方圓兩百里內，都已在盤查控制之下，正如大人所說，除非趙大夫化作清風消失，卑職也奇怪，何以找不出一點線索？"

　　張嵐嘆息一聲，道：

　　"王兄，我也久聞你聲譽卓著，是當之中有名的神捕……"

　　王守義接道：

　　"張大人誇獎了，卑職慚愧，還請大人指教。"

　　張嵐道：

　　"王兄，我在王府，只是客卿身份，沒有官銜，咱們就從俗稱呼吧！"

　　"是是是，守義恭敬不如從命，張兄是武林名宿，請指教守義一條明路。"

　　如認在武要中的聲望，張嵐確然高過王守義很多，但如說到辦案之能，王守義是江南第一名捕，經驗、判事之能力，就非張嵐所及了，這幾句話裡恭維，暗中卻把難題推到了張嵐的頭上。

　　張嵐一皺眉頭，暗道：作官的人果然厲害，我跟他客氣兩句，他卻把難題推到我的肩上。心中儘管彆扭、生氣，卻又無法說出口來，一時間沉吟不語。

　　趙幽蘭感覺到是該肖寒月表現的時候了，回眸示意。

　　肖寒月還想再等等，但趙幽蘭既然示意了，只好提前開口，輕輕籲一口氣，道：

　　"總教席，趙大夫不會身化清風而去，趙姑娘也沒有延誤報案時間，王總捕頭處事明快、決斷，不虧神捕之譽，再加上七王爺的令出如山，一日夜間，金陵周圍兩百里盡成禁地……"

　　張嵐正在生悶氣，藉故發作，冷冷接道：

　　"這個我知道，王兄已經說的很清楚了，可是趙大夫還是沒有找到，生不見人，死不見屍，王總捕頭固然是沒有辦法對應天知府交代，就是張某人也很難對王爺回話。"

　　他一語雙關，把肖寒月搶白了頓，但也給王守義一頓排頭，意思是說，你王守義才正點子，我張某人只是不好意思對王爺回話而已。

王守義臉上苦笑，心中忖道：不管你怎麼發作，這件案子，七王爺和知府大人追究下來，我非拖你一把不可，你分擔一點責任，我也找個藉口，少受一點責罰了。

　　"總教席，你看，趙大夫會不會仍然留在金陵城中？"

　　張嵐喃喃自語：

　　"留在金陵城中，留在金陵城中……"

　　忽然一掌拍在大腿上，接道：

　　"對啊！趙大夫如果還留在金陵城中，就算金陵周圍封鎖得飛鳥難渡一，也是一樣的找不到人哪？王兄，得好好在金陵城中搜查一下。"

　　王守義望了肖寒月一眼，笑一笑．道：

　　"真是一語驚醒夢中人，我馬不停蹄的忙了三個月，就想不到可能留在金陵城中。"

　　肖寒月道：

　　"金陵城如此之大，而且不少公聊、王侯的府第，要仔細搜查一下，只怕是不太容易。"

　　張嵐聽得一呆，王守義卻點點頭，轉頭望著張嵐，臉上是一片期待之色，緩緩說道：

　　"張兄，應天府惹不起王侯、公聊，恐怕要七王爺的令諭才行。

　　能夠下令搜查王侯、公聊府第的，應天府是絕對不行，就是七王爺也有礙難之處，張嵐在王府之中已有三年之久，心中也有點明白，這件事困難重重。

　　望望肖寒月，張嵐有點苦澀的笑道：

　　"肖老弟，全面搜查金陵城，是有些不太容易，就是七王爺，也不便下這個令諭．再說人手調配，也是困難……"

　　肖寒月道：

　　"所以，晚進覺得，應該先找出線索。"

　　張嵐點點頭，道：

　　"對！如果只涉及一、二家王侯、公卿的府第，我想七王爺一定會支持。"

　　王守義也注意到這個年輕人，他說話不多，但言必中肯，似乎胸中早有成竹，當下笑一笑，道：

　　"老弟，依你看，這個線索如何找法？"

　　眼看肖寒月已贏得張嵐和王守義的尊重，趙幽蘭心中有著慧眼識英雄的愉快，溫柔說道：

　　"肖兄，你參與研究案情，請往前面坐坐。"

　　張嵐道：

　　"對對，坐近點好說話。"

　　起身向前移一下座椅，肖寒月笑道：

　　"晚輩認為趙大夫失蹤一事，和他的絕世醫術有關，有人想延年長生，所以撈走了趙大夫，配製一種藥物。"

　　王守義道：

　　"趙大夫為人續命的事，我也聽說過，肖老弟的推斷大為有理。"

　　肖寒月道：

　　"趙大夫和幽蘭姑娘談起過用藥物延壽的事，但卻被趙福聽到，無意中洩露出去，再加數年前，揚州鹽商鬍子鏡延命傳說，就難免引起一些人非份這這想，妄圖長生不老，才作出等大悖情理的事。"

　　張嵐點點頭，道：

　　"好，好！我們查了三個月沒有頭緒，肖老弟三四天就找出了線索，人說秀才不出門，能知天下事，以後，張某對讀書人，倒是要多敬重幾分了。"

　　肖寒月笑道：

　　"晚進只不過是適逢其巧罷了，總教席過獎！"

　　張嵐笑道：

　　"肖老弟，總教席這稱呼太過生分，張某人出身武林，咱們從俗江湖，我長你幾步，以後，就叫我一聲大哥吧！"

　　"是，寒月恭敬不如從命。"

　　王守義道：

　　"肖兄弟，趙福在哪裡洩露了趙大夫能配製延壽神丹的事？"

　　"王總捕頭，家父並沒有配製長生藥物的能力，我們父女，只是探討過這方面的可能！"

　　王守義笑道：

　　"趙大大醫術神奇，難免有附會傳言，目下最重要的是，先把令尊找到，肖老弟，那地方是在……"

　　"雨花接，趙福在無意中說出來……"肖寒月解釋著：

　　"要能趙福在言詞中有些誇大，才引起別人的注意的。"

　　王守義道：

　　"日期是……"

　　趙幽蘭接道：

　　"家父失蹤的前一天。"

　　王守義霍然站起，道：

　　"我立刻去查……"

　　"王總捕頭……"

　　肖寒月攔住了王守義，道：

　　"這件事不宜明查，寒月的意思是……"

　　王守義、張嵐都聽的不住點頭。

　　肖寒月踏入雨花樓的時候，距中午還有半個時辰，但已經有了三、四成的客人。

　　人要衣裳，穿著整齊的肖寒月，立刻襯托出他英俊不凡的氣勢，兩個店小二一起過來，一個送手巾，一個捧茶，肖寒月選了一個近櫃檯的位置坐下來，笑一笑，道：

　　"我要四個最好吃的菜，一壺最好的酒。"

　　店小二躬著身子，道；

　　"我配四個本店最拿手的好菜，來一壺上好的女兒紅。"

　　肖寒月從來沒有進過雨花樓這樣氣派的大酒店，要他指名點菜，真還點不出來，但他氣勢凌人，微一點頭，店小二哈著腰退了下來。

　　也許客人還不太多，酒菜上的很快，肖寒月自斟自飲，暗中打量櫃檯內的帳房先生。

　　那是個四十歲左右的中年人，留著兩撇八字鬍，圓臉泛光，淡眉稀疏，不像是個好許的人，但卻有著生意人那種長袖善舞的味道。

　　喝完了第二杯酒，趙福已急急行了進來，直奔到櫃檯前面，道：

　　"李先生，我要一桌上好的酒席，趕中午送到……"

　　李帳房站起來，接道：

　　"這麼個急法呀！趙管家，現在已經快中午了。"

　　趙福四下看看，低聲道：

　　"李帳房，我可是老主顧了，你一定要幫忙，今天府有貴客，不能怠慢，好歹你要想個法子，賞錢方面，我會多付一點。"

　　"行，我要廚房趕辦，不能讓你丟人。"

　　趙福道：

　　"謝了，我等著跟他們一塊走！"

　　李帳房點點頭，吩咐了小二去交代廚房，回頭向趙福：

　　"聽說趙大夫失蹤了，低聲說道：

　　"你還記不記得，三個月前，我告訴你的事？"

　　李帳房點點頭，道：

　　"記得啊！"

　　趙福道：

　　"這批貴客，就是送藥的人，趙大夫要配製長生神丹，有幾味很珍貴的藥材，不能缺少……"

　　李帳房接道；

　　"真有這種藥啊？"

　　趙福道：

　　"是啊……這些藥材，兩年前就定了，那些藥販子，花了兩年多，才算把藥物找齊了。"

　　"噢，那要不少錢吧？"

　　"聽說，要兩三萬兩銀子。"

　　李帳房皺皺眉頭，道；

　　"就算有了藥物，這趙大夫失蹤了，誰會配製呢？"

　　趙福道：

　　"幽蘭姑娘啊！趙大夫把配製神丹的藥方子，傳給了幽蘭姑娘，聽說有兩味藥材，稀少的很，十年八年，也不一定能找得到，那兩個藥販，可也真夠本事，兩年多的時間，就把藥物找齊了。"

　　李帳房沉吟了一下道：

　　"趙福啊！那長生神丹，是不是賣得很貴呀？"

　　趙福道：

　　"那當然了，不是我小看你李帳房，就算你們雨花樓的老闆，也不一定能買得起。"

　　李帳房低聲道：

　　"趙管家，幽蘭配成神丹之的，你能不能弄到一顆？"

　　趙福道；

　　"怎麼？你也想長生不老啊？"

　　"人嘛！誰會想死啊？你想辦法給我弄一顆，我付你一千兩銀子……"

　　"不行、一千兩銀子，就想長生不死啊？"

　　這兩句話說的聲音很大，酒樓上大部分的人都可以聽到。

　　數十道目光投注過來，看著趙福和李帳房。

　　李帳房很尷尬，低聲道：

　　"趙管家，聲音小一點，好不好，這件事咱們以後再談，你等著，我到廚房去幫你催一下。"

　　趙福似乎是也有驚覺，四下看了一眼，道：

　　"我在樓下等他們。"

　　他匆匆下樓而去。

　　一切都配合的很好。

　　中午之前，兩個騎馬的大漢，護送一輛蓬車進了永樂堂，車上積坐滿佈，顯然是經過了長途跋涉而來，兩個大漢，也都是風塵僕僕，車馬在趙家門外被擋了駕，足足侯了一盞茶工夫之後，才由趙姑娘親自出迎，把人、車帶進趙家。

　　雨藥樓的酒菜，送入了賞花軒，但隨來的兩個小二，被拒於軒外，由趙家的丫頭，把酒菜送入軒中，但兩個店小二都看到了停在花園旁邊的蓬車。

　　蓬車上積塵猶存。

　　人世間有一種很奇怪的現象，堂堂皇皇的佈告四處張貼，不一定有人專程去看，看過了也主算了，但屬於隱私、機密的事，卻人人喜歡打聽，而且，爭相傳說，廣為流布。

　　現在，趙幽蘭能配製長生神丹的事，已在金陵傳誦，而且，"雨花樓"送酒菜的店夥計親自看到了從運藥物的蓬車上，搬下了幾個密封箱子。

　　第二天中午的時候，應天府知府大人黃光州，竟然王守義召入內堂，問道：

　　"坊間傳說，趙大夫已把他配製長生神丹的方法，傳給了他的女兒幽蘭姑娘，你是主辦這件案子的人，應該很清楚內情了？"

　　黃知府問的很含蓄，但口氣之間明顯的流露出來，他不是關心案情的進展，只是求證這件事情的真假。

　　王守義愣了愣，心中忖道：耳語消息流傳得好快，連知府大人都聽到了，當時，和張嵐、肖寒月議此計時，約定不得洩露內情，但黃大人是我的頂頭上司，勢難相瞞，但如說明真像，萬一出了麻煩，豈不前功盡棄？一時間，竟然拿不定主意如何回答。"

　　黃知府一皺眉頭，道：

　　"王總捕頭，本府在問你的話，你聽到沒有？"

　　"卑職聽到了。"

　　"聽到了，為什麼不回話上來，是不是本府大器重你了，你有點有把本府放在眼中了！"

　　這幾句話說的很重，嚇得王守義一屈雙膝跪了下去，道：

　　"大人恕罪，卑職只是在想如何給大人回話。"

　　黃知府奇道：

　　"自然是實話實說了，難道這中間你還有難言之隱不成？"

　　借這幾句話的時間，王守義心念百轉，已拿定了主意，道：

　　"回大人，趙姑娘是不是能配製長生神丹，卑職不能肯定……"

　　"噢！為什麼？難道你沒有問過她？"

　　"卑職問過，但趙姑娘言語支吾，不肯承認。"

　　黃知府點點頭，道：

　　"你起來，坐下來回。"

　　"是！"

　　王守義站起身坐下，但心中卻已作了決定，要保守隱密。

　　"趙姑娘不肯承認，那是極力否認了？"

　　王守義搖搖頭，道；

　　"沒有，只是用言語把話題岔開，卑職不便多追問。"

　　黃知府神情肅然沉吟了一陣，忽然轉了話題，道：

　　"案情可有進展？"

　　"回大人，卑職正在追查。"

　　做官的人，都有點喜怒難測，黃知府臉色忽然一變，冷冷說道：

　　"這件案子，你已經查了三個月，趙大夫生死不落全無消息，七王爺要是追問下來，叫我如何回答呢？"

　　王守義早已成竹在胸，欠身道：

　　"回大人，七王爺派了王府中張總教席坐鎮趙宅，我想案情的進展七王爺早已瞭如指掌，所以，才沒有問過大人。"

　　黃知府點點頭，臉上的神情立刻如冰解凍，笑一笑道：

　　"好！好！守義，這件案於，你要多多仰仗張總教席，需知七王爺神威難測呀！一旦觸犯，你固然要立限緝兇，難免受皮肉之苦？就是本府的前程，恐怕也要斷送在這件案子上了！"

　　"是是是，多謝人指教。"

　　黃知府拂髯一笑，道：

　　"留心一下那位趙姑娘，如若她真能配製出長生神丹，立刻密報本府。"

　　"卑職遵命。"*

　　夕陽照花紅，余暈夾著淡淡的花香，透入了賞花軒中。

　　趙幽蘭望著凝目沉思的肖寒月，低聲說道：

　　"肖兄智慧絕人，你的妙計，已然收到了很好的效果，鳥入網，魚上鉤，為期可待了。"

　　肖寒月籲一口氣，道：

　　"趙姑娘，別太樂觀，我想，擄走令尊的人，是一個非常的人物，他的膽識、智謀，絕非一般的江湖人物可比，更可怕的是，他可能有著很高的武功……"

　　"肖兄，張嵐是王府中武術總教席，王守義是江南第一名捕，兩人的武功、都很高強，只要能誘使敵人現身，就不難捕獲他們。"

　　肖寒月苦笑一下，道：

　　"可是幽蘭姑娘，他們是都代表一方的首要人物，有他們自己主觀的判斷，和行事規則，我無法可要求他們作適切的配合，何況，令尊失蹤已三個月，以對方的冷靜、機智，絕不會不留心趙家的反應……"

　　趙幽蘭神情一呆，急急接道：

　　"你是說，人家一直在暗監視我們？"

　　"應該是的，張嵐和王守義的一切行動，早都在對方的監視之中，對方不是尋仇，張嵐、王守義的部署行動，也沒有妨害到對方的安全，我想，這就是三個月來，一切都平靜的原因，一旦我設計收效，揭開了序幕，光景就不會這麼平靜了。

　　"肖兄！"

　　趙幽蘭有些不安的問著：

　　"那會是一個什麼樣的局面？"

　　肖寒月搖搖頭，有些苦澀地道：

　　"我不能預測變化的細節，但以張嵐和王守義代表的力量而言，敵我雙方不照面則罷，一旦撞正了，對方必然是採取絕對凌厲的手段，務求斬斷一切線索，帶著三分驚悸，黯然道：

　　"殺滅口？"

　　"是的，趙姑娘，只死了的，才不會把秘密洩漏出去……"

　　望著趙幽蘭驚悸不安的神色，肖寒月有些抱咎的說道：

　　"姑娘，也許是我有些多慮了，事情不會壞到那等境界……"

　　"不！我知道你說的是真話，爹失蹤這三個月，使我成熟了不少，過去我不懂什麼叫優苦，現在，我懂了，我自信還不太笨，只是有些事，我想不到，但肖兄說出來，我尚能領會，現在，我希望肖史能幫助我……"

　　"姑娘，胸會盡個全力，只不過，我……"

　　趙姑娘理一理鬢髮，神情完全恢復了鎮靜，笑一笑，道：

　　"肖兄，我的意思是，苛求肖兄，代我仟作主，一切坦然相商，把這裡的一切，都當作自巳的……"

　　肖寒月接道：

　　"這怎麼……"

　　"肖兄，是你的才智征服了我，我爹只有我一個女兒，我正陷入茫茫暗夜，四顧無助的境地，你是我見到的一盞明燈，我渴望你指引我，渡過這一片黑暗的日子，我爹存下了很大一筆財富，如果這對我們有幫助……"

　　截住了趙幽蘭的話，肖寒月接道：

　　"姑娘，令堂……"

　　趙幽蘭苦笑一下，道：

　　"我娘在生下我之後，就棄我而逝……"

　　肖寒月接道：

　　"這怎麼可能，以令尊的醫術……"

　　趙幽蘭接道；

　　"爹把所有的才慧投注在醫學上，和我娘的死，有很大關係，他自己是大夫，卻沒有辦法挽救娘的生命，才發債圖強，變賣了所有的家產，蒐集醫書，潛研醫學，五年內沒有離開過家門一步，才使他有了今日的盛譽，肖兄，一個人的聲望和成就，都是血和淚痕堆砌而成！"

　　"姑娘，我很冒昧，也很抱咎，我不該問的這麼多……"

　　趙幽蘭淡淡一笑，道：

　　"爹是個了不起的人，娘雖死了，但爹卻不肯承認，連我也有這種認同……"

　　肖寒月奇道：

　　"這又是怎麼回事呢？"

　　趙幽蘭黯然說著：

　　"這是我們趙家一個絕大的秘密，爹的醫術回天，但還不夠完美，我……"

　　她突然住口不言。

　　肖寒月有茫然了，但卻沒有追問。

　　"肖兄，找到我爹之後，我會求爹告訴你這個秘密，現在，別問我，總之，我能作主，處置趙家一切財富，肖兄，現在，我們商量一下，要不要花錢請一些會武功的高手幫忙，他們可以聽從肖兄的調度。"

　　肖寒月沉吟了一陣，道：

　　"應該可以，只是在進行的方法上，要多加斟酌，我們對這方面的事，都不內行啊！"

　　趙幽蘭點點頭，笑道：

　　"只要肖兄不反對我利用財富的庸俗想法，我就安心了，至於如何去用，我會用心的去想，也希望肖見隨時指正。"

　　這時，賞花軒虛掩的木門，嘎然而開，張嵐、王守義魚貫而入。

　　肖寒月、趙幽蘭急急站起。

　　張嵐的臉色不好看，但對肖寒月還保持相當的尊重，揮著手，道：

　　"肖兄弟，趙姑娘，請坐，請坐。"

　　王守義緊隨在張嵐身後，這位幹練的各捕，雖然也有著重重的心事，但他卻喜怒不形於色。

　　四個人常在賞花軒中聚議，卻有著一定的坐位，落坐之後，趙姑娘親手為三人捧上香茗。

　　張嵐喝了一口茶，目光凝注在肖寒月的臉上，道：

　　"七王爺對我一向禮愚，想不到今天竟把我數說一頓，如果，三五天內，還查不出趙大地的下落，老夫這個王府總教席，也沒臉再幹下去了。"

　　他看看肖寒月，顯然希望肖寒月給他一些意見，他對這個年輕人，已很佩服，但肖寒月這方面，卻全無經驗，一時這間，不知如何開口。

　　幸好，王守義接了腔，道：

　　"張兄，肖老弟的妙計已經收到了相當大的效果，我想這三五天內，這等僵持的局面，一定會有變化。"

　　張嵐點點頭，道：

　　"肖兄弟，你的看法呢——

　　肖寒月道：

　　"如果，我們都嚴守協議，秘密設洩漏過，我想，他們應該會來……"

　　張嵐道：

　　"有把握？"

　　肖寒月苦笑一下，道：

　　"沒有絕對的把握，但應該有七成勝算，他們要取得藥物，甚至把趙姑娘也擄過去，晚進擔心的是趙姑娘的安全。"

　　張嵐哈哈一笑，道；

　　"這一點，你儘管放心，老夫擔心的是，他們按兵不動，咱們是欲尋無門，只要他們肯來，老夫就有抓住他們的把握。"

　　肖寒月籲一口氣，欲言又止。

　　趙幽蘭卻接道：

　　"張老前輩，你看，咱們的人手夠不夠？晚輩想多聘請一些人手，聽候老前輩的調遣，至於用度方面，張爺只管只……"

　　張嵐搖搖頭，接道：

　　"用不著，用不著，我已經帶了兩個王府的侍衛來了，他們都是我親自調教的人，原本已有很好的武功基礎，這兩年來，更有精進，再加上王總捕頭的屬下，人手應該夠了。"

　　王守義道：

　　"我選了四個最精明的好手，加上我，一共五個人，張兄看怎麼安排。"

　　張嵐道：

　　"這要肖老弟設計了。"

　　肖寒月取出一張平面圖，攤在桌子上，道；

　　"晚進想好一個計畫，還請兩位過目指教……"