第二回　延壽神丹 （1）

　　肖寒月突然站了起道：

　　"比醫病更重要，但和醫術有關的事情是什麼？"

　　他似是在自言自語但趙幽蘭卻立刻接道：

　　"救命。"

　　肖寒月搖搖頭，道：

　　"一個要大夫救命的人應該不會用這種強行擄劫的手段，何況以令尊的絕世醫術，如果救了兩個多月不救不了那人的命，那人早就死了。"

　　"爹說你是才智內蘊的人，果然沒有看錯……"

　　肖寒月並沒有受到讚美的喜悅，緩緩把目光移到趙幽蘭的臉上，神情肅然。

　　接道：

　　"趙姑娘，有膽識的聰明人，常常會未雨綢纓，但我想不通的是，這和醫術有什麼關係？"

　　趙幽蘭喃喃自語著：

　　"未雨綢纓……未雨綢纓，難道有人想長生不死了？"

　　肖寒月神一凜道：

　　"姑娘，令尊的醫術，真的能使人長生不死？"

　　"我爹從來沒有承認過他有這種能力，但他是一代醫學天才，延長人的壽命，應該能辦得到，但我爹一向主張順天行事，藥醫不死病。"

　　"這麼說，令尊為揚州鹽商鬍子鏡續命一月一事是真的了？"

　　"我不知道，爹沒有告訴過我這件事，我也沒有問過，肖兄，我們父女之間，除了親情之外，很像朋友，爹和我常常談些醫術上的問題，我所學有限，不能給他什麼大的幫助，但我常常想一些醫道上困難的事情，和他爭執，啟發他追求醫術上更高的成就，這也是我對爹唯一的幫助，但我們父女，卻很少談病人的事。"

　　想到父女們秉燭夜談，爭論醫學上諸多問題的樂趣，如今父親失了蹤，消息全無，不禁泫然欲泣。

　　肖寒月道：

　　"姑娘，如果令尊真的為人延壽續命之能，誰會知道這件事情？"

　　趙幽蘭心中忽然一動，急道：

　　"爹在失蹤之前，有一夜，我們談到了長生之術……"

　　但聞砰然一聲，趙福手中兩茶杯，突然跌落在地上。

　　肖寒月霍然轉頭，逼視著趙福。

　　趙幽蘭目光也投注過來。

　　要言不繁。簡簡單單兩句話，立刻把事情問出了眉目。

　　趙幽蘭忍不住，道：

　　"趙福，你說給誰聽的？"

　　趙福道：

　　"雨花樓的帳房先生。"

　　"李帳房，他應該不會呀！……"

　　趙幽蘭有些茫然了。

　　肖寒月道：

　　"趙姑娘，雨花樓是什麼地方？"

　　雨花樓是金陵城中最大最大的酒樓，那裡的酒菜相當的貴，但也最精緻。那不是肖寒月這樣苦哈哈的人去的地方，那裡一餐酒飯，數兩銀子，是很普通平常的價錢。

　　"雨花樓是一座酒樓。"

　　趙幽蘭回答道。

　　肖寒月點點頭，道：

　　"趙福，酒樓中是不是有了客人？"

　　趙福點點頭，道：

　　"是！我只是太佩服老爺的絕世醫術，忍不住對李先生說了一句……"

　　肖寒月追問道：

　　"說些什麼？"

　　趙福道：

　　"我……我說，老爺的醫術，日漸精進，冉過上一年半載，為人延續壽命．也不算什麼稀奇的事了。"

　　趙幽蘭怒道：

　　"趙福！延續壽命的事，何等重大，你怎麼能夠胡說？"

　　趙福悲苦地說道：

　　"我只是一時糊塗，如果是這句話害了老爺，我真是百死莫贖了。"

　　肖寒月揮手，道：

　　"趙福，這不能完全怪你，趙大夫為人贖命的事，已經在江南流傳了兩年多了，你去休息吧！"

　　這幾句話，對趙福，似有很大的安慰，拭去滾下的淚水，趙福緩緩退了出去。

　　瞪著滿眶淚水的大眼睛，看著內寒月，幽蘭有些不解地問道：

　　"肖兄，你懷疑趙福，為什麼不再問詳細一些？"

　　"他知道的就是這些了，毛病也出在這裡，以後的事，要我們想辦法追查了。"

　　"你是說，趙福沒有勾結外人？"

　　"我相信你也看得出來，他很忠厚，不是那種忘恩負義的人。

　　"如果不是他胡說八道，也許……"

　　"趙姑娘，就算趙福沒有在雨花樓誇耀趙大夫的醫術，這件事也一樣會發生，只是時間上也許會晚一些時候……"

　　肖寒月笑一笑，接道：

　　"如果，擄走令尊的人，不是早有存心，也不會為趙福那句誇耀的話就立刻動手，趙福的錯誤，是促成了他們提前動手擄劫令尊而去，但也留下一些蛛絲馬跡，功過是可相抵了。

　　趙幽蘭雙目凝注著肖寒月，臉上是一種驚奇和佩服的神情。道：

　　"肖兄，你說，我爹真的還好好的活著？"

　　肖寒月點點頭，道：

　　"這一點，姑娘可以放心，他們需要令尊的延壽醫術。"

　　趙幽蘭眨動一下眼睛，滾下兩行淚水，溫柔一笑，道：

　　"我相信你的話……肖兄，答應我留下來……"

　　"我會的，直到找到令尊為止。"

　　趙幽蘭黯然一嘆，道：

　　"肖兄，我們怎麼著手？"

　　"去雨花樓查一查，那一天，都有些什麼人在？如果去的客人不多，我想，雨花樓的小二們，應該會有些記憶。"

　　"如果客人很多呢？"

　　"應該不會，如果客人很多，管帳房的李先生應該不會有時間和趙福聊天。"

　　趙福道：

　　"肖兄，要誰去查……"

　　肖寒月苦笑一下，道：

　　"這恐怕要張總教席合作了，在下的江湖閱歷不夠……"

　　趙幽蘭接道：

　　"但你有過人的智慧和嚴密的判斷能力。"

　　"趙姑娘，這種事，江湖的閱歷很重要，察言觀色，捕捉話意，都是需要經驗配合。"

　　"好！我去告訴張嵐。"

　　"等一下"

　　趙幽蘭停下來，回顧肖寒月，道：

　　"肖，還有什麼指教？"

　　肖寒月道：

　　"這件事不宜動用官府的力量，大張旗鼓，當面質問，鬧的滿城皆知，最好是——"

　　他低聲說出一番計畫，趙幽蘭聽得連連點頭。*

　　趙百年清醒的時候，立刻感覺到自已被一種迷魂的藥物所麻醉，以他對藥性上的豐富知識，知道清醒後還會有一陣眩暈，深深地吸兩口氣，仍然靜臥不動。

　　不用睜眼察看，他已感覺到自己正躺在一張很柔軟的床上，直到意識完全恢復，趙百年才睜開了眼睛，但仍然令他有著驚訝的感覺。

　　這是一間不見天日的寬雅室，但室中卻有著適度的光亮，那是燈光透過水晶和明珠，反映出來的光華，光度不強，但清晰可見事物，柔和中有一種彩麗的感覺。

　　兩個美麗的少女，穿一色鵝黃的短裙、短衫，露出雪白的手臂，和圓潤修長的玉腿，一個手中捧著削好的瓜果，一個捧著香茗，靜靜地站在榻前。

　　這種的衣著、裝束，使一個少女的身體，裸露了十之七八，在那個時代中，是一件非常令人震驚的事。

　　看到趙百年睜開了眼睛，兩個少女同時露出了溫柔的笑容，左首一女先開口，道：

　　"我叫文雀。"

　　另一個接道：

　　"我叫武鳳。"

　　趙百年仔細地打量了二女一眼，發覺兩人都是很美的少女，輪廓、五官、膚色、體態，無不是！上之選。

　　這是什麼地方？怎麼會有這樣兩位衣著很少的絕色少女，侍侯塌側。

　　巫山遇神女，劉阮入天台，難道，世間真有這樣的地方。

　　趙百年鎮定一下心神，長吸一口氣，緩緩說道：

　　"這是什麼地方？"

　　文雀嫣然一笑，道：

　　"天之涯，海之角，上穹碧落九重天，下盡黃泉十八層，此地何地，又有什麼關係呢？大夫讀過萬卷，已知身在此山中，何必問居處？"

　　趙百年苦笑一下，道：

　　"姑娘讀過不少書啊？"

　　文雀道：

　　"大夫是一代醫學宗師，小婢因略通詩文，才得以選侍身側，但望稍示憐惜，小婢則幸甚了。"

　　文雅的談吐中，卻帶著一絲淡淡的無奈和幽怨。

　　趙百年暗暗忖道：如此文才，如此嬌艷，竟是一個奉命來侍侯我的丫頭，這裡的主人不知是何等人物了？

　　文雀似有驚覺一笑，道：

　　"香茗尚有餘溫，大夫請品嚐一口，試試小婢的烹茶手藝如何？"

　　轉折柳腰，竟把手中茶杯，送到趙百年的嘴邊。

　　她眉目如畫，舉止溫柔，給人一種欲拒不能的壓力，趙百年只好乘乘抬起頭來喝一口。

　　杯中茶，溫度適中，入口清香，直透肺腑，趙百年不禁讚道：

　　"好茶！"

　　文雀道：

　　"大夫，既是好何，何不盡此一杯。"

　　左手握杯，右手竟然伸向後背，緩緩扶起了趙百年的上身。

　　動作雅緻，情意款款，趙百年只好把一杯茶全喝了下去。

　　確是好茶，以趙百年的豪富，也沒有喝過這樣的好茶，不禁點點頭，道；

　　"茶葉好，烹茶的手法也好。"

　　文雀微笑如花，嬌聲說道：

　　"巧婦難為無米炊，大夫喝的是真正的仙霞雀舌，而且是去蕪存菁的極品。"

　　趙百年道：

　　"倒是聽過有此名茶，今日才能得品嚐一杯，果然名不虛傳。"

　　文雀道：

　　"雀舌真品不多．極品尤難，一年之中，也不過能得三兩斤罷了。"

　　趙百年道：

　　"真是多謝姑娘了。"

　　文雀道：

　　"能討得大夫幾分歡心，正是小婢之幸。"

　　"姑娘如此相待，百年受之有愧……"

　　"大夫言重了。"

　　趙百年正想把話引入正題，文雀已緩緩向後退了兩步，武鳳卻接口說道：

　　"我沒有文雀姊妹的才情，出口成章，善解人意，還請大夫多體惜，請進片瓜果。"

　　趙百年看看武風．笑道：

　　"兩位姑娘是春蘭秋菊，各極其美…"

　　伸手取了幾片瓜果吃下，接道：

　　"只是如此相待，使我如墜在五里雲霧中，不知可否為我解說一二？以去我心中之疑？"

　　趙百年並沒有為一二女的美色、溫柔誘惑得忘其所以，他明白．自己是被人擄去，身為階下之囚。

　　文雀、武風對望一眼，點點頭。

　　趙百年笑一笑，道：

　　"兩位姑娘，有話只管請說，只要我能力所及，不會叫兩位姑娘失望。"

　　文雀道：

　　"大夫，我和武鳳，只不過是照顧大夫的生活，實在沒有身份和大夫說什麼事。"

　　趙百年道：

　　"文雀姑娘，區區是誠心請教？"

　　文雀沉吟了一下，道：

　　"大夫，我只能提出自己的看法，請大夫卓裁。"

　　趙百年道：

　　"我這裡洗耳恭聽了？"

　　文雀道：

　　"首先我想說明白，大夫受的禮遇，十分隆重，我們主人希望以最好的奉侍，讓大夫生活得愉快，你想要什麼？只管請說出來，我們會全力去做，務求周全，使你滿意為止，唯一的限制是，你不能離開這裡了……"

　　趙百年點點頭，道：

　　"關於這一些，我想得到，可是我想明白的是，貴主人把我安置在此，有什麼目的？"

　　文雀笑一笑，道：

　　"你是一代醫學大師，醫術上成就非凡，我們主人借重於大夫的，想來，下是和醫術有關了？"

　　她說話，仍保持著相當的謹慎，重要的關鍵之處，保留了活扣，以作伸縮捨地。

　　"是不是有人病了？"

　　趙百年的聲音很低沉：

　　"救病如救火，是耽誤不得的？"

　　文雀搖搖頭，笑道：

　　"大夫，如果只是為了看病，也不會把你請來此地了？"

　　"那是為了什麼？"

　　"大夫，人世間，是不是真有長生不老之術？"

　　"不知道！我不太精專修煉的方法，也沒有試探這方面的學問。"

　　趙百年回答的很信認真。

　　文雀、武風對望了一眼，武鳳緩緩接道：

　　"大夫，我們主人希望你能真誠的合作。"

　　趙百年苦笑一下，道：

　　"是真的，武鳳姑娘，我精通醫理，能治一部分的疑難雜症，確實不錯，但長生不老之術，就非區區能力所及了。"

　　他神情誠懇，不似說謊，文雀、武鳳交換了一個目光，臉上都泛現出茫然之色。

　　沉吟了一陣，文雀緩緩說道：

　　"大夫，是不是有一種藥物，可以使人長生不老？"

　　趙百年腦際間靈光一閃，陡然間，想起了那夜和愛女幽蘭，談起延年益壽的藥物，也曾提到了長生不老的可能，難道，這件事，洩露了出來？

　　心中暗暗琢磨一陣，道；

　　"姑娘，古籍、筆記之中，是有一些白白飛昇，長生不老的傳說，縱然有名有姓，但卻也止於記述、傳說而已，求諸人間，卻沒有一個長生不死的人……"

　　武鳳接道：

　　"大夫的意思是說，這些記述全是假的了？"

　　趙百年苦笑一下，道：

　　"我人是表示我個人的看法，這些記述、筆記，沒有確實的證據支持……"

　　文雀接道：

　　"大夫，仙道無憑，誠然不錯，秦皇求道，遺徐福東上蓬萊仙島，以一國之力，仍然無法得長生之術……"

　　"不錯，不錯，姑娘熟讀史籍，當知在下所言非虛了，仙法道術和醫學是兩種完全不同的學問，百年只懂知道，不懂側術。"

　　文雀道：

　　"那醫學上，能不能調製出長生不老之藥？"

　　趙百年弟目沉思，良久不語。

　　他心裡明白，如何回答這個問題，關係很大，此刻雖然身居華屋，美女相伴，但只要一個對答不當，就可能用的轉囚階下，受盡折磨，說不定還要把老命給陪進去。

　　文雀、武鳳都有著很好的耐性，兩個靜靜地站在一側，瞪著四個大眼睛，看著趙百年。

　　趙百年目光移轉，看了文雀、武鳳一眼，長長吁一口氣，欲言又止。

　　文雀、武鳳，都具殊色，是那種很難得一見的美女，但趙百年豐富的閱歷、經驗，卻能洞澈到那美麗之後的冷酷變化，一直控制著自己的情緒，不為眼前的綺麗、美色所醉。

　　文雀嫣然一笑，舉手理一下鬢前飄浮的散發，緩緩說道：

　　"大夫，是不是很為難？"

　　"不！我在想，這件事如何措詞，才能說的明白、清楚。"

　　趙百年解釋著說道：

　　"而又不致引起誤會。"

　　文雀和武鳳一直用目光交換意見，兩個人都沒有再接口，只用四隻美麗、動人的眼睛，看看趙百年。

　　"用藥物幫助人延年益壽，也許你能夠辦到，但卻無法長生不死。"

　　武鳳道：

　　"也許的意思，就是你還沒的把握？"

　　趙百年點點頭，道：

　　"就我對藥性上的瞭解，這一點，應該可以做到，但效用能到什麼程度，在沒有實驗之前，百年不敢妄下測斷。"

　　文雀輕輕嘆息一聲，道；

　　"大夫，我希望你能以最大的誠意合作……"

　　"趙百年接道：

　　"百年之言，句句真實。"

　　武鳳道：

　　"大夫，我們看得出來，你是個滿腹經綸而又慈善的人，我們不想對你有任何一點加害的行動，所以，你必須要製造出來可以延年益壽的藥物。"

　　這是個很明顯的警告、威迫，趙百年呆呆地看著武鳳，不知如何措詞回答。

　　文雀笑一笑，溫柔地說道：

　　"大夫，我們只是聽命行事的丫頭，我們作不了主，我們也聽到過，你為揚州一個豪富鹽商續命的事，希望你能盡力創造出一個奇蹟，你會生活得很快樂……"

　　趙百年沉吟了一陣，道：

　　"兩位姑娘既然無法作主，百年倒希望能見見貴主人。"

　　文雀道：

　　"你會見到他的，不過，不是現在。"

　　趙百年心中忖道：文雀、武鳳口齒伶俐，兩人一搭一擋，和她們爭辯下去，只怕難有了局，事已至此，急有何益？

　　他心念一轉，愁懷盡放，存在的恐懼之感，消去了大半，看著二女，笑一笑，閉上雙目。

　　歪打正著，這一招，還真把文雀、武風給刁難住了，二女對望一眼，皺起了眉頭。

　　等了半柱香的辰光，趙百年連眼睜也未睜過一次，武鳳忍不住了，吁了一口氣，道：

　　"大夫，你是想好了沒有？"

　　趙百年道；

　　"想什麼？"

　　武鳳道：

　　"你要些什麼藥物，用具？說出來，我們也好早些替你準備呀！"

　　趙百年道：

　　"現在，我只想好好地休息一下。"

　　武鳳冷笑一聲，道：

　　"什麼？你想睡覺！"

　　趙百年睜開眼睛，望了武鳳一眼，又鬧了眼，緩緩的轉過身去。

　　武鳳呆了一呆，轉望文雀。

　　文雀搖搖頭，示意武鳳不可發作，伸出纖巧的玉手，拉開摺疊的棉被，蓋在趙百年的身上，輕柔地說道；

　　"大夫，你好好休息，我們就守候在室外，需要什麼？招呼我們一聲。"

　　趙家一座花廳中燈火輝煌，這是趙百年繁忙診務之後，休息的地方，松木條幾，白籐座椅，一切都儘量保持著天然的本色，壁上掛著兩幅名人字畫，其中一幅竟是畫聖吳道子的眾星拱月圖。

　　吳道子的畫流傳在世上的，本就不多，間有三兩幅，也都是以佛像為主，像這樣一幅眾星拱月圖，那是絕無僅有的作品了。

　　趙家這座花廳，建築在趙家花園之中，花園不大，但卻種了不少奇異的花樹，那都是病家感謝趙百年，知他喜歡花樹，千方百計尋求而得，當作禮品送來的，趙百年為了照顧這些花樹，特別請了兩個對養花很有經驗的園丁，照料這些花樹，但卻整理得繁花似錦，一年四季，花香不絕，叫作賞花軒。

　　現在，這座花軒中，坐了四個人。

　　張嵐高居首座，左側是四十多歲的精幹的中年人，趙幽蘭坐在右邊，肖寒月的座椅，緊領趙姑娘，但卻向後退開一尺。

　　這是肖寒月的自謙，表示自己不是參加這個會議的人，而只是保護趙姑娘的護院武師。

　　他做而不驕，通情達禮，事理之間，極有分寸。

　　也因為如此，使張嵐對他輕藐敵視的態度，改變了不少，沒有再故意挑剔他。

　　一個身著青衣的女婢，奉上了香茗、點心，退到趙幽蘭的身側站著，但趙幽蘭卻一揮手道：

　　"杏花，你出去！"

　　杏花微微一楞，道：

　　"是"

　　她轉身出廳，而且，順手帶上了廳門。